日落在即，天地欲閉眼，山河已闃寂。

    余輝泛灑著金光，倥傯婆娑，整片林子盡是昏聵連綿的黃橙。晚風亦像染了色，幽幽巡過粼澈的溪上，瞬即涂抹了黃昏的禍。

    經霜葉落，遍地鋪滿了丹楓的橘紅，銀杏的麥黃，簌簌攢聚于兩人周遭，似野火，柔情墮落。

    暮色晦暗之前。

    唐忱終是結束了這個熱切而濃烈的吻。

    唐忱意猶未盡地舔了下唇，抵著姜檸的額頭，氣息未勻，目光低垂地凝視著她。

    那雙紅唇被他吻得有些微微腫，敷著一層熠亮閃閃的水光在上頭，格外勾人。眼尾上挑而細長，瑩露般的眸子如同浸泡在了霧氣里，洇著水澤，汪著透亮和蒙潤。

    她挺翹的鼻尖兒也有些紅，臉蛋兒還殘存著未褪的紅.潮，幾縷發絲凌亂地纏在嘴角處，頗有番我見猶憐的模樣，徒惹得唐忱一顆心又浮蕩起來。

    姜檸仿若受了驚的小妖兒，乖順地半垂著眼睫。

    她鼻息guntang，胸腔起伏不定，喘得厲害，深淺不一。指尖的涼意未褪，手心里卻溢出了一層黏膩的汗。

    “阿姜?！彼吐晢舅?，他在魅惑她。

    姜檸蒙蒙愣愣地抬眼望向他，桃眸里盈著團水亮，撥亂人心。唐忱受不住，又低頭親了她一下，沒有了方才的蠻橫掠奪，是十分短暫而溫柔的一下。

    “知道為什么那晚我沒有親你嗎？”他的嗓音嘶沉沙啞，尾音輕壓，音質攝人心魂的膠著。

    姜檸不知是因為被他親得那一下，抑或是因為他撩耳的聲音，總之她纖瘦的肩膀猛抖了兩下。

    “為…何？”她腦子都還是蒙的，順著他的話問道。

    她的聲音也沒有比唐忱好到哪里去，尾聲帶顫兒，澀啞得不成樣子。

    唐忱依然沒有松開對她的禁錮，她被他鎖在懷里，嬌軟的唇瓣上仍舊殘留著他的溫度。這讓她的雙手總在不自覺地攥緊，又放開。

    連同她的心也一起，收攏，又落空。

    唐忱輕笑一聲，指腹捏玩著她的下巴，“因為你會忘記?！彼暰€依舊泛著低潮的濕啞，性感得不像話。

    “而現在你會牢牢記住，”他稍偏側了下頭，薄唇湊在她耳際間，緩緩翕動：“當下這刻，我第一次吻你的感覺?！?/br>
    話落，他伸手覆上她的臉頰，二話不說地重新吻了上去。

    ……

    ————————————————

    四日后，西涼這趟行程總歸是結束了。

    這批錦緞貨物安然無恙地抵至京城不說，打鋪子里捎去的過季衣裳也被姜檸動了動嘴皮子給賣地一件不剩，并且還省下了筆不小的鏢費。

    總的來說一切都還算是順利的，眾人看起來也都挺樂呵。

    唯獨姜檸，變得很奇怪。

    凈余委實有些想不透。

    她本以為這趟腿兒結束怎么也算是完成了件大任務，自家小姐會興高采烈地奔向鋪子，而后風生水起地進行接下來的一番事宜。

    誰知，姜檸只是喊她將給洗華、浣月等人帶的伴禮帶去鋪子里分了，之后便回了姜府，一連三天足不出戶。

    這期間凈余曾試圖去詢問緣由，可姜檸只是懶懶地窩了貴妃椅上，瞧著天兒幽幽出神兒。

    時不時地，還總用指腹去撫摸自己的唇……

    “小姐?！边@日晨里，凈余撩了水晶簾子碎步挪了進來。

    果不其然地望見自家小姐又在愣神，凈余輕嘆一口氣，繞了屏風走過去多喚了她一聲：“小姐？”

    “嗯……??？”姜檸怔了兩下，扯回思緒，眼風疏懶地伺了她一眼，悠悠啟唇：“不是喊你沒事別來打擾我嘛？”

    “小姐，這回是真有事兒?！眱粲嗵嫠至思馍?，覺得口中“事兒”的嚴重程度不夠，末了又多添了一句：“大事兒?！?/br>
    姜檸掀起眼皮，指尖有一下沒一下地輕敲幾案，耐著性子等她的下文。

    只見凈余抿了抿唇，躊躇了會子，暗暗瞅一眼她的臉色，組織了下言語開口娓娓道：

    “宮里頭傳了懿旨來，道是老祖宗宣小姐您進宮一趟兒?！?/br>
    姜檸身子頓了一下，指尖動作亦倏爾停滯。眉蹙秋波，她沉默了片刻，繼而側首移眸，瞇了瞇眼問：“何時？”

