君瑤默然一笑，輕輕搖頭。她垂眼看著自己碗里的蝦仁和魚膾，本想請這小孫兒一起吃，卻在觸及他單純倔強的眼眸時猶豫了。

    這小孩兒從頭至尾沒朝她碗里看一眼，即便心里想吃，也特意克制著不表露出來。如果她貿然相送，只怕會拂了這小孩的面子。

    “老人家是帶孫兒來看花燈會的吧？”她隨口問。

    老人點頭：“是。趁著今年收成好，多賺了些錢，帶著他來看看?！?/br>
    君瑤見老人一身風塵仆仆，便問：“你走了許久才到城里吧？今日還能趕回去嗎？”

    老人擦了擦額頭上的汗，拘束著說：“是遠了些，不過早些回去，可以在天黑前趕回家?！?/br>
    小孫子聞言，從碗中抬起頭來，低聲說：“我們以前住得離城很近，可惜搬了家之后，每次進城都會走好遠?！?/br>
    以農耕為生的人，是不會輕易舍棄田地屋舍搬遷的。

    君瑤心念微微一動，卻已聽得身旁的明長昱緩緩開口：“那你們以前住在哪兒？”

    老人欲言又止，身旁的小兒子卻毫無戒備地回答：“就是修筑堤壩的坪村呀！因為要修筑堤壩，我們一家都被趕走了……”

    “小孩子胡說什么！”老人趕緊捂住小孫子的嘴，他無措地看了眼君瑤與明長昱，警惕不安地笑道：“兩位公子見笑了，這小孩子不懂事?！?/br>
    話音一落，小孫子豆大的眼淚瞬間落下來，他無助又茫然地憋著嘴，咽下嘴里的面條，想要說什么卻看見老人的臉色，抹掉眼淚，一言不發。

    “你們的房屋田舍被征用，可得到賠償了？”明長昱問。

    老人面色黑沉，僵硬地點點頭，“得到了?！?/br>
    明長昱放緩了語氣：“若你們不想要賠償，官府可會為你們安排住處？”

    征用百姓田地與屋舍的情況并非河安的特例，本朝律令之中也有規定，若要征用百姓田地屋舍，需按實際情況賠償，并根據需求，也可直接給房契，安排失去房舍的人居住。

    老人捏緊筷子，壓低了聲音：“公子，您就別問了，官府的事情我一個草民如何知曉？您也少打聽吧，免得……”

    他話雖未說完，但話語里陰寒的恐懼溢于言表。

    接下來，老人也孫子自顧自吃東西，不再與君瑤明長昱說話，匆忙吃完后，老人將面湯也喝干凈才與兩人道別。

    少婦上前來收拾碗筷，并不打算收取老人錢財，老人直接將幾枚銅錢放在桌上，拉著孫兒匆忙離去。

    少婦輕嘆一聲，將錢收好。

    “店家可認識方才那位老伯？”君瑤問。

    少婦點點頭，“他經常給我們送些魚蝦，以此過活?！?/br>
    君瑤和和氣氣地：“聽聞他以前住得離城很近?！?/br>
    “是啊，”少婦利落地將桌子擦干凈，“他們家也有幾口薄田，現在都被河水淹了?！?/br>
    君瑤：“官府沒有賠償他嗎？”

    少婦皺眉，定了定才低聲說：“賠了，賠了十貫錢，十貫錢你說能買些什么？聽聞老喬的兒子不滿，去與當時負責賠償欠款的官吏說理，結果……結果非但沒要到說法，反而一病不起了?！?/br>
    店內的聲音嘈雜起伏，少婦的聲音輕得像一縷煙，頃刻間就消散了。

    君瑤終于沒了胃口，她將蝦仁與愉快用油紙包好，打算帶回去給隋程的小貍貓吃。一轉頭，又見街面上來往穿梭的行人，也不知其中有多少與方才那位老人相似的人。

    “若是我兄長還在，一定看不得這樣的事情?！彼卣f。

    兄長寒窗苦讀，入仕后立志做一個好官?？删幧硖幑賵鲞吘?，也知當時的兄長是意氣青年。當好官就好嗎？最后不也被人算計，落得個家破流放的結局？

    她喃喃自語，輕聲問身旁的人：“侯爺，你是一個好官嗎？”

