第125章

    枯坐無趣, 展鸰和席桐跟衙門里的人打了聲招呼就出門去。

    風雨交加, 陰沉的很, 遠遠望去只能看見一個個模糊的人影和好似在虛空中浮動的燈籠，那燭火搖搖擺擺的，叫人心中無端煩躁起來。

    說起來, 展鸰還未曾在福園州閑逛過, 倒是席桐曾盤桓數日, 了解頗多，一路走便一路指著四下輕聲介紹。

    福園州與黃泉州比鄰而居, 氣候相近、格局相當，只是產業構成明顯不同。后者明顯多柴米油鹽等與生活息息相關的產業，多有山貨和藥材, 而這福園州卻有許多打鐵鋪并各色賣金銀器皿的店家, 想來是因本地多礦，得天獨厚。

    見街邊一家糕餅鋪子人來人往, 雖天氣不佳卻擋不住生意紅火，想來滋味兒不差。兩人湊近了瞧，見里頭柜臺里滿滿當當的擺著好些桃酥、椒鹽餅, 濃香撲鼻，就順手買了幾封, 又囑咐店家用紅繩扎起來。

    見他們面生, 店家還熱情的掰開一塊剛出爐的給他們嘗, “老爺，夫人, 咱家都是祖上傳下來的買賣，幾代人都做這幾樣，端的貨真價實，半點不糊弄人，您多嘗些，買了保準不吃虧?！?/br>
    席桐接了，往展鸰唇邊送去，展鸰就著他的手咬了一口，只覺蛋香濃郁，入口即化，難得一點兒渣滓都沒有，當真好吃極了。

    席桐把她剩下的吃了，也跟著點頭，“等會兒回來也帶些給衙門里的人，家去的時候也給郭先生他們帶些?！?/br>
    兩個老頭兒這幾天吃的有些狠，又愛辣的發汗，結果有些上火，早起還嚷嚷牙疼，正好吃這個?；蚴侵苯映?，或是泡了奶膏子吃都好。

    掌柜的一聽他說衙門，態度越發恭順，又要請他們再嘗。

    展鸰和席桐急著去看人，并未多留，付了錢就走了，剩下掌柜的在那里暗自嘀咕：瞧這兩位的氣派，必然不是等閑，可也沒聽說衙門里頭來新人啊……難道是知州大人的親戚？呦，那可真是貴人了。

    兩個人腿腳都快，席桐又認路，一路沿著地址就找過去了。

    等他們到的時候，天色又黑了兩分，抬頭望去，只見路邊好大一座門臉，兩扇黑漆大門左右各列著一只石獅子，正中央門楣之上掛著一個鐵畫銀鉤的“楊”字。

    早年看電視的時候，動輒滿屏晃蕩的就是什么府，其實這個“府”字也不是什么人都能用的，它跟封建等級制度密切相關，非大官、貴族不可用。

    若是在某地有身份地位的鄉紳或是其他非同一般的人物，倒也能用一個“宅”字。這楊家在本地也算富戶了，可到底是尋常商籍，終究沒膽子多加一個字，可見其嚴苛。

    展鸰本能的往四周看了看，就見街上靜悄悄的，半個人影也無，那黑壓壓的門墻合著嘩啦啦的雨聲，說不出的陰森鬼魅。

    席桐又核對了地址，這才上前敲門遞帖子，不多時，楊老漢的小兒子楊武就親自迎了出來，“不知貴客上門，有失遠迎，實在對不??！”

    他約莫三十來歲，穿一身寶藍色府綢長袍，長得跟楊老漢有四五分相識，濃眉大眼，瞧著倒也頗憨厚。

    展鸰和席桐忙道：“頭幾個月不在家，前幾日剛回來，今兒機緣巧合來了福園州朋友那里做客，無意中聽說此事，冒昧前來，倒是擾了你們清凈?！?/br>
    楊武連道不敢，又親自將他們請了進去，一邊走一邊道：“生老病死，本非人力能及，父親如今也看開了……今兒本有些難受，誰知才剛聽管家來報，瞧著人倒是精神了。兩位不知，父親這些日子還時常念叨你們哩，只是遺憾不能再學畫了?！?/br>
    楊家真不愧是幾代人攢下來的財富，一棟宅子外頭瞧著倒是規規矩矩的，實則內有乾坤，假山長廊一樣不缺，處處雕梁畫棟，精致非凡，瞧著倒比褚家的院子還講究幾倍。

