剛一進家門，薛素站在檐下的酒缸前，舀出來一碗清透的米酒，咕咚咕咚喝下肚。

    晶亮透明的酒液順著女人勻白細膩的皮rou往下滑，將襟口的布料打濕，露出形狀優美的鎖骨以及細細脖頸，水滴在太陽照射下閃爍著金光，襯得紅唇越發水潤嬌艷，引人采擷。

    楚清河雖看不到眼前的惑.人景致，鼻前卻能嗅聞到陣陣酒香。

    喉結上下滑動了一瞬，他猛地上前幾步，沖到了薛素面前，女人沒料到他的舉動，不由踉蹌著往后退了兩步，寬厚粗糙的手掌扶住了柔軟纖腰，微微一用力，直接將她按在懷里。

    馥郁的桃木香氣夾雜著酒香，如同尖刀利刃，將楚清河腦海中名為理智的那根弦徹底割斷，他低下頭，用薄唇將嬌氣的驚呼聲堵在口中。

    薛素只覺得眼前天旋地轉，她被人緊緊抱在懷中，姓楚的一腳將大屋的木門踹開，然后單手將門栓插好。

    兩手死命捶打男人堅硬的胸膛，偏這人仿佛鐵水鑄成的，渾身筋rou十分結實，薛素掌心紅腫，他卻一動不動，只將人壓倒在床榻之上。

    腦袋昏昏沉沉，或深或淺的衣裳掉了一地。

    突然，老舊的房門被人拍的砰砰作響：“叔叔，嬸娘，涇陽城里來人了！”

    涇陽城？

    薛素心弦一緊，趕忙坐起身子，紅著臉將地上的衣裳撿起來，胡亂套在身上。

    額角青筋鼓脹，楚清河神情猙獰，按住女人細嫩腕子，口中不耐道：“別管他，咱們繼續……”

    “胡說！”

    狠狠將男人的手給拍開，薛素將散亂的發髻理了理，等到面頰的熱度稍稍褪去后，這才將房門推開，走到蓮生邊上，小聲問：

    “涇陽城的人，究竟是誰來了？”

    小姑娘搖頭：“我也不太清楚，好像有馬醫，之前來過咱們村子的?！?/br>
    薛素恍然，她用熱敷法治好了耕牛的牛腰風濕癥，這法子如今還沒問世，城中馬醫想來打聽一番，也實屬正常。

    第31章 籌備開張

    堂屋里攏共有兩個人，一個年紀大些，身形干瘦，下顎蓄著短須，估摸有四五十歲，另外一人年輕俊美，穿著黑衣，身上帶著不容忽視的氣質，想必出身不低。

    薛素端著茶盞走進屋，安平伯看著眼前的女子，不由晃了晃神。

    安寧村只是涇陽城下屬的村鎮之一，水土不算豐茂，話說的難聽些，就是個窮鄉僻壤，偏偏眼前的女子皮rou白皙勻凈，一雙水眸波光盈盈，配上艷麗紅唇以及豐盈有致的身段，比起高門大戶家中嬌養著的女兒家，都強出不知多少。

    只可惜梳著婦人的發髻。

    端起茶喝了一口，安平伯道：“我二人從涇陽來，聽說夫人手上有一種熱敷法，能夠治愈牛腰風濕癥，可是真的？”

    薛素坐在二人面前，不急不緩道：“自然是真的，若兩位大人不信的話，還請去鄉親們家中看看，那熱敷法也不算難，將黑豆炒熟后，裝進面袋中，敷在患處，再給病牛服用茴香粉，連續三五日即可痊愈?！?/br>
    京城中不少馬醫與牧司都拿這種病癥束手無策，沒想到一個小小村婦竟然會有這樣的辦法，安平伯不由詫異的看了她一眼。

