天色微暗，容景謙往外看了一眼，見滿天鵝毛大雪，果斷道：“在前方那個小村子里借宿一下，不要冒險?！?/br>
    賀泉點頭，將馬車停在村子入口處，走到第一家，敲了敲門，里頭傳來十分警惕的聲音：“什么人？”

    賀泉道：“你好，我是路過的商旅，想借宿一宿，外頭下大雪了，實在不好趕路……我們會給報酬的?！?/br>
    過了好一會兒，那門才緩緩打開，一個看起來約莫四十歲左右的漢子探了個腦袋出來，目光緩緩在容景謙、賀泉、莊常曦臉上掃過，大約是見三人著裝頗為富貴，神色也都和善，慢慢放下了一些警惕，道：“三個人？商旅？這年頭，你們去哪里行商？”

    賀泉道：“就是去青州，之前亂，舉家跑了，現在不打了，自是要回青州的?！?/br>
    那漢子后頭慢悠悠走過來一個看起來七八十歲，拄著拐杖的老婆婆，她眼睛顯然不大好了，瞇著眼睛往外看：“華子，咋啦？”

    那華子道：“娘，沒事，是三個跑商的，想來咱們家借住一宿?！?/br>
    那老婆婆點頭：“哦哦，那讓人進來唄，這天寒地凍的……”

    華子應了一聲，將門縫拉開，讓三人走了進去，莊常曦小心翼翼走在最末尾，緊緊跟著容景謙。

    屋子并不大，一走進去就是個吃飯的小桌，左右各有一個破布擋著，算是兩個小的房間，容景謙指了指莊常曦，道：“這是家妹，可否讓他與令堂睡在一塊？”

    華子一愣，看向莊常曦，容景謙對莊常曦示意了一下，將她頭上的頭巾和發簪解開一些，華子立刻道：“難怪我說，怎的兩位這么黑，小廝卻生的如此白嫩……行，只是家母年紀太大，夜里只怕睡的不安穩，恐怕會吵到令妹?！?/br>
    容景謙看了一眼莊常曦，莊常曦立刻擺手道：“沒事的?！?/br>
    華子點頭，于是這不算房間的房間便這么分配好了，莊常曦扶著那老婆婆走入了左邊的“房間”，說是房間，實在是狹小的可憐，進門拐角右邊就是一個炕，上面勉強可以躺兩個人，且頗為短小，左邊有個柜子，看起來十分老舊，半邊門還脫落了，正搖搖欲墜地懸在那兒。

    屋內角落里到處都是陳年的灰塵，只有炕上比較干凈，但鋪在上頭的被褥顯然也有些年歲了，稍一靠近便可以聞到一股淡淡的霉味，莊常曦下意識皺了皺眉頭，那老婆婆瞇著眼睛摸著炕往上爬，莊常曦連忙扶著讓她得以成功坐上炕頭，老婆婆又摸索著將鞋脫了，道：“小姑娘，我睡外邊，免得吵到你……”

    莊常曦趕緊搖頭，又怕她看不到，道：“不行不行，這床就這么窄，萬一您摔下去就不好了，我睡外頭，沒事的?！?/br>
    老婆婆猶豫了一會兒，還是慢吞吞地往里靠去，莊常曦將外袍解了，一上炕便有點窒息，老婆婆大約也有些時日沒有洗澡，身上有些淡淡的味道，和被褥上的霉味，還有房間內整體的木頭腐朽以及不通風產生的味道……

    這些味道混雜以后，讓莊常曦忍不住下意識屏住呼吸，半響后又險些窒息地張嘴猛烈呼吸，老婆婆隱約聽見她這邊傳來的動靜，疑惑道：“怎么啦？”

    “沒事沒事?！鼻f常曦慌忙道，“咳了一下，沒事兒的。您繼續睡吧?！?/br>
    老婆婆應了一聲，安靜地躺在一旁，逐漸睡了過去，莊常曦也不敢再屏住呼吸，只能十分輕緩地呼吸，饒是如此，還是聞到了許多奇怪的味道，但炕上暖呼呼的，也不知道過了多久，那些味道似乎不再濃烈，莊常曦便也逐漸接受了，慢慢閉上眼睡著。

    她折騰到很晚才睡著，外頭天還沒亮，老婆婆又醒了，莊常曦被細微的聲音給吵醒，揉了揉眼睛，便見老婆婆扶著墻，想要坐起來，莊常曦立刻起身，扶著老婆婆，老婆婆有些愧疚地道：“我是不是吵醒你了？”

