再問下去，難免顯得刻意。君瑤也不再多言，見隋程牽著貍奴在院中散步，便走了過去。

    隋程見她走近，淡淡一哼，將貍奴的鏈子交給她，目光同時往檐下一掃，說：“你為何總是黏著阮氏？難道你真的看中了她的美貌？”

    君瑤滿心沉郁復雜，瞬間被他三言兩語沖淡了。

    她瞧著隋程唇紅皓齒的模樣，不由說：“她的美貌與大人相比，還是有些差距的?！?/br>
    隋程一愣，氣得跺腳，撩起袖子要顯示自己的男子氣概，君瑤趁機帶著貍奴往樹下走了半步，退開了些，低聲問：“大人與周齊越，還算相熟吧？”

    隋程說：“還可以吧。他連中兩元那些年，京中的人都想辦法與他交好?！?/br>
    曾經風光無限，如今冷落倍加，難免會讓周齊越心頭感到無盡的落差與悲憤。

    君瑤問：“周齊越為人如何？”

    隋程思索著：“當然是有些恃才傲物，我若是有兩元的頭銜傍身，我會比他更神氣?！?/br>
    “要怎么神氣？”君瑤忽而覺得詢問隋程是個錯誤，她有些心累。

    隋程摸了摸貍奴的頭，薅了薅它柔順的皮毛，說道：“讓人給我寫無數贊賞的詩，天天在茶坊酒樓里傳唱?！?/br>
    君瑤唇角微微一抿，眼角余光瞥著廊下的阮芷蘭，稍許壓低了聲音，問：“周齊越與阮氏的感情如何呢？”

    “很好，”隋程回答得不假思索，為了表達自己所言真實，他繼續說：“可以說如膠似漆，十分恩愛?！?/br>
    “何以見得？”君瑤問。

    隋程倚著一棵樹，隨手從地上撿起幾粒紅色的豆子，仔細看了看，用紙包裹好，說：“阮氏是俞洲人，娘家遠離京城。為不讓她舟車勞頓，周齊越帶著迎親隊伍，親自到俞洲，吹吹打打好幾天，八抬大轎把她抬進京城的。抬阮氏嫁妝的隊伍，入京后拐幾條街都看不到盡頭?！?/br>
    君瑤輕嘆：“十里紅妝相迎，的確很讓人欣羨了?！?/br>
    “這還不算，”隋程頗有些鄙夷，“剛新婚那兩年，周齊越可是什么都想著阮氏。記得上國子學那會兒，有段時日我總聞到一股難以名狀的惡臭，臭得整個學堂的人幾乎作嘔，連午飯都吃不下去。大家不堪忍受，開始搜查臭味的來源，結果發現臭味是從周齊越身上散出來的?！?/br>
    他眉頭緊皺，滿臉糾結，似乎還能聞到那臭味一樣。

    “你猜周齊越身上為什么那么臭？”他作勢用手捂著鼻子，甕聲甕氣地說：“他居然在身上藏了臭豆腐！他自己都十分厭惡吃臭豆腐，一聞都會嘔吐的，竟在身上放那玩意兒。只因為他的妻子阮氏愛吃，他就特意拐到破爛巷子里買了兩塊。為了不讓臭豆腐冷掉失去原本的滋味，竟然還藏在衣服里，用體溫溫著。你可不知道，為了那兩塊豆腐，他渾身上下臭了三天！學堂里的人個個嫌棄他，他卻樂得像個傻子。甚至還得意洋洋地告訴我，阮氏吃了臭豆腐之后十分開心，他決定今后每隔一天都買一塊臭豆腐。那幾日，學堂臭得像茅坑，連國子監祭酒都被臭出病了，連續告假好幾日?！?/br>
    君瑤遙遙看著立于淡冷色宮燈下的阮芷蘭，實在無法將她氣質若蘭的模樣與臭豆腐聯系起來。

    “俞洲人愛吃臭豆腐吧?！彼f道。

    隋程無法理解地點點頭：“聽說臭豆腐是俞洲一絕。周齊越還嫌棄京城的臭豆腐做得不地道，后來還特意請了一位俞洲的人來做臭豆腐，也不知怎么的，那做臭豆腐的人沒做兩年就走了?！?/br>
    君瑤喟然輕嘆，又問：“這一兩年，周齊越與阮氏感情如何？”

    隋程說：“早過了新婚燕爾，哪兒還有那么如膠似漆？更何況阮氏無子，周齊越總是無法再考中，兩人心頭都有了埋怨吧?！?/br>
    “埋怨？”君瑤敏銳地瞇了瞇眼。

    隋程愣了愣，方才嘴快，他也沒意識到自己說了什么，見君瑤犀利地看著自己，便說道：“有幾次他喝醉了酒，說阮氏嫌棄他越來越沒用，連個狀元都考不上，嫌棄他人窮沒周轉的銀子。別人家的女人穿金戴銀出面風光，而他什么都給不了?！?/br>
    夜色越發深沉，君瑤凝神看著燈光明亮的書房，思索著是否該讓周家人去刑部認一認尸體？或許這樣突然的變故，會有新的發現。

