楚蓁蓁看著這輛馬車，和女兒道：“你瞧，那時我和王妃身份相同，如今卻大不一樣了，所以呀，你一定得嫁個好人家，這樣你才能做人上人?！?/br>
    她說的都是肺腑之言，即便女兒讀那么多書，又有什么用處，還是被困在后宅之中，如果總是要被困在后宅中的，為何不選個大一點好一點的呢。

    十多年前，越如荼還要喊她一聲表姐，那時大家都說姑姑嫁的越家的二兒子文不成武不就，也不知道越家兩位表妹會如何，現下看著，人家成了王妃，她連個誥命都不是。

    可見選擇郎君的重要性，越如荼那是選對了人。

    此時的如荼并不知道她表姐把她當成教育模板教導自己的孩子，她急忙要趕過去，路上有肅家軍開道，宵小并不敢多靠近。

    肅雍下榻的地方在寧州最南邊，等如荼快馬加鞭趕到的時候，天色已經很晚了，院外圍著陸敬亭和石濤，這二人都憂心忡忡的看著如荼。

    如荼便道：“你們進來說話，到底是怎么回事，王爺怎么會病倒？現在如何了？”

    其實肅雍這個毛病，妃貼身之人并不知曉，陸敬亭跪下回話，“回王妃的話，也不知道怎么地，我們在經過一片高坡時，有幾個土匪沖了下來，您也是知道的，這些土匪我們壓根都不會讓他們靠近王爺，可是那些人卻非一般人，他們好似會遁地術一樣，在地下伸出那種流星錘來，還有那種籬笆上的那種尖刺，全部從地下伸出來，尤其是王爺那里，他們一直跟王爺斗，王爺就殺了這些人，殺著殺著……”

    如荼知道了，“就殺紅了眼，是吧？”

    見陸敬亭點頭，她便道：“那王爺現下是……”

    “王爺從懷里拿了一顆藥吞下，讓屬下守著?！?/br>
    真是人外有人，山外有山，面對韃靼千軍萬馬都沒有怕過的肅雍，竟然對付幾個土匪都犯了殺癮。

    如荼對他們道：“你們就不要靠近了，王爺過幾日自然會醒過來的?！?/br>
    有如荼這句話，陸敬亭就放心多了。石濤原本心中有些忐忑，但見如荼過來，一切如常，心中也安定幾分，他已經舍棄了自己的舒適圈，把命別在腦袋上了，可不要出師未捷身先死了。

    屋里不知道是不是剛剛收拾出來的，有一股氣味兒，如荼用帕子捂了捂口鼻，對床邊的劉成道：“你先發動人去找顏矜回來，現下還離不開他?！?/br>
    劉成連忙出去了，留下如荼帶著下人們在這里。

    床上躺著的是前天還跟她開玩笑的肅雍，如荼心想，那幾個小土匪不足為俱，但是引誘肅雍犯殺癮的人難道知道他的問題嗎？

    這不可能??？

    “丁媼，你去打一盆熱水來，我幫郎君擦拭身體?！?/br>
    她的下人都是跟她走南闖北多年的，丁媼不敢有二話，連忙出去吩咐去，茯苓則和橘柚主動去廚房做飯，金藤銀藤則守在門口，各司其職，留下如荼夫妻在內。

    如荼好像他醒來了一樣似的跟他說話，“你說說你，離開我了就遭受了這樣的事情，以后我一定半步都不離開你的身邊，遇神我就殺神，遇佛我就殺佛?！?/br>
    熱水打了過來，如荼擰著帕子讓眾人下去后，慢慢的幫肅雍擦拭身體，擦洗好了，只見肅雍眼睛倏地睜開了，如荼正要說話，卻被他壓著，“不要說話?！?/br>
    如荼不明就里，但是看到他竟然是裝的，心情瞬間回暖了許多，茯苓正好又端了飯菜過來，如荼便道，“今日不必你們守夜，你們趕路也累了，先去歇著，這些明兒來收拾便好?！?/br>
    丁媼幾人心中感激，感激主子時時刻刻想著她們這些奴婢，再者她們也確實很累了，天寒地凍的，人是又困又乏，這些人來不及思量，便退了出去。