    說起楊老漢的好學，楊武也有些無奈，“爹爹早年便是這個性子，他又是跟著祖父走南闖北販藥闖蕩慣了的，膽子也大，殺豬宰羊打鐵釀酒，見了什么都愛去摻和兩腳，有堅持下來的，也有堅持不下來的，好幾回將自己弄的狼狽。之前我們還勸來著，可后來見勸不住，也就由他去了?！?/br>
    展鸰和席桐就笑，“難得老人家會自得其樂?！?/br>
    人上了年紀之后難免體力消減、精神空虛，若能像這樣自己尋個樂呵，非但自己的日子有滋有味，連帶著子女也輕快呢。

    楊武也跟著笑了一回。

    說話間，眾人便到了一個院子里，抬頭就見里頭栽種著好幾株粗壯的合歡花樹，一蓬蓬一簇簇開的如火如荼，饒是有大雨一刻不停的沖刷，空氣中也浮動著濃郁的花香。這些合歡花開的極其茂盛，遮天蔽日，風吹之下便頂住雨水壓力飄飄蕩蕩，在這陰天里，叫人心中無端發毛。

    長廊下還擺著一溜兒彩繪瓷缸，里頭開著好些睡蓮，紅的、白的，熱烈無比。

    然而一進屋，兩人就差點被里頭濃烈的藥味兒熏出來，眼睛里也覺得火辣辣的。

    屋里的女眷已提前退出去，只剩下楊老漢的長子楊文和幾個貼身伺候的丫頭、小廝，此刻都規規矩矩站在角落，一聲不吭。

    墻角兩座青銅大樹樣燭臺上密密麻麻插了幾十只蠟燭，將室內映的恍如白晝，展鸰和席桐就見才幾個月不見的楊老漢已然瘦的脫了形，兩邊臉頰深深凹陷，臉色蠟黃，唯獨一雙眼睛倒是亮的嚇人。

    見兩人進來，楊老漢就拼命伸出手，掙扎著想坐起來，楊文楊武兄弟倆見狀趕忙上前攙扶，又熟練地幫忙塞了兩個靠枕在后面。

    就這么點兒動作，楊老漢卻累的呼哧帶喘，良久才笑道：“大雨天的，倒是勞累你們了?？瓤?，我，我本想悄沒聲的走，誰知又叫你們跑一趟?！?/br>
    不久前還好好的一個人，這會兒卻隨時要撒手人寰，展鸰和席桐都有些不是滋味，忙出言安慰。

    楊老漢抿了口長子遞上來的參湯，似乎氣息足了些，又對席桐笑道：“可惜啊可惜，不能再去學畫啦！”

    席桐想安慰卻不知該說什么，只是沉默。展鸰想了半天，也只好干巴巴的道：“這陣子天氣不好，又濕又熱，許多人都不大痛快，想來等熬過這段日子也就好了?！?/br>
    楊老漢呵呵笑了幾聲，擺擺手，顯然并不當真。

    兩邊又說了好一會兒話，楊老漢唏噓半日，又要留他們吃飯，展鸰和席桐卻覺得不好打擾，推說已經同朋友約好了，這便告辭。

    他們本就是來幫忙判案的，倒是不好對外透露信息。

    見他們執意如此，楊老漢又道了謝，便叫兒子替他送客。

    展鸰這才想起來，道：“我那客棧里住著一位前太醫，醫術甚是高明，來了之后已經治好了不少疑難雜癥，不如請他過來瞧瞧?！?/br>
    楊老漢還沒說什么，楊武先就一揖到地的道謝，“若果然能成，那當真是感激不盡！”

    他們之前確實也聽說一家客棧里有位大夫，可誰也沒大往心里去，更沒敢往太醫上面靠攏。畢竟，那可是太醫??！就算退出來了，多得是達官顯貴家里爭搶著聘做供奉，又怎么會跑到這城外荒野的小小客棧里？

