自宋以來，浮橋或以舟船做樁，或隔岸牽引，用幾只千斤做的大鐵牛隔岸拉索，下墜浮板，別瞧這方法簡單，黃河上都可以給拉個浮橋過人。

    總之，無論何種手段，目的都是一個——穩。

    鐘家這個浮橋的目的，也只有一個——不穩。

    下無船樁，牽引橋身的也不過手指粗的單股麻繩，那木板雖暫漂在水面上，可一踩就沉，倒是對面涼亭里，已然坐著一人，單手挎酒杯，悶頭一飲。

    那是喬美虹。

    她可以輕松走過這浮橋，不代表別人可以，至少，姜琰琰的人設不允許她可以。

    聞東轉頭問鄭水流：“有其他過去的方法嗎？”

    “沒有?！?/br>
    聞東轉身牽起姜琰琰的手，聲音柔得不像他自己：“那夫人我們走吧?！?/br>
    鄭水流瞧著一臉冷淡，處變不驚，可眼睜著看聞東要走，自然還是要攔的。

    “聞先生，這是老爺設下的宴席?！?/br>
    “你們老爺設了宴席，我就要去？”聞東指著孤零零的涼亭，“你們老爺設了關卡來考驗我們幾個，我就要應？鐘老爺既然是不信任能在百曉堂接帖子的人，倒不如自己貼一個榜去附近鄉鎮替他找兒子罷了，我夫人累了，要回去休息?！?/br>
    從今早開始掐算，鐘老爺在正廳匆匆露了一面，連人都沒仔細看，就讓萬青山帶著人上山，查兀泉流出的紅水。

    其實通過倆人在屋子里的分析，聞東和姜琰琰早已心知肚明。

    兀泉這一局，說到底不過是虛晃一招，若是能識破，才是鐘鳴要找的人，難怪萬青山會在山上主動提出留宿的事兒，剛提出時還覺得這鐘家人真是不客氣，如今想來，這誰留下了，誰才是被這一招給蒙蔽了。

    也是可憐白旗，原本懶得留，反倒是因為護花心切，被丟在了山上。

    聞東遙指著涼亭里的喬美虹，對鄭水流笑道：“喬小姐估計也猜中了，愿意從浮橋過去，應該只是單純地想喝酒，鐘老爺沒有誠意，要不這單就算了，百曉堂那邊我去說，我年紀大，老扈多少會給我點面子，不會上黑名單?！?/br>
    聞東口中的老扈是百曉堂的當家，早些年信息不暢，流傳百曉堂的扈老板是個獅身人面的怪物都有人信，可這么傳，必然是有些道理，駭人的形象往往來自于苛厲的作風。

    老扈治家嚴謹，嚴謹到什么程度呢？但凡違背了百曉堂規矩的事主和接單客，從此就會上百曉堂的黑名單，清末俠客盛行的時候，上了百曉堂的黑名單就等同于上了被刺殺的榜，想出名很簡單，順著百曉堂的黑名單往下一個個追，追到了報上名就亮劍開戰，大家還都會夸你為民除害，見著了都不攔，還跟著跺上兩腳罵兩句“背信棄義的臟東西，活該！”

    現在世道亂，百曉堂不鼓勵這種自相殘殺的行為，俠客退場，文人出席，寫篇洋洋灑灑的千字文往江湖小報上一登，就等著大家戳你的脊梁骨吧。

    鄭水流知道百曉堂，也知道扈家，更知道聞東這句“給點面子”的重要性。

    能把“老子很牛逼”說得這么隱晦的人，姜琰琰覺得聞東當屬第一。

    “不是這個意思?！编嵥髀曇舭胲?，委曲求全的神態和鄭水流勁練的外觀略顯違和，“聞先生，您別急，我這就去請老爺過來?！?/br>
    “不用了，讓你家老爺來院子找我吧?！甭剸|作勢要帶姜琰琰回去，姜琰琰卻巋然不動。

    聞東問：“怎么了？”

    姜琰琰指著涼亭里的喬美虹，不過幾句話的功夫，喬美虹手邊酒壇子已經變得空悠悠，她喝了大半，似還不解意，殘余的理智讓她克制，此時的喬美虹，正靠在涼亭的邊緣欄桿上看瀑布，身體搖搖欲墜，仿佛下一刻就會栽進池水里。

