但，但梅家為什么要這么做呢？香姨娘心里熱騰騰地坐了一會兒，終于考慮到了這個問題。

    俗話說得好，吃人嘴軟，拿人手短，香姨娘絕不相信承恩侯府真就是因為“不想眼看著一樁好姻緣錯過”就發這善心，倒是那丫鬟說“沈大將軍鎮守邊關，報國安民，我家侯爺素來景仰”這話，多少還有幾分真實。

    當然，與其說承恩侯府是“景仰”沈大將軍，倒不如說是沈家功高寵重，承恩侯府有意結交呢。

    但若真是有意結交沈家，為何之前梅賢妃又要在宮中推禍給許碧呢？難道說，承恩侯府只想結交沈家，卻并不想結交許碧？

    這念頭在香姨娘心里一閃，竟令她豁然開朗——是了，許碧，那可是許婕妤的meimei，梅皇后也好，梅賢妃也好，承恩侯府也好，怎么可能喜歡她呢？

    所以，承恩侯府的意思，難道是怕沈家為許婕妤所用嗎？倒也難怪，有許碧在這里，這份血緣姻親卻是斬不斷的。

    不！香姨娘猛地一驚，幾乎要站起來。血緣斬不斷，但姻親卻是斬得斷的！許碧永遠都是許婕妤的meimei，可沈家，卻未必永遠都要做許家的姻親。只要，只要許碧不再是沈家婦，一切就迎刃而解了！

    所以……香姨娘幾乎能肯定了，如果她愿意讓承恩侯府給沈云婷尋親事，那么承恩侯府的條件，大概就是沈家休棄許碧吧？

    但這可能嗎？許碧剛生了嫡長子，無緣無故，沈家又豈會休棄她，到時候元哥兒怎么辦呢？

    但是，如果承恩侯府真有辦法呢？又或者，她先答應下來，只要沈云婷的親事定了，那……

    香姨娘緊握兩手，雙眼呆呆地看著窗戶，陷入了沉思……

    第158章 法事

    元哥兒的滿月過后， 時間似乎就是一晃，就到了年下。

    這是皇帝登基后的第五年了， 西北還算平靜，東南也大致靖平，又開始籌建海港，看起來頗有些欣欣向榮的景象。尤其皇帝后宮已經有了兩子一女， 無嗣的擔憂也已解除，這個年， 朝廷上下都覺得應該過得很不錯。

    當然， 不和諧的音符總是有的，比如說， 臘月初的時候，從杭州押了一批人回來， 戶部范主事儼然在列。

    “說他們奉旨去勘察海港建地，卻私下收受商人賄賂， 尤其那個姓范的，因他的妹夫——就是當初那個鄭鎮撫——在本地衛所為官， 嫌商人們給他上貢的不如主事的人多， 還仗勢索要?！?/br>
    九煉說得眉飛色舞：“早就料到這小子手不干凈， 就是沒想到他膽子居然真不小， 收受賄賂還嫌少， 居然還向商人強索。這回這些被押回京受審的官員里，以他的罪名最重！估摸著，丟官去職都是輕的， 若是把從前那些事都翻出來，說不定還得抄家流放呢?！?/br>
    當然，已經被貶為千戶的鄭鎮撫也別想跑，他雖然沒有直接索要賄賂，但卻派了手下的兵丁出去，否則范主事也不會索賄索得這么順利。所以這次他也一樣被召回了京城，也許罪沒有那么重，但貶職是最起碼的。

    到這會兒，九煉才覺得出了口氣。那范太太當初在白云觀里大放厥詞地說什么來著？那么喜歡傳別人家的陰私之事，今兒，也叫她家的事被人好生說說吧。

    許碧拍著元哥兒，聽了這消息不禁一笑：“你別是叫人一直盯著姓范的吧？”

    九煉嘿嘿一笑：“自然是要盯著的。不過，咱們可沒教唆他去干什么，這都是他自己動了貪心?！碧斓亓夹?，沈家不過是給他制造了一點機會，姓范的就自己作了死，他不過是請沈八盯著姓范的，把他的動向都記了下來，充做一點證據而已。

    其實，就算沒有海港籌建之事，姓范的手腳也很不干凈。只不過從前他在戶部是個小官兒，手也伸不長，就是有好處也輪不到他多拿，想必也是憋得不輕。如今這一有機會就露出了真面目，只可惜早就被人看在眼里了……

