謝華瑯假惺惺的問：“林崇不會不高興吧？”

    “應該不會?！敝x瑩微微一笑，道：“不必管他?！?/br>
    謝華瑯開心了，捏著小手帕，向堂姐擺手：“那天可要早點回來，仔細我等不及?！?/br>
    謝瑩回首一笑，姿容曼妙，態如春風。

    謝瑩走后，元娘與憲娘也來了。

    謝華瑯閨中密友不少，但最為親近的，還是這兩人。

    憲娘也已經定了婚事，婚期便在中秋，元娘的婚事卻是近在眼前，正月二十一日，只比謝華瑯晚了七天。

    年歲漸長，她們都要嫁作人婦，這樣相聚的時候，也越來越少了，幾人都有些惆悵，吩咐人擺宴，痛飲一場，元娘與憲娘走時，人都醉醺醺的，謝華瑯也一樣。

    該送別的都送了，該說的話也都說了，謝華瑯也就不再見外客，將自己閨中用慣的東西一件件收進箱奩里，屆時再帶進宮。

    她生于富貴，父母嬌寵，用的衣衫器物都是頂好的，不多時便要換新的，舊有的其實也不曾壞。

    盧氏叫人將她兒時穿過的小衣裳與玩物送過去，親自開了箱奩，一樣樣收拾起來，有些傷感的道：“衣衫可以給枝枝的女兒用，玩物兒女都可以，父母留下的東西有福氣，會庇護小孩子的?！?/br>
    謝華瑯一一應了。

    母女倆正說著話，便聽外間有人回稟，說是隋家的女郎來了，想求見皇后。

    早先長安勛貴登門恭賀，隋家人也來了，淑嘉縣主雖然已經過世，但兩家人再見，仍舊有些尷尬，總算顧及情面，又有謝瀾在中間維系，面子上還過得去。

    隋家會登門求見皇后的女郎，顯然只能是幼時同謝華瑯私交甚好的云娘了，盧氏也猜得出，站起身來，笑道：“人家來看你，便是一番心意，好好說幾句吧，興許以后就沒機會了?！?/br>
    小輩們說話，她留在此處，未免會叫人尷尬，叮囑幾句，便先行離去。

    謝華瑯想起云娘美麗的面龐，心中不禁有些感懷，輕嘆口氣，吩咐人請她進來。

    許久不見，云娘似乎仍舊是舊日模樣，面如銀盤，眼如杏子，天水碧色的裙踞伴隨著她行走的動作搖曳，仿佛是天上的一團流云，分外嫻雅。

    見了謝華瑯，她微微一笑，屈膝行了個女兒禮，道：“枝枝，你不會嫌我來的冒昧吧？”

    “哪里的話，”謝華瑯動容道：“你肯來，便是情分?！?/br>
    云娘自身后女婢手中接過一只紫檀盒，打開之后，里邊兒是一支牡丹花形的金步搖，穗尾長長垂下，優雅而華貴，牡丹的花蕊上點綴的是紅寶石，朱色與金色相映，更見天家富貴。

    她遞過去，笑道：“算是我送你的成婚禮物?！?/br>
    “很好看，”謝華瑯瞧的喜歡，撿起撫了撫那穗尾，由衷道：“多謝你?！?/br>
    女婢們送了茶來，二人便到桌案前落座，謝華瑯早先正同母親收拾箱奩，內室中不免有些亂，便先說了句“見諒”。

    成婚之前，家中自然是忙亂的，更別說是帝后大婚，嫁入宮中了，云娘能夠體諒，含笑道了句“無妨”。

    她們有很多年沒有如同現在這般對坐說話了，采青、采素也知道，怕自己留在此處，二人尷尬，便悄無聲息的退了出去，將空間留給她們二人，云娘所帶的女婢，自然也是一樣。

    畢竟是一起長大的交情，即便最初有些不自在，說了會兒話之后，也就好了。

    謝華瑯正整理自己小時候用過的器物，云娘便同她一道，略翻了會兒，竟還找出一摞云娘描過的字帖來。

    二人都笑了起來，云娘拈起瞧了瞧，忍俊不禁：“我還記得這張字帖。那時候我們還小，想自己做一支毛筆，便去剪謝伯父那匹馬的尾巴，后來把馬尾巴給剪禿了，謝伯父便罰我們描紅百張，那時候可是相當了不得的懲罰……”

    謝華瑯回想起此事，也是含笑，又往下翻了翻，果然是自己描過的字帖，上邊還歪歪扭扭的寫著“枝枝”呢，再找一找，卻是謝朗寫的。

    他比自己還要大兩歲，因為有叔父敦促，一筆字寫的頗為端正，年少時便顯露出幾分風骨。

    “三哥嘴上壞，愛欺負人，但心是好的，”她搖頭失笑，道：“那時候我們覺得一百張字帖太多，邊寫邊哭，是他去求了阿爹，替我們將寫不完的補上了?！?/br>
    云娘聽得微怔，目光柔和起來，自她手中接過那份字帖，又輕輕道：“三哥只是看起來不太正經，人其實是很好的?！?/br>
    謝華瑯聽這話別有深意，不禁有些詫異：“嗯？”

