見他生的好憨厚模樣，臉上滿是皺紋，龐牧不由放輕了聲音道：“先摘十個，我們路邊歇息著吃了，若果然甘甜，再多要些不遲。只不知怎么個賣價？”

    那老漢一雙眼睛往他們身上轉了圈，又格外留神幾位女眷頭上釵環，眼珠轉了幾轉，比出三根指頭，“三十文一斤！只手邊沒得秤，且估摸著來吧?！?/br>
    后頭幾人聽見了，卻也不知貴賤。

    倒是阿苗平民出身，當即皺眉道：“這也忒貴了，如今西瓜上市，咱們京城里也才十幾文一斤哩，城外更賤。他這張口就三十，訛人吶！”

    小四皺眉，“白生了這張老實臉了?！?/br>
    真是人不可貌相！本見他憨厚模樣，還想多照顧些買賣哩。

    老太太到底有了年紀，慈善些，見那老漢恁大年紀卻還要在外cao持，衣裳更是綴滿補丁，就有些不忍，“罷了，咱們也不缺那幾十文錢，他們莊稼人生活不易，瞧這大日頭曬的，且貼補些吧?！?/br>
    她一開口，眾人便也沒話說。

    稍后那老漢挑好了瓜，小四等人過去搬，阿苗一入手就覺不對，“老丈，你這坐地起價也就罷了，分明頂天七斤的瓜你張口就算作十斤，莫不是拿我們做冤大頭耍弄？”

    那老漢只將脖子一梗，才剛的憨厚模樣蕩然無存，覷著兩只眼睛道：“哪里七斤？你們年輕人細皮嫩rou的，衣來伸手飯來張口，卻知道什么斤兩？若是不信，只管拿稱來核實便是！莫要紅口白牙的污蔑人?！?/br>
    這話說的委實難聽，分明就是胡攪蠻纏了。誰家出門探親還專門帶著秤的？

    才剛替他說話的老太太只覺臉上熱辣辣的，替自己臊得慌，忍不住道：“買賣不是這樣做的，你需得”

    “需得甚么！”那老漢斜著眼陰陽怪氣道，“瞧你們穿的倒是體面，連幾個買瓜錢都扣扣搜搜的，偏要找這百般借口，羞也不羞？怎的，這瓜摘都摘了，你們要賴賬不成？”

    老太太多少年沒遇到過這種老無賴了，一時愣在當場，竟不知該說什么好。

    “你怎么說話呢！”許倩跳上前來，將老太太護在身后，怒道，“若再放肆，當心”

    她話還沒說完，那老漢便已桀桀笑了起來，吊兒郎當的道：“哎呀，這女娃子好大威風！怎的，要砍老漢的腦袋不成？”

    說罷，伴著他一聲唿哨，竟從后頭樹林子里鉆出來六七個拿著棍棒的漢子來！

    那幾個人都赤著上身，露出里頭濕淋淋的肌rou，配著滿臉兇相，確實有幾分嚇人。

    眾人愣了會兒，突然反怒為喜，噗嗤笑出聲來。

    小四樂不可支道：“天爺啊，感情是碰上做霸王買賣的了?！?/br>
    這可真是開天辟地頭一遭，怪稀罕的。

    對方被他們突如其來的笑弄懵了，不過馬上便惡狠狠的揮舞著木棍上前，齜著滿口黃牙喝道：“哪里來的野人不知死活，敢在這里撒野？！”

    “識相的就乖乖掏銀子，大爺們便放你們一條生路；若是不要命，只管講價！”

    眾人就都明白了。

    這一帶前不著村后不著店，距離最近的客棧也有大半日路程，途經此地的旅人若是人多勢眾還好，若是人少了，當真是叫天天不應叫地地不靈，少不得破財免災。

    看他們這熟練的架勢，指不定干了多少回了。

    龐牧冷笑道：“朗朗乾坤光天化日之下，你們竟敢做如此行徑，就不怕官府么？”

    老漢嗤笑道：“都是急著趕路的，誰有那個閑工夫為了這點錢巴巴兒告到官府里去？”

    眾人一琢磨，還真是這個理兒。

    “少啰嗦，”打頭的那個漢子不耐煩地揮舞著木棍，呼呼作響道，“大爺們這營生都干了三年了，也不差你們這一遭，快乖乖交銀子走人！”

