蘇柒卻在支撐不住的瞬間驀然憶起：她肚里還有個孩子！

    若是這般直挺挺被她推倒下去，小、腹著地，腹中的孩子必然不保！

    孩子……我的孩子！

    蘇柒不知從何處來的力氣，在即將倒地的瞬間右手用力一撐，竟生生翻過身去，將比她壯碩許多的嬤嬤壓、在了身、下！

    但這一番糾扯，也終讓她失去了逃跑的機會，被四個嬤嬤結結實實按住。

    一旁的蘭貴人，方才見這丫頭泥鰍似的滑不留手，四個嬤嬤都捉她不住，便也有些心急，此時見她終于被制住，遂得意洋洋地下令：“給我打！杖四十！”

    蘇柒便被四個嬤嬤掀翻在地，碗口粗的棒子便噼里啪啦沒頭沒腦地落了下來。蘇柒咬緊了牙，毅然地彎腰拱背，用手死死護住自己的小、腹。

    時至今日，她才突然覺得，這個孩子對她如此重要，仿佛傾注了她的一半靈魂與生命，斷斷不能割舍。

    豆大的汗珠從她臉上不斷滑落，蘇柒漸漸支撐不住，索性對蘭貴人破口大罵：“賤人！你今日若將我打死了，你的小命也算是到頭了！”

    她這一句赤、裸裸地威脅，倒提點了得意忘形的蘭貴人：陛下今早還來尋過這賤人，沒尋到還大、發雷霆，說明這賤人在陛下心中還頗有些分量。若讓她死在我手里……

    蘭貴人激靈靈打了個寒顫，忙向四個嬤嬤喊道：“停！停下！”

    蘇柒本是咬牙強撐著，驟然聽見蘭貴人喊停，一口氣吊不住，便眼前一黑昏了過去。

    第306回  王爺的行蹤

    天光微亮，蒙蒙薄暮中，一架烏蓬馬車搖搖晃晃行至端門口。

    守門的侍衛剛值了一夜的崗，正是困乏難耐的時候，對趕車出門的小太監也頗為不耐煩：“這么早就出門，是有天大的事？”

    他剛抱怨完，便聞車內傳來個尖細嘶啞的聲音：“太后娘娘的事，算不算是天大的事？！”

    侍衛聽得心驚，見車上的灰布車簾掀開半扇，露出半張布滿褶子的臉，眼神中透著不善，看得侍衛心跳都漏了半拍，忙換上個諂媚神情，抱拳行禮道：“原來是季公公！這一大早兒的，您老人家怎么就要出門兒？”

    “雜家也知道一大早兒的，不該來打擾秦都尉?！奔竟朕o恭謙，語調卻諷刺，“可咱們太后娘娘就惦記西市張家的羊湯胡餅，雜家可不就得給她老人家買去？”

    “那是那是！”秦都尉忙不迭賠笑，“咱們太后娘娘本就是胡人，可不就好這口兒……”他話未說完，便被季公公一記眼風飚來，發覺自己又說錯了話，趕忙機智地一轉，“可不就得煩勞季公公您了！話說這等跑腿的差事，您差個尚膳監的小太監就去辦了，何必您老親力親為呢？”

    “那可是要入太后御口的膳食，交給那些猴崽子們，我豈能放心？”季公公頗有些不耐煩，“雜家趕時間，秦都尉快放行罷！”

    秦都尉自然不敢耽擱，點頭哈腰地目送這位坤寧宮掌事太監遠去。

    馬車一路行至西市，至一處不起眼的飯莊前停駐，便有兩個小太監伺候季公公下了車，便向店內喊道：“張掌柜！”

    便見個穿著油膩膩白布罩衣的中年男子跑出來，遠遠便向門口拱手道：“季公公大駕光臨，小店真是蓬蓽生輝??！”

    季公公對他的恭維全然不受用：“別跟雜家整那些沒用的，昨日便交代你特制的羊湯胡餅，可都備好了？雜家等著回宮呢！”

    張掌柜作難道：“胡餅倒是打好了，只是那羊湯還欠些火候……”

    “混賬東西！”季公公立時不悅，“進貢宮里的吃食，你也敢耽擱？腦袋想換換地方是不是？”

    張掌柜忙道：“季公公您莫急呀，聽小人解釋一句：我張家羊湯好吃就好吃在個鮮勁兒，向來是現殺現煮現吃。小人為了做好這鍋進貢的湯，子時便起來宰羊，如今已熬了足足兩個半時辰，再熬上半個時辰火候才是正好。若小人此時讓公公把湯帶回去，雖然能交差，但多少欠些味道，也怕宮中的貴人吃了不滿意，再埋怨公公您不是？”

