“大概是主持沒看準，一時合錯了八字也有可能，不如拿到別處，重新在算一回?！彼宦曢_口。

    陳錦兒雙目圓瞪，心里甭提有多焦急了，她扯著表哥的袖口，柔聲道，“護國寺的主持怎會出錯？他佛法高深，遠超常人，表哥何必白費力氣？”

    面上的戲謔意味越發濃郁，薛素也不愿再看戲了，略微頷首，便帶著秋菊從烏家離開。

    今日她之所以來走一遭，就是為了見一見陳錦兒，原本她還覺得退婚有些可惜，這會兒倒是釋然了。

    陳錦兒容貌嬌美，心思也不淺，這樣的女子好不容易進了烏家，沒有足夠的好處，肯定不會輕易離開，說不準還想著嫁給烏述同。

    薛素身為嬸娘，自是希望自家侄女能安安穩穩過日子，但多了如此糟心的親戚，日后指不定會有多少煩心事，快刀斬亂麻反而是最好的結果。

    坐上馬車往侯府的方向趕去，豈料剛走到主街，便有不速之客將馬車攔住了。

    “楚夫人，我家主子請您上樓一趟?！泵嫒萜胀ǖ哪凶诱驹谇胺?，甕聲甕氣道。

    薛素忍不住皺面，面上露出幾分不虞之色。她剛想開口拒絕，但大致掃了一眼后，卻發現周圍帶刀的侍衛不在少數，若是他們突然暴起，只憑著侯府的寥寥數人，恐怕攔不住。

    “你主子是何人？不說身份便貿然相邀，未免有些失禮吧？”薛素淡淡開口，藏在袖籠中的手緊緊握拳，手背上都迸起青筋。

    侍衛沉聲答話，“是五皇子?！?/br>
    薛素對五皇子沒有半點好感，當初楚清河之所以會落得瞎眼瘸腿的下場，全都是拜朱斌所賜，這份大仇一直未報，若他登位了，輔國侯府絕不會有好下場。他讓人攔住自己，指不定打的是什么主意。

    額角微微見汗，薛素不住思索，該如何拖延下去。

    突然，她看到身著甲胄的安平伯，杏眼里流露出一絲狂喜，扯著嗓子叫喊，“葛守備，許久未見，當初多虧了守備大人幫忙，才能一舉將岳山的匪徒剿滅?！?/br>
    葛崇身后跟著不少軍士，比起五皇子手下的侍衛還要多出數人。葛崇騎在馬上，見薛素面色不佳，兩腿一夾馬腹，緩步往前走，待看到站在車下、眼底隱含殺意的侍衛時，他皺眉問道，“這是何人？”

    “我也不知是何何故，他像發了癔癥一樣，攔在馬車前，不讓我們過去?！?/br>
    聽到這話，那侍衛眼帶寒光，伸手按在腰間的佩刀上，還沒等他拔出刀來，就被葛崇狠狠踹在地上，好半晌都沒爬起來。

    隱藏在暗處的侍衛根本不敢輕取妄動，畢竟他們人數不多，肯定會落入下風。

    薛素沖著葛崇粲然一笑，精致的面龐更多了幾分光彩，幾乎讓人移不開眼。

    “近日邊關又不太平了，陛下便將我從洛陽調回京城，想必不日就要趕往邊關?！备鸪珩{馬立于車旁，慢慢騎馬，顯然是打算將人送回輔國侯府。

    薛素也沒拒絕人家的好意，她挑眉發問，“安平伯可是主帥？”

    男人搖了搖頭。

    “承恩侯為主將，我為副將?！?/br>
    看到葛崇嚴肅的神情，她忍不住抿了抿唇，完全不清楚陛下究竟是何想法。他忌憚楚清河，不愿讓他繼續掌兵，此舉雖令人心寒，卻尚在情理之中，但讓承恩侯壓在葛崇上頭，帶領四十萬大軍駐守邊城，未免有些過了。

    戰事非同兒戲，一旦真出了什么岔子，邊城的百姓何辜？普通士卒又何辜？

    胸臆間憋著一股怒氣，上不去下不來的，讓薛素面龐漲的通紅，眸中也隱隱有水光閃現。葛崇往車里瞥了一眼，也能猜到女人的想法，這會兒不由出言安撫，“楚夫人莫要擔憂，葛某不才，但卻會竭盡全力，守住一方百姓安寧，匈奴若想入關，必須踏過葛某的尸體?！?/br>
    薛素不知該如何作答，她嘴唇緊抿成一條線，怎么牽動唇角，都露不出半點笑意。