    就在此時，手中的鏈子突然被繃緊。貍奴突然變得興奮起來，兩只前爪不斷地撲刨著地面的泥土，掙脫的力量險些扯得君瑤一個趔趄。

    “發現什么好東西了？”隋程怕貍奴作亂，破壞了人家院子里的花草，趕緊接過鏈子，想要貍奴帶走。

    貍奴是個聽話的養物，見主人反對，悻悻地耷拉著耳朵，依依不舍地離開。

    或許是光線明暗不同，照得地面顏色深淺不太均勻，君瑤瞥了眼剛才貍奴挖刨過的地方，忽然愣住。

    那處泥土的確要比旁邊的新一些，軟一些，似被松過，好像又被夯緊了。

    “官爺?！?/br>
    身后突然有人叫她。

    君瑤回頭，見原本站在廊下的阮芷蘭已不見了，而花匠曾卻從花園小徑中慢慢走來。

    “官爺，這片土剛被松過，您可否換個地兒，免得泥土臟了您的鞋?！被ń吃f道。

    君瑤往后退了幾步，離那松軟的地兒遠了些。

    她蹙了蹙眉，說：“這里原本應該種了樹，為何沒了？”

    花匠曾有些詫異：“官爺如何看出來這里曾種了樹？”

    君瑤說道：“泥土被松的范圍，還有地面樹木根系的殘留?！彼噶酥改嗤林車囊蝗?，說：“這里還圍過籬笆，想來這棵樹應該很珍貴?！?/br>
    花匠曾輕嘆：“小的的確從俞洲移植了一棵樹過來，可惜它沒能挨過寒冬，在初春的時候就漸漸有了枯萎的趨勢。二公子連中兩元，是一件喜事，府中樹木枯萎十分不詳，所以奴婢就將這快要枯死的樹挖走了?！?/br>
    君瑤頷首：“你是俞洲人，跟隨夫人很多年了吧？”

    花匠曾有些感慨，但終究垂手規矩地站著，說：“有些年頭了?！?/br>
    他人到中年，但模樣顯老，昏暗里襯著，顯得憔悴干瘦。

    “你還有家人嗎？”君瑤問。

    花匠曾囁嚅著，說：“有一個兒子?！?/br>
    “他在俞洲？”

    花匠曾搖頭：“他……他也在京城?！?/br>
    君瑤隨意說道：“這樣挺好，父子在一起也有照應?！?/br>
    花匠曾無聲一笑，唇邊眼角的皺紋顫了顫。他往君瑤腳邊看了看，撇開了話題，說：“奴婢還要去檢查其他花園，官爺您請自便吧?！?/br>
    說罷，他轉身便走。出了幾步，似乎不放心什么，轉身回頭看了看。

    君瑤待他他離開后，走到一旁的草地，蹭了蹭鞋底的泥。

    回到書房門口，明長昱也帶著走從房內出來。

    君瑤與他對視一眼，便知道書房之中并未發現什么有用的線索。

    那邊刑部的人檢查了周齊越侍從的房間，也暫無發現。

    這場極樂的賞花宴，便以如此慘淡的方式收場了。滿庭芬芳，姹紫嫣紅開遍，也不過為了他人短暫一時的享樂而已。

    明長昱交代好后續之事，對君瑤說道：“走吧?！?/br>
    君瑤默了默，跟在眾人身后，離開了周府。

    第71章 月上柳梢

    出了周府，幾人都有些興致缺缺。

    空氣里氳著潮熱，馬車里有些悶濁，一行人棄了馬車，都騎上了馬。

    將近宵禁，街上行人依舊往來穿梭，攤販們忙著收拾行囊，吆喝著將所剩無幾的東西賣出去。幾人路過一家胡餅店，濃郁的醬香瞬間鉆入胃中，攪得人饞蟲大動。

    隋程拉緊馬韁，摸了摸唱著空城計的肚子，埋怨道：“那池子里的尸體太掃興了，害得我沒吃多少東西?！?/br>
    明長昱端坐于馬上，動作比其他人嫻熟隨意許多，他指了指側前方的胡餅店，說道：“那有一家胡餅店，還有芝麻蝌蚪面糊。你可以去嘗嘗?！?/br>
    隋程眼睛一亮，拉緊馬韁，順便問：“你們誰要吃？我請客?！?/br>
    明長昱調整馬韁，往身側稍稍一讓，說：“多謝，羊rou青菜就好?！?/br>
    永寧公主始終沉默地跟隨著，聽聞隋程要離開，立即跟上去，與他奔往胡餅店。那胡餅店本要關門打烊，誰知來了兩位貴客，只點最好的餅，不在乎給錢多少。老板立刻重新和面，燒起爐子，現做現賣。