    明長昱蹙了蹙眉，輕輕一笑：“‘好’字要如何定義？若是純粹的‘好’，我不是?！?/br>
    君瑤愣了愣，又不由一笑。

    舉世皆濁你獨清，你反而成了異類，異類就會被排擠。若想在如此的環境中立足，即便知道自己不能同流，也需偽裝改變，以此穩固。所以，有的人隨波逐流，成為大流中的一員，有的人卻還能堅守本心，清華卓爾。

    第125章 繁盛之宴

    花燈節雖只是河安的地方節日，盛大的場面與濃厚的節日氛圍，卻絲毫不輸元宵春日。

    這一日，趙家包下出云苑雅居別苑，與出云苑上下同辦盛宴，一來為歡慶佳節，二來也借此機會為御史一行人接風洗塵。天色尚早，滿城燈火如海，光芒璀璨交織，城內城外繁華盛景，閭閻鐘鳴熱鬧非凡，一時萬人空巷。

    出云苑人潮爆滿，盛況如云。不少人早早就預定了桌席，與親朋好友宴飲賞樂。年年來苑中擺席的人不在少數，有門路的人，自然知道雅居別院中的人身份不凡，更是要借機接觸親近，在貴人面前露個臉面。

    花燈節在夜間才開始，天色未暗，苑內已是賓客滿座，人群如云。沸沸揚揚的人聲樂聲直沖云霄，熠熠生輝的燈火映照滿城，絲竹管弦余音不絕，歌舞升平翩躚不已。

    君瑤與隋程一行來得較早，還沒進門，趙松文與趙無非父子就迎了出來，畢恭畢敬地將隋程請了進去。照理說，趙家人應該親自套車去接的，但隋程心里芥蒂，尋了借口沒答應，便與君瑤一起來了。

    入了別苑，才知此次宴會在特意辟出來的雅居里，此間位置極好，臨窗可觀苑外繁盛如晝的街景，憑欄可看見苑中筵席、滿座盛友、也可觀水榭戲曲歌舞。

    雅居內設有首尾兩桌，能入內上桌的都是河安權貴，或者與河安權貴關系親密，身份不凡。君瑤與李楓、章臺二人，因與御史隋程一行，也沾了光上了尾桌。與他們同桌的，還有幾個河安世家的公子，本端然安坐著，見隋程與趙無非入了座，陸續到首桌去請安問好，因年紀相仿，隋程倒是與他們能說上幾句，一時間雅居內其樂融融、氣氛融洽。

    只因尚未正式開宴，雅居也不禁人，外面場地之中得了空的人，也紛紛進門來敬酒問好，隋程應付了幾個，就顯得不耐了，將酒杯一放，只讓趙松文與趙無非父子兩去應對。

    君瑤腹誹，這些世家的權貴或商人，就算在趙家人以及御史面前露了臉又如何呢？人這么多，能被記住的又有幾人？

    房間內熙熙攘攘，好不熱鬧。不多久，又進來兩人。這兩人一進門，紛攘的人自動讓開，將首桌的位置空出來。

    君瑤抬眼一看，認出來者是知縣嚴韜與縣丞顧恒子。兩人都未著官服，面上都帶著笑，看著親近隨和。幾盞茶光景下來，首桌依舊未坐滿，尾桌位置所剩無幾，君瑤神游天外，正思索著還會有誰回來，冷不防肩膀被人輕輕一拍。

    她回過頭，居然見明長昱在她身側坐了下來。

    他今日頭戴玉冠，身著淺青色直，腰佩月色飛鶴團紋玉帶，衣袂柔軟潤澤輕逸，頎長挺拔的身軀雍然一坐，便如竹清華，如松雅貴。

    一時引得旁人紛紛注目，暗自猜測他到底是何身份。

    明長昱輕輕一揮，手中玉扇無聲而開，他悠悠然往君瑤身上閃了閃，帶來微風習習。

    天氣炎熱，雅居里陳設冰塊和扇風的風輪，但人多了之后，氣息難免不暢。玉扇輕扇后，空氣清爽了許多。君瑤微微側首，見身旁的明長昱，儼然一副濁世偏偏公子模樣，頓時怔愣住。

