太后又不痛不癢地問了幾句，命人撤了茶點，問迎春：“什么時辰了？”

    迎春恭敬地回答：“快午時了?！?/br>
    太后往殿外看了看，面色微沉，低聲對迎春說道：“你去外面看看?！?/br>
    迎春應言去了，明長霖看了看君瑤，兩人一同起身說道：“時辰不早了，我們也該告退了?！?/br>
    太后抬手制止：“急什么？難得入宮一次，留下來吃過午膳再走?！彼虼蕉?，笑容明麗動人，“難道你怕回去晚了不成？若是留得晚了，哀家親自命人送你回府?！?/br>
    君瑤與明長昱只好留下，兩人與太后又坐了兩盞茶光景，太后也沒命人擺飯，倒像是在等人似的。君瑤起先喝了半盞茶，眼下也不去動茶盞了，生怕這樣等下去，飯還沒開便因水喝多了要如廁。她昂著頭，腰背挺得筆直，承受著厚重的衣裝和發飾，勉強認真地應付著太后的話。

    又等了許久，迎春才與一行人步履盈盈的入了殿。那為首的人君瑤自然熟悉，正是永寧公主。身為公主，她帶有幾分驕矜，見了太后，面上還有些別扭。

    與她一同入門的，還有一位宮裝華麗的女子，年紀與太后相當，先于永寧公主一步，向太后行禮。

    太后見了她，面色未改，只是細黑的眉輕輕一顫。

    那柔太妃眉面相清淡，眉眼古典柔婉，似一朵月下茉莉，宛如從畫中走出的女子，連聲音也細柔如水。

    “免禮吧，”太后說。

    柔太妃盈盈然起身，看了眼君瑤與明長霖，“我來的不巧，像是叨擾太后了?！?/br>
    太后依舊笑意淺淺，說：“你是來得正巧，留下一道用飯吧?！?/br>
    已經過了午時，其實柔太妃是吃過午膳來的，本以為太后這邊也用過飯了才過來請安，誰知在殿外遇見永寧公主，這才與她一道進殿來。

    幾人帶著貼身的侍女移步到用餐之處。幾張的黃梨桌案上已擺滿了各種菜色，雖等候著許久，可都是菜色都還是新鮮熱乎的。幾人按位次入座，君瑤坐在最末端。宮中禮儀很嚴，用飯期間沒說一句話，侍女上菜時，連碗筷相撞之聲也沒有，寂寂然像飄進來似的。君瑤早就餓了，默默地吃飯品菜，甚至嘗出許多好滋味來。吃飽后，又暗自打量著其他人。

    太后端坐上首，關切的看著永寧公主，眼神溫柔卻露出嚴厲苛責。永寧公主自入殿里，神色就有些不快，不過看得出在克制著。她身后的人專注地為她布菜，手伸向遠處時稍稍側身，面向了君瑤。

    君瑤認出著侍女是昨日在天香繡坊馮雪橋處見過的白清荷。她的目光未曾多留，又掠過柔太妃，柔太妃食不知味，吃得極少，只不過礙于太后沒有用完，勉強吃些。

    “柔太妃吃得這樣少？”太后隨口問。

    柔太妃輕輕扶著胸口，說：“太后宮中的飯菜很是可口，只是我身體有些不適，胃口不好，沒口福罷了?！?/br>
    太后欲言又止，輕輕“哦”了一聲。愣了愣又似覺得態度過于冷淡，又說：“可讓太醫看過了？”

    “何必驚動太醫？”柔太妃自憐地說，“不過是這兩日天氣熱了些，沒什么食欲而已?！?/br>
    太后又“哦”了一聲，興致缺缺地向勸君瑤與明長霖多用些，誰知看過去，見她們二人桌上的杯盤大多空了，愣了愣才吩咐迎春，說：“去將飯后茶湯端上來吧?！?/br>
    繼而又上了茶湯與果子，一盞沆瀣漿，兩塊山海兜，吃完后，又喝了半盞清茶，這午膳才結束。

    一行人又轉移到正殿，太后可親地將君瑤與永寧公主安排在一處，說：“劉姑娘與永寧年紀相當，你來京城不久，若需玩耍，就讓永寧帶著你。聽說這京城內時興好玩的東西很多，這宮中也有不少珍奇之物，你若想玩，只管叫上永寧，就當是好姐妹?！?/br>
    君瑤怔惑，瞥了眼永寧公主，對方斜視而來，略帶不屑。

    明長霖笑著說：“太后，我才是劉蓁的好姐妹呢，這幾日我便會帶著她去逛街，京城哪里好玩哪家酒樓好吃，誰會比我清楚呢？”

    太后掩唇，“你還吃味了？又沒說不帶著你？你們三姐妹一同去玩也是好的?！?/br>
    君瑤只覺得太后口中的“姐妹”聽著刺耳。事到如今，她若還不明白太后的用意就當真太遲鈍了。