    “沒有?！鼻f常曦壓下打了一半的哈欠，“我也一般這個點醒呢?！?/br>
    她把老婆婆又扶下床，幫老婆婆把外袍給重新系上——還系錯了扣子，老婆婆伸手一摸，困惑地說為何左邊比右邊長了一大截，她才趕緊又重新弄了一遍，再給自己換上扣子。

    老婆婆領著她往外走，拐杖在地上輕輕點著，輕聲道：“我們去打點水，給他們做點早飯……”

    莊常曦愣了愣，硬著頭皮道：“好?！?/br>
    兩人輕手輕腳地走到外屋，果然沒人在，連賀泉也不在！莊常曦心里將賀泉罵了一頓，想著這個賀泉，還沒當大駙馬呢，居然要自己來給他做早飯……沒罵兩句，又突然想到自己如今可是普通百姓，賀泉卻是游擊將軍，要她做早飯也完全不算僭越。

    莊常曦垂頭喪氣地在屋子角落里拿了個木桶，她一手提著空木桶，一手扶著老婆婆走到屋外，迎面的寒風吹的莊常曦一陣哆嗦，昨夜大概是半夜才停的雪，如今并未出太陽，外頭已有一層積雪，小小的院子里只有角落的棚屋中有幾只雞鴨，正縮在稻草堆里，莊常曦掃了一眼，并沒有看到井，疑惑道：“要去哪里打水呀？”

    老婆婆道：“村子中心有個井……”

    莊常曦下意識地覺得，每家每戶肯定都有個井，這會兒還披頭散發的呢，聞言一頓，老婆婆繼續道：“拿個木桶去接就行……昨夜下雪了嗎？”

    “嗯?！鼻f常曦看了一眼手中木桶，想著大清早的，這小村落里應當也沒有什么人，便散著頭發跟著老婆婆走出院子，結果才走幾步，就迎面撞上一個有些年紀的大嬸，那大嬸看見莊常曦，嚇了一跳，又看見旁邊的老婆婆，道：“哎喲，王婆婆，你家哪來這么端正的小姑娘哦，不會是華子的媳婦吧？”

    莊常曦臉上一陣青一陣白，王婆婆道：“別胡說八道，人家是和哥哥一起來借宿的！”

    那大嬸笑了幾聲，往另一邊走了，又走了幾步，還有好幾個中年女子都在，莊常曦發現似乎都是女子起的比較早，天沒亮就開始搬柴燒火，外出打水。

    總算到了村中唯一的一口井邊，有一個女子正在打水，莊常曦看著她搖動轆轤上的手柄，把固定在麻繩上的木桶弄下去，打滿水后又一圈圈地將木桶轉上來，再將那木桶里的水倒入自己的空木桶中……

    看了一會兒，學了個大概，待那女子走了以后，王婆婆道：“你會打水嗎？不會的話，我來……”

    “我試試?！鼻f常曦松開手，讓王婆婆站在一旁，搖動著手柄，比她想象中要輕松許多，很快她將一木桶滿滿的水搖了上來，便雙手提起那木桶，往王婆婆的空木桶里倒——才提起那木桶，莊常曦才意識到水太滿了，這滿滿一大桶水，實在讓人有些吃不消，尤其是向來手無縛雞之力的莊常曦。

    莊常曦咬著牙，將水倒進空水桶里，下一個人很快過來打水，莊常曦勉力將木桶提起來，道：“王婆婆，好了，咱們走吧?！?/br>
    王婆婆應了一聲，瞇著眼睛看了她一下，道：“你提得動嗎？”

    莊常曦身形晃了晃，道：“提得動……”

    王婆婆拄著拐杖，一點點往回走，明明從王婆婆家來水井時很快就到了，回去的路卻變得格外遙遠，莊常曦走了幾十步，只覺得自己手臂都要脫臼了，將那木桶往地上一放，道：“王婆婆，我，我有點累，要不您先回去，我休息一下，馬上跟上?！?/br>
    王婆婆走過來，道：“沒事，你把水倒掉一點，我來提……”

    莊常曦方才還在疑惑王婆婆平日如何打水運水的，這才意識到，她平日想必每次只打一點點水，多打幾次也就是了，當下有些心酸，道：“不必了，我休息一下，馬上就能好。這么多人呢，肯定要很多水的?！?/br>
    王婆婆還是堅持讓她倒掉大部分水，自己來提，莊常曦索性重新把木桶提起來，道：“我不累了，咱們回去吧，真的?！?/br>
    見她快步往前走，王婆婆也只好跟上，莊常曦方才停下來的時候看了一眼手掌，嬌嫩的掌心都被木桶粗糙的邊緣弄的有點泛紅，這下硬撐著猛地往前走了十幾步，只覺得手心疼的厲害。