    他到底有幾張面孔，幾身氣度？

    可以是初見時逍散如月清華風流，也可以是公堂明鏡之時鐵面無私，也可以是從容應對談笑周旋，也可以溫文儒雅，也可以威儀無邊……但君瑤知道，這些都是他，他無論何時何地，在她眼前所展現的，都是真實的自己。

    正因如此，這個人才難能可貴。

    她故作納悶，輕聲說：“你怎么也能來？”

    “我如何來不得？”明長昱把玩著扇子上的玉墜，特意將墜子顯露出來，好讓人看清這墜子是多么價值不菲。他輕輕扇著風，勾唇一笑：“我如今可是與趙無非合作的人，坐擁無數財富的巨賈?！?/br>
    怪不得他渾身的打扮透著nongnong的銅臭味。

    他與君瑤小聲咬著耳朵，趙無非不知何時擺脫了其他人，走到兩人身后，笑意吟吟地打量著明長昱與君瑤，好似初相見一般，眼神興味不明，讓人不忍直視。

    明長昱起身，將君瑤攔在身后，輕輕拍了拍趙無非的肩，低聲道：“承蒙趙兄這幾日照顧，開席之后定要好好敬你幾杯?！?/br>
    趙無非喜笑顏開，“賀兄說得哪里話？有你才能穩賺不賠，我該多敬你才是。對了，這幾晚去的地方可還滿意？要不要我讓人多給你安排幾個？”

    明長昱瞇了瞇眼：“那就有勞趙兄了?！?/br>
    趙無非想趁機接近，明長昱都打太極似的避開。奈何這桌還有不少人需要應對，他只能暫時離開。

    明長昱重新坐好，君瑤側首乜他一眼：“這幾晚，你都與趙無非在一起？”

    “也并不是每晚都會見他，”明長昱用扇半遮著臉，一雙漆黑幽深的眼緊緊地盯著她，“若不與他多接觸，如何趁他不妨時打探他的底細？這幾日我明里暗里探知到的消息也不少，有些甚至是趙無非親自說的，就憑著這些，多少都能抓到趙家的把柄?！?/br>
    君瑤抿唇淡笑：“你查探到了什么？”

    明長昱笑意更深，挨近了與她咬耳朵：“趙無非身邊有個貼心的人叫做趙富，堤壩所征用的房屋拆遷一事，就是他去辦的。我讓人暗中查了堤壩那處的田地，其實當時被征用的田地并沒全部拿去修筑堤壩，剩下的小許，被趙富幾人私自侵吞了?！?/br>
    簡直可惡可恨，君瑤既驚又怒：“趙無非也參與了堤壩修筑之事？”

    “豈止？”明長昱無聲一哂，“趙家人在襄州各地安插自己人，憑此撈了不少好處，不少人因此受損，敢怒不敢言?！?/br>
    人多眼雜，君瑤也不能與他說太多。趙無非將尾桌的人問候一遍之后，就有人端著酒杯來與明長昱交談。

    君瑤目光略略一掃，又見有人進了雅居。幾輪紛擾過去之后，不屬于雅居的人都一一散了，這人一來便立即引起眾人注意。君瑤自然認出來人是李青林，他依舊清瘦淡雅，溫和潤朗，雖風度不凡，卻帶著病容。