    等她們走光了，如荼把內室的門關好了，這才和他道：“好了，起來吃飯吧，敢情你讓我回來，就是為了幫你送飯呀?！?/br>
    肅雍從床上坐起來，連忙擺手：“當然不是了，我是想告訴你，今天我犯了殺癮，可是那種感覺只是一瞬間，過了一會兒便好了，不像以前那樣，我自己都沒辦法控制自己?！?/br>
    如荼把飯碗給他，“可你為何要裝睡呢？”

    “我若不裝睡，他們恐怕就不會露出狐貍尾巴來，你是知道的，那些土匪故意送上門給我殺，恐怕就是想我多睡幾日，讓他們好好布置起來?！?/br>
    想必那些人張狂習慣了，沒有想到他真的敢來，所以沒有布置過，現在布置一番，一般的人又看不懂這些門道，說起來便是你好我好大家好的事情。

    “那你是想自己單獨出去？”

    “說你聰明，你是真的聰明?！?/br>
    吃飽了飯，肅雍又鬧著想吃桃兒，如荼無語道：“都出了這樣的事情，你還想這些？”

    肅雍搖頭晃腦的道：“正所謂食色性也，好如荼，你就滿足我吧，要不然，我整個人飯都吃不下了?！?/br>
    今日快馬加鞭如荼只覺得自己整個骨頭都快散架了，哪里還有閑功夫做這個，便冷冰冰的拒絕，“不成，我要睡了，再說我今兒和那裴家人說話，正覺得有些古怪，不曾想，你竟然叫我回來了?！?/br>
    “古怪？什么古怪？”

    如荼便把裴家的背景說了一遍，末了，好道：“他們家極是富貴，比寇家還要出手不凡?！笨芗业母毁F是那種能夠想象得到的富貴，但是裴家深不可測呀。

    肅雍暗自記住了，他見如荼實在是太累了，就不再勉強了，只悄悄自己撇嘴，覺得如荼實在是太冷淡了，自己開解了一下自己，也倒頭就睡了。

    次日，肅雍早起，由如荼幫他稍微改了一下妝容，比如加了胡子，皮膚涂黑，衣服穿成元寶樣的，站起來活似一個西北跑馬賊，“這才好，你就裝作是來這邊經商的，即便微服，別人也看不出來呀?！?/br>
    肅雍苦著臉，“你瞧瞧，你都把我畫丑了?！?/br>
    畫丑了，總比就那樣出去強，肅雍嘴上說，但是心里還是知道的。

    他喊來石濤和王騫倆人，這倆人看到他的妝扮，也紛紛回去改裝，就這樣，他們打扮成幾個晉商，途徑寧州，準備去中州做生意的商人。

    黃河的堤壩破損嚴重，而且河邊非常淺，現在是冬天河面結冰還好，若是夏天一漲潮，這里便會淹死無數人。

    看到這里，肅雍才意識到問題有多嚴重，他問石濤：“你看這里以前修過嗎？”

    石濤認真的看了看，“下官—”他一說出口，便被王騫給拐了一下，他又改口，“我看著完全沒有修繕過?！?/br>
    別說是石濤了，就連王騫也看的出來，“您瞧，這周圍都不住人了?！?/br>
    肅雍冷笑：“也不知道是不住人了，還是全部被沖跑了，因為堤壩每年不修，所以朝廷無論省哪里的錢也不會省這里的錢，這一筆筆下來，可不是養肥了許多了?！?/br>
    修個黃河朝廷可能少則幾百萬兩，多則上千萬兩，這些撥下來的錢，竟然從來都沒有用到正途上。