    馬醫小聲道：“這方子的確有效，自打牛腰風濕癥爆發之日起，每個村子都損失了近百頭耕牛，只有安寧村運氣好，折損了十幾頭后，病癥便完全治愈了?！?/br>
    他說話的聲音雖小，卻也沒有防備薛素的意思。

    耳中聽著兩人的交談聲，雪白小手輕輕拂過茶蓋，薛素腦海中不由想起方才在大屋的場景。

    她雖吃了幾口酒，卻也沒到神志不清的地步，哪想到楚清河那廝根本是個人事不通的，直接將自己帶進屋里，要不是城里來人，她這虧怕是吃定了。

    安平伯瞥見勾起冷笑的紅唇，心跳不免有些加快。

    明明京城中姿容嬌艷的貴女不知多少，但他也不知道自己是著了什么魔，心思全都被眼前已經成過親的婦人勾了去，深深吸氣，安平伯好歹還有些理智，將有關熱敷法的事項全都問清楚后，再也不敢在楚家逗留，飛快地離開了。

    纖瘦脊背倚靠在門框上，薛素看著二人匆匆離去的背影，輕輕擦了擦掌心的汗，嘴角抿了抿。

    前世熱敷法是由太醫院鉆研許久才得出來的方子，雖然不是她想出來的，但運用此方能救下不知多少頭耕牛，使得普通農戶不必傾家蕩產妻離子散，借來一用也無妨，畢竟薛素自己沒有從中得著多少好處，只不過名聲比起先前要好些罷了。

    因為重活一回的緣故，她對神鬼之事不敢輕忽，便想著多多積德行善，這輩子說不能能過的更加安穩順遂。

    楚家后院種了一棵薔薇，如今正好趕上花期，粉白花朵開在枝頭，散發著淡淡芳香，有不少蜜蜂發出嗡嗡聲，從山里飛出來采蜜。

    薛素之所以會在院里侍弄花草，是為了做一種湯劑，當初薛母留下來的秘方，她早就爛熟于心，說是倒背如流也不為過。

    她要做的湯劑名叫香紅飲，以薔薇金菊等花材為主料，再配上石斛白芷等物，大火蒸上兩個時辰，然后用米酒接著釀制，等到酒水化為澄澈的鮮紅色時，每日喝下一小杯，能夠緩解面上的紅斑痤瘡，使皮膚光潔細膩。

    薛素手里拿著剪刀，仔細挑選品相好的薔薇花，咔嚓一聲便將花苞剪下來，放在胳膊上挎著的竹籃里。

    楚清河從大屋走出來，他聽著后院的動靜，幾步走過去，長臂一伸，輕車熟路的摟住了女人柔軟腰肢，這廝突如其來的動作將薛素嚇了一跳，好險沒將手中的剪刀扔在地上。

    她轉過頭來，杏眸中溢出絲絲控訴，沒好氣道：“你這人走路沒聲兒，存心想要嚇我是不是？”

    楚清河大呼冤枉，他此刻恨不得馬上跟女人成為有名有實的夫妻，自然得好好哄著薛素，不舍得讓她受到一絲一毫的委屈。

    想將粗糲手掌從自己腰間扯開，偏楚清河健壯如同公牛一般，根本不是女人這種細胳膊細腿兒能掙脫的開的，她費了好大力氣，這人依舊紋絲不動。

    到了后來，薛素索性不掙扎了，慢慢將花苞剪下來，等竹籃快裝滿時，這才輕輕拍了拍楚清河的胳膊，努努嘴道：“把籃子拿到廚房里，我再去弄些金菊回來?！?/br>
    雖然不清楚女人到底要做怎樣的湯劑，不過楚清河卻樂意由著她折騰，等到原料全都湊齊了，他主動將粗活攬到手里，添柴燒火忙得不亦樂乎。