    姜琰琰說道：“喬小姐看著有心事?！?/br>
    聞東只說：“那也和你沒關系?！?/br>
    從小池塘往院子里回去，得經過一個迂回綿長的走廊，兩人還沒走到盡頭，便瞧著前頭鄭水流引著鐘鳴過來，鐘鳴瞧著比早上見著精神多了，小碎步邁得飛快，很快超過了鄭水流，距離一丈的時候便朝著聞東拘了個拳：“聞先生，多有冒犯，得罪了?！?/br>
    聞東也不是不講理的人，原則就是吃軟不吃硬，姜琰琰總是和他嗆那是姜琰琰的問題，姜琰琰的性格，遇強則強，倆人湊一塊不吵架才是奇怪。

    人家禮貌道歉，聞東也跟著點頭：“鐘老爺做事嚴謹，怕招來的人是繡花枕頭，特意讓萬管事設局考驗，也可以理解，只是，時間緊迫，我在鐘家也待不了幾天，咱們最好還是速戰速決?！?/br>
    鐘鳴抬手，示意鄭水流把喬小姐也請來，又問：“早晨見的時候，好像還有一位先生？”

    “留山上了?！甭剸|道。

    “哦?！崩祥L的一個語氣詞從鐘鳴嘴里慢慢傾吐而出，有些失望，不過抬眼看著聞東，眼神又是發亮。

    姜琰琰忍不住替白旗解釋了一句：“白先生原本是不想留的，不過白先生比較熱心，不好拒絕萬管事?！?/br>
    鐘鳴又“哦”了一聲，瞧著遠處鄭水流已經帶了喬美虹過來，抬手朝著走廊盡頭一指：“聞先生，聞夫人，喬小姐，請隨我來?！?/br>
    第36章

    作者有話要說：　　這章好肥（配以驕傲臉……）

    喬美虹半醉，走路卻還能走直線, 只是臉色緋紅, 著實是醉酒的模樣，鄭水流不好去攙, 倒是姜琰琰主動過去扶著喬美虹的腰，這妹子腰真細, 姜琰琰的胳膊肘都快能繞個圈了。

    喬美虹：“多謝?！?/br>
    鐘鳴帶著身后三人一路往深處去, 繞過幾個垂花門，跨過最后一道石門坎，是一個隱蔽得不能再隱蔽的院子。

    姜琰琰一路數過來, 這每個門左右都各有兩名看守, 算下來，總共有十幾個人守著這個院子。

    院子當前，是一座一丈寬的影壁, 做了飛檐, 上繪圖案，正對著大門繪的是一面八卦圖, 中間黑白分明，周圍羅盤刻制清晰，聞東也瞧見了, 抬手一指, 隨口一問：“鐘老爺還研究這個？”

    鐘鳴回頭，笑說：“這院子偏僻，又在山里, 鐘家的茶葉秘方都在這院子里，特意找了位高人看過風水，也是聽了高人的話才設的?！?/br>
    “秘方”二字，猶如給這院子鍍了層金，姜琰琰現在看那瓦片都覺得金燦燦的。

    繞過影壁，姜琰琰忍不住回頭又看另一面的圖樣，影壁設置有講究，想要招財的刻貔貅，想顯威嚴的雕白.虎，譬如明朝皇帝朱元璋，強勢反腐，這明朝縣衙的影壁上，許多雕的都是怪獸犭貪，犭貪的腳下都是金銀財寶，卻還張著大口吃太陽，最后掉入深淵，以此警示官員，莫貪婪。

    姜琰琰瞧著影壁內側的圖樣，步伐微微頓住，喬美虹被她挽著，忍不住也停下腳步回頭看。

    喬美虹：“這刻的是九嬰？”

    聞東一頓，卻并未回頭，只問鐘鳴：“若是這院子里都是茶葉的秘方，我們進來，合適嗎？”

    鐘鳴笑：“又不是給你們看秘方，況且，這院子里里外外都是我的人，那秘方得需幾柄特殊的鑰匙，我分由不同的人拿著，只有幾個人湊齊了，才能打開，諸位隨我來?！?/br>
    推開屋門，里頭一股很好聞的檀香味兒，鄭水流示意聞東三人在正對門口的桌椅先坐下喝茶。

