“三公子這么多仇人？”東方朔忍不住問。

    謝瑯佯裝思考，“多嗎？他日你位列三公會發現那些不過是九牛一毛?！?/br>
    東方朔頓時口不能言。

    張湯都忍不住同情他，明知對方有陛下護著，什么話都敢說，身手還不錯，還招惹對方，也不知他是真傻還是裝傻。

    陛下不愛用他，果然是有原因的。

    “別跟他掰扯了?！眲氐?，“小七等不到你，真會領著虎子過來咬東方朔?！?/br>
    謝瑯立即說，“草民告退?！?/br>
    騎著小毛驢，熱鬧的長安城拋在身后，四周安靜下來，謝瑯的心跟著靜下來，就忍不住嘆氣，他遇到的都是些什么事啊。

    轉念一想，劉徹身邊有個混不吝的東方朔，還有個出口就想讓人去死一死的汲黯，白天愁怎么收拾匈奴，晚上愁何時能生出兒子，日子比他還糟心，心情瞬間舒暢了。

    搖搖晃晃到養蠶里，謝瑯看到他家門口又坐滿人，笑意直達眼底，“擔心我一去不回？”

    “三爺！”

    小七飛奔過來，謝瑯跳下來，伸手接住他，“也就是你三爺我下盤穩，換個人非被你撞倒不可?！?/br>
    “三爺，你你沒事吧？”小七退開就扯他的胳膊，拽他的衣裳，“有沒有打你？告訴我，我幫你報仇?！?/br>
    謝瑯掰開他的手，朝他腦袋上呼嚕一把，“報什么仇。有東方朔幫我作證，啥事沒有。你們，都回去吧?！?/br>
    “怎么回事？”姚桂芝沒走，還上前一步問。

    謝瑯找到錢小花，視線停在她身上。

    錢小花慌忙說：“我不知道。跟我沒關系?！?/br>
    “我說什么了？”謝瑯白了她一眼，“跟你有關，你覺得你還能好生生站在那兒？”

    錢小花松了一口氣，“你看我干什么？有事你，您吩咐就好了?！?/br>
    “你跟你前弟媳打架那天，她是說過她和她男人和離了？”那天幾個女人吵得不可開交，謝瑯聽得不甚仔細，后來又沒擱在心上，過去這么久，很擔心自己記錯了。

    錢小花點頭，隨即反應過來，“是她？”

    “那個說是我娘的女人？”小七忙問。

    謝瑯摟著他的腦袋，“不是你娘。是那個生不出孩子的男人干的。你去他們村胡說一通，他認為是我指使的。錢小花，你說我這次算不算代你受過？”

    “這，我，不能這樣說。我也是為了你和小七。對了，當時還是你叫我去的。你不講，我吃飽了撐的，閑著沒事干了，也不會去他們村?！卞X小花道。

    謝瑯嗤笑一聲，“我就知道你會這樣說。這次算了。下次再敢自作主張胡扯一通，我就讓廷尉的人把你帶走?！?/br>
    錢小花打了個哆嗦，“我，我才不會！”

    “大家都在，她說的話你們都聽見了吧?！敝x瑯道。

    秦紅率先開口，“聽見了?！?/br>
    “三郎，剛才說東方朔幫你作證，那他能不能幫你把兵役免了？”謝伯文冷不丁開口。謝瑯愣住，好一會兒才反應過來。

    “我能回來是因為牛行小吏搞的鬼。東方朔只是盯著廷尉秉公辦案。兵役這么大的事，他敢摻和，陛下能殺了他?！敝x瑯道。

    謝伯文皺眉道，“那個王公子怎么說？”

    “我還沒問?！敝x瑯拍拍小七的腦袋，提醒他別亂開口，現在還沒到時候，“東方朔說最近有點實權的官員都忙得團團轉，我也沒好意思去找王公子。畢竟離我滿二十歲還有些日子?！?/br>
    謝伯文：“難道我今天上午在城里聽到的都是真的？”

    “你聽到什么了？”秦紅忙問。

    謝伯文看向謝瑯，叫他先說。

    謝瑯笑道：“是真的，你跟他們說吧。我餓得前胸貼后背，得去做點吃的?！?/br>
    “我也沒吃?！毙∑唛_口。

    謝瑯扭頭找姚桂芝。姚桂芝連忙說，“他非要等你回來才吃。還說要吃雞腿?！?/br>
    “那咱們去吃雞腿?！敝x瑯把毛驢拴在門口，就拉著小七回屋。

    謝瑯灶房里是一口鐵鍋，一個陶甕。鐵鍋燒水熱饅頭。陶甕燉雞。謝瑯燒火的時候叫小七出去玩，小孩不愿意，謝瑯就讓他燒鐵鍋熱饅頭。

    小孩坐下就問，“三爺，謝廣叔的爹說什么是真的??？”

    “打仗。和匈奴打仗。你仲卿爺爺也得去?！敝x瑯道。

    小七霍然起身，“仲卿爺爺？！”

    “小點聲。你仲卿爺爺厲害，不會有事的。但不能讓村里人知道?！敝x瑯連忙說。

    小七忙問：“三爺去不去？”

    “三爺不去，你孟達爺爺也不去。你仲卿爺爺把壞人趕跑，小七長大了，小七也不用去?！敝x瑯道。

    小孩松了一口氣，坐下就問，“仲卿爺爺不可以不去嗎？”