    馬車很快就停在了輔國侯府門前，薛素下了車，沖著葛崇福了福身，再次道謝，而后才轉身回了府。

    楚清河得知夫人回來了，大闊步走到主臥，甫一進門，便瞧見坐在軟榻上的女子。

    這會兒薛素的面色實在算不上好，畢竟她剛剛受了驚嚇，想要緩過心神也需要時間。

    拉著女人光潔柔膩的手掌，楚清河緊緊皺眉，急聲發問，“到底出了什么事？不就是去烏家退親嗎，難道他為難你了？”

    “這倒沒有?！毖λ負u頭，“只是在路上被五皇子的手下攔住了，虧得遇上了葛崇，否則想要脫身，恐怕不是易事?！?/br>
    說話時，她另一手覆蓋在小腹上，雪白貝齒緊緊咬著唇瓣，在肌膚上留下一道道青白色的印子。

    此刻屋里只有夫妻兩個，倒也不必避諱，薛素猶豫了一會兒，壓低聲音道，“先前咱們在圍場時，曾見到五皇子與肖迎年呆在一處，你說此事若是捅到了陛下面前，會有怎樣的結果？”

    楚清河眼神幽深，透著極為濃重的殺意，他拉開柔白的掌心，愛憐地輕輕啄吻，含糊不清的說，“現在還不是時候，必須再等一等?！?/br>
    皇帝每日都在服食著補元丹，是藥三分毒，就算林家有通天的手段，也不可能改變這一點。為了不引人發覺，御膳房加在飯食中的鐵皮石斛并不算多，普通人喝著根本覺察不出異常，就算皇帝吃了補元丹，想要見效，也必須耐著性子等待。

    “九皇子的身份是一把刀，必須得用在關鍵時刻?！?/br>
    薛素點了點頭，緩緩吐出一口濁氣。

    *

    林家人醫術高超，每日有不少病患來到素心堂求醫問藥，今天依舊如此。

    突然，有兩個差役打扮的人走了過來，他二人還抬著一只麻袋，看起來頗有分量，竟將他們累的滿頭是汗，呼哧帶喘。

    差役們將麻袋扔到素心堂門口，林朝月正好在堂屋中抓藥，看到這一幕，眼底不由流露出幾分詫異，快步走上前，豈料她剛將麻袋打開，就看到了一張滿是血跡的面龐，不是李氏還能有誰？

    作品  卷 第203章 出行

    李氏還沒死，甚至沒有昏迷。

    一看到林朝月，她面頰猙獰，眼底滿是驚恐之色，大張著嘴，發出啊啊的聲音，卻無法說出一句完整的話來，只因她的舌頭在昏暗的牢房中被人拔了去，無論素心堂有多么精妙的醫術，都不能讓她恢復如初。

    林朝月身為大夫，一眼便能判斷出李氏的癥狀，抓住她的手腕，仔細探聽著脈相，發現李氏還受了頗為嚴重的內傷，若是不好好將養，恐怕沒幾年好活了。楚清河當真狠毒，為了那個粗鄙不堪的賤人，做了此等傷天害理的惡事，難道他就不怕遭報應嗎？

    有些人當真奇怪的很，譬如林朝月。

    分明是她指使李氏去到顏如玉中，但見著自己的丫鬟被折磨的不成人形，不知反思自己的錯處也就罷了，竟還將所有罪責推到了薛素身上，此等品性，與禽獸也無太大差別。

    來到素心堂看診的病人，大多都是有頭有臉的士紳，平日里自持身份，很少與平頭百姓接觸。此刻瞧見這裝在麻袋里的婦人，一個兩個紛紛以手掩面，仿佛看到了什么污穢之物一般，也顧不上看病了，飛快地轉身離開。