    李青林是朝廷委派相助御史的工部司郎中，官階不是很高，但好歹也是京城來的人。趙松文親自起身相迎，將他帶到了隋程身旁入座。

    君瑤目光無聲追隨而去，剛坐好的李青林也微微抬眸看過來，兩人一首一尾，視線正好相迎，微微愣了愣后，無聲相視一笑。

    這默然而笑轉瞬即逝，不會有人發現，也沒人會想到君瑤與李青林會有什么交情。其他人就算看見了，為未必知道兩人是對著誰笑的。

    偏坐在君瑤身旁的明長昱看得一清二楚，他玉扇輕展，往君瑤眼前一探，遮住了她所有視線。

    扇面上青藍石色山水華麗絢爛，晃得君瑤眼前一花。她眨眨眼，眼神無辜純凈。

    明長昱輕哼一聲：“別到處亂看，否則惹人注意?！?/br>
    君瑤腹誹，默默地吃桌上的果脯。這些果脯在這些世家公子眼里十分普通，但君瑤卻知得來不易，單單幾小碟葡桃干果，也是只能從西域貨商處買到，其余更是秘方腌制，有錢也買不到。

    吃下幾顆果脯，有些口干舌燥，她趁著茶盞被收走前喝了些茶水。眼角余光也同時觀察著，雅居內首尾兩桌都坐滿了，天色也暗下來，整座出云苑燈火通明，霓光漫天，儼然如一座晶宮天闕。雅居外的庭院桌席滿庭，人聲鼎沸，觥籌交錯，酒光十色，歌舞升平。

    眼瞧著外面的桌席都早早開席了，趙松文也吩咐這邊開宴。

    出云苑的侍女們紛紛而入，撤走桌上的茶點果脯，繼而擺上菜肴。君瑤只看見一道道婀娜多姿的身影端著菜品從身前晃過，又見一雙雙素手往桌上擺菜，頃刻間，十數道菜品擺滿了圓桌，當真讓人咋舌。

    筵席一開，眾人各自執筷，趙松文先端著酒杯起身，沉聲莊重地笑道：“今日花燈盛會，辦此小宴，一則與諸位共度佳節，二則為御史大人一行接風洗塵。在下不才，忝居襄州郡守之位，近些年不曾有什么大建樹，能得御史大人親臨，與襄州、河安之民同慶，是在下也是河安的福分。我建議，今日大家無須拘泥，開懷暢飲！”

    他說話時，在場之人安安靜靜，唯有隋程慢慢地咀嚼著蜜汁火方，話說完后，也有幾人十分給情面地附和輕笑。一些出自世家清流的人，哪里能放下身份，聞言不過淡淡一笑，不置可否。

    氣氛漸漸融洽之后，收尾兩桌推杯換盞觥籌交錯，好不熱鬧。

    談笑風生里，也不乏些許微詞，讓君瑤聽見。坐在她身旁的劉家公子劉堅低聲與身邊的人說：“他雖是郡守，可這里畢竟是河安。御史大人是來考察河安的，就算要開宴接風，也該由嚴大人主持才是?！?/br>
    他身旁的人輕咳一聲，默默地用公筷給他夾菜。

    劉堅劉公子往首桌瞥了一眼：“我看這知縣嚴大人也做得太憋屈了，上頭有郡守壓著，下面有縣丞比他出風頭。論才敢論學識，他哪里但得上知縣一職？”

    第126章 賦詩一首

    他身旁的青年又低聲咳嗽幾聲，端著酒杯離席，去往首桌敬酒。

    劉堅冷笑一聲，舉酒一杯接一杯，似在借酒排遣發現心中郁結。

    滿桌的美酒佳肴山珍海味，勾引得人大快朵頤。這樣奢靡的排場，饒是見慣了鮑參翅肚的人，也會暗自感嘆。離君瑤近的一道菜，分量較少，但精致可口、色香俱全。她多吃了幾口，明長昱干脆趁人不備給她挖了幾勺。

    “多吃些，一勺比得上尋常人家一月的開銷?！彼菩Ψ切Φ?。

    君瑤險些噎住。這碟子里的rou細小如米，脆嫩多汁，也不知是什么做的，竟如此奢貴。

    明長昱夾起一小塊，說道：“這道菜，叫做清炒雀舌?！?/br>
    “雀舌？難道是茶？”君瑤隱約覺得菜中含著清茶馥郁之香，可這分明是一道素菜。