    他們也是看人下菜碟，若是不好惹的，便做正經營生；可眼前這老的老小的小，便是那男人再能打，諒他也是好漢難敵四手，又要顧及妻兒老母，不足為懼！

    誰知話音剛落，那里頭乖巧公子似的少年便上了前，跟唯一的戰斗力請示道：“些許小事，我來吧?！?/br>
    龐牧一抬手，小四就一臉溫柔靦腆的飛身躍入人群。

    眾人原本還在詫異這小子怎敢如此口出狂言，結果事到臨頭才發現：

    他娘的，看著靦腆真靦腆，可動起手來也是真狠！

    第39章

    黃奎府轄下臨州知州衙門內。

    “大人！”一名公人一路小跑到了知州相公陸熙涼所在的書房, 垂首回稟道，“才剛有過往行人來報案，說城西民道邊瓜田內有人拉幫結伙強買強賣訛詐錢財，想請大人您主持公道?！?/br>
    “多少數額？”陸熙涼頭也不抬的問道，又順手翻了一頁卷宗。

    “呃, ”來人略一遲疑，“那人說他們原本買了十個瓜，一個也不過七、八斤重, 且照京城市價十八文一斤, 但那賣瓜老漢張口就喝斷每個瓜十斤，一斤三十文, 竟要三兩銀子……”

    難為他記得這樣清楚。

    “哪里來的夯貨！好不曉事！”陸熙涼本就焦躁的厲害，一聽這個, 當即將手中折扇一丟, “本官手邊大案尚且忙活不過來，卻哪里來的閑工夫折騰那一斤十幾文錢的雞毛小事！”

    那公人也知自家相公最近幾日夜不安寢食不下咽，當即試探著說：“那，要不卑職去把他打發了？”

    “糊涂！”誰知陸熙涼反而瞪了他一眼, 起身擦了擦汗道，“百姓事無小事, 既然是本官轄下, 出了問題自當解決?！?/br>
    公人明白, 原來自家相公罵的是賣瓜的。

    他當即笑道：“大人還是這樣愛民如子的, 這樣熱的天, 屋里連冰盆也不放一個?！?/br>
    陸熙涼不以為意道：“食君之祿忠君之事，有多少冰敬便用多少冰，沒了也不是熬不過，有甚好說的?！?/br>
    頓了頓又道：“算來也有幾兩銀子的差頭，對尋常百姓而言不是小數目，你去叫”

    他還沒說出叫誰來，卻又突然問道：“你方才說，他們口稱【京城市價】？”

    公人點頭，“是，卑職冷眼瞧著，來報案那人年紀雖輕，可舉止頗有風度，衣飾也不似尋常子弟?！?/br>
    “他一人來報案？形容如何？”陸熙涼又問，“那瓜農聚眾訛詐，他們一行人可有傷亡折損？”

    公人搖頭，“瞧著十分清爽利落，神色也輕快，說句不中聽的，跟玩兒似的。倒沒報折損，想必是無礙的?！?/br>
    陸熙涼沉吟片刻，嘆了口氣，“罷了，且取本官官服官帽來?！?/br>
    不是一般人家，卻又混去民道路邊買西瓜？給人訛了銀子卻沒吃虧，竟還悠然自得的跑出幾里地來報官？究竟是何來歷？

    黃奎府毗鄰京城，往來多有大小神仙，惹了哪一路都夠他喝一壺的。雖說眼下不年不節的，可還是謹慎些，他親自走一趟吧。

    那公人應了，又問道：“那大人您手頭的案子？”

    陸熙涼眉頭微蹙，“左右也沒個頭緒，不如出去走走清醒清醒?！?/br>
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    先前還張牙舞爪的賣瓜黨如今卻粽子似的被捆了一串兒丟在地上，一個個被塞了嘴巴嗚嗚的叫喚，嚇得什么似的。

    帳篷已經搭好了，小八也用硝石制了冰水鎮西瓜，一口下去滿是沁涼沙瓤，暑熱登時消散無蹤。

    龐牧親自分了西瓜，又叫人按市價和斤兩給了錢，“瓜不錯，人不行，可惜啊可惜?！?/br>
    從剛才小四第一拳下去，這群人便嚇得魂飛魄散，知道這是遇到硬茬，竟也識相，當即丟下同伙掉頭就跑。