    李氏在林朝月身邊伺候多年，主仆之間也有些情誼，吩咐學徒將人抬到屋中，她親自處理傷口，仔細包扎，雙眼帶著濃到化不開的沉痛之色。

    煦容站在母親跟前，眼眶通紅，兩手死死摳著門框，哭道，“娘，薛氏欺人太甚，她不止搶了咱們得桃木珠，還一再與林家作對，這樣的人，不徹底將她毀了，女兒委實不甘?！?/br>
    林昭坐在木椅上，灰白的眉頭緊緊擰起，開口勸說，“煦容莫要胡鬧，薛素到底也是林家的骨血，還是輔國侯夫人，將人得罪死了，對咱們沒有半點好處?！?/br>
    “外祖父，家里的藥材生意都被二房三房搶了去，就算將楚清河拉攏過來也沒甚用處，更何況，眼下掌握軍權的是承恩侯，與楚家沒有絲毫干系，就算您想另起爐灶，也應當將目光放在肖家才是?！?/br>
    煦容早就打聽清楚了，楚清河遭到圣人忌憚，從邊城回來，就再也沒去過城北大營，后來更是將手中的軍權主動交了出來。

    就算他是輔國侯又如何？沒了忠心耿耿的兵丁，楚清河與廢物也沒有什么差別，只要承恩侯打了勝仗，京城的百姓便會漸漸將他遺忘，屆時看他們還怎么跟林家斗！

    “承恩侯？”林昭初到京城，不太清楚京中的形勢，也不知這承恩侯究竟是何人。

    林朝月已經將李氏的傷口包扎好了，也用了最好的金瘡藥粉，只可惜受傷容易養傷難，沒個半年，李氏想要下炕都不是易事。

    “父親有所不知，現如今，宮里最受寵愛的肖妃娘娘，就是承恩侯的嫡親女兒，為圣上產下了九皇子，肚子里還懷著龍胎，若是再生下一位皇子的話，那地位便會穩如磐石，越發地不可動搖?！?/br>
    林昭面上露出絲絲猶豫，右手攥緊了拐杖的扶手，渾身緊繃極了。

    林朝月深吸一口氣，繼續勸說，“當年林莞離開金陵，是咱們將她逼走的，在薛素眼中，林家根本不是她的外家，而是殺母仇人，父親，您不能再對她容忍下去了?！?/br>
    “罷了罷了，日后不必再讓薛素認祖歸宗，你挑個時間，帶著煦容去承恩侯府，送一份補元丹給侯爺?！彼麛[手吩咐。

    補元丹的材料十分貴重，每年能炮制出的丹丸也不多，先前林家人送到了御前，剩下的拿到承恩侯府，剛好合適。

    林朝月與煦容對視一眼，母女倆終于松了口氣。

    *

    剛去烏家退了蓮生的親事，薛素也不好立時就給小姑娘相看人家，她琢磨了半晌，決定帶著孩子們回涇陽一趟，多年沒見到祖母，老人家對她有恩，也不知現在如何了。

    心里這么想著，薛素便去了書房。

    如今她雖然沒有顯懷，但走路時卻喜歡用手扶著后腰，動作緩慢而小心，免得傷到了腹中的孩子。

    習武之人的精力比普通人要旺盛許多，楚清河通常起的很早，會在院中練一套拳法，日日不輟，白日里呆在書房中，時而看兵書，時而在沙盤上排兵布陣。

    薛素很清楚，他是想上戰場的，但皇帝忌憚他，若是違背圣意，貿貿然去到邊城，恐怕會給楚家招來殺身之禍。

    薛素進屋時，楚清河正站在案幾前，濃眉緊擰，全副心思都放在面前的沙盤上，也沒有注意到她。

    直到女人逐漸走近，那股熟悉的桃香涌入鼻間，楚清河這才回過神來，剛毅面龐上透著些許暖意，一把握住小妻子的手，問，“怎么過來了？”

    薛素坐在木椅上，取了墊子靠著，眼底的笑意濃郁極了，“妾身有事想跟侯爺商量?！?/br>
    “何事？”他挑眉問。

    “咱們進京的年頭也不短了，正好你賦閑在家，不如趁此機會回涇陽呆上一段時日，也能讓蓮生散散心?！闭f話時，薛素的目光落在沙盤上，她雖然從沒有見過這東西，但只憑直覺，也能斷定這是邊城的地形。