    “就現在?！眱粲啻?。

    第46章 慌慌

    入宮路上。

    細長纖指探出，指尖兒幽幽挑起香車簾幔, 瞅了眼天色, 漸近晌午。

    姜檸這心里頭，終終還是虛得慌。

    自打上回萬安寺一行, 姜檸便再未進過宮里。日子相安無事的一天天過著，如若不是這回老祖宗召她, 她都該忘了香霧山那岔子。

    家里頭叮囑她莫要張揚, 萬事低調。

    她也確實低調。

    除去……祈福大典那一“論佛說”，也終是因為實在沒忍住，直至脫口而出方才后知后覺。

    娥眉淺蹙。

    姜檸心里清楚, 萬安寺之事已過數月有余, 若要有事早該被召，何至于等到這會子。

    可話又說回來，

    這皇城里是何等地界兒, 依她的身份, 總歸是不該這般莫名被召。

    “姜小姐，過了這紅墻, 往里一拐便能瞧見慈寧宮門，這剩下的路要勞您自己個兒走了?！苯獧幷鷣y尋思著，轎輦忽停, 簾外頭跟著響起隨行宮廝的低聲提醒。

    依她的身份, 就算被召，總歸也輪不上宮里頭遣人親自去接。

    深吸一口氣，拂開雜亂心緒, 姜檸掀了緞簾兒款款下嬌。

    謝過隨行之人，順著那宮廝所指之路提裙而行。

    末了，終是將將拐過紅墻，已然瞅見座恢弘宮殿于天地間矗立。

    碧瓦朱甍，飛檐獻獻，雕欄角宇自與別處不同。

    姜檸抬首而望，果不其然地入眼便是「慈寧宮」的燙金牌匾。

    宮門肆敞，兩側宮服小婢靜立于邊隅。

    姜檸微清了清嗓兒，提了小步上前，方開口了“勞煩”二字，卻不料話未說完。

    只見宮婢微微一笑，稍行了一禮，輕聲道：

    “請姑娘稍候，奴婢這就去通傳老祖宗?！?/br>
    瞧這架勢，倒像是早已候她良久了。

    姜檸喘了口氣，同時暗暗壓了心頭怪異下去。

    須臾，那入內通傳的婢子復又挪了蓮步出來，“姑娘請隨奴婢來?！?/br>
    ……

    殿內，熏香已起，馥郁醒神。

    偶有炭火噼啪作響，烘了融融暖意出來，多一分則燥，少一分則涼，恰到好處。

    姜檸一路依著規矩垂首而入，卻僅憑嗅覺亦知，殿內百花齊綻，佛前供香，怡然之景，好似旖旎春光。

    軟榻之上，德妃正與太后攀談甚歡。

    “臣女姜檸見過太后娘娘，見過德妃娘娘?！苯獧幬⑽⒏Ｉ?，乖順行禮。

    溫軟嬌嗓兒泠泠入耳，德妃聞聲率先回首，朝姜檸的方向撩眼過來。

    “老祖宗您瞧，那姜家姑娘來了?！钡洛鷪膛翆兒玫呢暯郯陜褐糜谒О私潜P上，柔聲提醒道。

    聲色間，倒蒙著層不易察覺的喜色。

    太后拾了片桔子瓣兒放入嘴里，方慢悠悠地看向眼前垂首施禮的小姑娘，順勢從上到下打量了番。

    為著低調不輕浮，且不顯得小家子氣而失禮，姜檸特挑了件暗墨藍織金如意紋長衫。

    香肩削薄，纖腰緊束，勾勒得身段娉婷曼妙，氣質更顯。

    纏絲暗紋領交疊，恰與脖頸的白膩豐潤成了鮮明反差。幸是墨發半披，將那美綢般的頸項光景遮掩了大半，如薄紗后的朦朧皎月，若隱若現。

    “起來罷，看座?！闭f話間，太后又掃了眼那丫頭的面容。

    姜檸在今日的妝面上也下了些小心思，特意掩下平日上挑纖長的眼尾眉梢，瞧起來只淡妝輕裹，娥眉細軟，落落大方中，又不經意摻了絲弱憐楚楚。

    女人都喜弱勢力，尤其弱于自己的勢力。

    因而很得體。

    是太后與德妃所看重的「得體」，是入得了皇室的「得體」。

    姜檸全然不知對面兩個高位的想法，施了謝禮便入了座。

    正當她低頭理了兩下裙衫準備坐正等待問話時，忽然察覺自殿門口處隱約傳來了擲地有力的腳步聲。

    姜檸不明所以地抬頭望去，卻在長睫上掀的剎那，一道清雋挺拔的身影毫無預警地映入眼簾。

    ——是劉清洵。

    他……賑災回來了？

    所以今日自己被召入宮，與他有關？？

    卻又是為何？？？

    這男人出現地猝不及防，瞬間接二連三的疑問一股腦地蹦入姜檸的腦子里，使得她整個人懵怔在那里，甚至竟一時忘了要起身行禮。

    顯然，驚訝的不止姜檸一個人。

    劉清洵剛踏入殿內之時，起初瞧見個窈窕妙人兒端坐了那里，倒也未太在意，只顧著側頭整理腕間袖口。

    待走近了兩步，忽覺那姑娘舉手投足間的氣質很是相熟。指間動作稍頓，掀了眼皮，將視線緩緩聚集在她身上。

    就在此時，姜檸驀然抬頭，兩人目光頃刻交集，四目相對，眸光對峙。