習慣了一個人。習慣了獨自掙扎。習慣了結蛹羽化。

    第一次，六歲到十六歲。他懷抱無限希望，積極進取。但失敗了。

    第二次，十六歲到現在。他已看清現實，知道分寸，懂得取舍，克制欲望，這一次，薄薄的翅膀已在脊骨蟄伏，只等待破繭而出的那一天。絕不允許再失敗。

    所以，放父王走。放公輸蛙走。放謝長晏走。放風小雅走。放這些無法跟他同行的人一一離開，長滿荊棘的王座上，是壓不彎的棟梁，頂天立地。

    急促的腳步聲終于再次傳來，壓不彎的燕王抬起頭，注視著門口的方向，隔著薄薄一道門，心中已在提前跟某人告別。

    步聲停，響起吉祥清冽的少年音：“陛下，謝長晏到?！?/br>
    彰華走出蝶屋，在吉祥的服侍下重新穿上常服。他的臉上再無之前脫衣時的焦慮之色，蝶屋洗凈了之前的情緒起伏，再出來時，戴上通天冠，又恢復成那個天命所歸的大燕第一人。

    等他再走到執明殿時，鄭氏的磕頭聲果然已經停止了——因為謝長晏沖進來，第一件事就是“撲通”跪在她面前，用自己的雙手蓋住地面，抵在了母親的額頭上。

    她大口大口地喘息著，臉頰因為奔跑而赤紅，一雙眼睛紅腫未退，布滿血絲。頭發毛毛躁躁地匆匆一束，扎發的布帶還是衣服上扯下來的，想可見來得是多么匆忙。

    她定定地看了鄭氏一眼后，攏好頭發，整了整凌亂的衣衫，然后跪在了鄭氏身邊。

    “長晏參見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲?！?/br>
    算起來，這還是她第一次跟燕王正式見面——以君臣的身份，卻是在這般不堪的情形中。

    彰華瞇了瞇眼睛，盡量地不動聲色：“平身?！?/br>
    “吾兒……”鄭氏的額頭因為磕的次數太多而破了皮，青青紫紫的一塊，映襯著底下一雙未老先衰的眼睛，顯出凄苦卻又溫柔的氣息，“吾兒還在病中，應臥榻休養。一切交給為娘……”

    謝長晏沖她一笑，握了握她的手：“母親心意，女兒受領了。只是這退婚一事，卻是萬萬不能的?！?/br>
    此話一出，如意驚詫地睜大眼睛，跟吉祥交換了個眼神。

    而彰華心中，除了驚愕，還有一絲莫名蕩漾，宛如吹過河岸的風，催綠了幼芽。

    他望向謝長晏。

    第44章 取舍兩難(3)

    謝長晏也正看著他。之前的倉促慌亂之色已退去了，她的小臉一片素白，卻呈現出處事不驚的從容。

    “母親以三大理由退婚：一，無謀少智難以服眾；二，跳脫任性難以肩責；三，軟弱易制難以王佐。然而，恕長晏不能認同?！敝x長晏轉向鄭氏正色道，“入京半年，師兄所授之課皆有進步，所留作業全部完成，所出之題雖答得不算太好，但也并無錯漏。請問母親，無謀從何說起？少智從何說起？”

    鄭氏愣住了，張了張嘴巴，卻說不出話來。

    “第二，跳脫任性我承認，難以肩責卻是愧煞女兒。我今聞訊趕來，阻止此事，恰恰是為了肩責。雖說婚姻大事父母之命，但謝氏族規，嫁娶喪葬皆需族長批示。家父雖亡，但五伯伯尚在，母親此舉，可事先知會了五伯伯？”

    鄭氏面色一白。

    “就算五伯伯同意，女方悔婚，杖責六十。此罰誰領？母親向來體弱，如何能夠承受？”

    鄭氏咬了咬牙：“用六十杖，換吾兒此生安寧，娘覺得——值得！”說著還看了彰華一眼，“陛下是圣主明君，以法治國，必不會因私忘公?！?/br>
    彰華沉默地看著這一幕。他心中早有決定，于此不過就是一番過場。只是沒想到謝長晏的反應，出乎了他的預料。