    “該！”知雨十分解氣，“你這事兒干得好！”

    九煉難得聽她一句夸獎，簡直受寵若驚：“jiejie過獎了，不打我板子就行?！?/br>
    許碧都忍不住笑起來，知雨臉上頓時紅起來，啐了一口道：“我看你就是欠打板子呢！”

    滿屋笑聲，正在炕上努力翻身的元哥兒被驚動了，側著小腦袋看向眾人，啊啊地叫了兩聲。

    九煉連忙收了笑，拿出個精致的風車來：“今兒在外頭看見這個做得還算有趣，拿來孝敬哥兒?！?/br>
    知雨不客氣地損他道：“可真會想。竟弄個風車來。這屋子里頭哪兒有風，叫哥兒瞧什么呢？”

    許碧大笑，把風車接過來吹了口氣：“這不是也能玩么。九煉一片心意，你就別擠兌他了。他這辛辛苦苦的跑一趟，敢情沒功勞，只剩下打板子了?！?/br>
    這風車做得確實精致，雖然用料也不過就是竹片彩紙，但比別的風車頗有些不同——扇葉十二片，每片上頭都繪著一匹馬，動作且略有不同，一飛轉起來，就變成了一匹揚蹄飛奔的健馬，竟還是個簡單的動畫片呢。

    而且這匹馬畫得相當不錯，筆力雄健，栩栩如生，果然民間自有高手呢。

    元哥兒就是屬馬的，九煉買這風車也真是用心思了。雖然元哥兒還根本不認得什么馬啊驢的，但這樣顏色鮮艷的東西他最喜歡了，當即就伸出小手來要抓。

    許碧笑著把風車插在炕邊上：“不能給你，給你幾下就扯碎了?！边@小子現在什么都想抓一下，抓到手里就用力拉扯，那小胖手居然還挺有勁兒，有時候許碧被他拉住頭發，都扯得頭皮生疼。

    元哥兒很不滿意那個會動的東西離自己那么遠。他仰躺著伸出小手，卻發現夠不著，于是果斷又開始翻身。

    俗話說，三翻六坐八爬。至少這“三翻”，元哥兒執行得很到位，他現在已經滿了三個月，再也不肯老老實實被裹在襁褓里了。不管乳娘將他包得多仔細，用不了一刻鐘他的小手就要伸出來，小腳也在包被里亂蹬。如果包得太緊伸展不開，他就要扯開嗓子干嚎了。

    要說元哥兒的嗓門，那絕對叫一個宏亮。據說有天他在屋里哭，外頭沈卓隔著墻都聽見了，還夸獎說這哭得叫一個豪氣。聽見這評價的時候，許碧都恨不得把元哥兒塞給沈卓養幾天，叫他知道知道說風涼話是什么滋味兒！

    豪氣是豪氣，魔音穿耳也是絕對夠受的！

    不過，好在隨著他力氣越來越大，哭的次數倒是少了。一般都是他吭吭哧哧自己奮斗老半天，發現實在沒有辦法了才會開嚎。

    比如現在吧，他發現那個會轉的東西離他太遠，他也不哭，就自己努力試圖翻身，也不知道是不是本能告訴他，如果翻個身，他就能離那個東西更近一點。

    已經進了臘月，雖然屋里有地龍，但因為怕燒起來太干小孩子受不了，所以也不敢燒得太熱，自然元哥兒身上穿的衣裳就不少。大紅的小棉襖一裹，讓他看起來像個喜慶的團子。而這個團子揮舞著四肢像個朝天烏龜似的亂扒，卻總是在成功的邊緣被胖屁股墜回來的場面，實在是有夠搞笑。

    反正許碧是毫不客氣地笑得前仰后合的。這小子平常鬧起脾氣來的時候可是十分可恨，這會兒不好好嘲笑他，更待何時呢？

    元哥兒再次努力，然而身子都翻到了一半了，最終還是咕咚一聲重新躺平，呼呼地喘氣。知雨都看不下去了，有些嗔怪地道：“大奶奶，您就這么看著呀?！边€笑呢。

    許碧笑得直抹眼淚：“讓他翻唄，這會兒折騰累了，也好睡覺?！边@小子精力比同齡的孩子要充沛，有時候哄他睡覺也不容易。

    “大奶奶——”蕓草從外頭溜了進來，一邊搓著手一邊道，“香姨娘叫人過來，說明兒想去白云觀，給連氏夫人做場法事?！?/br>
    “白云觀？”許碧微微揚眉，“白云觀現在可是名氣不小啊?！?/br>
    的確，從初夏時那場還愿法事開始，白云觀可謂是人氣暴漲。開始的時候還只是有些百姓前去求簽問卜，求符驅邪之類，后來承恩侯府花會之后，一個丫鬟突然發起瘋來，在園中輕歌曼舞，哭哭笑笑，口中說的凈是些前朝舊事。

