第16章 紙人索命（一）

    大概是覺得武力值完全不是一回事，覃家的人立刻轉變了對謝剎的態度。

    “唉，事情說來話長。那得是幾十年前的事情了，我們覃家世代是給人做喪葬行的，特別是扎紙人的活計，靠著這一手絕活祖上在外地開鋪子賺了大錢，男人一有錢不就想那回事嗎？祖上經人介紹認識了一個樓里的女人，聽說是個家道中落的大小姐，人長得漂亮又好生養。本著改善家族后代血統的樸素想法，祖上花了大價錢給女人贖身，把她娶了回來?！?/br>
    幾個人分座坐好，男人吩咐給謝剎上了茶水，自己也點了根煙，眉頭皺出深深的褶子。

    講故事的是那個老太太，她點著煙鍋，一邊想一邊斷斷續續地說。

    “后頭幾年起了兵禍，生意不好做，祖上就趁著局勢還不算太亂關門低調回了鄉里。那個女人當然也是一起帶回來了。日后誰也沒想到，這就是一切的禍源。祖上老家里早年就娶了親的，那也是個潑辣的婆娘，正經的當家主母肯定不會看得慣城里的小妖精，家里從此就沒個消停?！?/br>
    “頭先說了，祖上娶那個女人是看重她的出身，很是寵她，每日里花了大價錢補身子就是為了她的肚皮。那女人也爭氣，進門第二年一口氣就生了倆大胖小子，后來零零總總加起來生了九個男丁。那在幾代都人丁單薄的覃家可是大功臣啊，祖上那是要摘星星絕不給月亮的?！?/br>
    “當家主母子嗣就差些，只有一兒一女，看那女人一向不得勁，但也就是女人那點子嘴皮子扯頭花的事，只要爺們硬氣鎮得住場子，就不會鬧出個什么來。誰成想事情就是這么邪門，有一天主母的那個兒子，不知道怎么了突然就不見了。他腦筋一向有點問題的，是個傻子?！?/br>
    “主母那時候就瘋啊，到處找怎么也找不到，人就有點不對勁了，一個勁說是那女人謀害了她兒子，說得有鼻子有眼睛的。祖上念在她沒了兒子心里難受沒有怪她。半個月后，有人在井里打水發現了傻子的鞋……尸體都泡爛了?！?/br>
    老太太吐口煙圈，嘆息一聲。

    “不知道怎么的，后來就說查出來了，說是那女人的女兒推下去的。那女人是個妖精，生得女兒也是個小妖精，小小年紀成天斜著眼睛看人。一查出來主母的瘋病就好了，鉚著勁為兒子報仇。那時候覃家在柳樹村十里八鄉的生意有一半是主母這邊的，那年頭講究親上加親，主母和祖上那是姑表親，這事一出還得了？”

    “那小姑娘就被沉了塘，給她兄弟填命。那女人哭得喲，眼睛都瞎了，頭在地上哐哐地撞，求她男人救救命。但那丫頭干得事，就是祖上自己不得脖子后發涼。女兒沒了，那女人又瞎了，那段時間世道亂生意也做得馬馬虎虎，除了依舊叫人每日好吃好喝照顧那女人的肚子，祖上再不到她那里去?！?/br>
    “女人是難產死的，死得時候整個人又胖又腫，孩子卻生不下來，穩婆為了孩子不得以開了她的肚子。里面是一對龍鳳胎。落地沒多久，女兒體弱先咽了氣。女人挨到晚上才死的?！?/br>
    老太太咂咂嘴，滿是皺紋的臉上辨不清表情，像是輕蔑嘲諷又像是唏噓同情。

    “都說兒子就是女人的命，命沒了當娘的能善罷甘休？主母是個能忍的，一天天叫人給那女人吃的東西里加了一種豬草，表面喂得白白胖胖的，人都變了形，實際上秤沒有二兩rou，跟吹鼓的紙人一樣。肚里的孩子是活生生餓成那樣的，不知道的還以為是大人奪了孩子的食?！?/br>
    “祖上做生意回來知道了，當場就流了眼淚。祖上是個有情有義的，雖然死得不光彩也給那女人大辦了。親自扎的紙人，扎了十二個惟妙惟肖的紙人，說是念著她在下面記掛孩子?！?/br>
    謝剎看著她，忽然開口：“這一行沒有忌諱嗎？把活人和死人對應著做成陪葬的紙人？”

