主路上，大批大批的鐵血將士，手持槍矛，跨騎駿馬。

    不由踮起腳瞧兩眼，只看到烏壓壓的一片人群，她也不愿去湊那熱鬧。全在她躬身糾結著挑選糕點時，人潮已不覺涌至身畔近前。定得差不多了，才在掏出錢袋時忍不住回頭望去。

    泱泱長的一隊精銳兵甲，于民眾的歡呼聲中鏗鏘行至。

    風花雪月見得多了，姜檸一眼便覺察出為首那一人才是真正的眾星拱月。

    乘匹四蹄踏雪的寶駒，身姿周正，風鬟云鬢。面頜是棱角分明的俊秀，眉目卻鋒利如刀刃，恰有直逼咽喉的氣魄。

    背后旌旗綢旃，盈皇天十里，稱得上一個舉世無雙。

    那人銀甲外錯金綬帶于日光下熠熠爍輝，無處不彰顯高于穹頂的身位。

    姜檸乍一看，恍然覺得那挺拔的男子，舉手投足間都似曾相識，還未及定睛細瞧，忽地被人從跟前猛撞將開去。

    雖霎時間懵了神，她也反應極快，下意識就牢牢扯住懷中衣物。

    街巷川流不息，擁擠非凡之際，難免有雞鳴狗盜之鼠輩趁亂行竊，好巧不巧被她撞上。

    方才震顫間，錢袋從她手中一骨碌抖落在喜服門襟里，賊人跑得倉促，一把抓連起她手中衣裳撒腿欲跑。不料小妮子是個手腳機敏的，于是二人僵扯，誰也不放手。

    笑話，她出門時便沒帶多少銀錢，暫且投靠陸紹人那得意jian商，食宿也全靠為他做工來償還，全身獨一個兒巴掌大的錢袋，豈能給小毛賊搶去？

    更不要說這件嫁衣，傾注多少繡娘的心力，破財事小，若耽誤了明玥成婚的良辰吉日，簡直是大大的晦氣，出不得差錯。

    大伙兒的注意力全在打城外進來的大隊兵馬身上，故無人發現被賊人纏住的姜檸。

    姜檸自是不敢松神，怕一不留心便被他得了手逃之夭夭，忖度間加緊了攥扯衣擺的力道。二人一個拉起衣領，一個揣著衣尾，較起勁來跟拔河似的，互不相讓。

    畢竟是個閨中嬌娥，力氣再怎樣也比不得常年流竄在街頭的地痞，即便重心向后也還是無可避免地拖拽著向街邊踉蹌幾步。

    浩大的聲勢漸而近至，姜檸無心理會，賊人急于逃遁，又不肯放棄到嘴的肥rou，立馬如同點著屁股的猴子撕扯衣料，意欲向街道對岸的人群更深處扎去。

    姜檸顧不得旁的，只怕扯壞衣裳，雖不肯讓步卻也小心翼翼，險些被拖倒在地。

    不覺間二人已扭扯至路邊，賊人也急紅了眼，卯足勁往外沖。等到大家都注意到兩人時，糾葛已經移至半邊路牙子。

    再定神，轟隆作響的戰車已近在遲尺。處在視野盲區的姜檸僵在原地，后邊驅車的士卒根本無法看見她，更無法在相當短的距離里準確駐停。

    此危急關頭，姜檸無措地轉過頭去，忘了松開揪著衣擺的手，驚慌還不及在她俏生生的臉上鋪展。

    一人來高的車轱轆在她眼前轟隆作響地放大，耳畔只剩下人群中爆發出愈演愈烈的嘈雜，顯然大家面對于突如其來的意外也十分震驚。

    “錚——”

    隱泛青光的長劍猛力摜出，破空而來，近乎一瞬從繃緊的衣衫中心飛穿而過，然后狠狠扎在鑄路的石板中。

    “嘶啦”一聲，裂成兩半的衣物沒了力的支撐，讓后仰的姜檸猝不及防跌坐在地，車輪擦著腳尖堪堪滾過。

    劍鳴的余音回繞在霎時安靜的人群耳邊，久久不散。深嵌在石峰的劍鋒，足見擲劍之人之力拔山河。

    驚魂未定望向劍來的方向，她瞥見一條長列的雄師，肅穆地盤踞在那人身后，一息一動全由他行止掌控。

    逐漸喚回心神的姜檸，終于聽清人們口中百般贊頌的名字——

    “是唐將軍，唐將軍出手了，你看清了嗎？”

    “沒有??！不過要不是咱小將軍，這好端端的一個小丫頭怕是……”

    “是啊是??！我可看到了，將軍抽劍的動作那叫一個英姿颯爽！”