    她不肯退婚……嗎？

    她不肯退婚……啊……

    一時間，心頭涌起諸多滋味，竟是悲喜難辨。

    謝長晏則握住鄭氏的雙手貼在自己胸口：“母親為何如此固執？我若真成天子棄婦，今后又有何面目茍活人世？您……是要逼孩兒死嗎？”她眼中的悲憤，如海潮洶涌，幾乎快要將鄭氏淹死。鄭氏像個溺水之人一般張著嘴巴，只覺呼吸都困難起來。

    “既然如此，不如死了?！敝x長晏說著，轉身就要撞柱子。嚇得鄭氏一下子撲上去，緊緊抓住了她的手。

    “我錯了，我錯了！為娘錯了！”鄭氏雙腿一軟，幾乎掛在謝長晏腿上，眼淚一下子就流了下來，“娘只是想讓你……活得輕松些?！?/br>
    執明殿內，一片死寂。

    殿外的侍衛剛要沖進來，吉祥一個眼神，便制止了他們的動作。

    彰華注視著謝長晏，沒有動。他當然看得出謝長晏是在做做樣子，也看得出她是在逼鄭氏改變主意?？此绱伺Φ匾旎剡@樁婚事，抹平這場鬧劇，他那好不容易在蝶屋里沉淀好的心緒，又再次跌宕起伏了起來。

    大殿內回蕩著鄭氏的哭泣聲。

    “我十五歲嫁入謝家，父母欣慰姊妹艷羨，都說是嫁入了名門望族。雖謝家這一代消極避世，并無權勢，然百年書香，在文人心中卻是地位尊崇，不亞天潢。但我得到了什么呢？”鄭氏凄然一笑，恍如嘆息，“守了十年活寡，又守了十三年真寡。換來此身誥命，換來世人稱贊，換來仁義道德，換來……華發如霜?！?/br>
    她抬手，就著四品誥命的錦袖，攏了下鬢角，果然已有了絲絲花白。

    “我經歷過，所以我知道那是什么滋味。我也得到了，所以我知道富貴榮華清白名聲，抵不過夜幕降臨時床頭的一盞燈。二十三年，只有那盞燈，切切實實地照著我，暖著我，陪著我?！?/br>
    鄭氏說到這里，抓緊謝長晏的雙手，低聲道：“晚晚，你要成為第二個我嗎？”

    謝長晏僵立原地，怔住了。

    “這半年，娘陪你來玉京。目睹你身陷旋渦，目睹你收斂鋒芒，目睹你……越來越不開心。但一開始我想著，天將降大任于斯人也，吾兒立于世，總要長大的。不想你竟愛上了……陛下?！?/br>
    謝長晏整個人一顫，臉漲得快要溢出血來一般。她有些慌張地看了彰華一眼。彰華也未料到鄭氏竟然敢當著他的面戳破這層紗，一時間，也是尷尬難言。

    “我嫁了個英雄，雖不得志，但鎮守濱海十年，擊退程寇無數，最終用性命護住了千萬人命……”

    當鄭氏提及父親時，謝長晏覺得燕王的臉色有些變化，但那點變化一閃即過，恍如錯覺。

    “于尋常人而言的家國天下，于英雄，是國家天下，國在家前。而于陛下，則是天下國家，家在最末。所以，陛下并未欺你，你成了他的皇后，有名分有權勢有一切女子所渴慕的東西，但獨獨沒有……小愛小情?！?/br>
    彰華摩擦著扶手上的龍頭，凹凸起伏的雕紋硌到了他的手，他抬起手心，看見厚繭之上赫然留下了一個凹洞。既沒破也沒流血，還慢慢地恢復回原狀。

    他不由得想，鄭氏說的真是一點都沒有錯。他的心早已摒棄了私情，奔著一個目標而去，不達目的誓不罷休。也因此，不會因外物而受傷，就像他此刻的手一樣。

    他曾一次次地暗示過謝長晏，陛下需要一個怎樣的皇后。

    他曾一度想要滿足她的少女情懷，成全她在如此綺麗年紀中的一份圓滿，可惜，終究是……做不到。

    身負千山之人，雖見花而升起一瞬的歡喜，然而，如何帶花風雨同行？

    彰華垂下眼睛，遮住眼底的黯然。

    而鄭氏抬起手，摸了摸女兒的小臉，暖暖一笑：“可吾兒，是小女子……是受了委屈會第一時間向母親哭訴，是會抱著父親的木偶一起入睡，是每年七月帶著蘭花去迷津海憑吊jiejie，是看見殺狗都會跟著哭，是個把日子過得如此敏感多情的……小女子?！?/br>
    謝長晏松開手，無力地垂在了身畔。她不得不承認——娘親說的是對的。竟然全部是對的！