    一直沉默的男人頓了一下，解釋道：“這個……就是個寄托，實際不會真的像，有個意思就行了?！?/br>
    老太太擺擺手，打斷兒子的話：“后生你是個明白人。那女人死得慘烈，是個人見了那屋子就吐了，收拾都不知道怎么收拾。當時大家就覺得邪性，做我們這行的最怕邪性，一聽誰還上門做生意。消息就給鎖了，不讓傳出去。不知道怎么辦的時候，恰好有個過路的道人上門討水喝給指點了幾句，說是用兒女的血鎮住了，那女人念在母子天性上也不會起邪。那女人前頭九個兒子加上沉塘的姑娘，最后生的龍鳳胎可不就是十二個數?！?/br>
    “事情壞就壞在，頭先被沉塘的那小姑娘，尸體早被魚蝦啃了，上哪里找她的血。不知道怎么弄的，說是找到了替代的辦法，至于什么辦法誰也不知道。一開始一切都很正常，直到下葬的時候，十二個紙人一個個投進火里——這是數過的，絕不會出錯。但不知道怎么回事，回去的時候發現，有一個紙人沒給運過去?！?/br>
    “祖上又去了一趟，把這個漏掉的紙人親自在墳前給燒了的。等回了家，熄燈休息了，半夜睜開眼一瞧，嗬，窗前又一個紙人！”

    老太太嘆口氣，煙鍋也不抽了：“有人就說了，當初燒紙人的時候，有一個被掉包了。少的那個紙人就是那個沉塘的小姑娘的，多出來的那個是掉進井里的。誰也不知道到底是誰什么時候給那傻子也扎了個紙人?！?/br>
    謝剎問道：“從紙人不斷出現開始，覃家就開始死人了嗎？”

    老太太遲疑了一下，搖頭：“一開始沒有，紙人扎得太漂亮了，跟真人一模一樣，伶伶俐俐的還會說話會叫人。祖上開始害怕，但主母把那個紙人當成自己的兒子，愛得不行，給它換衣服，打扮了帶出去，就沒人發現不對勁。而且，那紙人還會自己扎紙人。它扎的紙人生意好到不行……”

    謝剎：“紙人第一次殺人是什么時候？”

    “第一次……活人哪怕是天天跟紙人打交道，哪里有不怕這種邪門東西的。祖上每天晚上都睡不著，一閉眼就做惡夢，夢見的都是那天他從外面回來看到的情景，一開門，一地血和尸體，要么就是夢見一開門紙人殺人的場景。那女人頭先生的孩子也說自己做惡夢，夢見弟弟和大娘要殺他們，加上主母和紙人一起久了行為確實失常，祖上總覺得她會讓紙人殺了自己和那女人的兒子們?！?/br>
    “那天祖上從噩夢里醒來，又看到紙人在床頭看著他。他就對紙人笑，說爸爸帶你去逛廟會，給你買糖吃。趁著天還沒亮，把紙人帶出了門。到廟門口，紙人果然不進去了。祖上就強行抱著它，把它和一沓準備好的黃表一起投進了爐子里。那爐子可是給神仙燒奏表的地方，這紙人能有活命？”

    “祖上再回來的時候，家里果然沒有紙人了。就是主母到處找那個紙人兒子，瘋瘋癲癲的不像樣，祖上就說了幾句重話，說自己把那邪物燒給神仙了。還說，當初就是主母自己偷偷扎紙人，扎出來這邪物。主母沒有說話了，當天晚上悄悄開了門進去，用劈篾竹做紙人的篾刀把她男人給劈了?！?/br>
    老太太的臉上顯露出恐懼，怔怔地：“等天亮了大家發現的時候，夫妻倆的尸體在一塊。祖上是被劈死的，主母就坐在尸體旁邊。在她左右兩邊有兩個笑瞇瞇的紙人，一大一小兩只手捏在她拿刀的手上。主母整個人都空了，只有一張皮，不知道什么時候早被做成了紙人?！?/br>
    第17章 紙人索命（二）