    “誰說不是呢，只看到他拔劍，眼前一花，那姑娘變得救了?！?/br>
    ……

    撫上仍砰砰直跳的心口，姜檸穩了穩心神，抬眼去尋他們口中那個萬人敬仰的少將軍。

    似是應了一個多年的夙愿，意氣風發的唐忱到底是攜著無限昂揚，于萬道滟芒種俯瞰眾生。

    唐忱極像他的母親，多年來雖已長得開身闊腿，但眉眼間還存著明潤。微抿的薄唇刻下剛柔并濟的神秀，像上古壁畫里走下來凜凜司戰的仙。

    聽聞他人無限的褒贊，恍惚里，姜檸甚至也以為這是冥冥之中纏繞于他和她之間的羈絆，是掐不盡抹不滅的淵緣。

    直到一頂華蓋的轎輦從隊伍后方緩緩移上前來，從里面伸出一只暖玉似的小手，“唰”地挑起簾帳，露出張白凈惹人憐的小臉。

    “灃哥哥，發生什么事了？”少女不過豆蔻之年，一雙眸子盈盈靈動，清越脆嫩的聲音如雨后春筍才露尖尖角。

    純良模樣惹起又一陣竊竊私語。

    縱眺唐忱，仍是斂著眉不為所動。

    “是北塞的寧康郡主！”七嘴八舌中不知誰人高聲點破！

    眾人登時驚奇不已，你一言我一語地鬧開了：“??？寧康郡主？封地不是遠在千里之外的邊關么？怎會出現在京城？”

    認識的不認識的都湊在一塊兒：“這郡主什么來頭，能跟在軍營中？自古以來，女子進軍隊都是行軍打仗的大忌??！”

    傳的話也越來越不著邊際：“什么大忌，將軍這不是打了大勝仗回來的嘛？依我看，帶上她多半是將軍首肯，不過你們說這是何意？”

    “是啊，好端端的，怎會把個邊塞的郡主帶回來？”

    “這你們就不懂了吧！瞧郡主的轎子，同將軍的座駕離了才短短數丈，明眼人都知道什么意思……還不明白？這么說吧，前些日子老將軍才上鹽鐵司使府退了婚，若不是小將軍自己不要，誰會舍得棄了姜家姑娘那樣好的孫媳婦兒？”

    眾人恍然大悟：“怪不得呢！連姜小姐的面兒都不愿見上一見，原來是已有美人在側了?！?/br>
    眼見話題漸漸轉移到自己身上，姜檸還沒有寬廣如斯的胸襟，視線也在寧康和唐忱中間來來回回掃，越瞧越覺得扎眼。

    倒不為旁的，羞辱罷了。

    天下沒有空xue來風的謠傳，唐忱做到這種地步，不顧世交之情，給鹽鐵府難堪，叫爹爹在朝堂上下都抬不起頭來，不正應征這些臆測有據可循？

    唐忱冷著臉，沒理會四下嚼得起勁的舌根，一甩韁繩又令馬兒踢踏向前走起來。

    沒得到回復的寧康郡主也不惱，甜甜一笑便放下簾子吩咐：“我們也跟灃哥哥走吧?！?/br>
    ——“請慢?！?/br>
    綿軟的女音從人群中驟然脫出，攔住了一隊人馬的去路。

    姜檸在所有人的目光中從容站起，拍拍衣裙，又煞有介事地撿起殘破的喜服。

    只顧看熱鬧的人們倒沒注意她也是個天香國色的女子，現在瞧去，方被那細柳眉桃花眼驚得胸中一窒，皆定定遙望。

    微瞇了瞇清眸，姜檸又多掃了一眼旁側轎輦，紅唇揚起：“少將軍弄壞了旁人的衣物，便要這樣一走了之？”

    馬背上的男人身形微頓，身后女子說話的聲音不大，但還是一字不落的全數進了他的耳中。

    唐忱只側了側頭，目光也沒落在她身上，抿唇不語。

    場面看得圍觀群眾又是一陣sao動——這轉折，難不成小姑娘還想碰瓷？

    姜檸不理會旁人眼光，自有盤算。唐忱背地里給她安排了天大的羞辱，任誰也咽不下這口氣，奈何不可自露馬腳，又不好和比她小好幾歲的寧康爭風吃醋，叫人看了笑話。

    更何況破了這件衣裳，她不知要給陸紹人白做幾年的工才能還上。

    “將軍救命之恩，小女子感激不盡?？蛇@番相救，還不如要了小女子的命去?！苯獧幜嗵糁卜堵渖项^沾染的灰塵，在不明所以的人群中央緩緩旋身，刻意展示起半件殘衣，面上柔柔弱弱，戚戚艾艾，“我一個跑腿的弱女子，就是丟了臉面也不肯放棄衣裳，現在衣裳破了，回去如何交代？掌柜定會打斷我的腿?！?/br>
    話畢，唐忱終于拿正眼瞧她，漆黑深邃的眼中有似笑非笑的好整以暇，輪廓清冷疏離。

    女子泫然欲泣的樣子不斷撥起人的憐憫之心：“方才的賊要搶我錢袋，將軍一劍下去，他正卷了我全部身家跑了。如今是錢也沒了，營生也快沒了，我活著還有什么意思……”

