于是桓山就這樣被妻女半是架弄、半是哄騙地綁上了賊船，現在當著皇帝的面，他有些后悔了，早知道是靖陽侯出的手，他一定不會這樣公然表示不滿。辦法遲早要想，只不過可以暗中規劃??！這樣扯到臺面上來，把自己置于他的對立面，皇上是萬萬不會偏幫自己的呀！桓山越想越掙扎。

    “皇上，臣有一議，可以解決此事?！绷枳谟柦ㄑ缘?。

    “說?！?/br>
    “桓青青的死與武寧郡主無關，她身上的傷都是臣一手造成的。穆陽侯口口聲聲說一命抵一命，既然如此，那么這條命也應該由臣來抵還才是?！绷枳谟柍谅暤?。

    “宗訓你……”皇上不由自主地從御座上站起來，眼中帶著斥責，“朕說此事與你無關，便是與你無關。穆陽侯，你可服氣？”

    皇帝一時心急，完全忘記了就在不久之前，他還打定主意要在兩個大臣之間保持中立，至少是表面上的中立。

    “臣……”桓山雙膝跪地，哪還敢說半個不字。

    “皇上！”凌宗訓半跪在地上，沉聲道：“臣能料想，穆陽侯心中定然不服。沒關系，既然他想為女報仇，臣愿意與他光明正大地比一場。臣若贏了，就證明穆陽侯沒能力為女報仇，此事作罷；臣若輸了，甘愿為桓青青抵命，桓家大仇得報，自然不得再sao擾武寧郡主?！?/br>
    桓婉婉看著凌宗訓堅定的表情，心里恨不得撕了楚明珠。她到底有什么魔力，竟能讓凌宗訓這樣的男人如此舍命維護？她心中暗暗發誓，總有一天，定要出一出胸中這口惡氣！

    “何必呢？”皇上搖頭嘆息。

    桓山也是猶猶豫豫，不敢答應。

    “桓侯若是不愿意，那更省事了，直接就此作罷，以后提都不要提。不是我沒給你復仇的機會，是你自己放棄的?！绷枳谟柪淅涞氐?。

    “你欺人太甚！”桓山深感自己受到了藐視，一時間血氣上涌：“比就比，我桓山也是行伍出身，戰場上摸爬滾打闖過來的，還能怕你不成？”

    “好，那便請了?！?/br>
    眼見著雙方都答應下來，皇帝一時無從勸起，便也準了二人所請。他心中暗忖，凌宗訓絕無失敗的道理。

    明珠趁人不注意，低聲在凌宗訓耳邊道：“你這是何苦？”

    “這種人，你不給他個發泄的機會，他便不會善罷甘休?！绷枳谟柕吐暤?。

    “可是……”

    “不用擔心?！?/br>
    說完，凌宗訓便離開了明珠，大步向前走去。眾人讓開了一個場地，凌宗訓和桓山分別從侍衛身上接過一柄寶劍，定定地立在場中，雙雙對峙。

    “靖陽侯，請了?！?/br>
    “請?！?/br>
    凌宗訓話音剛落，桓山便舉劍襲來。他身材壯碩，孔武有力。素以精妙、靈巧見長的寶劍，在他的手中竟仿佛有鋼刀一般的威力，招招式式有如泰山壓頂，帶著剛猛十足的勁道。他體態雖壯，步法卻是靈活，身形忽動忽西，寶劍指南打北，著實讓在場之人看花了眼。

    凌宗訓卻出人意料地只避不攻，步步退后。楚明珠雖然對他的功夫有著絕對的自信，然而畢竟事關他的安危，萬一有一丁點差池，后果就不堪設想了。她雖不懂武功，卻也看出桓山沒安什么好心，似乎想借著這場比試，直接將凌宗訓斃于劍下。

    想到此，心中更是忐忑，不由得雙手交握，緊緊按住脖間那塊玉佩，似乎唯有如此才能釋放一點心里的緊張。

    “不用擔心，宗訓是以退為進?！辟R延修在她耳畔低語。

    明珠胡亂地點了點頭，也沒聽清他說什么，只是目不轉睛地看著場中。

    除了明珠、太后、竇氏這幾個完全不懂武功的人外，在場諸人，但凡稍有些武功底子的人都看得出，桓山勢頭雖猛，卻是強弩之末，凌宗訓雖步步退后，卻是游刃有余。只怕是他有心戲耍對方，否則想要桓山落敗，只需一兩招而已。

    桓婉婉看在眼里，急在心里。此時此刻，她已經完全明白，皇上有回護凌宗訓之意，而凌宗訓一心向著楚明珠，也就是說，如果交給皇上裁奪的話，楚明珠定然沒事。如果自己想讓對方付出代價，就必須借助這場比試，想辦法幫助爹爹贏了才成。到那時，皇上一定不會讓凌宗訓自盡，多半也不會讓楚明珠受委屈，但他一定要給自家一個說法，哪怕只是讓楚明珠受到一點小小的懲罰也好，只要自己出去大肆宣揚一番，不怕外間不會知道，是楚明珠這個惡毒女人害死了自己jiejie。