    “你仲卿爺爺想去，因為他擔心壞人來抓小七，三爺一個人保護不了小七?！敝x瑯道。

    小七指著南邊，“我們有虎子、猴哥和小狼?！?/br>
    “那壞人就會去抓小馬和小牛?！敝x瑯道，“你是想看到他們被壞人抓走，還是希望你仲卿爺爺把壞人趕跑？”

    小七陷入糾結，“仲卿爺爺真不會有事嗎？”

    “不會的。你仲卿爺爺比我還厲害?！敝x瑯道。

    小七扭頭望著謝瑯，“仲卿爺爺還來嗎？”

    這點謝瑯說不準，“明年這個時候就回來了?！?/br>
    “一年??？”小七皺著小眉頭嘟囔，“三百多天?！?/br>
    謝瑯：“你怪你仲卿爺爺嗎？”

    小孩不理解，怪什么？

    “一年不來看你?！敝x瑯道，“雖然他是為了保護像你這么大的小孩才去打壞人。你會怪他嗎？”

    小孩使勁搖搖頭，“不怪仲卿爺爺。我長大了，我，我也要打壞人?！?/br>
    “等你長大再說?！比绻菚r霍去病還在，謝瑯不會阻止小七。將軍變成李廣利，小七敢去，謝瑯會毫不猶豫地打斷他的腿，“饅頭該好了，別燒了?！?/br>
    小孩把搭在外面的柴火塞進去，就轉向陶甕，“雞也快了？”

    “雞還早?！敝x瑯道，“你看著火，我洗洗手，拿一個饅頭出來，咱倆一人一半先吃著？”

    小孩連連點頭。

    謝瑯把一個饅頭掰兩半，在上面抹一點豬油，又灑一點碾碎的鹽就遞給小七。

    小孩一口下肚，大聲驚呼，“好香啊，三爺?！?/br>
    “以后不做菜了，就這樣吃？”謝瑯笑著問。

    小七不假思索道：“好！”

    謝瑯樂了，摸摸他的頭，一手燒火，一手吃饅頭。

    晌午吃的太晚，傍晚又吃許多桑葚，謝瑯煮一鍋雞蛋湯，和小七一人喝半碗，剩下盛給那三只，洗漱一番，就領著小七去休息。

    離長安城八里的一個小村莊的農戶家里燈火通明，哭聲驚天動地，卻沒有一個人前去勸阻，甚至安慰。

    月上中天，哭聲漸止。

    旭日東升，謝瑯坐起來揉揉額角，又朝自己腦門上拍兩把下。

    “三爺，干什么打自己？”小七坐起來就拽他的胳膊，“三爺，你做噩夢了嗎？別怕，三爺，我幫你?！?/br>
    謝瑯拿下他的小手，“你戲真多。我沒事?！?/br>
    “你干嘛打自己？”小孩不解，“三爺，我餓了?！?/br>
    謝瑯看過去，小孩臉上不見一絲睡意，“你什么時候醒的？”

    “早就醒啦。我都穿好衣裳了?！?/br>
    謝瑯：“那你有沒有聽見有人在哭？”

    “聽見了啊?！毙∑咛种钢线?，“在咱們門口?！?/br>
    謝瑯霍然坐直，“誰家？”

    “咱家啊?！毙∑叩?，“肯定是我伯娘，不理她。三爺，我們去做飯?！?/br>
    謝瑯張張嘴，想說錢小花人生字典里就沒“哭”這個字，她把人家打哭還差不多，“在屋里別出來，我去看看?！?/br>
    “先做飯啊，三爺?！毙∑咦е母觳?，“猴哥、虎子和小狼也餓了。你大孫子等一下還要去學堂?！?/br>
    謝瑯停下來?！拔艺媸乔纺銈兊??！秉c了點他的額頭，“跟我去灶房?！?/br>
    謝廣叔交代的事他辦妥啦。小七望著謝瑯的側臉抿嘴笑笑，謝小七，你真是太厲害啦。等你長大一定會像三爺一樣厲害。

    謝瑯眉頭一皺，轉過來，“笑什么呢？”

    “三爺真好?！毙『⒙冻霭祟w牙齒。

    謝瑯輕笑一聲，“給你做頓飯而已。瞧你這沒出息的樣兒。不過，你得幫我燒火。我得把葡萄架下面的rou全煮了。再不煮就臭了?！?/br>
    “煮吧，煮吧。我燒火煮咱們的，你燒火做猴哥的?！毙∑叩?。

    四月初還有點涼，謝瑯燒點熱水洗洗臉，就去蒸雞蛋熱饅頭。隨后小七看著火，謝瑯去葡萄樹下拿rou。

    走到大門邊，謝瑯眉頭緊鎖，這聲音不像是錢小花。抬手想開門，謝瑯猛然縮回來，此門打開，他今天早上也不用吃飯了。

    謝瑯干脆裝作沒聽見，rou放大陶甕里，就在院里給猴哥、虎子和小狼煮飯。

    陶甕里冒煙，灶房里的飯菜就好了。

    謝瑯和小七在院子里吃飽，那三只的rou還沒好。謝瑯把驢喂飽，把糞盛到糞筐里，刷鍋水倒臟水桶里就去看門。

    “三爺，不行！”

    謝瑯嚇一跳，“什么不行？”

    “謝三郎，我聽見你的聲音了，你開門。你有種害人，你有種出來啊?！?/br>
    謝瑯轉向小七，“你是不是知道？”

    小孩慌忙捂住嘴巴，使勁搖了搖頭，“我不知道，我什么都不知道，三爺?！?/br>