    也難怪那些人要貪了，這可比做生意賺的多多了。

    做生意的人家，南來北往到處跑，一年能有幾十萬已經是生意極好的時候，可這修黃河的錢，一股腦兒的便進了內庫，也不過是□□，有的人甚至都不用殺，這些錢就進了口袋。

    年年這里的地方官員都會上折子哭窮哭天災人禍，如今看來什么天災啊，多是人禍。

    連著出去好幾天，肅雍才宣布自己的病好了，他準備出去會會當地官員。

    王少夫人和石老夫人聽如荼轉述，都聽的直搖頭，王少夫人是永定人，體會更深：“其實每年都有不少寧州人往永定跑，可您也知道我們永定多小呀，哪里能容得下那么多的人，所以，每次知府會給饅頭盤纏給了讓他們去旁的地方，我們這兒還是好的，旁的地方，那些災民只等著死了?！?/br>
    “以前大周雖說地方稅務常常收不上來，但是卻從來不會短這兒的銀子，因為都知道黃河的問題是最大的民生問題?！奔幢阆袢巛边@種不大出門的閨閣女子，以前也曾經聽說過。

    三人正說著話，卻聽說此地周知縣的夫人過來拜訪，其實這也不是周夫人非要過來，而是畢竟有高官夫人在這里，她不來，旁人只會說她不知道禮數。

    周夫人心情忐忑，進門先跪地請安，她出身農家，丈夫好不容易得了這個知縣的位置，夫妻二人平時還是布衣裝扮。

    說實話如荼看到周夫人也十分驚訝，在如荼眼中，本地這位知縣應該是腦滿肥腸，其夫人也是個穿金戴銀的人，沒想到周夫人比她家的粗使婆子穿的還差。

    一身褐色的土布衣裳，頭上僅僅只插一根銀簪子，銀簪子上還掉了一大塊，跪下來請個安也說的胡言亂語，沒有章法。

    王少夫人都忍不住道：“周安人，你快些起來吧。您這是說些什么呢，污了我們王妃的耳朵?！?/br>
    周安人耳朵臉頰通紅，“王妃，都是我不好，我是個粗人，不會說話，還請您不要怪罪?！?/br>
    “我怎么會怪罪你呢，快請坐吧，你似乎不是本地人呀？”

    見如荼問這個，周安人笑道：“我和我郎君都是天府人，天府您知道嗎？”

    天府在蜀地，如荼如何不知？她笑著點頭：“我知道啊，我們家里有個廚子就是天府那邊的人，燒的菜辣的很?！?/br>
    周安人已經很久都沒有聽到別人提起她的家鄉了，她黝黑的臉上露出笑容，“是啊，我們天府的菜都很辣，或者是麻辣。寧州什么都好，但是寧州人吃面，我們習慣吃米飯，怎么也改不過來?！?/br>
    “我送你個廚子便是？”如荼不在意笑道。

    周安人連忙擺手：“王妃娘娘，使不得，使不得，我們太爺那點俸祿可養不起，養不起?！?/br>
    這也太窮酸了些，也不知道是真的還是裝的，不過周安人堅持拒絕，如荼也就不再強求，她放下茶碗，“不知道安人有幾個孩子？”

    提到這個周安人就抹淚：“我一共養了四個孩子，有倆個沒站住，大的回天府做教書先生，大女兒出嫁了，小女兒待字閨中，還有個小兒子如今在讀書呢，這寧州自古重嫁妝，我那大女兒一嫁，家就空了一半，小女兒還不知道怎生是好呢?！?/br>
    方才一直坐在旁邊沒說話的石老夫人忽然道：“我生了五六個孩子，也就站住了一個，比起我來你是好多了?！?/br>
    如荼看了石老夫人一眼，果然人老點，經驗也足，周安人跟如荼還有王少夫人這倆年輕婦人說不到一起去，倒是跟石老夫人一來二去的說了不少話，到最后還說不嫌棄的話請石老夫人過去喝茶。

