活人總是忌諱死去受苦受難。

    沈琛倒是想不出有什么比活著更苦更難。

    他輕蔑地笑了笑，一口應好。

    “二?！?/br>
    本真倏忽閉上眼，手指頭掐來掐去，片刻之后睜開，平靜道：“沈先生一生緣淺，從未享過合家之樂，至今事業有成卻命數坎坷?！?/br>
    “要是我算的沒錯，你分別在五歲，七歲，十二乃至雙十當年，都歷經過生死攸關的坎兒吧？”

    —— 五歲遭遇山賊，七歲背井離鄉，五年后卷入清幫糾紛，再八年手刃叛徒驚險奪得二把手的位置。

    確實如此。

    他點了點頭，“是，怎么？”

    “你的命數已定?！北菊婺抗馊缰本€：“人生在世除了陰損借命，不經輪回轉世，便只有一條既定的命數。你如此，沈小姐如此，圍繞你們身旁受你們牽連的人大多皆如此。不過逆天改命的惡算在你頭上，她們還有周轉余地，你沒有，除了這條命數無路可走?！?/br>
    “命數？”

    “年少離家寄人籬下，生母良善軟弱至早亡，親父薄情寡義死在你的手下，這便是命數?！?/br>
    本真提起茶壺，guntang的茶水高高落下，煙霧騰騰。

    他低些聲說：“你的命數照舊，然而中斷在如今的年歲?！?/br>
    “運氣好的話，順順當當活過前頭四個坎兒，遇到沈小姐。逆天改命即成，再應個坎兒便能余生安穩；但多數運氣不好，不小心栽在哪個坎兒上，又或是沒能遇上沈小姐。你的逆天改命未成，沒有后頭的命數，便只能死，死了重來?！?/br>
    “再不成，再死，再重來，直到你成了逆天改命為止。所以我說——”

    “許是百年后見，許是千年后見，一切看你的運勢能耐，我說不準?！?/br>
    “這樣還要改？”

    沈琛不答反道：“還剩最后一個代價?！?/br>
    “好?！?/br>
    本真淺淺抿口茶，語速溫吞：“最后便是，到時桌椅挪開，你就在這兒坐著，大伙三天三夜，火不能停，你不能移，如何？”

    ——沒有什么比死在火里更為干凈純粹了。

    “我同火有緣?！?/br>
    沈琛沒碰茶水，起身，淡淡問：“什么時候？”

    “七日后?！北菊嫫鹕硭退?，臨了提醒：“那時將有狂風大雪?！?/br>
    而后立在山腰目送沈琛的背影離去，他雙手合十，喃喃出一句：“善惡到頭終有報，沈先生，祝您如愿以償?！?/br>
    “阿彌陀佛?！?/br>
    *

    七日之后，火燒。

    火在暈染不開的黑夜里燒，木頭茅草發出噼里啪啦的聲音，星火四濺。

    如本真和尚所說，它們不約而同地繞開滿院汽油雜草，仿佛躲避天敵，遲遲燒不到沈琛身上。

    少頃，果然下雪。

    有人在門外大喊：“七爺，雪太大了，弟兄們要加柴火了，您——”

    噎兩秒，低落兩個字：“保重?！?/br>
    “好?！?/br>
    沈琛應著，仰起頭，無邊夜空之下四月飛雪，冰雹般發了瘋地往下落，似乎妄想著打斷他所有的念想。

    但火終究燒起來了，半山腰里明滅閃爍如一場浩瀚的煙花，美得驚心動魄，甚至存幾分妖異。

    它們緩緩將他們包圍，往中心逼近，像小心謹慎的動物捕食。

    沈琛一動不動地坐著，懷里是死去多日的沈音之。

    皮rou消融成就一攤零散的細骨，她已經不那么活潑，漂亮，能言善辯。

    也不那么狠心，吵鬧，過分的惹是生非。

    不過沒關系，不重要。

    火燒灼過皮膚，黑煙濃郁滾滾。

    沈琛始終不動，不掙扎，僅僅收緊手臂抱著她，低下頭，沙啞輕語。

    “阿音，你看?！?/br>
    “我要找你，你能逃到哪里去？”

    喉嚨里溢出兩聲愉快的笑，他俯在她的耳邊緩緩敘述：“好好躲著，藏好了，我還是會找到你，然后?！?/br>
    “帶你回家?！?/br>
    說完，側頭，唇角落在死去的肌膚之上，被熊熊火光吞沒。

    火確實燒了三天三夜。

    揉碎了骨頭，分不開他們緊扣的十指。

    *

    2018年，農歷大年二十六。

    沈琛豁然睜開眼，那種火燒的疼痛，窒息的絕望似乎大半殘留在身上。

    上午十一點。

    俯身撿起手機，沈琛披上大衣，往外走。

    “阿??？”