    因這丫鬟從前伺候過承恩侯，雖沒個名份，但為人素來本份，承恩侯夫人也喜歡她，請了好些有名的郎中去給這丫鬟診治，卻是藥石罔效。眼看著人折騰得就沒個人形了，承恩侯夫人無奈之下，請了白云觀的青鶴法師前去作法。

    青鶴法師見了那丫鬟，便立起法壇請了一張符，之后帶著承恩侯府的下人往園中一株老杏樹下，挖出了一具白骨。原來這白骨是前朝一個宮女，因被這舊園主人看中，帶來園中，自縊身亡，尸骨就埋在了杏樹之下。

    原本這魂魄一口冤氣不散就是要作祟的，可因這舊園主人是前朝一位郡王。前朝國運未盡，這郡王身上的福運自然極重，便壓得這魂魄不敢動彈。

    后來前朝國運將近了，這園子卻又空置，魂魄雖能出來，卻無從附身于人，自然也就無法作祟了。

    后來，先帝將此園賞給了承恩侯府，承恩侯府有女為皇后，氣運亦足，這魂魄縱有冤氣，卻也被壓得不能出頭。偏偏這丫鬟因伺候承恩侯數年卻無孕，不知從哪里求了一張符來，按要求要埋于園中某方位樹下，恰好就是那棵老杏樹。

    這冤魂本在地下不能出了頭，丫鬟卻挖開了樹下泥土，于是魂魄趁機附身，要求為自己伸冤報仇。

    青鶴道長設下法壇，告知這冤魂前朝已亡，連那舊園主人也早已死于兵亂之中。冤魂雖知仇人已死，但自己的冤屈卻也是無處大白，大哭三日之后，求青鶴道長念了一卷經書超度，這才離去。

    這事兒鬧出來的時候許碧正在待產，也就聽九煉說了那么幾句。她對這種神鬼附身的事兒素來不感興趣，也壓根兒不信，不免有些陰謀地覺得，這丫鬟根本就是受人指使，來敗壞承恩侯府名聲的，畢竟一家侯府里鬧鬼，怎么都不好聽。

    不過看起來，承恩侯府并未因此吃虧，倒是青鶴道長曾說，此冤魂在人間徘徊近百年，怨氣極大，若不是梅家出了一位皇后，則住進這園子后只怕早就被作祟至不堪其擾了。尤其梅家近來又有大氣運，越發的邪祟難近。若不是這丫鬟為了埋符挖開杏樹下的泥土，無意間觸及尸骨，這冤魂出頭之日還遙遙無期呢。

    這么一來，青鶴道長與承恩侯府倒成了雙贏的局面。青鶴道長有了神仙之譽，承恩侯府則有了福運之名。

    頗有些人私下里議論，說青鶴道長所說的大氣運，應該就是指賢妃生的這位皇次子。畢竟梅皇后雖貴為皇后，可一直無子，百年之后梅皇后若去了，梅家這承恩侯自然也就沒有了?？扇羰腔蚀巫幽芾^位，梅家的福運至少還有一朝之久呢，這不是大氣運，又有什么是大氣運呢？

    因有這樣的傳言，就有人疑心這是白云觀與承恩侯府唱的雙簧，以此為賢妃的皇子造勢，要讓皇上立儲了。不過也有人反駁的。說是賢妃的皇子都已經要抱給梅皇后養了，有沒有青鶴這一出，這位皇子將來入主東宮的機會都是極大的，又何必鬧這些神道呢？再說現在朝堂上根本沒有人提到立儲之事，單憑一個道士的話又怎么可能定此等國之大事呢？