    迎面走來一個男子，瘸了一條腿，臉上是大片的火燒痕跡，看著極為猙獰可怖，莊常曦嚇了一大跳，腳步一亂，地上泥地結了一層薄冰，被這么一嚇，整個人便驚叫朝前撲去。

    容景謙不知什么時候醒的，從院子里走出來，步履匆忙地尋找莊常曦，正好聽見她的聲音，看見她整個人往前撲去，他足尖輕點，身姿往前一騰，好歹是在莊常曦徹底撲街前接住了她，只是腳下也被那塊冰帶著一滑，兩人極為好笑地轉了一圈，才勉強立住。

    至于莊常曦手里的木桶早就滾到了一邊，水也灑了一地。

    王婆婆瞇著眼睛連聲道：“姑娘，你沒事吧？你沒事吧？”

    那瘸腿之人也嚇了一跳，他張嘴，卻只發出一陣嘶啞的聲音，完全聽不懂他在說什么，莊常曦渾身發抖，都不敢看他，容景謙卻對他點點頭：“她沒事，抱歉?！?/br>
    那瘸腿之人搖搖頭，又愧疚地點點頭，拄著一個很破的拐杖轉身就一晃一晃的走了。

    ☆、玉鐲

    莊常曦驚魂未定地倚在容景謙懷里, 喘了好幾口氣，才重新站穩, 倒也沒覺得兩人姿勢有什么親昵, 她退開一點，對王婆婆道：“沒事沒事, 就是水撒了……”

    那邊華子和賀泉也出來了, 華子見狀，連忙大步跑了過來, 一邊道：“娘！我說過多少次了，您這身子骨, 就好好在家里先休息著, 千萬別出來打水！這下好了, 你還帶莊公子的meimei來打水，這簡直是……”

    賀泉走過來，拿起那木桶, 華子趕緊接過，道：“你們先回屋吧, 我來打，快一些?！?/br>
    王婆婆被華子訓了一通，有些為難, 莊常曦道：“啊，沒有，是我自己好奇，跟出來看看的……王婆婆, 那咱們先回去吧?！?/br>
    王婆婆點點頭，和他們一道重新回了屋子，他們坐在外屋里，容景謙把莊常曦的手翻出來看了一下，蹙了蹙眉，莊常曦低頭，這才發現方才手心劇痛是因為那木桶邊緣有一根小小的木刺卡進了掌心。

    不知道還好，一看到，莊常曦立刻倒抽一口涼氣，只覺得痛感比之前強烈許多倍，容景謙看了她一眼，道：“忍著點?！?/br>
    莊常曦點點頭，容景謙把那塊rou一擠，再一捏，將木刺給弄了出來，莊常曦連連道：“哎喲……輕點，嘶……”

    容景謙將那木刺丟去一邊，道：“你不在屋內待著，出去做什么？”

    “那我也不能讓王婆婆一個人出去打水吧？”莊常曦看著有些無措地坐在一旁的有些佝僂的王婆婆，低聲道，“她身子那么小，力氣也沒有，萬一栽進去怎么辦？”

    容景謙不語，那邊華子也回來了，大約是容景謙給了不少銀子，他態度幾乎可以稱得上恭敬了，先是連連道歉，又主動提起那瘸腿之人：“莊姑娘，你不必太害怕，那瘸子是好人呢?！?/br>
    莊常曦確實心中記掛著此事，不由得道：“他是你們村子里的人？”

    華子點頭：“是呀，我們喊他大孟，也是個可憐人，五年前被征兵，去駐守金州，女楨人打過來的時候，大部隊沒趕過來，他們守城呢，后來沒守下來，女楨人打進來以后，他們和女楨人打。最后，被女楨人砍了腿丟在一個民屋里，女楨人以為他死啦，放了把火。也就他回來了，和他一起去的啊，基本都死啦！不過他這樣……哎，活著也沒比死了好到哪里去?！?/br>
    莊常曦愣愣地點點頭，容景謙沉默片刻，華子見氣氛有些凝重，趕緊道：“不過咱們這里還是很太平的，我先去弄點吃的啊，不過這天氣，也沒啥能吃的，弄點玉米糊，你們別嫌棄?！?/br>
    容景謙道：“沒關系，謝謝?！?/br>
    賀泉道：“我一起?！?/br>
    華子說不必，賀泉卻一定要跟上，這是防止華子在吃食中加料，雖然華子顯然只是個普通不過的農戶，但小心駛得萬年船。

    華子和賀泉一道去弄吃食，王婆婆也回屋內炕上去休息了，外屋里只剩下容景謙和莊常曦，莊常曦呆呆的，顯然還沒有完全回過神來，容景謙道：“怎么了？”