    經過一樓客廳時被某個面生的親戚叫住，笑容滿面地問：“怎么睡這么遲，還急急忙忙的，趕著去哪里??？”

    “回南江?！?/br>
    “啊，怎么就要走了？你手里都沒有行李——”

    忘了而已。

    眼下想起被遺忘的兩個行李箱，沈琛并不折返，而是眼角視線劃過那位大嗓門的親戚，扯了扯領子說：“今天郵寄給我就好，到付?！?/br>
    語氣可謂十分不客氣，如同指使傭人。

    那人氣得嘴斜鼻子歪，沒說話，后頭廚房走出老太太。

    擺明聽到她的‘大聲宣傳’了，意外地瞅著沈?。骸澳阕魍聿呕貋?，怎么今天就要走啦？不在這里過年啦？”

    “有事要辦?！?/br>
    沈琛隨意給出四字解釋，再往前走兩步，外公從天而降，不悅地皺起眉頭。

    “大過年，什么生意什么錢犯得著趕回去？你外婆還給你留了早飯，有什么事一家人好好過完年再說?！?/br>
    沈琛停在原地不動，雙眼狹長而冷冽，翹起了唇角，緩緩說一聲：“沒必要?！?/br>
    擱在往常他多半妥協。

    畢竟對方是老人，畢竟對方掌控權威不容置疑，而且一年到頭他們只碰幾次面。

    但現在他心情不好，淡然：“反正你們全家團圓需要的不是我，我需要的也不是你們?！?/br>
    “怎么回事，怎么說話的??？”原先那人跳出來了，“阿琛你這樣說話就不對了阿，我們大家看著呢，你可別仗著——”

    “有些事我覺得是時候說清楚了。

    他溫聲打斷，“那個房間是沈蕓如的房間，那張床是沈蕓如的床。我不是她，我并不喜歡住在那里，所以我不會再回來陪你們演戲了?！?/br>
    “還有?！?/br>
    走到門邊停下來，隔一段長長的距離望過兩位僵化的老人，沈琛輕但清晰地留下一句：“祝您新年快樂，連著以后所有的份?！?/br>
    *

    出門才發現濃云嚴密遮著天幕，猶如一條積灰的厚毛毯。

    突降的狂風驟雪迎向航空，正常飛機航班盡數推遲，私人飛機不例外。

    “抱歉，沈先生?！必撠熑藢３糖皝斫忉專骸斑@個天氣實在不適合起飛，危險系數很高，希望您能理解?！?/br>
    “沒事?！?/br>
    沈琛借手機，往沈音之那打電話，沒接通?！运Ｄ觎o音，常年翻床倒柜念叨‘手機手機，你在哪里呀’的做派來看，撥通才是中獎。

    想著周笙不在南江，備用通訊錄又在筆記本電腦里，他索性坐在機場里，鼓搗起手機。

    弄著弄著突然開了機，運氣不錯。

    然而不給他翻通訊錄的機會，下秒鐘來電響起，備注顯示：冗城療養院。

    “喂，是沈先生嗎？？”

    對方語態焦急，火急火燎地傾訴：“是這樣的，我是晉江老年療養院的工作人員，小科，您還有印象嗎？我是去年開始接手照顧陸老先生的，之前都沒有出過問題，不知道為什么這兩天他——”

    陸老先生，他的生父，陸三省。

    仿佛在避諱什么話題，她聲音擠壓到很低，委婉道：“他好像有點反常，到處收集尖銳物品。今天不到十點就要求吃中午飯，要牛排以及意大利面。我問過負責醫生，確認老先生可以吃這些東西才準備的。沒想到他趁我一個不注意，就用刀叉割了自己的手腕。對不起，我真的沒想到會變成這樣，對不起，都是我的錯，我。。?！?/br>
    小科，沒印象，聽起來像個好心但做事毛躁的年輕姑娘。

    切牛排的刀叉也不鋒利。

    “現在怎么樣？”沈琛問得很敷衍。

    “現在好像剛穩定下來，我從十點半開始一直打電話給您，但您的手機撥不通，您要過來看看他嗎？”

    “不用了?！?/br>
    沒什么好看的，年年這個時候鬧幾處似真似假的自殺，習以為常。

    沈琛確認完情況就想掛電話，但眨眼之間又想起，沒人知道陸三省為什么要自殺。

    關于父母，夢外的故事和夢里差不了多少。

    無非沈蕓如對中看不中用的陸三省一見鐘情，在陸三省創業危難之際，不顧父母反對下嫁而去，因此和沈家斷絕關系。