    “出去發散發散也好，省得整日呆在家中憋悶著?！边呎f著，楚清河邊將沙盤收起來，他早就不是領兵作戰的將軍了，戰場上的事情有別人負責，也不必讓他耗費心神。

    拉著男人粗礪的大掌，薛素順勢站起身來，緩緩走到楚清河身后，如同藤蔓一般的雙臂環住了窄瘦的勁腰，面頰在脊背上蹭了蹭，低低開口，“無論你是不是輔國侯，對我來說都不重要，身外之物根本比不上朝夕相處的親人，你是蓮生的叔叔，是寧安的親爹，是我的丈夫，可記住了？”

    感受到緊貼著的嬌軀，楚清河不止沒生出半點欲。念，反而涌起了陣陣暖意，他回過身，一把將女人抱在懷里，保證道，“夫人教訓的是，我一定牢記在心，不敢或忘?！?/br>
    薛素很快便將行囊打點好了，府中雜事也交到李管家手中，只可惜還沒等出發，府里便來了客人。

    “你說誰來了？”薛素指甲上剛涂了蔻丹，這會兒動彈也不太方便。

    小丫鬟恭敬答話，“是烏軍師，他帶著禮物上門，想要見蓮生小姐一面?！?/br>
    以前烏述同是蓮生的未婚夫，就算大虞朝禮教森嚴，男女成親前見上幾面，也不會引起什么流言蜚語，但這會兒婚事已經退了，他跟侯府再無瓜葛，眼下上門說要見她侄女，實在是不懂規矩。

    “說小姐身體不適，不宜見客?！毖λ財[了擺手，眉眼處帶著nongnong不耐。

    聽到主子的吩咐，小丫鬟恭敬點頭，飛快地退了下去。

    門外。

    烏述同將禮物交到管事手中，一直站在門外，他眼底透著幾分苦澀，不知道能不能見到蓮生，將先前的誤會解釋清楚。

    小丫鬟跑到近前，因太過著急的緣故，她累的氣喘吁吁，好半晌才道，“烏軍師，小姐身體不適，不宜見客，您改日再來吧?！?/br>
    能在軍營里坐上軍師的位置，烏述同也不是個傻子，哪會聽不出這樣的拒絕？他嘴唇緊抿，面上帶著nongnong黯然，就連腰背都顯得佝僂了。

    “是烏某的錯，沒有提前下拜帖，希望蓮生小姐好好將養身體，烏某改日再來?！?/br>
    烏述同前腳剛離開侯府，楚家人后腳便坐著馬車出了城，由于薛素并沒有刻意隱瞞消息，稍一打聽便能得知，陳錦兒也聽說了。

    眼見著表哥失魂落魄地坐在木椅上，她眉心微皺，幾步走上前，將茶盞放在桌上，“表哥，蓮生小姐好狠的心腸，剛以身體不適的理由拒絕了你，馬上就離京游玩了，還真有閑情逸致?！?/br>
    烏述同痛苦地閉上雙眼。

    看見他這副德行，陳錦兒忍不住撇了撇嘴，繼續添油加醋，“先前護國寺的主持已經說了，你二人的八字不合，就算成了親，日后也會結為怨偶，錦兒知道表哥對蓮生小姐有情，但長痛不如短痛，眼下徹底斷了心念，才是最好的選擇?！?/br>
    以往烏述同覺得陳錦兒母女被庶子欺凌，身世萬般可憐，沒想到她心底并不純善，蓮生分明沒有得罪過她，但這等挑撥離間之舉卻一直未曾聽過。

    兩手緊緊握拳，烏述同周身透著濃重的冷意，陳錦兒還想再說什么，卻被烏氏扯住了袖口，將她拉出門子。

    “你表哥正在氣頭兒上，你招惹他作甚？反正這門親事也退了，蓮生無論如何都進不了烏家的門，何必這般心急？”烏氏到底比女兒多活幾年，這會兒苦口婆心的勸說。

    陳錦兒兩手揪著帕子，恨恨道，“我就是看不慣蓮生，明明不是正經貴女，偏要擺出一副高高在上的姿態，有誰不知她并非輔國侯的親侄女？一個在外撿來的野種罷了，還敢囂張，如今被退了婚，就是她的報應！”

    陳錦兒自詡不比蓮生差，若她也是輔國侯府的小姐，哪里會受到這么多的苦楚？

    作品  卷 第203章 善惡終有報

    母女兩個正說著，耳邊突然傳來一陣巨響。