    鐘鳴繞過案幾，在多寶閣的中層取出一排玻璃瓶，一指長，從左到右在玻璃瓶上標了序號，從一到七，整齊劃一地插放一個竹架子上。

    鐘鳴取出竹架，正面朝著三位客人，解釋：“這是茶皿蟲?！?/br>
    “鐘家的雀舌茶之所以好，之所以特別，就是因為我們會在茶樹底下養這種蟲子，這種蟲子習性和茶樹相輔相成，產雀舌茶的茶樹，主要就是靠茶皿蟲的糞便滋養，養出來的茶葉，才最水靈，天生帶著一股獨特的茶香，這味道，不好形容，喜歡的說是一股迷迭香，不喜歡的，說像是鐵銹的味道，當然，絕大多數人，都是十分喜歡的?！?/br>
    這玻璃瓶里放的是茶皿蟲的標本，從蟲卵到幼蟲再到成蟲，類似于黑色的蜓蚰，看著黏糊糊，濕噠噠的，爬過的時候會留下一條黏稠的液體，所以蜓蚰也有個更接地氣的名字——鼻涕蟲。

    鐘鳴瞧著姜琰琰的臉色大變，別過頭手指尖還在顫，曉得這位聞夫人膽子應該不大，將竹架子挪了個角度，才繼續解釋：“犬子失蹤也已經快三個月了，這三個月來，我一直沒放棄派人尋找，導致對雀舌茶山那邊都有所疏忽，還是一個月前，鄭水流鄭管事發現雀舌茶山的茶樹下養的茶皿蟲，數量不大對勁，一開始還以為是茶山里有人偷茶皿蟲，想要轉手運出去售賣給我們的對家，可查也查了，身也搜了，還是沒發現異樣?！?/br>
    “后來，鄭管事清點了所有放養的茶皿蟲，發現只有原本投喂的三分之二，還有三分之一，已經僵化了，茶皿蟲本就是黑色，在土里僵化之后，會迅速自我分解粉碎，就和泥土里的茶皿蟲糞便沒什么區別，也難怪，我們一開始查不出來?！?/br>
    鐘鳴微微點頭，示意道：“我的意思是，諸位來之前，我已經想盡了辦法去尋根就果，孝純并非惡狠歹毒的人，在學校，除了同學，也未曾多交往過其他人，孝純突然失蹤，茶皿蟲突然僵化，我只懷疑，是有人要搞垮我鐘家，毀了我的摯愛?！?/br>
    鐘鳴說完，姜琰琰扭頭看著聞東，那眼神仿佛在說——半神你瞧我說得沒錯吧。

    鐘鳴年紀不大，只是近日急火攻心，cao勞疲憊，說到激動處，一陣咳嗽，鄭水流忙斟茶遞水。

    聞東瞧在眼里，這副著急不是假裝，丟了兒子是大事兒，秘寶損毀也是大事兒，兩重大山壓著鐘鳴，讓他喘不來氣。

    聞東問：“鐘老爺，有什么仇人？”

    鐘鳴尚在微咳，言語不得，示意鄭水流說話，鄭水流直言：“樹大招風，咱鐘家雀舌茶名滿國內外，湖北的茶商個個瞧著咱都眼紅，但凡是同一行的人，多少都因咱們鐘家擠兌了他們茶葉銷路嗆過嘴，若是這樣算起來……?！?/br>
    “整個湖北的茶葉生意人都是你們的仇人，對吧?！眴堂篮绾攘司?，話也跟著多起來，“鄭管事怎么不說全中國？”

    鄭水流想了想，肯定了喬美虹的猜想，點頭：“有道理?！?/br>
    鄭水流又解釋：“可是咱們老爺忠厚，就算在湖北商會見了面，也都和和氣氣的，況且，鐘家招工，鰥寡孤獨優先，照顧老弱，這是善舉，招了其他茶商剩下不要的，從未刻意擠兌對家?！?/br>
    “不，這在人家眼里，可是天大的擠兌，”聞東骨節敲著桌子給鄭水流劃重點，“我要是你們對家，你們招了我不要的人，錢給的還多，最可惡的是，生意還比我的好，這是什么？這是鄙視我，怎么著？名你家也要了，利你家也占了，末了商會見面還裝謙遜，你說氣人不氣人?！?/br>
    如此想來，也頗有道理。