    這幾個月里，他們已經將沂源府和左近州府的名醫都請了個遍，依舊沒什么大的起色，若果然能得了太醫診脈，便是不能起死回生，至少他們也能死心了。

    展鸰和席桐趕在天黑透之前回了衙門，叫了熱水泡了澡，又換了干爽的家常衣裳，果然寫了一封信，預備明天一大早就托人捎到一家客棧紀大夫手里。

    兩人將問過楊武之后楊老漢的癥狀和他們看到的情形也都寫上了，紀大夫是積年的老大夫了，這樣一看，說不得就推斷個八九不離十，要帶什么也就有數了。

    等待墨跡干透的當兒，展鸰忽然想起來什么，轉身半趴在席桐身上道：“對了，我在他屋里隱約聞到一股淡淡的血腥氣?！?/br>
    席桐雖然沒聞到，可也知道展鸰的嗅覺遠比自己來的敏銳，也跟著皺眉，“想來是吐血了，不太妙啊?！?/br>
    藥味兒都蓋不過去，想必吐血量不小，很可能真的到了藥石無醫的地步。不過那楊武也是，這么嚴重的癥狀竟然不說？這不壞事兒么！

    展鸰搖搖頭，想了下，“楊老漢也是個倔強要強的，說不定是他自己偷偷吐了血，又不想叫兒女擔憂，所以直接沒說?！?/br>
    席桐嗯了聲，這個可能性倒是不低。

    忙活了一天，當真又困又累，難得是這樣陰雨連綿的天，最適合睡覺，兩人一夜無夢。

    次日一大早，雨稍稍停了片刻，席桐趕緊托人將信送了出去，才剛回來，滿臉憔悴的張遠和趙戈就頂著兩對黑眼圈回來了。

    “睡得倒還好？”趙戈笑嘻嘻的問道。

    席桐點頭，又瞧了瞧他雙眼之中的血絲，“昨兒沒睡嗎？”

    “也不全是，”趙戈打了個哈欠，又轉身接過廚房的人送過來的包子和小米粥，跟著進屋，“昨兒我們整理卷宗，找出許多疑點，也就瞇了兩個時辰，凌晨又親自帶人將畫像張貼出去，才剛回來呢?！?/br>
    說完，又是一個哈欠。

    四人坐下吃飯，張遠又道：“聽說你們昨兒挺晚才回來，去楊家了么？”

    展鸰點點頭，又嘆了口氣，“確實不大好，我們準備請紀大夫去瞧瞧?！?/br>
    “可不是么！”趙戈猛地一拍大腿，“倒是忘了他老人家！”

    最近幾個月，紀大夫每逢初五、十五就在一家客棧外頭的空地上義診，十里八鄉早就傳遍了。許多瞧不起病的窮苦人家都去那里看，照著紀大夫的方子去城里抓藥，都是最便宜，療效又好的，如今漸漸地也有些中等家境的人家往那邊去了。趙戈為人仗義爽朗，多有三教九流的朋友，故而曉得。

    衙門里的飯沒什么花樣，主要求管飽，早上不過雷打不動的包子和粥罷了。今兒早上的就是粉條豆腐包子，粥也是最簡單的小米粥。那粥也并不很稠，約莫最后臨出鍋之前還狠狠加過水，因此很有點稀稀拉拉的。

    饒是這么著，四個人也吃的不少……沒法子，太餓了！哪兒還有挑食的精神頭？

    四人正交流昨兒仵作的結果，小刀忽然跑進來傳話，“快，大人回來了，要見你們吶！”

    于是四人又忙收拾了，腳下生風的去了會客廳。

    這些日子陳淼也給折騰的夠嗆，整個人瘦了一大圈，眼眶凹陷，胡子拉碴，想來也是才回來，還沒顧得上收拾。

    四人行了禮，分別落座。

    陳淼也顧不上跟他們做無謂的寒暄，直奔主題，問他們討論的結果。

    正好張遠和趙戈還沒來得及將昨夜案卷整合結果說出來，便在這里一并講了。

    “……根據早年的卷宗記載，當年是每三兩個月便有一出，后來中間忽然停了五年，大家都以為兇手要么是死了，要么罷手了，可誰料到了第五年臘月三十，又出了一起……就目前的記載來看，再加上最近幾天的兩起，若果然是一人所為，至少已經有十三人遇害了?！?/br>
    陳淼給自己灌了幾杯提神醒腦的熱茶湯，又甩了甩頭，這才覺得略清醒了些，不過聽了這話之后就道：“前后隔了十多年，便是兇手，難不成不是人？總該老的。上月死的是個三十來歲的青壯漢子，莫說老人，便是正常人都未必是他的對手呢?！?/br>
    可就目前的證據來看，兇手應該是一個人。

