鐘意微微一哂，心知若非如此，林氏也未必舍得就這么把自己往定西侯府的那個火坑里扔。

    畢竟自己也是林氏“精心”調養了兩年的呢。

    只是林氏要壯士斷腕、棄車保帥，鐘意卻不想這么簡簡單單地便成了被棄置的廢棋。

    ——那定西侯府一年到頭往外扔出去的尸首比如今這位新帝的后宮都多，鐘意就是別的什么都不顧，單為了給自己留一條命在，今日就不得不而過來與林氏談一場。

    第4章 美男子

    只是——“連紅玉jiejie都得了個沒臉”，鐘意眉心微蹙，略顯憂慮。

    今日鐘意的糟糕運道似乎持續得有些久，平日里三五句話便能請完安出來的人，今早卻不知怎么的，兩盞茶了都還沒動靜。

    就在鐘意在花廳里等得坐不住，打著上官房的旗號出來看看情況時，那扇緊閉的房門終于被拉開了。

    承恩侯世子駱琲板著臉走出門來，立在拐角處微微喘了口氣，略一抬眼，便撞上了一雙驚惶失措的眸子。

    駱琲微微一愣，下意識先緩和了自己略帶陰郁的神色，溫和地與鐘意招呼道：“鐘表妹過來了？母親還在房里呢?！?/br>
    他風姿卓然，氣度絕佳，即使是面色不郁、心有悵然時，面對鐘意這個突然冒出來的外人，也依然能保持著自己良好的風度教養，很快便調整了語氣神色。待人接物，如三月春風，徐徐吹來，讓人觀之心曠神怡，體之神情泰然。

    鐘意福身行禮，聲如蚊吶地喚了聲表哥，心中卻不由嘆服：洛陽第一美男子之名，誠不我欺。

    就是不看他那張“色若春曉之花”的臉，單論這份君子如玉的溫澤氣度，那不笑也自帶三分繾綣纏綿的脈脈音調，也無怪乎林氏會把府里的丫鬟小姐們防得那么死了。

    駱琲微微頷首，沒有多在意的樣子，撣了撣袖角，調整了臉色就轉身要走了。

    “表哥今日是要送郡主去小北山那邊么？”鐘意稍稍提高了聲音，睜大了眼睛試探道，“靜安師太年前托我抄了本《妙法蓮華經觀世音菩薩普門品》*，本是與師太商議了今日拿過去供上的，不成想，不成想……”

    駱琲微微一怔，明白了鐘意的未盡之語。

    ——小北山本身只是座算不得多出奇的小山，但山上有座公主廟，歷代裴莊皇室出家的公主都在那里修行，久而久之，連帶著小北山一塊成了處皇家山林。

    平日里還好，三月三上巳節前后，無論是世家貴女還是平民百姓，只要家里有個未出閣的女兒的，都想去公主廟里拜一拜祈姻緣。小北山承接有限，早早地便封了山，不經預定根本進不得，更何況今年還趕在了春闈放榜前，祈姻緣和求前程的湊到了一起，那公主廟就更難進了。

    承恩侯府如今都被排擠到權利中心外了，鐘意這么個孤苦伶仃來侯府投親的外孫女，怕是連山門都摸不進去。

    駱琲想明白了，心中不覺多了分同是天涯淪落人的感慨，點了點頭表示自己明白，淡淡道：“我倒確實與小北山那里預定過了，表妹若是要去，報我的名字就是?！?/br>
    “表哥不過去了么？”鐘意吃驚地睜大了雙眼，繼而俏臉一紅，垂下頭低低找補道，“我只是想著如果順路的話，表哥不能捎我一程么？當然，若是郡主在不方便的話……”

    ——承恩侯府里沒有嫡支的小姐，也是為此，林氏才千里迢迢地找了一群沾親帶故的次品來。駱琲一個男人家，家中既無姐妹，自然輪不到在三月三的時候去搶小北山的額定，既然定了，那自當是為了佳蕙郡主。

    而據鐘意所知，佳蕙郡主性情活潑，落落大方，是個愛鬧愛笑的外向性子，鐘意提出同去，是基于她對佳蕙郡主為數不多的了解，預判那應當不是個嫌棄熱鬧的人，故而才有此一言。

    換言之，鐘意冒著被林氏發現后大發雷霆、立馬將她塞入定西侯府的風險來“偶遇”駱琲。其實是想借著這位洛陽第一美男子，與佳蕙郡主搭上話。

    “你說郡主？”駱琲微微一頓，然后搖了搖頭，腳步不停地向遠處走去，遙遙的，也只有一句帶著淡淡自嘲意味的話傳了回來，“她倒確實要去，不過方便不方便我就不知道了……我不隨她一起去?！?/br>
    鐘意聽得一怔，不隨佳蕙郡主一起去？這又是什么意思？