    另有人說，這事根本沒什么陰謀，完全是外人腦補。青鶴說梅家近來有大氣運，卻并沒指明是梅賢妃和皇次子，承恩侯府自己都禁止下人對外談論此事，又怎么談得上造勢？

    并且，承恩侯府鬧騰的那幾日，外人不好說，那幾個進府為丫鬟診治的郎中卻是看過的。其中一位的祖輩就曾在前朝宮中當差，說這丫鬟所唱所舞的，確實是前朝的宮曲與舞蹈，而今朝因不喜前朝那等奢靡精巧的風氣，宮中早就不再用此曲此舞，如今還會唱這些曲子的人都不多了。

    于是順著這思路，便又有人提出新的說法。說青鶴的確是得道高人，倒是有人想借承恩侯府此事，誣他們有爭儲之心，要壞梅賢妃和皇次子的名聲呢。

    這么一說，就有人又提起了上回蘇美人的所謂“逾矩賜婚”之事。此事查證后被確認乃是無稽之談，那么為何一樁根本不實之事卻值得御史上本特意彈劾呢？只怕梅家未有爭儲之心，卻是另有人有此用心，所以要掀起風波吧。

    如此一轉，事情的矛頭又直指許婕妤和皇長子了。倒是梅賢妃適時地提出，先不將皇次子送去皇后宮中了，免得又有人以此做文章，煩擾皇帝和皇后。

    梅賢妃這做法，真是把許婕妤和皇長子推到了風口浪尖上，以至于有人私下里都說，這幸好蘇美人生的是個女兒，倒省了攪進這灘混水呢。

    許夫人簡直是被這流言的發展氣了個半死。她當然想讓外孫子將來能做太子乃至于做皇帝，可不是現在這樣被放在火上烤啊。尤其是，這事兒明明是承恩侯府鬧出來的，為什么最后這把火反燒到了許瑤頭上？這是什么道理！

    一氣之下，許夫人連梅若婳都想要遷怒了。偏偏許珠跟梅若婳越發的要好，你來我往的jiejie不離口，根本不聽許夫人說什么。

    許夫人惱怒之余，還想走走許碧的路子，從沈家那里向皇帝說幾句好話，表一表許家的一片無爭之心?？上гS碧生孩子坐月子，許夫人連許碧的面兒都見不著，只能在自己家里生悶氣了。

    不過這場風波鬧得大，青鶴道長倒是乘風而起，名聲直上九重天了。聽說時近年下，白云觀的香火比往年興盛了不知多少，還有人傳說，青鶴道長前些年不在白云觀，而是出外云游求道，所以白云觀才名氣不顯；如今他求道歸來，定是有真本事，白云觀自然也就興盛起來了。

    不管怎么說吧，反正白云觀的名聲近來實在不小，那股子勢頭，已經要跟神樂觀比肩了。聽說神樂觀甚至有人提出，要跟白云觀辯道，好把他們壓下去；且聽說白云觀也要應戰云云。不過此事目前還停留在傳言上，尚未有公開確定的消息。

    這個時候，香姨娘說要去白云觀做法事，仿佛也不是什么特別出奇的事。畢竟近來沈夫人對沈云婷的親事很有些敷衍，香姨娘提出替前頭連氏夫人做法事，多半也有提醒沈夫人的意思。

    但是，事關香姨娘，蕓草就不能不多加小心。且那白云觀，可不就是借著承恩侯府起來的么？香姨娘從前做法事都是在寺廟里，這回來京城卻忽然選了白云觀，若說這里頭沒事兒，蕓草才不會相信呢！

    “既然是給母親做法事，我自然也要去的?！痹S碧略一沉吟，便道，“吩咐府里好生準備，到時候去給母親好生做一日道場?！?/br>
    蕓草忙道：“大奶奶，還真往那白云觀去??？”

    “誰說去白云觀了？”許碧微微一笑，“咱們家素來做法事都在廟里，來了京城自然也不例外。感業寺，西山寺，哪里不能去呢？”給連氏夫人做法事，這個借口很不錯，但究竟去哪里做法事，就不是香姨娘說了算的了。

    “去西山寺？”香姨娘聽了百靈的回話，笑了一笑，“我估摸著大奶奶就不會答應去白云觀的，你就這么回承恩侯府的話吧。跟他們說，到底是要做什么，最好跟我說清楚，否則我在這府里是不能做主的，到時候耽擱了事兒，對大家都不好?！?/br>
    百靈答應著，又有些疑慮地道：“姨娘覺得，承恩侯府是想在白云觀做什么？”