    他們說這些話，展鸰和席桐倒也不便插嘴，只是埋頭看著整理好的結論。當他們看到死者信息時，卻不約而同的想起曾經他們看過的某些案例總結：

    五年前的受害者無一例外的都是青壯年，可五年之后的幾起，手法依然未改，卻目標卻多為老弱婦孺，這是不是證明了陳淼方才說的話：兇手老了？

    若這么想，那么是否可以大致將兇手的年齡或者說健康狀況推斷出來？

    兩人將這個猜測說了，眾人又琢磨一回，大致推斷了年齡。

    有能力單獨一人殺死青壯年男子的，必然也是個身強體健的壯年男人，那么當初他的年齡很可能在二十到五十歲之間，如今已經過去了十六年，那人應當在三十六到六十六之間？

    這個范圍或許跟實際情況還有所偏差，但想來不會有太大出入。

    趙戈撓頭，覺得有些不可思議，“六十六歲？還能殺人？”

    陳淼就道：“這幾日我去監督河工，發現有不少農夫也在六十歲開外，他們因打小便做重體力活計，身體很好，如今也照樣扛起幾十斤重的沙袋呢！力氣不比你們小，莫要小看了他們?！?/br>
    不過這么一來，新的問題又來了：最近發生的幾起命案中，受害人一反當年兇手非青壯年男人不殺的作風，既有婦孺，又有青年，很有點兒不挑不揀的意思。

    若是他老了，又如何殺得了壯年？可若是沒老，又為何要去殺婦孺？

    陳淼捏著眉心道：“不外乎兩種可能，要么他性情大變，不分對象；要么，非一人所為……”

    而即便非一人所為，兩者手法極其接近，要么本就聯系密切，要么便是那種最令人作嘔的追隨和模仿者。

    展鸰又將那卷宗翻看幾遍，忽然指著其中一條問道：“死者的血都流干了，可找到了流出去的血？”

    張遠和趙戈都搖頭，也是百思不得其解。以前那些舊案不是他們管的，具體什么情況如今也無從查起，只是近幾年的，卻著實沒有痕跡。

    一個人身上有很多血，冬天倒也罷了，可在夏天，絕不是那么好遮掩的，至少會發臭吧？

    席桐就覺得有點生理性的厭惡，“瞧著倒不像是隨意流走，莫非是給收集起來了？”

    可千萬別再牽扯到什么邪教。

    陳淼也覺得有些頭痛，尤其又牽扯到年底政績考核，越發覺得太陽xue一跳一跳的。

    想當初他跟褚清懷前后腳來這邊上任，當時他還不止一次的奚落對方，說什么黃泉州的，一聽就是個晦氣的地方。誰成想人算不如天算，如今褚清懷倒是借著黃泉州的東風青云直上，可他白占了這什么福園州的好名頭，反而幾乎要被陷在這里頭了。

    眾人又七嘴八舌的討論許久，又前后幾回叫了仵作和當初發現尸體的衙役過來問話，最后得出一個結論：

    兇手能將人割數十刀而不死，必然是個對人體構造很有研究的人，甚至還有可能具備一定的醫藥知識，故而屠夫、牧場主、獵戶、醫者、仵作乃至守墓人，以及有機會與他們密切接觸的人都是重點排查對象。

    “先去查！”陳淼拍板道，“先盡快將罪魁禍首捉拿歸案，即便兇手不止一人，想來只要抓住一角，也能順藤摸瓜揪出第二個！尤其是近幾年身體狀況急轉直下的，或是突然老邁，或是突發疾病的，給我狠狠的查！”

    張遠和趙戈都領命去了，不多時就跟小刀各帶一隊衙役分頭行動。

    陳淼實在是忙的很，不光是命案的事，還有水患、迫在眉睫的院試，以及八月秋闈，一樁樁一件件，都將他壓得連喘息的機會都沒有。尤其后面的秋闈，雖然不必他主持，可一旦得中就是舉人，而舉人數量多寡直接關系到他的政績……

    快刀斬亂麻的吩咐下去之后，陳淼又馬不停蹄的趕往院試考場，做最后的審核和安排，展鸰和席桐反而無事可做，就去街上亂逛。

    因接連出了命案，天又不晴，城中百姓很有點人心惶惶的意思，像他們這樣下雨天還打著傘出來逛街的著實不多。