    薛素倒是樂得清閑，將采摘下來的花瓣在清水中過了一遍，瀝干水分，跟牛脊髓充分攪拌在一起，之后放在瓷罐中上鍋蒸。

    蒸籠溫度高，不一會廚房中便充斥著裊裊水汽，其中夾雜著濃郁芬芳的花香，這股天然的草木香氣比起精心配制的香料多了一絲清新，味道上也絲毫不遜色，要是弄出花油花皂之類的稀罕物，肯定賣的不差。

    忙活了一下午，薛素看著放在檐下的酒缸，眼底露出一絲滿意。

    估摸著再過小半個月，香紅飲便能徹底做好。

    兩名瓦工日日在小樓忙活著，耗費了整整十日，才將后院的院墻給砌好了，趁著這段時間，薛素帶著蓮生將樓內的房間好生收拾一番，又從山上挖了幾顆刺玫，種在院子里，雖然還在還不是花期，但油綠的葉子看著也十分喜人。

    早在剛開始籌備私館時，薛素就已經將名字想好了，就叫顏如玉。

    私館本就是為了女客開設的，世間女子大多愛惜自己的容貌，只要私館能讓她們一日比一日貌美，客源倒是不必發愁。

    心里這么想著，薛素咬了咬牙，去定制了一塊招牌，掛在了小樓上。

    此刻私館雖然還沒正式開張，但因為位置好，就在主街上，從對面綢緞莊出來的女客瞧見“顏如玉”三個字，還以為是新開的脂粉鋪子，上前一問才知道是間專為女子服務的私館，也不知究竟有沒有效。

    自打劉怡卿減肥成功后，就跟薛素成了手帕交，這日她來小樓中，笑吟吟道：

    “素娘，你看我瘦了這么些，實在驚人的很，不如我讓手下的丫鬟將此事傳出去，一方面能給顏如玉打出些名氣來，另一方面也能洗刷我這些年經受的羞辱?！?/br>
    聽到這話，薛素不免有些心疼。

    劉家在涇陽城中算是富戶，由于這個原因，唯一的女兒體型肥碩，就成了城中百姓茶余飯后的談資，虧得劉怡卿心胸寬闊，不愛斤斤計較，這才沒有鉆進死胡同里。

    拉著她的手輕拍兩下，薛素道：“何必如此？名氣都是一點點積攢下來的……”

    “你這么說話就見外了，若非素娘拿了楊柳露給我，想必直到現在我還是一副重逾二百斤的癡肥模樣，那時動上一下就汗流浹背，甭提有多瘆人了?！?/br>
    劉怡卿打定主意要幫薛素一把，從小樓里走出來，就跟翠芙吩咐了一聲，這丫鬟也是個機靈的，直接找了米鋪的長工，一人給了二錢銀子，長工們便去了茶樓酒肆，說起劉家小姐減肥成功的事情。

    涇陽并不算大，此事不到兩日便傳的沸沸揚揚。

    有不少女客都琢磨著，等顏如玉開張后就去一趟，看看是否像傳言中那般神奇。

    小樓雖然不大，但里面攏共安放了不少床榻，能同時招待九位客人，只憑著薛素跟蓮生肯定是忙活不開的。

    薛素心知，該花的銀錢肯定是節省不下，她銀牙一咬，拿著錢袋去找了牙婆，準備挑選幾個老實本分的丫頭，既能照看鋪面，又能招待女客。

    臨出門前，薛素倒是沒忘了戴上帷帽，她雖然不是什么大美人，但去人牙子經常出沒的北街，還是小心為妙，否則被人盯上，怕也沒什么好果子吃。

    薛素足足走了小半個時辰，才到了地方。

    此處雖然不比主街繁華，但卻熱鬧的很，薛素從未來過此地，忍不住四下打量著，看了好一會，才找到了一個姓陳的牙婆。

    陳牙婆四十出頭，干這行已經二十多年了，她眼神利，雖然薛素穿戴不起眼，面龐又被薄紗遮住，但只憑著那雙柔嫩不帶半點糙繭的手，便能猜出這是個大主顧。

    她滿臉堆笑迎了上去，問：“夫人要買奴婢還是粗使婆子？”