    云娘被她看的面上一熱，垂下頭去，低聲道：“若逢jiejie的生辰，我也會去看她，曾遇見過三哥幾次。別人都說我jiejie病逝，是她自己看不開，與人無尤，身死之后，一座孤墳，便匆匆掩埋了。只有他還時常前去拜祭，我一直記得這份恩情……”

    尋常人去拜祭，往往都是在忌辰，生辰前去的，倒是很少。

    謝華瑯心頭一跳，想起謝朗與隋氏歲數相差不甚大，他又遲遲未曾娶妻，頭腦中不禁冒出一個有些荒唐的猜測來：“三哥前去拜祭，拜祭先嫂嫂嗎？”

    “枝枝，不是你想的那樣?！?/br>
    “三哥與jiejie，其實有些淵源，那時候，兩家還沒有結親?！?/br>
    云娘似乎看出了她心思，有些感傷的笑了笑，道：“三哥小時候病過一場，他的外祖母、劉家老夫人便專程去明覺寺求了一件寶衣，叫他穿在身上，趨避邪祟。

    只是小孩子太胡鬧，不小心叫荊棘給刮破了，那寶衣太貴重，他不敢講，躲在外邊，不敢回府。

    jiejie精于針線，遇見之后，便替他縫補上了，半分痕跡都瞧不出來，又送他回謝家去?；蛟S是因為這關系，日后再見了，他便不叫‘隋家jiejie’，而是如同我一般，也叫‘jiejie’，真是當成自己親jiejie一般看待?！?/br>
    謝華瑯靜靜聽她說完，心里卻冒出另一個念頭來，面上卻不顯，只道：“我從前竟沒有看出來?！?/br>
    “那時候還小呢，又有寶衣那一樁官司在，怎么好說出來？”

    云娘搖頭失笑，道：“再后來，jiejie嫁入謝家，三哥也漸漸大了，需得避諱，更不會講給別人聽了?！?/br>
    謝華瑯勉強一笑：“這樣?！?/br>
    ……

    送走云娘之后，謝華瑯便坐在桌案前出神，從前覺得看不明白的那些事情，暗地里思量過千百回，一直不得其門，到了這會兒，卻有些呼之欲出了。

    鄭后臨死前告訴她，殺死淑嘉縣主的人也在謝家，要么是她的兄長，要么是她的母親。

    那時候謝華瑯初次知曉此事，心中驚駭難言，不愿懷疑這兩人之中的任何一個，現下回想，或許鄭后的判斷，一開始就是錯的。

    不，準確的說，是對了一半。

    殺死淑嘉縣主的人的確在謝家，只是并非母親與長兄，而是三哥。

    獵場刺殺一事發生之后，將她從迷霧中點醒的，也是三哥。

    曾經她以為這是巧合，現在想想，卻是未必。

    或許，三哥早就知道死而復生的淑嘉縣主身份有異了，當初他所說的那些話，只是在不暴露自己知曉部分內情的前提下，對于局中人的善意提醒。

    他是怎么殺死淑嘉縣主的？

    隔房的堂弟，同堂兄新娶的縣主妻子，怎么能產生糾葛？

    謝華瑯揉了揉腦袋，想了大半晌，忽然想起了另一個人來。

    ……

    謝蘭汀與謝琛出生四個月了，模樣也長開了，面頰白嫩，眼珠靈活，都生的極為漂亮，只是前者更像生母淑嘉縣主，后者卻更像父親謝允。

    謝華瑯逗弄了小小的清河縣主許久，見她打個哈欠，便交與乳母，叫抱出去睡一會兒，又去同謝琛玩鬧。

    較之文靜的小縣主，謝琛便要活潑許多，蓮藕似的小手一個勁兒的擺動，著實招人喜歡。

    謝華瑯哄著他玩兒了一會兒，這才向侍立于一側的柳氏道：“你也來抱抱二郎吧?！?/br>
    柳氏生產之后，仍舊婀娜動人，面色嬌艷如同三月里一枝難掩春光的紅杏。

    聽謝華瑯這樣講，她有些受寵若驚，上前幾步，小心翼翼的將兒子接過，目光慈愛的瞧著他。

    謝華瑯飲一口茶，潤了潤嗓子，又擺擺手，示意其余人退下，見柳氏難掩舐犢情深的模樣，微微一笑，忽然道：“你是怎么殺死淑嘉縣主的？”

    她問的太過突然，柳氏猝不及防，目光中閃過一抹駭色，手臂一顫，險些將孩子摔到。

    謝琛似乎被驚到了，小鼻子抽了抽，有些委屈的模樣，咧嘴大哭起來。

    柳氏身為妾室，是不能撫養自己的兒子的，每次能同謝琛親近一會兒，都覺得那是恩賜，然而現下孩子哭得眼淚兒直流，她卻有些恍神，怔了一會兒，才大夢初醒似的，柔聲哄懷中孩子。