    見這兩礙眼的人都去吃喝之后，明長昱不動聲色地策馬靠近，揚鞭輕輕一揮，兩匹馬奔馳起來，片刻后就拐出幾條街，將隋程與永寧公主甩開了。

    燈入柳梢頭，風起夜色，肆意馬背，君瑤拉緊馬韁，心生快意暢然。

    到底是街頭，不能策馬，兩人放緩馬速慢走。

    暮春的夜景，也滋長著生機。街道兩旁楊柳依依，掩映著萬家燈火，倒映在潺潺水渠里，泛起細柔的水紋。

    君瑤輕輕撩開眼前的嫩柳，明長昱忽而伸手拉住她的馬韁，她身下的馬匹乖覺地往他那邊靠近。

    星空垂柳下，翩然策馬的男人，隨意一個動作，都十分快意利落。

    君瑤避開簌簌柳條，欣然策馬小跑幾步，在前方停下候著他。

    明長昱失笑。走近后，見她斂色沉穩的模樣，便知道她有話要說。

    “尸體的胃中，也有那種樹皮?！本庉p聲說道。

    明長昱也早有注意：“若樹皮與周齊越胃中發現的樹皮一樣，至少說明他們兩人的死有很大的聯系。最直接的，便是兩人可能死于同一人之手?！?/br>
    君瑤輕輕咬唇，若有所思地說：“起初我以為，周齊越并沒有回過周家，如今看來，事實或許更復雜些?！?/br>
    無數的謎團在心頭盤桓，就像紛繁糾纏的柳條，被風吹得越來越亂。

    “周齊云與阮芷蘭，都聲稱自己并不知道周齊越的行蹤，且十分篤定周齊越并沒有回過周府?！本幟蛄嗣蚋稍锏拇?，疑惑的眼光看向明長昱，“侯爺，你認為他們的話，可信嗎？”

    明長昱蹙眉：“我無法判斷他們的話是否可信。若想知道更多，便要順著查下去?！?/br>
    君瑤點點頭。這起案子，圍繞唐延和周齊越，衍生出無數謎團來。她的腦海中，浮現出周齊越模糊的模樣，繼而又試圖勾勒出更多的可能。

    “周齊越這人身上本就帶著疑團。其一便是他斗轉直下的境遇?！本幬⑽Ⅴ久妓伎?，沉思的模樣專注而認真，“其二，就是他突然變得急需錢財，甚至不惜舍棄尊嚴，去討好公主，舔著臉向隋程借?！?/br>
    明長昱輕哂，淡漠的笑意中帶著嘲諷：“周齊越連中兩元，曾受不少人追捧。那些盲目看好他的人，把他捧得很高，他自然就會看輕別人，為人很是桀驁驕慢。只怕突然從高處跌下來，會讓骨子里就驕傲自大的他，難以接受?！?/br>
    君瑤稍稍沉默，隨即說道：“還有一個謎團便是唐延。如果他還活著，他是否參與了這起案子？如果他已經死了，又是被誰殺害的？他與周齊越的案子，又有什么聯系？”

    她突然覺得自己就像一塊干癟的木頭，從內到外都是木的，思維十分遲鈍滯瑟。

    半晌后，她才輕聲一嘆，理了些線索出來，說：“周家人或許是一個突破口，若是能查明周齊越死亡的真相，唐延身上的謎團，或許就會順應而解?！?/br>
    明長昱策馬走在她身側，聞言輕輕點頭。

    君瑤突然想到什么，說：“對了，我后來又去許府查問過。雜役小方說，重九習慣將唐延安置照顧妥當后，就回雜役們睡的房間休息，可是那一晚，重九一整晚都沒有回房睡覺?！?/br>
    明長昱看著她，示意她說下去。

    君瑤緩緩地說：“我懷疑，重九之所以沒回房，是遇到了不測?！?/br>
    如此一想，當晚在唐延房中發生的一切實在匪夷所思。重九被毒害，唐延不知所蹤、生死不明，周齊越的尸體如今依舊生死不知，那刑部的尸體，也不是到底是不是周齊越……

    “賞花宴的意外，或許是解開謎團的一環?！泵鏖L昱說。

    這自然毋庸置疑。自懷疑唐延房中的尸體并非唐延而是周齊越之后，與周齊越相關的人事，就成了破案的關鍵。

    君瑤與他對視一眼，十分默契地點頭：“是。不如就先從周齊越侍從的死查起?！?/br>
    新生的嫩葉在暗夜里尤為溫柔，她的面容在燈火明凈的光中，顯得清透明麗。這京城偌大紛繁的夜色，只為了平添她眉宇中的英氣與明凈。

    他習慣做事專注，也習慣專注聽她徐徐娓娓地分析案情。見她蹙著眉，有些沉默，他下意識問：“你有何想法？”