    ——月前不是還聽小葛她們閑聊，說林氏托了駱太后所出的康敏公主出面，請佳蕙郡主一起，由駱琲護送著在三月三去公主廟祈福的么？

    這是林氏早一個月便嘀咕著的事情了，若佳蕙郡主沒同意，也早該拒絕了吧？沒有拖到三月三當天、駱琲連小北山都定好了、臨到頭來，又說“不一起”的道理吧？

    這難道就是今早林氏房門緊閉，母子倆在里面談了那么久的事情？

    鐘意琢磨著：以駱家對燕平王府的巴結程度，駱琲就再是“洛陽第一美男子”，也當沒有放佳蕙郡主鴿子的膽量，所以，所謂的“我不隨她一起去”，是指駱琲被佳蕙郡主給排斥在外了？

    鐘意隱隱有些著急了，若是如此，自己今天一個人過去，想在小北山不動聲色地“偶遇”燕平王世子的概率就又大大降低了……可若不能與燕平王府扯上關系，難道真等著定西侯府一頂小轎，把自己抬給那個虐待癖么？

    鐘意正慌著神，林氏身邊的大丫鬟紅玉面色不善地走了過來，草草向鐘意行了個禮，冷冷地瞪著她，滿是不屑道：“五姑娘，夫人正讓人到處找你呢，你怎么在這兒站著啊?！?/br>
    面對這份輕視不屑，鐘意輕輕吸了口氣，卻突然穩下了心神。

    ——再沒有能比前世更糟的情勢了，還沒到最后的絕境，自己慌什么呢。

    鐘意軟糯一笑，怯怯道：“方才在花廳喝多了茶水，累得舅母憂心，這就過去?！?/br>
    ————

    堂屋森森，香煙裊裊，鐘意一進門便乖巧跪在林氏腿邊，拿了仆婦遞來的小錘，輕柔地給林氏錘著腿，嗓音又甜又軟地糯糯道：“舅母安好，阿意來給您請安了?！?/br>
    雖還是與以往一般的乖巧姿態，但總感覺，比往日更多了分什么東西。

    似乎更引人注意、也更投人眼緣了些，林氏多看了鐘意兩眼，視線在她的發梢鬢角、配飾衣裙上停留了片刻，又想到丫鬟們方才報來鐘意與駱琲在拐角處的對話……

    林氏瞇了瞇眼睛，捏住鐘意的手，放在眼皮下審視了片刻，然后一把扔開，舉起茶盞，一語雙關地譏諷道：“五丫頭如今是長大了，舅母都快要留不住你了?！?/br>
    鐘意被林氏拂開了也無半分懊惱，依舊端端正正地跪著，垂著頭乖巧軟糯道：“舅母大恩大德，帶阿意出苦海，阿意窮盡一生都還不清?！?/br>
    ——拜前世在大夫人手下討生活所賜，鐘意對這類掌控欲極強的當家主母的心思把握的還算準確，她如此柔順服帖地垂頭跪著，能讓林氏擁有一種能完全支配她的美好感覺，果不其然，鐘意訴完忠心后，林氏的神色也溫和了些。

    但也僅止于此了。

    “好阿意，舅母知你是個知恩圖報的，”林氏抬起鐘意的下巴，望著鐘意那張我見猶憐的巴掌臉，眼里閃過一抹惋惜，但仍冷著心道，“定西侯世子毛病雖多，但也知憐香惜玉?！?/br>
    “你如此模樣，又是他親口向我求的，只要你乖巧聽話，男人都不會忍心對你做什么的……等你表哥領了洛陽衛指揮僉事后，舅母定會上定西侯府向你當面道謝?！?/br>
    “能為舅母分憂，是阿意的福氣，”鐘意蒼白著臉緩緩道，“只是有一事，阿意思來想去，還是該稟明了舅母的好?！?/br>
    鐘意顫抖著手從懷中掏出一汗巾帕來，那帕子蠶絲勾制，綴了綢緞，摸起來順滑無比，遠遠望去，就如一汪泛著粼粼波光的湖水，絕非尋常人家可有。