    “所以，吾兒，無謀少智也好，跳脫任性也罷，軟弱易制，皆是因為多情??！如此多情之人，成了天子之妻、大燕之后，會如何，你想過沒有長晏？若陛下應你予情，則荒怠了朝政，你是天下的罪人！若陛下不應，你可能受得住孤寂？除了孤寂，還有嫉妒、陷害、兇險……”

    謝長晏咬著下唇，忽然抬起一雙燃燒般的灼熱眼睛，直勾勾地看向彰華：“若陛下應我，我只會傾力相助為您分憂，怎敢讓您荒怠政務背負罵名？只要、只要……只要陛下……應我，我、我、我……什么都愿意做！”

    最后一句話說得異常艱難，說完兩條腿都在抖。但是幸好，謝長晏想，幸好，她終于把最重要的這句話說出來了！

    一切煩惱糾結，不過源于此。

    一切委屈悲憤，都可終于此。

    只要彰華說一句喜歡她，那么，此后哪怕前路布滿荊棘，她也敢赤足前行！

    然而，彰華的臉像玉石雕刻的完美面具，眼瞳則是深不見底的幽潭，外人難以一窺其心。

    他坐在龍椅之上，聽到她如此撕心裂肺的宣告，卻依舊波瀾不驚。

    他看著她，卻又像是沒在看她。

    他聽見了，卻好像完全沒有聽見。

    謝長晏的心，一點點地，沉了下去。

    “當真什么都愿意做？”打破一片死寂的是如意。

    如意睜著一雙大眼睛，好奇地看著謝長晏：“呃，我就問問，隨便打個比方，若陛下跟你娘都中了必死之毒了，解藥只有一碗，你給誰？”

    吉祥變色道：“放肆！”

    “我就隨便問問嘛……”如意委屈，看向謝長晏的眼神卻又顯得好生狡黠，“順便一說，皇后的正確答案是救陛下噢?！?/br>
    她當然知道皇后的正確答案！

    不，甚至對所有大燕子民而言，天子跟母親之間，選擇誰，答案都只有那一個。

    對她謝長晏而言，卻……不是。

    九死一生才將她生下來的母親；

    青春守寡含辛茹苦撫養她長大的母親；

    既是慈母又是嚴師還是密友般存在的母親……

    叫她怎能眼睜睜看她去死？

    陛下是天子，是大燕之主，是萬民之神，是她仰慕之人，但又……怎樣？

    謝長晏明晰了自己心中的答案，原本只是沉到谷底的心，這一下，徹底埋進了雪里。

    彰華淡淡瞥了如意一眼，如意看出他眼中的警告和責怪，連忙垂下頭去。

    彰華想，罷了，鄭氏的頭磕得足夠久了，消息想必也都被各世家的耳目們傳出去了，到此為止，該做了斷了。

    是他太猶豫不決，還想磨煉謝長晏，期望她能長成他所需要的那樣，但現在看來，是太貪心了。

    既知她不是謝繁漪那塊料，便應早早放她自由，免得磨了她的棱角，令她進退兩難。

    然而，當他將視線轉向謝長晏，準備說話時，心又莫名一滯。

    像把涂好糨糊貼上去的貼畫，重新撕下來一般，貼的時間越長，撕下來就越難。

    彰華的目光撕了好幾次，都沒能順利移開，腦海中不合時宜地想起飄雪月下雙目盈盈的謝長晏，心中彌漫出些許溫柔。

    若他不是皇帝，只是個悠然閑散的王爺就好了……

    這樣的想法在腦海中打了個轉，就被硬生生地砍掉了。

    再然后，又想起她在回知止居時遇到了秋姜。

    第45章 取舍兩難(4)

    那一點溫柔立刻融化作熱水，這一次，終于順利撕下了貼畫。

    彰華轉開視線，看向鄭氏。

    感應到他的目光，鄭氏放開女兒，再次朝著彰華跪了下去：“陛下，妾所言字字肺腑，冒犯龍威，還望恕罪。長晏之質難為帝婦，懇請陛下成全，退此婚約，賜她回鄉?！?/br>
    執明殿內再次靜了下來。

    這一次，連鄭氏的哭泣聲都沒有了。