楚彥口中瞬間浸滿血腥，他擋在君瑤身前，因病而單薄枯瘦的身軀顫抖搖晃著：“玥兒在哪兒？”

    楚夫人冷聲道：“我早已將她送走了！如今官兵來拿人，若是交不出人，楚家一個都逃不了！老爺，你身為楚家家主，難道當真愿意看著楚家家破人亡？”

    她壓低聲音，卻近乎聲嘶力竭。今日女兒從外面偷偷逃回來，被她抓個正著，她趁著女兒換衣時破門而入，竟發現女兒已經失了身。不僅失了身，還與那吳家的入贅女婿一起毒殺了吳家的千金。那吳家女婿是個混賬，騙得她女兒為非作歹，騙得她女兒毀了一輩子，甚至還騙得她女兒一生都只能躲躲藏藏，做一個見不得光的逃犯！

    楚夫人如何能接受？她如何會讓女兒落得這般下場？

    她和楚玥母女倆抱頭痛哭一場。楚夫人慢慢冷靜下來，知道毒殺吳小姐一事非同小可，吳家的人定然不會放過兇手，官兵和吳家人很快就會查過來。那吳家女婿很難說準不會出賣楚玥，于是楚夫人心生一條毒計！

    楚玥和君瑤長相相似，蓉縣那邊的人對她們二人不熟，她先將女兒送走，以君瑤頂替楚玥，或許能暫時躲過一劫。

    楚彥也是會斷案的人，楚夫人心頭的計劃怎么會瞞得過他？在轉瞬之間，他就想通了一切。

    他悲憤地說道：“蓉縣那般的人的確不認識玥兒和君瑤，可若是他們讓吳家女婿與君瑤對峙呢？若是吳家那入贅女婿一口咬定人是玥兒殺的呢？”

    “不會的！”楚夫人現在滿腦子都是女兒的出路，絲毫沒想到一切后果，她急切地說道：“我打聽過了，吳家女婿已經被吳家人打得半死不活了，只怕撐不了幾日就要死。他怎么會認罪？若他不想死，就鐵定不會承認與玥兒的……”

    楚彥一口血浸出嘴角，他現在只恨不得羞憤得去死。抬手擦去唇邊的血跡，他說道：“你這計劃根本撐不了多久，吳家人不會那么傻?！彼鞠牖仡^看一眼君瑤，脖子和脊背卻生生僵住，最終只哀聲說道：“君瑤是個聰明的孩子，她不會任你cao控?！?/br>
    君瑤緩緩抬起眼眸，看了眼楚彥。自她來楚家起，她就知道這個人是她的舅父，可她從來沒叫過。她依稀記得第一日到楚家時，她與一個同歲的丫鬟住在一個狹小的屋子里。趁著夜里沒人，舅父偷偷來看過她，還給她帶了梨膏糖。

    那時君瑤面黃枯瘦，唯有一雙眼睛大而明亮，楚彥拍著她的肩膀，溫言問：“喜歡吃糖嗎？我記得你娘幼時挺喜歡的?！?/br>
    而后幾年中，他一直在沉默中關心著她，在她娘的祭日里，陪她說一小會兒話，送她一些小玩意兒，甚至默許她、幫助她在楚老身邊學習讀書。

    因為他與楚老的照顧，君瑤在這冰冷陌生的楚家里，慢慢地成長著，猶如一株本不起眼的幼草，堅韌沉默地招搖生長，在不知不覺間，已亭亭玉立，清華灼然。

    君瑤深知，她與楚家的一切聯系，將在今日徹底決斷！

    楚彥依舊強撐著站在君瑤身前，猶如君瑤身前最后一道堅實的屏障，他對著楚夫人搖頭，卻說不出話來。

    楚夫人上前一步，急切地說道：“老爺，難道你當真要讓玥兒去死？若是這樣，先讓我去死好了！我已經備好了毒藥，也不想活了！這個楚家反正是敗在你手里了！你不救自己的女兒，不救楚家，反而來保她一個下人？”

    她突然雙膝跪地，拜倒在楚彥身前，聲淚俱下道：“老爺，她本就是一個禍害，難道你愿讓她毀了整個楚家？”

    楚彥渾身一震！

    “老爺，到底誰才是你的至親？是玥兒還是一個下人！”楚夫人一聲聲逼問，“她不過是一個外人，楚家養她這么些年，已經仁至義盡！讓她替玥兒頂罪，就當她是還了楚家的恩情又如何！”

    一聲聲錘心泣淚的話，如利箭似的刺到楚彥心上！

    楚夫人跪地上前，拉住楚彥的衣袖：“老爺，再不做決定，官兵就要查過來了！是一個下人重要，還是楚家重要？難道你當真要看著楚家家破人亡？”