    夜燈昏暗，老人特有的渾濁含糊的嗓音將故事娓娓道來，更添一種說不出的陰森。

    一陣沉默，周圍或坐或立的其他人也都一臉悚然。

    謝剎靜靜地聽著：“后來呢？什么時候開始不斷死人的？”

    老太太慢騰騰地又抽了一口水煙，才像是從那種森然中回過神來，長長嘆一口氣。

    “從那以后就沒有消停過。那一大一小兩紙人在大家眼皮子底下不見了，駭人得不行。之后這母女兩的紙人就一直陰魂不散，家里神出鬼沒的紙人越來越多，有了祖上的前車之鑒大家都裝不知道，心里肯定是怕啊，白天黑夜的一直點著燈?！?/br>
    “母女兩?！敝x剎頓了頓，低沉的聲音問，“一大一小兩個紙人你們認為是那個難產死的女人和被沉塘的小姑娘，為什么這么肯定？”

    “好多人看見了，再說對主母和祖上恨成那樣，除了她們還能有誰？”

    謝剎：“有人試著逃走嗎？”

    “肯定有人害怕想逃跑的，事情鬧成這樣柳樹村也完全瞞不住，外頭的人一知半解只說是覃家的紙人神了，紛紛當成故事傳。知情人是真的怕，怕又不敢到處說，這就一咬牙偷偷跑出去不回來了。結果你猜怎么著，逃出村子的人不出十天就以尸體的樣子給拉回來了。這一下大家都絕了念頭，連出門做生意都不敢在外頭過夜?！?/br>
    謝剎看著老太太：“即便是這樣覃家的生意也做得不錯，聽說家里的孩子送到外國讀書，事情后來是解決了嗎？”

    老太太擺擺手：“沒得解決，這事兒還長著呢。祖上死后覃家由那個女人的長子接手了，大約是之前那個道長出的主意真有用，那女人再怎么禍害人對自己的血脈總是虎毒不食子的。那當家的長子就出來安撫大家，說是只要不離開覃家，紙人就不會隨意害命。一大家子為了安全就都聚在一起生活，這覃家就一直沒散，婚喪嫁娶都在一塊兒?！?/br>
    這大概就是為什么宅子這么大，越建越亂的緣故。

    一口氣說完一長串話，老太太緩了緩，又嘆氣。

    “陰陽有道，紙人跟活人一樣怎么可能不出事？沒多久村子里死人的頻率就多了起來，起先大家沒跟紙人聯系起來，后來發現一死人這些紙人就特別活躍，一夜間就扎好了要用的紙人擺在院子里。家里就懷疑外頭死了人是不是紙人作祟的。這一數，外頭死一個人家里的紙人就多一個，數量剛剛對得上。都是些體弱夭折的小娃娃、老人家，真是作孽啊?！?/br>
    謝剎沒有說話，繼續聽著。

    老太太的兒子把茶水端給她，像是忌諱什么似的：“媽，小聲點?！?/br>
    老太太砸吧了一口茶水，撇了撇嘴角：“我這么大年紀了我怕什么，反正也沒幾天活頭了，害怕它們索我的命？”

    男人就訥訥的不說話了，沉默著給她換煙絲。

    “紙人哪有不喜歡辦喪事的，一到外頭辦葬禮它們就混到正常紙人里，這東西還不怕火，燒了還能給自己新捏個身體。它們興風作浪痛快了，活人的日子還要過不是？這樣下去家里是沒法做生意，一大家子都要餓死的?！?/br>
    “被紙人禍害的慢慢除了村里的人小孩老人，還有女人，有不知情的過路的外地人，斷斷續續的不絕。趁著大家還沒有疑心到覃家，家主就想辦法，說是不是祭祀一下。但是大約是當初害死祖上和主母時候見了血，尋常的祭祀犧牲都沒用。這時候有人想起個人?！?/br>
    一陣風穿過靈堂，燭火忽然像要熄滅一樣一晃。

