元柔聞言，半晌沒做聲，末了重新坐下，拿起了書。

    第12章 制糕

    元慈和元寧忙活了一個多時辰，連晚飯都沒顧得上吃，才把桂花糕切好裝盤擺上了桌。

    “兩位姑娘天資聰慧，這才做第一次，就已經做得比我更好了?！睏畲竽餄M臉堆笑，對著桌上的桂花糕一頓夸贊。

    元寧的桂花糕加了枸杞子，一塊塊切得方方正正，看起來晶瑩剔透，而元慈從今日衛國公府的糕點找到了靈感，把一整塊糕切成了一朵花的形狀。

    雖說不是桂花形的，卻也頗有情致。

    “這是給娘的嗎？”元寧托著下巴問。

    “就你機靈?！痹揉了痪?，從荷風手里接過一個五彩蓮紋食盒，小心的把桂花糕放進去，囑咐荷風送到正院去。

    除去送給龍氏的糕，余下還剩了許多，姊妹兩個一合計，便決定給各處的姐妹都送去一碟。

    這樣元柔一盒、元惠一盒、元淳一盒，饒是這樣，也還有剩。

    元寧想了一下，吩咐絲絳尋了個簡潔大方的食盒，包了幾塊桂花糕給盛元康送去。

    “他害得你落水，該是他給你送糕賠罪，怎么反是你給他送去？”元慈對元寧落水一事依舊耿耿于懷，見她還給盛元康送糕，頓時看不下去了。

    元寧不以為意，“左右都吃不完，送給大哥一碟又何妨，我如今已經好了，他卻還在病中，何必還計較，況且上次他已經當面賠過罪了，還送了東西?！?/br>
    想起那只草編的手環，元寧不禁莞爾。

    元慈見她這般，心下倒也歡喜。

    自己的小妹自然是極好的，不過因著不愛讀書，沾染了不少她素來不喜的內宅女子小家子氣，如今見她心胸開闊，對盛元惠、盛元康都毫不計較，也是真心為她高興。

    忙完了桂花糕的事，姊妹倆才發覺肚餓，忙叫荷風擺飯。

    等到丫鬟擺好了四小果碟，便端上來整只燒鵝。

    元寧和元慈互望一眼，都有些驚訝。

    吃鵝可是一件奢侈的事，雖說很多士大夫家里都專門養鵝，但盛府一向保持簡樸，烹飪上也追求清雅，只有宴飲的時候才會吃鵝。

    “夫人說兩位姑娘今日學做點心辛苦了，特意加了一道菜?！焙娠L見狀，便上前解釋道。

    除了燒鵝，別的還是元慈吩咐下去的三道菜肴和一品鮮湯。

    “荷風，你去取一壺菊花漿來?！?/br>
    “是！”荷風應聲退下。

    元寧望著jiejie，狡黠的問：“上次娘不是把你的私藏全都收走了嗎？怎么還有？”

    “meimei難道沒聽說過狡兔三窟嗎？”

    姐妹倆一起相視一笑。

    既然佳肴有了，美酒有了，元慈索性讓丫鬟們換了一張應景的桌布，又點了燈籠放在桌上。

    元寧讓丫鬟們都退了出去，只剩下姐妹兩人對酌，一邊品肴，一邊對酌，此時皓月當空，實在是愜意極了。

    待到兩個人的面頰上都浮上了紅暈，元寧才放下了筷子。

    “jiejie，有句話我……”

    “直說就是”

    元寧微微點頭，“今日在衛國公府，jiejie跟謝家大哥仿佛格外親近?！?/br>
    她問的委婉，也不知jiejie會不會如實相告。

    元慈自斟了一杯菊花漿，一飲而盡，目光定定，不知望著何處。

    靜默了一會兒，元寧往元慈的碗中添了一塊rou，“jiejie別只顧著飲酒，這燒鵝若是涼了便不好吃了?！?/br>
    “親近又如何，那也是從前的事，往后便沒什么關系了?！?/br>
    元寧想起在園中遇見的時候，覺得兩人的氣氛還算好，難道是自己離開后發生了什么？

    見jiejie并不抵觸談論此事，元寧收起了小心翼翼，“我只問jiejie，可是心儀謝家大哥？”

    元慈的面色沉靜了下來，又是靜默了一會兒，才緩緩開了口。

    “謝檀那樣的出身，心儀與否根本不重要?！?/br>
    雖然元慈沒有正面回答元寧的問題，可元寧聽出來了，jiejie也是喜歡謝檀的。

    想到上一世自己與趙琰的婚事，也是爹和娘努力為她爭取來的賜婚，元寧道：“謝家哥哥的出身固然高，但國公爺一向與爹交好，jiejie不若向娘稟明心跡。好不容易遇到了心儀的人，怎可輕易放棄？”

    元慈聽了meimei的話，垂眸笑了，只是這笑，帶著無盡的無奈。

    “若謝檀只是國公爺的兒子，我相信我與他還是會有緣分的?？伤粌H是國公爺的兒子，更是衛國公府的世子和謝氏一族的宗子，他的婚事，莫說他自己無法做主，即便是國公爺和國公夫人，也做不得主?！彼粗鴐eimei，向來傲氣的臉上掛著些許的凄涼，“你還小，不懂得宗族的榮耀意味著什么，也不會明白謝氏這樣的家族是怎么看到宗婦的?！?/br>
    宗婦……