    鄭水流不說話了，倒是鐘鳴，他雙腮還微微泛紅，挪眼看向聞東：“那依聞先生的意思，后續該……？”

    “先別依我的意思?！甭剸|直言，繼而又說，“只向鐘老爺討一句明白話?！?/br>
    光是聽到“討”字，鐘鳴就是立刻拱手低頭，表示不敢。

    聞東繼續說：“這鐘家三個月前少爺失蹤，一個月前茶皿蟲僵化，半個月前在百曉堂發了帖子，這到底是為了鐘少爺，還是獨獨是為了茶皿蟲？”

    這句話剛落定，姜琰琰就忍不住去瞟聞東，聞東直著脖子挺著背，坐得很是端正，反倒是坐在聞東側手邊的鐘鳴，姿態難看，略顯扭捏。

    “自是為了……?！编嵥饔f話，卻被鐘鳴擺手止住。

    “先生慧眼，”鐘鳴朝著聞東拱手說道，“孝純失蹤三月，九死一生，自從知道雀舌茶山出了事后，我這心思，的確也都放在了茶山上，難免……?！?/br>
    喬美虹聽了便道：“那這帖子，就是掛羊頭賣狗rou了，鐘老爺，這可是百曉堂的大忌啊?！?/br>
    片刻的寧靜，鄭水流忽而壯著膽子說：“聞先生不是說，在百曉堂有幾分薄面嗎？這……?！?/br>
    聞東覺得很好笑，還未開口，姜琰琰猶如護夫狂魔挽著聞東的手腕，半個人貼在聞東的身上，俏眼怒瞪鄭水流：“我家先生的面子那是給我們家用的，又不是給你們家用的?！?/br>
    之前一直在講正事兒，姜琰琰作為一個人設恬淡的夫人，不好開口摻和，如今講到他們的家事，她總算是可以表現了。

    “沒事，這帖子，我接?！眴堂篮绲故谴蠖?。

    聞東沒說話，他右手側正對著大門，門外就是那幅影壁，石刻的九頭鳥栩栩如生，正昂著頭看著天上的九個太陽，爪如麒麟，頭如龍蛇。

    聞東道：“下不為例?！?/br>
    鐘鳴登時道謝，緩緩點頭：“茶皿蟲突然僵化，我找不到原因，但我可以保證，鐘家的飼養方法絕對沒有問題，這么多年了，也未曾出過差池，我一直懷疑，是雀舌茶山里混進了對家的jian細，可無奈數次排查之后，引起了不少的動靜，想來真有jian細，也縮起手腳，提了警惕，我想著，自然已經打草驚蛇，倒不如，找幾位能人進去，將雀舌茶山一封，jian細也跑不了?！?/br>
    “雀舌茶山有多少人？”聞東問。

    鐘鳴掐指一算：“五百多人?！?/br>
    喬美虹皺眉：“這么多人?！?/br>
    “不多哩，”鐘鳴解釋，“一克雀舌茶要一百二十顆茶芽，人手一次只能摘一顆，一杯茶要用三克，你們這一杯茶，我們的茶農就要摘三百六十下，這還沒算之后曬、烘、炒的人，總之，人真是不多了?！?/br>
    “如果不是人為的呢？”聞東問，“那咱們，豈不是白來一趟了？”

    鐘鳴伸出兩手的食指，交叉比了個“十”字，開口說：“不是人為，價錢，我給十倍，保證各位虧不了?！?/br>
    聞東：“可以?！?/br>
    鐘鳴：“那明日，讓萬鄭兩位管事帶你們去雀舌茶山？”

    聞東：“可以?！?/br>
    ***

    從這院子里出來天色已晚，黃昏的余調拖拽著樹影，鄭水流朝著三人點頭示意，刻意追問，三人接下來要去何處。

    聞東：“我帶夫人回院子休息?！?/br>
    姜琰琰跟著點頭。

    喬美虹酒氣半褪，忽而問：“你們涼亭里的飯食撤了嗎？酒收了嗎？”