    當然，真正讓林氏一下子看直了眼的，是其上綴的明黃緞子，和其尾繡的那個“燕”字。

    林氏的心猛地顫了顫，頓覺踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，在短暫地被那喜悅沖破理智后，林氏清了清嗓子，穩住了心神，端莊嚴肅道：“阿意，這帕子是你從哪兒得的？”

    汗巾帕可是貼身之物，古來有定情之意，林氏雖然對鐘意的美貌很有信心，但鐘意可是一直活動在她的眼皮子底下，與燕平王世子半句話都沒說過的！

    既如此，燕平王世子給鐘意送什么定情的東西？

    但以鐘意往日循規蹈矩的作態，林氏又很難去懷疑這汗巾帕是鐘意偽制的……當然，這里面也有林氏清楚這帕子絕非一般人可以偽制出來的緣故。

    “半年前，長寧侯府的太夫人過壽，阿意一時不察，在侯府后院崴了腳……”鐘意低著頭，羞答答道，“世子殿下其時恐是看阿意難堪，這才遞了帕子給阿意解圍?！?/br>
    第5章 初相見

    事情當然沒鐘意說的那么簡單。

    鐘意不過一外室女之女，整座承恩侯府都沒幾個把她看在眼里的人，林氏更從一開始打的就是用其以色侍人、為駱家謀助力的主意，怎么可能會好心帶鐘意去長寧侯府見世面呢？

    林氏恍惚了一會兒才想起：那回之所以會帶鐘意過去，還真是有原因的。

    ——康敏公主扭了手，洛陽的貴女圈卻約好了在長寧侯府的壽宴上以“武宗功績”為題斗詩獻禮，康敏公主嫌宮女的字不好看，意外見了鐘意給靜安師太抄的佛經，特特點了她過去替自己書寫。

    但等真到了長寧侯府，鐘意一掀帷帽，康敏公主就后悔了。

    鐘意顏色太盛，就是拿來做丫鬟，洛陽閨秀里十個有八個都容不下，更別說她還有個曖昧含糊的“表小姐”身份。

    駱琲“洛陽第一美男子”的名號不是虛的，雖承恩侯府以姻親封爵、三代而終，稍微有點見識眼光的人家都不舍得把女兒嫁過去，但縱然嫁不了，也不妨礙大家同仇敵愾地討厭那個表姑娘。

    鐘意被那幫高門貴女呼來喝去折騰得夠嗆，后來躲到后院偷閑時，掛不住唯唯諾諾的假面了，一時窩火太過，意氣之下，憤憤踹了個路邊的石子，結果一個沒站穩，反把自己扭了個正著，跌坐在地不說，還崴了腳。

    鐘意蹲在小道邊，摸著自己飛速腫起來的腳踝，才真是欲哭無淚了。

    有陌生男子路過時，鐘意趕忙放下裙擺遮住躲到一邊，沒成想，那人走過一半，卻又兀自站定，繞了回來，然后皺著眉頭略顯不耐地蹲到了鐘意面前。

    在鐘意疑惑揚眉，張口欲問時，那人閃電般出手，飛快按住了鐘意的腳踝，然后“咔嚓”一聲，把扭到的骨頭給正了回來。

    鐘意哪里見過如此陣仗，兩輩子加起來，她還是第一回被陌生男人摸到腳踝，嚇得差點尖叫出聲，卻被對面人嫌麻煩般捂住了嘴。

    這一捂，不僅是被捂的鐘意瑟瑟發抖著不敢出聲了，連捂人的陌生男子都后知后覺地愣住了。

    然后鐘意便戰戰兢兢地看著那人松開手，若有所思地盯著自己手心看了半晌，再又抬頭望了望鐘意，又出人意料地舉起手重新捂住，再又放下……緊接著，那眉頭便深深擰了起來。

    等那人面帶不虞地從懷中掏了帕子扔過來時，鐘情才后知后覺地意識到：自己方才竟是緊張到被嚇哭了。

    一摸臉上一手的水，鐘意羞悔交加，自己胡亂抹了把臉，連被扔到手邊的帕子都沒動，轉身就想一瘸一拐地走人了。

    孰料那人卻趕在她之前也抬腿要走，二人又撞個正著，那人等了半天，見鐘意沒有從自己懷里出來的意思，閑閑地伸出一只手推開鐘意，直把鐘意推到了一尺以外的地方，然后挑了挑眉，冷淡地提醒道：“看路?！?/br>
    鐘意又急又惱，霎時更想哭了。