    看戲的人就這樣被她提溜來提溜去地擺布，一時又全都向著她說話了。

    姜檸正暗中得意，卻倏然瞥見那頭的唐忱二話不說，身姿利落地直接翻身下馬。

    眼睜睜看著他旁若無人地徑直朝自己走來，姜檸忽然間慌了神，可憐兮兮的表情頓在臉上。

    所有人都屏息凝神，觀望著眼前的不明狀況，包括轎輦里再次掀開簾帳的女孩兒。

    逼近姜檸時，他仍未停下，只是放慢了腳步。來時身畔帶著颯沓的風，和屬于他的冷硬氣息。

    太近了。姜檸下意識地后退一步，他卻又進一步。她又往后，他再上前。

    退無可退時，他緩緩壓下身湊近她，抬起長臂。她何曾被這樣壓迫，嚇得緊緊閉起雙眼。

    唐忱嗤笑了一聲，似有若無。臂彎繞過她，拔出她身后插在地上的長劍。

    小心翼翼地睜開眼，見他收劍入鞘，她這才知被耍弄了，當下便怒火中燒，原本嬌媚的聲音也跟著沉冷了幾分：“也是，嫁衣臟了破了，該扔便扔了，哪有新衣裳來得美麗動人。至于它是怎么破的，又是被誰弄破的，有什么關系呢？旁人的死活又有什么所謂呢？”

    姜檸的語調不溫不火，讓人聽不出個所以然，實際上含沙射影，正是意有所指，特地說給他聽的。懂的人自然懂。

    唐忱笑了，笑得讓人心生寒怖，凌厲視線刮在她精致的臉上?！澳悄阏f，如何彌補？”他開口的聲音十分好聽，聲線清晰，音質沉沉。

    姜檸撤開一步，拉開安全距離，挺起身板：“不多，兩千兩?！?/br>
    眾人對這獅子大開口的要價皆是倒吸一口涼氣。

    唐忱倒鎮定，嘴角笑意未收，“可以?！?/br>
    言罷，不及姜檸反應，男人早已回身上馬，黑眸輕瞇：“有膽，到將軍府來拿?！?/br>
    第3章 上門

    自打懷化將軍進宮面圣之后，最為京中百姓津津樂道的兩件事，其一便是姜家小姐被唐少將軍退了婚，第二，唐少將軍加官進爵，獲封宣祁侯。

    如此看來，唐忱本乃開國大將之后，祖父更是當今輔國大將軍，家中嫡嗣世代從軍，多年積下來潑天的功勛，足以光耀許多代。

    這樣高的門楣，已是天底下都找不出幾個，更有少將軍驍勇異常。年紀輕輕便大有趕超前人之勢，撫一回朝便封了侯，從臣子一躍成了半個主子，姜家姑娘哪里還有機會夠得上他？

    唐忱端坐在涼亭中，案上爐中沸一壺香茗，著一身松墨繡紋春錦長袍，頸外壓金云符領口，腰間犀角通玉束帶，少了戎裝襯起的肅殺之氣，俞顯面如冠玉，風雅落拓。

    也是個驚世少年郎。

    “公子，您好些年沒回來，怎的不多陪陪夫人老爺？如今您是侯爺，往后圣人賜了宅邸也是要自立門戶的?！睆牧鞴泶故?，立在一旁，面上是頗有感染力的笑容。

    唐忱離家時從流才沒買來不久，原是派在唐忱院內的小應侍。因著為人機敏做事爽快，又膽大心細，才得以在自家公子走后一直全權打點他宿的庭院。

    唐忱執劍柄的長指執起壺柄也十分瀟灑有度，碧色茶湯斜斟，泠淙落入白玉盞的水聲和上他低磁的音調：“昨日母親已拉我同父親徹夜長談，方才歇下?！?/br>
    宮中賞的兩甕南疆特供飲霧，回來便壓在庫房。他常喝的茶葉還是嵩山雪頂，甘冽自唇舌淌入肺腑。

    從流是孤兒，對母子間的體己話總是向往的：“夫人說了什么？”

    “選妻婚配之事為多?！碧瞥姥毫丝诓?，容色平靜不辯喜惡。

    從流小眼一瞇，露出整齊的牙齒：“倒是公子為何退了姜小姐的婚？”

    唐忱握杯的手微不可查地一頓，垂眸作不在乎狀：“鹽鐵司使是欽定的朝廷命官，怎可讓她牽制了將軍府?！?/br>
    幼時姜檸勤來將軍府，從流也有幸見過幾回，那是便覺得她美艷無方為之贊嘆，舉手投足可見彬彬大家之風。

    從流眼珠滴溜溜地轉，心下猜個八九不離十。唐家四代名將，不止靠滿身鐵血，更靠胸中韜略，相互制衡向來是帝王心術，他豈能不知此時與姜檸成婚才是萬全之策，既是退了婚，恐怕是：“公子不想將姜小姐牽扯進朝堂之爭？”