    所有人都不約而同一頓，連說不怕紙人的老太太臉色都有些發怵，心有余悸似的。

    謝剎烏黑的眼眸一動：“想起了什么人？”

    “那女人難產死的時候生得是個龍鳳胎，鳳胎落地沒幾息就死了，但那個男娃雖然虛弱卻保住了。這就是祖上和那女人最小的兒子。今年算算歲數，差不多快四十歲了。當時想起他的時候，他虛歲才十三歲?！?/br>
    老太太的嗓音像是有些發顫，雖然還是堅持說下去，但總有些顫巍巍的虛弱，像是隨時會被什么扼住喉嚨而說不下去了一樣。

    周圍的人臉色都有些諱莫如深，喉嚨滾動，微微低下頭，像是這樣就可以躲避什么，讓自己不被看見一樣。

    謝剎自然察覺到這些人隱隱的恐懼，即便那個人不在這里，這種畏懼也像是不曾消散。

    “為什么？”謝剎問，“為什么想起一個十三歲的孩子？”

    老太太吸水煙的嘴像是不穩，拿煙桿的手也不穩，索性將東西按在手里。

    “因為，因為……我們大家都懷疑，那個人可能，可能不是活人。不，至少不完全是活人?！?/br>
    謝剎：“……”

    說出來了，老太太呼吸都像用力了幾分，握著煙鍋的手指攥成拳：“老婆子我進覃家的時候晚，那孩子剛生下來就沒了奶吃，祖上就把我安排去照顧他。那孩子長得好看，起先大家都是憐愛他沒娘的，但是慢慢的就害怕起來?！?/br>
    老太太渾身控制不住冷似的：“他根本就不吃奶，不哭也不睡覺，屋子里安靜得很，我有時候怕他死了，就忍不住探探鼻息。他就用那雙烏溜溜的眼睛看著我。小孩子的眼睛都干凈，那孩子尤其漂亮得小仙童一樣，不知道為什么看著人的時候，怎么就叫人心底止不住得發毛。他像是知道你在害怕，那雙眼睛嘲笑一樣的?！?/br>
    “當時陸陸續續六個奶媽走了六個，只有我堅持下來了。他不喝奶，我急得沒辦法也是真的怕，就拿剪刀假裝嚇唬他，不小心把自己的手割破了。他就笑了，他看著我笑。我也不知道自己怎么想的，鬼使神差就把手指的血滴進奶水里，他就第一次愿意喝了。這事我誰也沒敢告訴，也顧不得怕，只想著總算能交差了?！?/br>
    又喝了一口熱茶，老太太才像是稍稍緩過來：“他一直是我帶的，打小就喜歡玩紙，玩剪刀。他有一個金銀打造的剪刀，特別精細好看，他就用那東西剪紙。沒有人教他，他自己天生就會一樣。這事當家的人也知道。當家的是他大哥，覃家的人注重血脈，對這個弟弟沒得說。對了，那小剪刀還是他主動問當家的要的，這是他開口說得第一句話?！?/br>
    “十年下來，覃家稍微懂事點的都知道這個人害怕得很。大家都怕他。全家就只有他一個人不怕那些紙人。他小時候，我一錯眼找不到他，就聽到屋子里有說話聲，我偷偷瞄過幾眼，他跟一個小紙人說話。給那個小紙人做衣服，還，還叫它meimei?！?/br>
    老太太咽著唾沫，雙手合十直念阿彌陀佛。

    謝剎烏黑的眼眸微動：“meimei？那個死了的鳳胎？”