    楚彥心頭大震，單薄瘦弱的身軀開始劇烈顫抖。

    或許在他內心深處，始終最偏愛的還是自己的女兒，最在乎的還是楚家的延續存亡。他始終沒有回頭看君瑤一眼，甚至連轉身的勇氣都沒有。

    他本就知自己生性懦弱，否則就不會任由楚家敗落至這一方偏遠之地中，否則也不會令父親失望，否則也不會連楚夫人都拿捏不住。

    他始終猶豫不決，楚夫人終于失去了最后的耐性。她起身，對著婆子使了個眼色，楚彥本就在病中，身體虛弱毫無反抗之力，讓一個身強力壯的婆子將他帶走控制住，也并非不能。

    君瑤雖身處暗中，卻將一切看得清清楚楚。她扶住枯槁刺手的樹干，半撐起身體，對楚彥說道：“老爺，今夜就當是君瑤與楚家的一次訣別?！?/br>
    楚彥與楚夫人同時驚住，卻是一人震驚，一人驚疑。

    隨著君瑤話音落下，楚彥也終于轉過身來，他艱難地扶著膝蓋蹲下身，半舊的長衫落于干凈的地面，視線與君瑤平視著。

    “夫人，我有話要單獨與她說，請你帶人走遠些吧?！彼脩┣蟮卣Z氣對楚夫人說道。

    楚夫人瞇了瞇眼：“你想說什么？何必支開我們？”

    楚彥略動了怒，一拳捶在地面上：“你只管放心，你與其在這邊守著，不如去應對那些個官差?！?/br>
    官差的確已經向著偏院來了，楚夫人唯恐再生出亂子不肯離去。

    楚彥厲聲道：“你若不走開，我……我——”話未說完，竟是噴出一口血來。

    楚夫人驚叫一聲，想上前為楚彥擦血，卻被楚彥一把推開。

    楚彥隨意用袖子擦了血跡，低聲道：“就算你要我答應，你也需給我時間與她告別?！?/br>
    楚夫人瞬間大喜過望，生怕惹怒楚彥讓他改了主意，立刻帶著婆子離遠了些，順便去應付那一行前來拿人的蓉縣官差。

    君瑤被楚彥輕輕扶穩坐正，她聽見楚彥哽咽顫抖的聲音：“小幺，是舅父無能，舅父也是無可奈何……你要怪要恨，都隨你?！?/br>
    君瑤的心就像被扔在了油鍋里，復爾又被丟進了冰雪中。她不知該以什么樣的表情面對楚彥，一時之間竟有些木訥。

    片刻后，她才低聲說：“老爺，我這一走，只怕會一去不回?！?/br>
    楚彥的臉色慘白如鬼，深陷的眼窩里，一雙赤紅的眼睛顫抖著水光。他哽咽道：“當年，你來楚家時，尚是稚齡。君家因結黨謀逆，與亂賊勾結、貪污受賄而滿門獲罪，君家父子被流放，家中女眷與仆人都貶為賤籍。是我和你外祖父，冒險奔走，才將你和你母親帶回來。這些年，楚家一直不敢冒頭，也不敢與京中有任何聯系，只能屈居于這蓉城小鎮，不復曾經的榮光，想來你也知道是何原因?！?/br>
    君瑤如何不懂他話中的深意，她不過一笑。但最讓她震驚的，卻是君家竟是被冠上亂黨謀逆之罪而家破人亡的！

    楚彥避開她的目光：“若非今日落得這般境地，楚家絕對不會放棄你?！彼溉焕【幍氖?，賭誓一般說道：“若是你能平安回來，我讓玥兒給你磕頭謝罪，我一定萬分感謝你，用余生所能來報答你！”

    君瑤只是緩緩抬頭，發現自己倚靠的，是一株醉芙蓉。晚來芙蓉花眠，花朵卻依舊葳蕤奪目，傲然的色彩刺破黑暗，花瓣嬌弱卻頑強。

    她抿唇，尤為平靜地說：“老爺，楚家對我的恩情，我至今沒能償報，今日我為楚玥戴罪，就當是償了這些年的恩情，從此之后，我不會再與楚家有任何關聯。今日我走出楚家大門，你就當我從未入過楚家！”