    “管他們做不做，反正我們不順著他們來?！毕阋棠镡坏氐?，“想要叫我做事，就得把底細都給我交待了?！?/br>
    百靈小心地打量著她。前些日子香姨娘焦躁不安，雖然面兒上不顯，但她貼身伺候香姨娘，卻曉得她夜里常常是輾轉難眠，也不知在想些什么。

    百靈很有些擔心，生怕香姨娘又要做什么。不過這幾日，香姨娘像是明顯地安定了下來，仿佛下定了什么決心似的。

    “那，那姨娘——”百靈試探著道，“姨娘想問他們什么？”

    “問他們想對大奶奶做什么手腳?！毕阋棠镙p笑了一下，“跟他們周旋了這好幾個月呢，等問清楚了，也好早些告訴大奶奶?！?/br>
    “姨娘要——”百靈又驚又喜，“原來姨娘是要摸了他們的底細去跟大奶奶說嗎？”

    “傻丫頭，不然你以為我要做什么？”香姨娘笑了起來，“我早說了，再也不會犯糊涂了?！彪m然承恩侯府開出的條件讓她反復思量了很久，甚至一度動搖，可是到最后，她還是打算守著本份，不再自作主張了。

    守著本份，便是有什么事，沈云殊和許碧也會幫沈云婷的?？扇羰沁@次她自作主張再出錯，害了沈云婷，還如何挽救呢？

    既然說給連氏夫人做法事，沈夫人也只得帶了沈云婷沈云嬌一同前往，在西山寺里包了一間大殿，做一整日的法事。

    沈夫人著實是不情愿的。給連氏夫人做法事，等于又提醒了她一遍，她只是繼室。法事做到一半，她就借口身子不適，帶了沈云嬌往禪房里去歇著了。

    沈云婷倒是一直跪坐在蒲團上陪著許碧，趁著法事中間停歇的時候忙道：“嫂嫂，你也去歇歇吧，我和姨娘在這里就行?！?/br>
    香姨娘也道：“大奶奶才出月子沒多久呢，這地上雖有蒲團也是涼的，別受了寒?！?/br>
    許碧也覺得跪坐得腿有些麻，遂起身道：“我到外頭散散就好?！?/br>
    沈云婷過來扶著許碧出了大殿，剛走了幾步，忽然間從旁邊沖出個人來，一頭就扎到了許碧面前：“沈大奶奶！”

    知雨嚇得連忙橫身攔?。骸笆裁慈?！”

    來的卻是個女子，擋在許碧面前便撲通一聲跪了下去：“沈大奶奶，沈大姑娘！求求你們放過我家吧！”

    許碧聽著這聲音倒有些耳熟，上下一打量那張細眉細眼的臉，恍然：“是范姑娘？”這不是范芳嗎？

    “沈大奶奶！”范芳瘦了一圈兒，身上穿著家常衣裳，頭上的首飾也沒幾件，與上回見面時的精心打扮判若兩人，滿臉的淚痕，往前膝行兩步，似乎要抱住許碧的腿，“我知道上回我娘得罪了沈大姑娘和大奶奶——也是我娘的錯，實不該傳沈大姑娘的閑話?？晌业恢獣?，大奶奶若是惱了我和我娘，只管沖我們來，為何要牽連到我爹啊……”

    “胡說八道！”知雨氣得臉都紅了。西山寺到了年下香客總是很多，沈家雖包下了這處大殿，卻不能禁絕所有香客在這附近走動，范芳這一鬧，登時有許多人往這邊看了過來。

    “你爹大索賄賂，自己犯了朝廷的律法，關別人何事！”知雨恨不得把人拖起來扔出去，只恨九煉這會兒不在眼前，“還跑來我們大奶奶面前廝鬧，你若有冤，怎不去刑部大理寺？是了，你爹的罪狀人證俱全，想來你跑去那些地方也沒人理吧？”

    范芳只管掩著臉哭。她的日子原本過得好好的，雖說父親沒能升官，可到底戶部還是個好地方?？蛇@一轉眼的工夫，父親往杭州去一趟，回來就全變了。意氣風發地去，鎖鏈加身地回，如今人在天牢之中，有消息傳出來說，這回只怕抄家流放都是有的。