    柔太妃也因而輕笑：“巧了，我娘家也有位年紀相仿的姊妹，過幾日也要入京了。不如約上一起玩耍？”她看向明長霖，說：“京中的女孩兒也愛蹴鞠的，我娘家的姊妹蹴鞠玩得極好，不如叫過來辦一場蹴鞠比賽?！?/br>
    太后紅唇輕抿，欲言又止，只能勾唇笑了笑，不置可否。

    柔太妃往殿外看了看，微云淡淡，陽光溶溶，風中隱約還有如絲如縷，于是說道：“剛用過膳，太后也該休息了，不如我帶翁主與劉姑娘去花園走走？”

    太后說道：“午后陽光太毒，都是姑娘家，被曬著可不好。柔太妃你身子不好，何不早些回宮歇息？我會讓御醫去為你診診脈?！?/br>
    這是逐客之意，柔太妃畢竟位分低，不敢違拗太后的旨意，只得起身告退，末了又輕柔地說：“我為公主、翁主還有劉姑娘備了些薄禮。若不嫌棄，待公主等人離宮時，我派人給你們送來?！?/br>
    “何須麻煩？”太后莞爾，“幾個姑娘我喜歡得緊，不定會多留一會兒，難道你要一直等著？直接讓婢女隨你去拿就成了?！?/br>
    柔太妃道了聲好，帶著人告退。君瑤與明長霖都帶了貼身侍女來，都照吩咐一同去了，永寧公主則吩咐白清荷一同前往。

    午膳后，陽光燠熱而慵懶，一絲風也無，殿中的熏香直而緩地飄升著，令人困乏。幾人移步到涼爽的榆柳之下，太后也撐著困乏，帶著君瑤幾人賞魚。

    君瑤這才明白，為何有人會說宮中歲月漫長。這森森宮墻，猶如深海，一邊困住行動，一邊束縛著靈魂。就如今日，宮中打發時間的方式，賞花賞魚用膳，漫漫時光度日如年；也有深宮算計傾軋，將人仍在油鍋里煎熬……

    大致將水缸中的魚數清，君瑤尋思著何時能離開皇宮，卻沒想迎春一臉不安地疾步而來，匆忙行禮后說道：“太后，不好了?！?/br>
    “何事如何驚慌？”太后向水缸中扔了幾粒魚食，問道。

    迎春欲言又止，滿眼忐忑地看了太后一眼，咬牙說道：“方才有人來傳，說……說是公主帶的那個侍女，死在了柔太妃宮中?！?/br>
    幾人猛然一驚。

    永寧公主面色一沉，冷聲問：“怎么死的？”

    迎春搖頭：“奴婢不知?！?/br>
    君瑤問：“我們派去的人呢？”

    迎春說道：“公主的侍女死時她們都在，所以也被扣押了?！?/br>
    那兩位侍女，都是侯府之中忠心耿耿的人，隨君瑤一同來的，還是明長昱的貼身侍女紅硯。若是她們被當做嫌犯，多少都會讓侯府受到非議和牽連，連君瑤與明長霖也免不了受影響。

    一瞬之間，君瑤心思百轉千回。為何死的人是公主帶的人？為何會死于柔太妃宮中？這是意外還是早有預謀？

    任何事情，哪怕是尋常小事，一旦與宮廷朝堂沾上邊，都可能化作滿城風雨——或許只是暴風雨的開端。

    太后厲聲道：“擺駕?！比ト崽鷮m中。

    作者有話要說：  公主的婚約之類的不存在的，大家不要太在意。

    我只站君瑤和明長昱！

    這兩天太累，本來想多寫點。但昨天的新聞驚到我了，覺得還是該悠著點，別太累。

    各位萌萌也要注意健康。

    第163章 宮中密事

    柔太妃單獨居住在聚芳宮，公主的侍女一死，她便下令封鎖了宮殿，不許任何人出入，并派了親信去御醫和懂醫術的穩婆。也暫且將侯府的侍女也留了下來。她知道此舉或會得罪侯府，可人死在自己宮中，最大的嫌疑就是自己。事有輕重緩急，當下最重要的，是洗清自己的嫌疑。

    誰知親信還沒帶人回來，太后先帶著人趕來了。她整理儀容，強壓下心悸與驚惶，面色平靜步履平穩地出去相迎。

    迎出去，才知來得不僅僅是太后，還有明長霖、君瑤與永寧公主。

    太后處事相當凝練，等柔太妃行了禮，才不急不緩地問：“人可是真死了？”

    柔太妃僵硬地點頭，“是?！?/br>
    “尸首呢？”太后問。

    柔太妃說：“在偏殿，還沒讓人動過?！?/br>
    太后立即示意迎春前去查看，又問：“當時誰在？”

    柔太妃早已問過去取禮物的侍女，便說：“只有翁主與劉姑娘身邊的侍女?！?/br>
    太后神色一凜，直直盯著她，緩緩道：“既是去取備好的禮物，為何會讓她們三人單獨在一處？”