    王少夫人和如荼都頂有眼色的說有事不去，周安人松了一口氣。

    等她走了，如荼笑道：“難怪人家說家有一老如有一寶，還是石老夫人厲害?！?/br>
    石老夫人搖頭：“哪里是我厲害，是您和王少夫人一看就貴氣逼人，她說一句話都怕被笑話?！?/br>
    這是不著痕跡的捧了如荼和王少夫人一把，這石老夫人有趣的很。

    很快石老夫人便帶著些禮品上了周安人的門，按照如荼的意思打探到了周安人她們在天府的老家，石老夫人不明白如荼問這些做什么。

    如荼笑道：“我雖然幫不到王爺什么大忙，但是能夠把這些小處做好，于王爺有些益處?！?/br>
    她直接派了人過去天府那邊查探，越龍不明白：“王妃是讓我們查什么呢？”

    “到處查查她家兒子她家的錢?！?/br>
    越龍領命而去。

    說實話，石老夫人還真的挺可憐周安人的，她說：“我去了她家好幾次，家里真的窮，她連藥都舍不得買，她家那個閨女因為嫁妝少，在娘家也不被看重，她也沒辦法呢?！?/br>
    如荼不解：“您說周縣令在這里這么多年，真的這么窮嗎？”

    不可能的事情??？

    石老夫人也不知道了，“我看她手上的骨節，一看就是經常做粗活的，還有去她家里好幾次都是那樣?！?/br>
    “是啊，我也派人看著，說他們家一直都是那樣，一個月才吃上一回rou，還是她女兒回娘家才吃，真是讓人想不通?！?/br>
    同樣，肅雍那邊也是遇到難題了，這位周縣令把歷年安置災民，修堤壩的人數，給了多少錢，說的清清楚楚的，肅雍甚至讓人一戶一戶去打聽，基本都打聽得到，確實修過，還給過強錢，修的地方還能指出來，只不過周縣令感嘆。

    “一修好，等一漲潮就又沖垮了，是真的……”

    石濤欲上前說話，被肅雍攔住了，肅雍找人修建堤壩，周縣令也跑前跑后，還拿了圖紙過來，一切好像非常順利。

    回到府中，王騫疑惑：“這……大人，很難查下去呀？”

    周縣令家中赤貧，平時周縣令穿著樸素的很，小女兒每日都要做針線出去賣，小兒子讀書比富戶們穿的都差。

    肅雍冷笑：“這些都是障眼法，她們現在不過是糊弄我，隨便修一修，等我一走，這里依舊恢復成原樣，到時候又伸手要錢?！?/br>
    “那該如何是好？”石濤真的不甘心。

    他不甘心，肅雍當然也不甘心，他笑道：“明兒請寧州的大戶們吃酒，就說是我請的，那些人不敢不來?！?/br>
    周縣令只是這里的一個縣令，如果沒人包庇，幾乎是不可能的。

    做的完全沒有破綻，這可不是一個小小的縣令能夠做到的。

    有他在這兒，正式宴請眾人，寧州的大家族們紛紛派人參加，如荼就收到表姐楚蓁蓁的信，信上說，托她的福，這次來永安縣她們二房也能跟著來。

    如荼放下手中的信件，跟肅雍提道：“寧州四大家族守望相助，聽說關系挺不一般的，你邀請他們過來，也不一定有效?！?/br>
    這黃河沒有他們的手筆才奇怪，但是這四家卻從表面上看起來和黃河完全沒有關系，這就稀奇了。

    “所以要各個擊破才行啊?！比巛辈唤Φ?。

    各個擊破用時太長了，肅雍率先搖頭：“也許這四家也不過只是聽別人指使的，你說呢？”

    很快這四家就到了永安縣來，永安縣平日里老是洪水泛濫，根本沒什么人來，現在倒好，車馬停了一溜。