    楚彥呼吸一滯，渾身一顫跌坐在地上。

    第34章 芙蓉破曉

    楚彥很愛惜自己的衣物，也注重儒雅的形象，猶如此時般狼狽地跌坐于地，君瑤還從未有過。

    君瑤并沒有扶他，她的眼神既冷清，也茫然。她還未想好，離開楚家后該何去何從，也不知今夜被蓉縣的官兵帶走，將會面臨怎樣的境遇。

    楚夫人已經對她動了殺心，在將她交出去之后，或許還會趕盡殺絕，而她現在卻半分也奈何不了。

    須臾之后，她緩緩看向被人控制的衛姑姑，放緩了語氣，對楚彥說道：“老爺，你心知肚明，我這一趟離去，只怕兇多吉少。我還有最后一個心愿，希望你能答應?！?/br>
    楚彥虛軟無力地癱坐著，聞言雙眼閃出一絲亮光，連忙問：“什么心愿？”

    君瑤說道：“衛姑姑是外祖父身邊的人，她對楚家也最是忠心耿耿。我離開后，或許楚夫人不會放過她，我希望你能幫幫她，別為難她?！?/br>
    楚彥不假思索地點頭：“你且放心?！?/br>
    突然間，從不遠處傳來雜沓的腳步聲與呵斥——蓉縣的官兵已經到了。

    君瑤捏了捏藏在袖中的幾枚銀針，腦海之中閃過千絲萬縷的念頭。她死死地盯著和官兵一起走近，一邊痛苦哀傷的楚夫人，又聽見楚彥哀求般對她說：“小幺，這些年你從沒叫過我舅父，是不是一直在怨我？”

    君瑤無聲地收回視線，看著逆光的楚彥。她緩緩垂下眸，終究沒有回答他。

    她其實叫過。她在心里無數次呢喃過“舅父”二字，在他給自己溫暖時，在他給自己慰藉時，在他包容自己，對她溫柔而笑時……

    她來不及思索復雜糾纏的情緒，蓉縣的官兵已經走近了。為首的人將她一把拎起來，拿出繩索要將她捆住。

    楚彥倉促地起身，向為首的官兵行禮：“官爺，小女體弱，又抱病在身，還望多多包涵……”

    那官兵見君瑤渾身無力，臉色慘白果然一副病弱的模樣，又思及楚彥也是有功名官職在身，沒有太為難君瑤。

    楚彥連忙從袖中掏出一袋銀兩，快速塞到官兵的手中：“官爺，在下也曾是知縣身邊的推官，熟知刑律，小女的案子的確有蹊蹺，在下相信清者自清，真相總有大白之日。屆時還請官爺多多關照?！?/br>
    為首的官兵收了銀子，向楚彥拱手還禮：“楚先生且放心，在下也是聽從上面的吩咐辦事……”

    “玥兒，我可憐的玥兒……”楚夫人悲慘的哭聲恰在此時響起。她一把將君瑤抱在懷中，低聲哭泣，似與君瑤難舍難分。

    官兵任由楚夫人哭了片刻，便要帶著君瑤離開。

    君瑤邁著緩慢地腳步，一步一步踏出楚家的大門。楚家大門前，兩盞燈籠照亮了離去的路，將她的身影逐漸拉長，直至完全消失，終于歸于黑暗。

    蓉縣的官兵將她押上板車，破舊的板車緩慢沉重地向前走去。君瑤終究還是回頭看了眼楚家的方向。濃墨籠罩的黑夜中，楚家的輪廓已混沌模糊，唯有那偏院里高大繁茂的醉芙蓉葳蕤的花朵在暗夜里招搖盛放著。

    蓉縣與水清鎮相距不太遠，但夜里趕路總是緩慢。行至半途，夜雨欲來，冷風大作，細密無聲的春雨說來就來，潤物無聲密集的灑落而下。道路很快變得泥濘不堪，行走越發困難，唯一一個火把也徹底熄滅。

    君瑤記得前方有一座破舊的驛站，但那驛站不在寬闊的官道上，驛卒很少。她偶爾出城辦案時，曾在那驛站中借宿過。果不其然，這些個官兵也打算在驛站中避了雨再走。

    敲了半晌門之后，驛站內才走出一個年邁的驛長，簡單地安排了兩間房，就熄了燈離開了。

    君瑤被關在一間漆黑的柴房內，房外守著幾個看守她的人。君瑤縮在黑暗里，動了動手腳，明顯感覺手指已經開始聽使喚，雙腿也能站穩些了。她從袖中拿出針，摸索著給自己下針。也不知過了多久，她發現自己五感越發清晰，身體也不再疲軟。

    外面已不再下雨，幾個看守她的官兵也沒什么防備地睡熟了，不時發出起伏的鼾聲。

    君瑤卻無論如何也無法再入睡。她趴在窗戶邊，透過縫隙觀察這驛站的情況。這間柴房雖小，可小的便利在于很好看守。若這些人發現雨停了，再繼續趕路，她或許就會錯過離開的時機。