    如今的衛國公夫人便是謝氏的宗婦。

    國公夫人出身于本朝唯一的異姓王府，是一位郡主，國公夫人的jiejie，是當今皇后。

    元寧也默然了。

    元慈繼續道：“其實謝檀的妻子，早在他小時候便已經定下了，不過他們這樣的人家，不會把親事公布的太早，為了穩妥都是要等對方已然長成才會走婚娉的流程。我早就從娘那里聽說了，謝氏這一代的宗婦，屬意的是榮國公府的姑娘。謝氏一族掌著天下的鹽倉，林氏一族掌著天下的米糧，林清是林氏嫡女，跟他這個謝氏嫡子正好般配?！?/br>
    她向來以自己出身梧城盛氏為傲，只是這樣的清貴人家，在權貴們的眼中又有多少的分量呢？

    哪怕爹爹仍舊是朝中大員，謝氏選擇jiejie做宗婦的可能性極小。

    這樣的大氏族只會與皇家或者是別的大氏族聯姻，以鞏固既有的利益。

    元寧跟大多數人一樣，以為jiejie讀書多了，不通世情，卻不料jiejie看得這般透徹。

    在這樁事上，她的確幫不上jiejie。

    唯一能做的，便是在月下，為她斟一杯酒。

    元慈見元寧臉上一片失落，反而伸手拍了拍她的肩膀，“將來阿寧若有中意的男子，jiejie一定盡力助你如愿?！?/br>
    元寧斟好酒，正準備端給元慈，聽到她這么說，卻搖了搖頭：“我沒什么中意的男子，我的心愿，就是爹、娘、哥哥、jiejie，我們一家人都過得平安平穩?！?/br>
    第13章 蛐蛐

    是夜，衛國公府。

    謝檀挑開簾子，走進了國公夫人的臥室。

    國公夫人微微瞇著眼睛，斜倚在貴妃榻上養神，見謝檀進來了，朝他略微點頭。

    “娘，客人們都已經送走了，有幾位親眷實在醉的不成樣子了，我便安排他們去客房了。蘊儀還在清點今日收到的賀禮，明早再過來回話?！?/br>
    “你們兄妹辦事，為娘自然放心?！?/br>
    國公夫人說罷，見謝檀仍然站在眼前，便坐直了身子，“有話對娘說？”

    謝檀默然片刻，像是在下定什么決心一般。

    “若你想說的是你的親事，今日幾位族老都已經傳過消息了，林清這孩子他們看過了，覺得很好?！?/br>
    “娘……”

    國公夫人擺擺手，“檀兒，你的心思我明白，以前我從來沒有點破，今日也由著你再花園里胡鬧。但從現在起，不行了?！?/br>
    謝檀清俊的臉龐頓時浮現出痛苦的神色。

    國公夫人輕輕嘆了口氣，垂下眸擺弄手上的珊瑚手釧，故意不去看謝檀的神色。

    “三個孩子中屬你最懂事，謝氏的將來能有你撐著，你爹和我都很放心?！?/br>
    “謝氏的將來為什么要我撐著？”謝檀終于忍不住了，沖著母親提高了聲量，這還是他生平第一次用這種語氣對母親說話，“你們問過我嗎？你們就知道我一定會做嗎？我不喜歡林清，我不想娶她，我想要的，只有元慈！娘既然什么都知道，為什么還要逼我？為什么就不能成全我？”

    國公夫人默不作聲，并未訓斥他，等到謝檀的粗重的呼吸漸漸平緩，她才再次開口：“檀兒，這些問題我想你是都知道答案的。云芝?！?/br>
    “奴婢在?！?/br>
    “掌燈，帶大公子去祠堂?！闭f罷，國公夫人便由嬤嬤攙扶著起身，進了內室。

    謝檀默默在外間立了良久。

    丫鬟提著燈籠候在門口，“大公子，該去祠堂了?！?/br>
    謝檀想著今日他在花園里對元慈做出的許諾，想著元慈臉上若有似無的笑。想來元慈早就料到自己會一敗涂地。

    其實也怪他懦弱。

    如果他肯早一點向母親挑明，如果他……

    “大公子？”

    其實母親什么都知道，元慈也什么都知道，她們不過是一直哄著他，一直哄到最后這一刻。

    謝檀忽然發出了幾聲冷笑，提步便邁了出去。

    他走得極快，提燈的丫鬟根本跟不上她。

    不過今夜皓月當空，原本是不必掌燈的。

    正要跨出院門的時候，謝沖蹦蹦跳跳地從外面闖進來，與謝檀撞了個滿懷。

    謝沖個頭小，身量輕，被謝檀一撞便往后仰倒，好在身后的小廝把他接住了。

    “哪個不長眼的死丫……”謝沖歪歪扭扭的便要罵，等到站了起來才發現撞到的是大哥，頓時換了笑臉，把手上的東西提了起來，“大哥，你瞧這只大蛐蛐，是平陽侯家的崔傻子養的，叫鐵將軍，咬死過……”

    謝檀望著弟弟抱著蛐蛐喜笑顏開的模樣，心中不由得涌起一陣憤懣。

    從小，他就被爹娘嚴加管束，這不許那不許，弟弟卻可以做自己任何想做的事情，將來弟弟娶親，或許也可以娶自己喜歡的姑娘。

    “……那崔傻子拿這鐵將軍跟我打賭，結果輸了，這蛐蛐兒就歸我了，哈哈！大哥，你猜我們賭的什么？”謝沖提著蛐蛐籠子，越說越得意。

    那蛐蛐在籠子中鳴叫不斷，攪得謝檀原本已經迷亂的心情更加揉成一團，他再也壓抑不住自己的情緒，伸手奪過謝沖手中的籠子，扔到了草叢里，轉身便走了。

    謝沖的手還停在半空，忽地便失了籠子，等到他回過神來跑到草叢里撿到籠子時，只剩下了一個空籠子。

    “混蛋大哥！”謝沖頓時氣得直跺腳，提起籠子便要去母親那里告狀，卻被收院門的嬤嬤攔住。