    她畢竟沒有親自照看，謝琛哭得兇，一時之間竟哄不住，謝華瑯便拍拍手，喚了外間乳母來，吩咐帶下去，好生照看了。

    門扉閉合，內室之中便只留了謝華瑯與柳氏二人，她面沉如水，淡淡道：“我既然問你，必然是有把握的，事情早就已經了結，我不想聲張，只是求個明白?！?/br>
    淑嘉縣主已經死了，死去的不僅僅她，還是曾經臨朝稱制的鄭后，無論她是怎么死的，都不可能再被翻出來了。

    再則，即便沒有這一樁事，就謝華瑯的情感而言，也不會再將此事鬧大了。

    柳氏猝然跪地，面色幾轉，似是定了心，終于長舒口氣，叩首道：“縣主之死，的確是婢妾所為，若有懲處，婢妾都愿領受，只求娘娘慈悲，不要因此牽連二郎?！?/br>
    “為什么？”

    謝華瑯早有猜測，對此并不奇怪，沉聲道：“你是妾室，即便淑嘉縣主死了，也不能扶正，她若不生子，你也別想生。算是無冤無仇，你為什么要殺她？”

    柳氏嘴唇動了動，似是傷懷，淚珠兒忽然從那雙妙目中滾了出來，她又一次叩首，痛聲道：“先夫人于婢妾有恩，她含恨而死，婢妾焉能無動于衷？”

    謝華瑯目光微動：“怎么說？”

    “娘娘容秉?！绷献杂X失態，絲帕拭淚，徐徐道：“婢妾原是鄭家豢養的家伎，沒人當婢妾是個人。那時郎君還沒有娶縣主，老爺在朝中又不偏不倚，兩家便有些不睦。那日郎君與夫人往鄭家去行宴，鄭五郎故意將郎君灌醉，見郎君不能再飲，便故意用高樽逼酒，說郎君不飲，便是嫌主家侍奉不周，要殺奉酒的家伎謝罪……”

    “后來，”許是觸動情腸，她眼淚重又落下：“是夫人替郎君飲了，救了婢妾性命，鄭家五郎見壞了事，惱羞成怒，便拿婢妾泄憤，叫帶出去杖責，也是夫人相求，將婢妾帶回了謝家，如此恩情，豈能不報？”

    哥哥們房中的事，meimei當然不好過問，這種舊事，謝華瑯從前也是不知道的，不過這并不會有任何妨礙，只是幾年前的舊事，又不是幾十年之前，只要有心，便能打探的出。

    謝華瑯瞧她一眼，不動聲色道：“既然先嫂嫂與你有恩，你怎么又做了哥哥的侍妾？”

    “婢妾既受先夫人大恩，絕不敢有妄念，”柳氏正容道：“那時先夫人懷了身孕，才叫婢妾去侍奉郎君的，此事夫人、郎君與隋家皆知……”

    謝華瑯點點頭，不再提及此節，目光在她面上一瞧，忽然道：“你既深恨淑嘉縣主，除之而后快，難道，便沒有想過要害蘭汀嗎？”

    “婢妾絕不敢有此念！”柳氏叩首道： “淑嘉縣主害的先夫人殞命，固然有過，但她死之后，便一筆勾銷，孩子是無辜的?！?/br>
    “再則，”她懇切道：“婢妾也是母親，小縣主也是郎君骨rou，先夫人于婢妾有恩，郎君于婢妾同樣有義，豈敢身受謝家恩澤，卻害謝家骨rou？”

    謝華瑯從前都沒怎么正眼打量過柳氏，今日聽她說完，倘若都是真的，倒覺得是自己有些看走眼了。

    同樣的事情，若換了別人，未必會肯如她這般盡心報恩。

    “最后一個問題，”謝華瑯心下微沉，目光定定落在她面上，一錯也不曾錯開：“你畢竟只是侍妾，許多事情有心而無力，若說只憑你一人，便能置淑嘉縣主于死地，我是不相信的?！?/br>
    柳氏情緒已然平復，面色恬靜，道：“的確是婢妾一人所為，與旁人沒有干系，娘娘若要懲處，婢妾甘愿承受?！?/br>
    謝華瑯靜靜看她一會兒，心中五味俱全，竟不知該說什么才好。

    最后，她輕嘆口氣，吩咐道：“你說的這些，我會吩咐人去探查的。你也記得，從此以后要爛到肚子里，否則，對你，對二郎都不好。退下吧?！?/br>
    柳氏再次向她叩首，站起身來，悄無聲息的退了出去。

    ……

    現下是正月，但天氣仍舊是冷，風吹過的時候，似乎能輕而易舉的穿透幾層衣衫，一直吹到骨縫中去。

    這樣冷的天氣，謝華瑯卻還是穿上大氅，出門去了。

    顧景陽早先贈與她的那只牡丹鸚鵡，已經成了謝朗的囊中之物，大概是因為相處的多了，見到他之后，可比見到謝華瑯親熱多了。

    謝華瑯最開始的時候，心中還有些不忿，等到后邊兒，便自己想開了：一只鸚鵡有什么了不起的，她有郎君呢。

    從前每次見了三哥，她都是由衷的覺得放松，然而聽了云娘與柳氏的話，卻覺得自己之前太過想當然，也太過不了解他了。