    她重新挨著柴草堆蜷縮起來，思索了許久沒想出完全的辦法。突然間察覺門縫內有光芒在閃爍，她瞇了瞇眼，循著看出去，竟發現隔壁大堂不知何時起了火！

    火勢快速蔓延，冒出煙霧，隨之而起的，是一聲聲倉皇驚恐的叫喊聲：“走水了！”

    君瑤透過窗戶縫隙，看見驛長帶著兩個驛卒飛快沖出來，拎著水桶去救火?？词厮墓俦脖惑@醒，看見快速蔓延的火勢也瞬間繃緊了神經。

    驛長見狀，連聲懇請官兵幫忙救火：“那正堂里存放的是往蓉城周轉的糧食，你們若見了還不救，只怕也會被怪罪！”

    官兵這才迅速加入救火的隊伍中。君瑤趁著門前沒人，試著將門推開，卻發現無濟于事。這驛站的門雖破舊，或許可使用蠻力撞開，但難免會引起人注意。

    君瑤在屋中觀察著情勢，那正堂里燃起的火輕易不好撲滅，nongnong的黑煙已蔓延至了半個驛站。她被嗆得呼吸困難，雙眼刺痛難以視物，如果再不出去，不等官兵把她帶回蓉縣為楚玥頂罪而死，也會被窒息而死。

    她瞇著眼一邊咳嗽著，摸到了門邊，正準備踹門，意外地，門竟從外面被打開了。她一時分不清狀況，也不知來的是何人，下意識邁著虛浮的步子躲閃，卻被人一把拉住，快速往外走。

    正欲說話，有人捂住了她的嘴。

    “姑娘！”衛姑姑的聲音在她耳邊響起。

    君瑤幾乎以為自己幻聽了，她努力瞪大雙眼，卻只能隔著繚繞的煙霧，依稀能看清衛姑姑的模樣。

    衛姑姑趁亂將她帶出驛站，在火光沖天與紛亂的救火聲里，她們二人繞到驛站之后。衛姑姑快速將一個錦囊塞到君瑤的衣襟里，對她說道：“姑娘，趁著現在趕緊離開蓉城吧，別再回來了！”

    她指了指停在一邊樹林里的馬車，說道：“那輛馬車會將你帶到安全的地方?！?/br>
    不由分說地，她將君瑤推過去，塞進了馬車里。

    君瑤渾身疲軟，從頭到尾都只能任由衛姑姑cao控著。她被衛姑姑推得一個趔趄，跌倒在馬車內，堅硬的木板撞在頭部，她混沌的思緒也似被劈開半分清明。

    她扶著車壁坐穩，急切地看向衛姑姑，在驛站沖天的火光里，衛姑姑仿佛一夕之間，從一株不起眼的小丘，變身為偉岸的山嶺。她的眼底隱約有君瑤看不透的秘密，君瑤恍然問道：“姑姑不隨我一起走嗎？”

    她滿心困惑，不知該從何說起。衛姑姑如何離開的楚家，如何追到驛站之中？驛站為何會突然失火，為何衛姑姑又如此巧合地在此刻將她帶出來，還安排了一輛馬車。

    馬車后的車轅上還坐著一個戴著帷帽的車夫，君瑤不知他是誰，也不知他會將自己帶往何處。

    衛姑姑垂下眸，隱下眼中浸潤的淚光，低聲道：“姑娘，你記住，你已經葬身火海，蓉城不再會有君瑤了?！?/br>
    她緊緊地拉住君瑤的手，再次厲聲道：“姑娘，記住我的話！一定要記住我的話！”

    說罷，她揚起馬鞭，打在馬背上，這匹黑馬似訓練有素，沒發出一聲嘶鳴，卻是撒開四蹄，拉扯馬車飛快地奔馳，片刻就消沒于暗夜之中。

    突然猛沖力量讓君瑤后仰倒在馬車內，她立即起身，撲到車窗外回頭張望，卻無法透過刺眼的火光與濃密的黑暗看見衛姑姑的身影。

    拉扯的清冷的風灌進她的雙眼，無聲的淚水與浸潤的春雨一同落下，消沒于暗夜之中。

    君瑤回身，攀住馬車門沿，盯著車夫陌生的背影，嘶吼道：“停車，我要回去！”

    她的心頭升起一個可怕的念頭，這念頭摧枯拉朽般撕扯著她的五臟六腑，她心頭的執念告訴自己，若不能及時回去，衛姑姑……她此生都無法再見到衛姑姑！