    莊常曦有些猶豫地看向容景謙，道：“這個村子的人這么貧苦可憐，在宮中我們過的那么好，我的明瑟殿里隨便丟一些東西出來，或許就可以讓這個村子的人過的很好，可是我什么也不知道。我不知道就算了，難道其他皇子和皇上不知道嗎？他們為什么不來幫幫他們呢？還有那個大孟……”

    容景謙沒有正面回答這個問題，反問道：“他們貧苦可憐嗎？”

    莊常曦呆了：“不可憐嗎？”

    “戰亂不曾波及到這里，他們還沒有妻離子散，家破人亡，還有井水可打，有家禽，有一點田地?！比菥爸t道，“這已經很好了。至于大孟……他至少活下來了?！?/br>
    莊常曦道：“可是就像王華說的一樣，這樣簡直生不如死……”

    容景謙道：“之前藍山口附近的村落被屠殺和瘟疫侵襲，十室九空，尸堆至人高……存活下來的人，你猜，他們能吃什么？”

    莊常曦輕輕搖搖頭：“我不想猜……”

    “那就不猜了?！比菥爸t卻沒有逼她，只是道，“你將整個明瑟殿搬空，也不可能拯救天下的苦難?！?/br>
    莊常曦道：“那誰能拯救他們呢？”

    “無戰亂，四?？灯?，修生養息，輕徭役薄賦稅，為官者清廉……”容景謙慢慢道。

    莊常曦聽的一個頭兩個大，道：“光是要完成一項，便已十分困難，遑論全部做到……”

    容景謙頷首，莊常曦輕輕嘆了口氣，沒再說話，容景謙道：“吃過玉米糊便要動身了?！?/br>
    莊常曦點點頭，外邊華子已經把玉米糊弄好了，直接給他們端了過來，這玉米糊和昨天的炒米粥也沒什么區別，只是華子還蒸了幾個從雞窩里剛收的雞蛋，勉強算是加餐，華子道：“先將就著吃一下，我晚點再宰一頭雞，中午可以吃雞rou?！?/br>
    雞rou……

    莊常曦喝了兩天這種粥類的東西，嘴巴都淡出個鳥了，聞言有些心動，容景謙看了她一眼，莊常曦把嘴里的玉米糊咽下去，道：“不必了?！?/br>
    容景謙卻道：“那就勞煩了。不過我們一會兒就要動身，還請現在就去殺雞，將雞rou烤柴，方便我們攜帶?！?/br>
    華子連聲說不麻煩，又跑了出去，莊常曦道：“人家家里就那么些雞，你好意思吃??？”

    “我們給的銀子，夠他去市集買好幾籠雞?！比菥爸t喝了一口玉米糊，臉上倒是沒什么嫌棄的表情，“有善心可以，但不必善過頭。損害自己利益去為他人做好事，反而難以持久，保證自己所需，再行善，方得長久?！?/br>
    莊常曦被他弄的一愣一愣的，道：“可圣人都說，應當舍生取義，先天下之憂而憂……”

    “我不當圣者?！比菥爸t淡淡道，“常曦想當？”

    莊常曦猶豫片刻，搖頭：“我才當不了呢?！?/br>
    容景謙指了指她的碗：“快點吃，一會兒涼了?！?/br>
    莊常曦囫圇把玉米粥喝了，又想去外頭走走，可頭發還是披散著的，身邊也只有個小鏡子，這屋子里只有一個銅鏡，上頭銹跡斑斑，勉強能照出點人影，莊常曦對著鏡子左顧右盼，最后頭發比起昨日她所弄的也絲毫沒有長進，容景謙道：“過來?！?/br>
    莊常曦回頭看他：“你又要幫我梳頭？”

    “你這樣能見人嗎？”容景謙伸手，隨便撥了一下勉強被插于發絲間的木簪，立刻就有一堆頭發垂落。

    莊常曦道：“那我也不能總讓你幫我梳頭??！授人予魚不如授人予漁，你教教我唄？”

    容景謙竟然點頭：“可以?！?/br>
    莊常曦這才坐到了他面前，容景謙拿著篦子，輕輕幫她梳著頭發，莊常曦道：“這一步我會，不用你教?！?/br>
    容景謙才不理她，慢吞吞把一頭秀發梳的柔順以后，又用手和篦子一起，將所有的頭發握在虎口處，堆至頭頂下方的位置，道：“看?！?/br>
    莊常曦拿著小鏡子照著，斜眼去看：“嗯，這個也簡單?！?/br>
    容景謙手腕一動，扭著那一束頭發，頭發慢慢成了一個卷，容景謙將頭發一層層纏進下方，最后用木簪前端斜著插進頭發中，勾住下邊的頭發，再一繞，橫著一插，一下就全部固定住了。