    “可不是嗎？一開始那紙人還是個嬰兒大小，跟當初祖上給做的一樣。一年就就變一個樣子長大了些，新的身體誰做的，除了他還有誰？他跟他的紙人meimei到底是雙生子，一個死了一個活著卻有感應，對個紙人有說有笑的。他也從來不怕那些紙人，這家里只有他想去哪里去哪里，那些紙人見了他都恭恭敬敬的，和善極了?！?/br>
    老太太像是覺得不快點說出來就沒機會說了一樣：“那女人說是對有她血脈的覃家人例外，但覃家的人還不是一樣倒霉了不該死也會死。祖上的大哥去得早留了個兒子，是當家的堂兄，這堂兄有一個兒子，按道理管那男人叫小堂叔的，這可是親侄子啊，因為年紀小不懂事說了幾句叫他不高興的話，那些紙人就對這侄子下手了。那可是親親的一個屋檐下的堂兄弟的兒子啊?！?/br>
    “媽，媽你別說了……當家的不也拿他沒辦法?！?/br>
    老太太不理會兒子的勸阻，嗚嗚地哭著說：“當家的人也不知道是怕他，還是真的偏心，對他有求必應，出了這事連一句重話都沒有。后來大家就想明白了，當家的怕的是他背后那些紙人?！?/br>
    謝剎看著哭得傷心的老太太，平靜地說：“你丈夫是誰？”

    老太太沒有吭聲，只是抹眼淚。

    謝剎了悟：“那個被紙人害死的男孩是你什么人？”

    老太太沒有回答，回答謝剎的是她的兒子：“是我弟弟，他那時候也才十四歲還沒成人，就是不懂事說錯話又能怎么樣呢，唉?！?/br>
    謝剎沒什么表情：“節哀。因為那個人可能和紙人是一伙的，所以你們想到了找他是嗎？”

    老太太用別在衣襟上的帕子按了按眼角，點頭：“當家的覺得他再怎么親近紙人，到底是覃家的人，所以就去找他，問他有什么辦法解決這個局面。不能讓紙人再這么隨心所欲殺下去了?！?/br>
    “那個人怎么說？”

    “那個人起初不說話不理會，他向來是除了剪紙做紙人對什么都不看一眼的。當家的就撩起衣擺給他跪下了。說什么對不起，疏忽了什么的，也不知道許諾了什么，那個人就點了頭。然后，他說了一個辦法：讓覃家主動上供?！?/br>
    謝剎的眼眸微闔了闔：“怎么叫主動上供？”

    老太太的兒子主動接過來：“小堂叔說，紙人最想要的是覃家人的血，外頭的人不算，只要覃家每隔一定時間死個人就可以了，紙人喜歡死亡，喜歡覃家辦葬禮?！?/br>
    這就是覃家喪事不斷的原因嗎？

    但是，什么叫只要覃家每隔一定時間死個人就可以？死人難道還是可以控制的？

    謝剎烏黑的眼眸看向他們，低沉的聲音極輕：“所以，你們是怎么主動上供的？”

    第18章 紙人索命（三）

    男人被他看著，情不自禁擦了擦額頭的汗，咽了口唾沫：“我們可不敢干什么違法亂紀的事，這事……”

    老太太又按眼角：“這事慘啊。放著不管紙人就到處霍霍，遲早傳出去連累一大家子沒活路。當家的就和我們商定怎么辦？這事能商量出個什么結果，這可是人命啊。當天回去大家都睡不著，留下要死，出去還是死。半夜里忽然就被喊醒了，原是我那可憐的婆母上了吊。那群紙人興奮得就跟過年似的，葬禮前后置辦了三個月，紙人就消停了一年?！?/br>
    “家里的喪服幾乎就沒有換下來過。一開始一年一次，每年的人選老人們自己心照不宣定下了。持續了幾年光景，大家都習慣了。忽然有一天，那個人整理了行李說要離開?！?/br>
    “他走的那天，大家真是不敢表現出來，但心里都覺得松了一口氣。他走以后，家里的孩子也能到外頭去上學不回村里了。那幾年光景真的好，大家都覺得有了盼頭。但是好景不長?！?/br>
    “誰都沒想到啊，他這一走那群紙人就慢慢破壞起規矩了。索要祭祀的次數越來越頻繁，從一年一次到半年一次，再到三個月一次，甚至更短。覃家人再多也死不起啊?？刹粷M足它們，它們就去禍害村民，沒人能約束它們……”

    謝剎看向靈堂上供奉的牌位：“所以，這個人是怎么死的？表少爺，車禍？紙人身上的衣服是車禍嗎？”

    老太太的傾訴被打斷，整個人一哽，沒有說話。