    可小四哪里舍得！

    二話不說幾個連環腿出去，就一個不落的全趴下了。

    然后四爺挺不高興，蹲在樹蔭底下瞧著烏云罩頂。

    這完全不夠送菜的啊，弄到最后跟他欺負老百姓似的……

    “有人來了！”聽見動靜的他順手丟了瓜皮，一個鷂子翻身上了樹，手搭涼棚望了一眼道，“老六陪著一頂青灰色小轎回來了，兩側還有幾個帶刀衙役，大約就是本地知州?！?/br>
    龐牧聞言也起來洗了手，跟晏驕一起站在前頭。

    不多時，小六先一步返回，“公爺，大人，臨州知州陸熙涼親自過來了?！?/br>
    龐牧和晏驕對視一眼，都笑了，“這人倒機警?！?/br>
    其實統共這么一個一二兩銀子的小案子，又是正午大熱天，正常情況下打發衙役將沖突雙方帶回去問話也就是了，可他竟巴巴兒趕了過來，必定是從蛛絲馬跡中推斷出了什么。

    說話間轎子就到了跟前，那幾個衙役許是來之前得了叮囑，俱都十分老實，給上司打了轎簾之后就規規矩矩退開半步。

    從微微有些褪色的青布小轎中出來的是個四旬上下的中年文士，身材清瘦，留著時下流行的三髯美須，一身從五品白鷴補子官服，腰系銀花帶，說不出的飄逸清雋。

    晏驕非?？酥频慕o他歸了類：有點像廖無言那一掛的，但顯然人家更低調謹慎的多。

    陸熙涼下轎后先小心整理了下官服，又打量下龐牧和晏驕，末了還重點瞧了瞧后面樹上拴著的幾匹馬，這才問道：“敢問閣下可是定國公和晏捕頭？”

    龐牧笑了，饒有興致的問道：“你見過我們？”

    陸熙涼搖頭，先行了禮，“雖未見過，但鼎鼎大名如雷貫耳，且晏捕頭白馬女郎之名遠播，今日一見果然是盛名之下無虛士，久仰?！?/br>
    龐牧虛扶一下，叫他起來，聞言朝晏驕笑道：“聽聽，你的名頭可比我響亮多了，又好認?！?/br>
    陸熙涼看向路邊那一串人，“這就是那幾個訛詐錢財強買強賣的瓜農？叫諸位見笑了，原是下官治下不利?！?/br>
    晏驕道：“百密必有一疏，陸大人不必太過自責，不過斷然不可輕縱，不然日后必定變本加厲?！?/br>
    陸熙涼點頭，“晏大人所言甚是?！?/br>
    他雖然比晏驕還高了半品一級，但后者乃是京官兒，又是圣人和太后跟前的紅人，實際權力反比他這個知州大得多，故而并不敢拿大。

    “不知諸位這暑天要去往哪里呢？”陸熙涼問道。

    “閑不住，京城待了幾年悶得慌，回老家拜祭?！饼嬆脸鬟吿Я颂掳?。

    陸熙涼知道他說的是哪里，也跟著恭恭敬敬的遙拜一回，“難不成老夫人和小郡王也在此地？”

    瞧不遠處帳篷里許多丫頭婆子出出進進，約莫還要旁人。不然若只這兩位大人，恐怕不會這樣大陣勢。

    龐牧點頭，擺手道：“不必講究?！?/br>
    陸熙涼搖頭，正色道：“該去拜過的?！?/br>
    這人竟是個一板一眼守規矩的。

    沒奈何，龐牧和晏驕到底是領著他過去，他正經行了大禮，老太太忙叫他起來了。

    “些許小事，勞你大晌午頭的跑一趟，先那邊用冷水洗個手臉去去熱，坐下吃點瓜歇歇吧?！崩咸珶崆檎泻舻募軇萃鹑缬腥藖砑易隹?。

    那夫妻倆也道：“坐吧，瓜挺甜?！?/br>
    正午日頭正烈，可樹下陰涼濃郁，微風拂面，十分舒爽。

    陽光照得草木表面都發了光，葉片邊緣微微卷曲，蜂蝶也有些無精打采的，唯獨枝頭的蟬，依舊不知疲倦，聲嘶力竭的叫著。

    偏本該尊貴的一家人在這略顯寒酸的道邊帳篷內，竟也十分怡然自得，好似農人邀請路過的客人來自家小院歇一歇。

    陸熙涼明顯愣了下，過了會兒竟還真在許倩拎過來的小馬扎上撩袍子坐下了，“恭敬不如從命?！?/br>
    龐牧失笑，“我以為你會推辭下?！?/br>