    薛素的廚藝雖然不錯，但她卻不愿意日日悶在廚房中，冬冷夏熱，甭提有多遭罪了。

    “勞煩找一個干活麻利，廚藝好的婆子，再選八個年輕的小丫頭?！?/br>
    一聽這話，陳牙婆面上笑意更濃，領著薛素往巷口走，那處站了不少人，有男有女，有老有少，一看到薛素，不少人雙目放光，口中連道：

    “夫人，買我吧，我勤快能干，絕不會讓您賠錢！”

    “我！我會做飯！”

    嘈雜的聲音不斷往耳朵里涌來，薛素忍不住皺眉，站在原地不動，擎等著陳牙婆將人領出來。

    第32章 收買

    陳牙婆很快就拉著一個干瘦的婦人走了出來，口中道：

    “這是鄭氏，早些年成過親，后來家里遭災，夫君兒子都沒了，便被娘家人賣到我這里，她性子本分老實，廚藝又不錯，若夫人買回去不滿意的話，再來退貨便是，我陳牙婆幾十年都在北街，可不能把自己的招牌給砸了?！?/br>
    薛素仔細打量一番，發覺鄭氏雖然面色蠟黃，干瘦的好似蘆柴棍一般，但捯飭的還算干凈，指甲頭發上都沒有泥污。

    買下婆子將來肯定是要送到廚房中干活的，萬一這人不講究，將吃食弄的不干不凈，薛素心里頭也會犯膈應。

    “再去挑幾個小丫鬟，要話少勤快的?！?/br>
    嘴上雖然這么說，薛素挑丫鬟時還是瞧了瞧她們的長相，畢竟丫鬟們要伺候女客，萬一相貌生的猙獰丑陋，將顧客都得嚇跑了該如何是好？顏如玉是一家私館，又并非善堂，這一點她心中清楚的很。

    在北街呆了整整一下午，薛素總算將人都給挑好了。

    小丫鬟們模樣只是清秀，并不算漂亮，一人都要十兩，而婆子則稍稍便宜些，花了八兩，陳牙婆給薛素抹了個零頭，最后要價八十五兩。

    想到自己還欠著劉怡卿百兩紋銀，現在又花出去一筆，即便薛素不是一毛不拔的鐵公雞，此刻也覺得有些rou疼。

    交了銀錢將身契拿到手后，她帶著人回到小樓，蓮生見到這么些與她同齡的小姑娘，一時間不由愣怔片刻，隨即小臉上露出明顯的欣喜，走到薛素跟前，扯著女人的袖口，小聲問：

    “嬸娘，以后她們就要住在咱們家里了嗎？”

    薛素點頭，“她們住在小樓里，幫咱們照看女客，你可不能欺負人家?！彼龑⒀诀邆兒灹怂榔醯氖虑楦逯秲蓚€說了聲，用絲帕擦了擦額角滲出的細汗，沒察覺男人本就剛毅的面龐變得更為緊繃。

    夜里由鄭氏下廚，燉了一鍋魚頭豆腐湯，又炒了盤麻辣兔丁，以及兩道青菜。

    薛素看著碗里奶白色的湯水，舀了一勺送入口中，沒有嘗到鯽魚那股土腥味，反而覺得rou質嫩滑，豆腐也鮮香可口，看來那陳牙婆當真沒說假話，鄭氏的廚藝的確不錯。

    第二日一早，顏如玉正式開張。

    薛素買了兩掛鞭炮，撐在竹竿上點燃，發出噼里啪啦的響聲。

    周圍不少女子都聽到動靜，不由往小樓的方向看了一眼，涇陽雖然臨近京城，卻到底比不得天子腳下，城中連一家私館都沒有，好在有些女子曾去過京城，也聽說過私館，便直接走了進去。

    鋪子里頭一位客人就是胡明月。

    這位一直等著薛素開張，今日早早便帶著丫鬟來了。