    那人才不看鐘意羞慚交加的臉，抬腿快走了幾步，卻又突然回過頭來，略顯不耐地輕嘖了聲，對著尚站在原地生悶氣的鐘意低低道：“哭有什么用？誰欺負了你，欺負回去就是?！?/br>
    鐘意怔怔回頭，那人卻已轉身走遠，只留了個挺拔的背影。

    鬼使神差的，鐘意低下身，把方才留在地上的帕子重新撿了起來。

    其上明晃晃的那個“燕”字，讓鐘意錯愕之后，也霎時打消了那份本就不該有的莫名心思。

    燕平王世子是何等身份，鐘意心知，這又是一個自己沾上去都污了人家名兒的“云”。

    林氏一直想與燕平王府搭上關系，駱琲被她逼著日日向佳蕙郡主獻殷勤，這還是承恩侯府的世子爺呢，對人家來說尚且不值一提，就更別提鐘意這么個“污泥”了。

    鐘意深知，只要自己把這汗巾帕子拿給林氏看，對方一定會不惜一切代價給自己提供“偶遇”的機會，但……鐘意心里卻不大愿意。

    聽聞燕平王妃看上了余姚楊家的四姑娘，余姚乃江南文氣所聚之地，楊閣老又是兩朝帝師，他家的小姐，想必是個容顏脫俗、才情出眾的好姑娘。

    又哪里是鐘意這樣空有皮囊的庸脂俗粉可比。

    鐘意希望給予過自己善意的那人能一如既往地繼續他的善良，他理應有個溫柔賢淑的妻子、合美安樂的家庭、乖巧懂事的子女……而鐘意，只想靜靜遠觀，不欲叨擾。

    然而半年過后，時過境遷，滄海桑田，被逼上絕路時，鐘意終還是違背了自己許下的諾言，從箱底翻出了這汗巾帕子，開始了自己居心叵測的“示好”之路。

    好在這也不是第一次了，自己許過的諾，向來沒幾個真能做到的，不與人為妾是一個，不去打擾人家也是一個。鐘意苦笑著想：事到如今，再說旁的皆是枉然，只希望到最后，只為自己而活這句，不再輕易違背了。

    不要不痛，不受不欠，不期不失，這一世，只為自己而活，再不管他人悲歡喜樂。

    后背突然火急火燎地灼痛了起來，像極了前世三十大板打下后的撕裂劇痛，鐘意頂著那份疼，緩緩地挺直了腰背，對著林氏巧笑倩兮道：“阿意欲為舅母分憂，只是放手一搏的話，若能被抬給燕平王世子殿下做妾，或可要比定西侯府那位，于表哥的仕途更有利些?！?/br>
    林氏悚然一驚，脫口而出道：“阿琲都與你說了？”

    駱琲能與鐘意說什么呢？

    鐘意聽得一怔，疑惑抬眼，滿是不解地望向林氏。

    林氏神色一凜，猶豫了片刻，狠狠心一揮手，把屋里的丫鬟全攆了出去，拉了鐘意的手，神色凝重叮囑道：“阿意，此番事關重大，除了你，舅母也實在沒有可值得托付信任的人了?！?/br>
    鐘意立刻配合地在自己惶惑不解的眼神里加了分受寵若驚的喜色。

    林氏微微舒了口氣，沉吟片刻，如此對鐘意道：“月前佳蕙郡主與康敏公主相約在三月三這日去公主廟里拜祭，康敏公主因與你阿琲表哥相熟，特邀了你阿琲表哥沿途護送，康敏公主盛情難卻，你阿琲表哥便特意推了太學里的事情空了今日出來，誰成想，昨個兒入夜后，宮門落了匙了，佳蕙郡主都還沒從宮里出來?！?/br>
    “今早更是讓人帶了個口信到府里，說是已經與自己父兄約好了，不必再勞煩你阿琲表哥了?！?/br>
    林氏這話，鐘意聽聽也就罷了，將其中給駱琲和承恩侯府臉上貼金的水分榨去，大意不過是林氏汲汲營營折騰了月余，最后卻因佳蕙郡主臨時一個主意，全作了無用功。

    佳蕙郡主如此不給駱琲和承恩侯府顏面，林氏好夢碎了八九，許是知道妄想難成，如今提起佳蕙郡主，語氣里都不免帶了三分輕視不屑。