    柔太妃暗自心驚。送禮本就是她臨時起意，帶著人入宮之后，她便讓三個侍女在偏殿里等著，自己則吩咐人去庫中取些貴重的物件兒來。她是貴妃之尊，怎么會陪三個侍女，所以吩咐好后，就徑自回寢殿休息了。誰知竟會鬧出人命？

    可若她早備好禮物，情況或許會不一樣。只需讓宮女把禮物當面送出去，再送走即可。

    所以太后由此一問，應該是在懷疑她了。

    她心中大駭，說：“她們只是三個侍女，我如何會時時看著？”

    不過片刻，迎春就去看了尸體，回來后對太后說道：“太后，公主的侍女的確死了，尸體尚溫?！?/br>
    此時，御醫與穩婆也到了殿外，柔太妃去吩咐了幾句，才準太醫和穩婆去看尸體。

    君瑤始終注意著柔太妃的一言一行，除了發現她緊張之外，并未看出什么端倪。若那白清荷的死當真與柔太妃有關，為何她會選擇在自己宮中動手？這并不符常理。但宮中的隱秘詭譎深邃，或許不能按常理推想。她沉吟著，起身行禮道：“太后，能否讓我見見我的侍女？”

    太后面色一沉，盯了她一眼，似猶豫一瞬，便點頭許了。雖說死的是永寧公主的人，且牽連柔太妃，可她不想與侯府的人產生嫌隙，尤其不想當面拂了君瑤與明長霖的臉。

    得到允許，君瑤與明長霖立即去見了紅硯與明長霖的侍女阿影。出事后，柔太妃命人將兩人關在雜物房中，可并未虧待。君瑤當然十分信任紅硯，入房后將門闔上，問：“當時是何情況？”

    紅硯謹慎地說：“入了這宮殿之后，柔太妃讓我與阿影以及公主的侍女去偏殿等候。候了小片刻，公主的侍女突然說身體不適要出門透氣，便扶著墻出了門。我與阿影在殿中等了一會兒，突然聽見殿外有人驚呼，出門查看才發現原來是公主的侍女死了?！?/br>
    君瑤蹙眉，若有所思：“她死時是什么狀況？”

    紅硯仔細地回憶著：“倒在殿外，離柱子較近。她上身倒在屋檐下，腿伸在石階上，有點像是坐在石階上才倒下的?！?/br>
    “那時可有什么人？”君瑤問。

    紅硯搖頭：“只有柔太妃的貼身宮女，以及我與阿影。那宮女發現人死后立即去找柔太妃了，我與阿影未曾離開偏殿半步，接著就被人帶到了此處?！?/br>
    君瑤頷首：“在那人死的地方可有什么痕跡？”

    紅硯想了想：“我沒注意，當時太匆忙了，來不及細看?！?/br>
    問完之后，君瑤與明長霖來到那處偏殿外。這偏緊挨著正殿，殿內正有御醫與穩婆在查看尸體。君瑤根據紅硯的描述，走近白清荷死時倒地的地方，在附近的石階與廊檐下仔細查看。明長霖也聽過她查案的習慣，也蹲下身幫她尋找蛛絲馬跡。

    這宮殿本就有人經常打掃，白玉石階與青磚屋檐下都未染灰塵，暫且沒有發現任何痕跡。

    “眼下先等阿影與紅硯脫困?！泵鏖L霖說道。

    死一個侍女是小，可若關系到宮廷中的隱秘或禁忌，就不大好插手去查。君瑤也懂得這個道理，輕輕頷首。

    不久后，太醫與穩婆都出了偏殿，君瑤與明長霖正好也一同回正殿。

    行禮過后，太醫先說道：“微臣查了公主侍女的尸身，并未發現致命的傷痕，也沒在她口鼻之中發現毒物，暫且……不能斷定她的死因?！?/br>
    穩婆接著說：“奴婢脫下她的衣服仔細看過了，的確沒有要命的傷口。只是手肘內側有些燙傷的痕跡?！?/br>
    君瑤暗自聽著，聽聞太后說：“這倒是奇了，既沒受傷，也沒中毒，為何會突然死了？”

    御醫與穩婆面面相覷，不能立即解惑。

    君瑤緩緩開口，說：“方才我聽我的侍女說，公主的侍女是感到身體不適才獨自去殿外透氣的?！?/br>
    御醫推測著，說道：“若她死前感覺身體不適，或有可能是本身就有疾病?！?/br>
    永寧公主說：“她跟了我多年，我從不知她有何疾病。何況她平日看起來精神很好，從未向我告過假?！?/br>
    君瑤問：“她手臂燙傷，可有告訴過公主？”

    永寧公主側眼看她，冷淡地說：“沒有?！?/br>
    君瑤蹙眉，轉而問穩婆：“那燙傷是什么樣子？嚴重嗎？”

    穩婆說：“燙紅了一片，起了皮，但只燙傷了一小片，不算太嚴重?！?/br>
    君瑤又問：“能判斷燙傷多久了嗎？”