    季公公聽了白他一眼：“湯熬得不利索，說辭倒一套一套的?！?/br>
    張掌柜見季公公態度有所緩和，趕忙上前熱情邀請：“公公不妨先進小店里坐坐，喝完熱湯暖暖身子，小人再給您切一盤剛出鍋的燜羊rou，您嘗個鮮兒！”

    “你這腌臜鋪子……給雜家尋個干凈地兒下腳！”季公公口中叨叨著，卻抬腳往店里走，走了兩步又向身后的一個小太監囑咐道：“你去前面街上的紫煙閣，給雜家稱上三兩上好的鼻煙，記得給我細細挑揀，莫讓那黑心的掌柜以次充好！”

    小太監忙答應一聲，轉身飛奔著去了。待他走遠，季公公方與張掌柜對視一眼，壓低聲音問道：“人在何處？”

    “里間?！睆堈乒翊?，引著季公公一路向內，行至最靠里的一間包廂，伸手將掛在墻上的一幅畫扯了扯，便見原本并在一起的博古架驟然分開，現出一扇門來。

    季公公便吩咐另一個小太監在門外守著，自己理了理衣領，舉步走了進去。

    門內是間不大的密室，正中是一張木桌，桌邊坐著個黑衣男子，正低頭吹著一碗熱氣騰騰的羊湯。

    季公公望著眼前之人，一雙渾濁的老眼眨了幾眨，聲音都顫抖得變了調兒：“莫不是我老眼昏花……可是王爺親臨么？”

    慕云松抬起頭，目光柔和向季公公頷首道：“季伯，多年不見了?！?/br>
    季公公竟激動得有些手足無措：昨日，他收到徒弟從宮外帶來的消息，說見到了慕家的聯絡暗號，且是最高級別的那一種。

    季公公將徒弟抄來的暗號反復看了幾遍，越看越是心驚：依據先帝遺詔，北靖王一脈非詔不得入京，否則便以謀逆大罪論處。然從這暗號的來看，不知是北靖王府的哪位爺微服來了西京。

    故而他一大早便尋了個由頭出宮來，卻不曾想，竟是北靖王爺慕云松親臨。

    季公公激動之余不免擔憂：“王爺就這么往西京來，可是危險得很！”說罷又一凜，“可是北靖王府出了什么大事？！”

    “確是出了些事，但此時不便細說?！蹦皆扑傻?，“季伯可知，皇帝不日前可曾將一個女子接進宮？”

    “女子……未曾聽說皇帝最近又添了后妃啊?！奔竟櫭紝に?，先前他身為坤寧宮的掌事太監，還算是耳聰目明，然近些日子太后與皇帝愈發不睦，甚至被皇帝軟禁了不少時日，坤寧宮在后宮的地位有所動搖，他這個掌事太監也跟著貶低了幾分。

    眼見王爺面露難色，季公公忙問道：“王爺要找的是個什么樣的女子，老奴心中有數，也好安排人去查?！?/br>
    慕云松卻猶豫了一下：皇帝若真將蘇柒藏在宮里，自然要掩人耳目，不讓任何人知曉她的身份。此時若季伯去查，無異于打草驚蛇，可能暴露了他這個埋伏在宮中多年的線人。

    “你先不必去查?！蹦皆扑蓪⒅讣庠谧郎锨昧饲?，斟酌一番方道：“季伯可有法子，安排本王進宮一趟？”

    季公公大驚失色，忙拱手道：“王爺三思！這法子萬萬不妥。近來宮闈禁制森嚴，連我這在宮中供事幾十年的老奴，進出宮門都要對腰牌。王爺即便能混進宮去，萬一被人發現，想出來可就難了！且北靖王一脈無詔不得進京，王爺不能因一時意氣用事，賠上北靖王府一大家子的命??！”

    慕云松是因太過擔心蘇柒的安危，一時情急才說出進宮的主意，此時被季公公奉勸，亦覺得自己太過沖動，便道：“罷了，是本王思慮不周全。此事季伯且不必管，先幫我去查另一個人……”

    二人交談了一炷香的工夫，便聞墻上的銀鈴輕響，知是張掌柜在向他們傳訊，那買鼻煙的小徒弟回來了。于是季公公與慕云松行禮別過出了密室，佯作不滿地令小太監拿好裝羊湯和胡餅的炭爐食盒，絮絮叨叨地上車回宮去了。