    想到此處，桓婉婉立刻明白了自己應該做什么。她偷偷環視了一圈，發現沒有人注意自己，便悄悄從衣袖中掏出一小塊碎銀，待父親又一次進攻、凌宗訓再次退后的時候，她手指輕輕一彈，出其不意地將碎銀彈了出去。

    碎銀不偏不倚打在了凌宗訓的左膝上，凌宗訓身形向左偏墜，桓山的寶劍便刺入他的左臂，然而幾乎與此同時，凌宗訓右手使出一個奇詭的劍招，迅捷如電。

    桓山還沉浸在傷了靖陽侯的狂喜之下，對這突如其來、角度刁鉆的劍招想都沒想過。鋒利的劍尖從左及右，沿著他的嘴，劃開他的臉。他只覺得臉上一痛，立即丟下寶劍，哎呦地叫了起來，鮮血順著面頰流淌在地上。

    眾人皆驚，連皇上都從御座上站了起來。

    只見一道狹長彎曲的劍傷從左至右跨過他的嘴角，仿佛要將他的嘴撕裂一般，殷紅的鮮血順著嘴角流，極是驚悚。

    風吹過御苑里的花，幾朵花瓣悠然地落在地上。

    桓山似乎突然醒悟過來，朝著皇帝跪下，捂著嘴角，俯身磕頭，怎也不肯抬起來。

    凌宗訓劍未收鞘，身形紋絲未動。

    “說謊的代價，就是撕爛這張嘴?！彼穆曇舯?，仿佛臘月里的寒霜。

    眾人不免盡皆膽寒。

    桓婉婉想哭，卻突然不敢哭出來了，她怕這一聲啼哭會引起凌宗訓的注意，再招來什么禍患。她和竇氏相互依靠著，雙雙紅了眼，向皇帝跪下，不住地磕頭。

    “都起來，起來吧?！被噬嫌行╊^痛，“既然靖陽侯贏了，那么按照約定，桓青青身亡一事就此作罷?！?/br>
    “皇上！”竇氏和桓婉婉齊聲痛哭。

    “臣無異議?！被干匠谅暤?。他的聲音在妻女的痛哭中顯得格外冷靜。

    皇上一怔，勉強笑了笑，“既然穆陽侯也無異議，那便就此決定了。靖陽侯勇冠三軍，鄴國上下，誰人不知？輸給他也不是什么丟人的事。不過一次小小的比武罷了，桓卿家不必放在心上?！?/br>
    “愿賭服輸，臣不敢不服?！被干骄従彽氐?。

    “不愧是讓驃勇善戰的西衛人也聞風喪膽的人物?！碧竽康煽诖?，半晌才回過神來，連連贊許道，“皇帝得此悍將，實乃我鄴國之福?！?/br>
    “皇上！”凌宗訓忽地將寶劍插入地上，單膝跪地，朗聲道：“出征之前，皇上曾允諾臣，若是此番大捷，必有重賞。臣奔襲千里，鏖戰一月，斬首敵軍十萬，俘虜十四萬，生擒敵國豫成王世子，可算大捷否？”

    “算，當然算！這是開國以來，對西衛取得的最大勝利！”皇帝開懷大笑，道：“宗訓好本領，彰顯我大鄴雄風！朕甚是欣慰?！?/br>
    “臣斗膽，請皇上兌現承諾?！?/br>
    “宗訓想要何獎賞？”皇上笑道。昨日他一直和大臣商議封賞事宜，心中已經打好主意，要給凌宗訓晉封王爵。

    “臣不需要加官進爵，也不求金銀財帛，只想懇請皇上做主賜婚。臣，凌宗訓，愿娶武寧郡主楚明珠為妻，還請皇上恩準?！绷枳谟柼ь^，目光堅定執著。

    第38章 婚期

    凌宗訓的話斬釘截鐵，不帶半分猶豫。

    皇帝大喜。他原本就打算趁著京城貴女云集的機會, 給凌宗訓挑一個門當戶對的世家女做配, 沒想到這番意思還沒表露出來, 他便已經有了中意的姑娘。想想這孩子今年已是二十三了，若非常年征戰在外, 早就該娶妻生子了。至于武寧郡主楚明珠, 皇帝每次看她都能想起秦婉來。那是個溫柔善良的女子, 明珠這孩子想必也繼承了母親的良好品格，這兩人若能湊成一對, 皇帝是樂見其成的。

    “母后，您意下如何？”皇帝看向太后, 笑道。

    太后雖然已經打消了讓明珠做太子妃的念頭, 可她依然記得昨日宴會上，賀延修對明珠殷勤眷顧的態度。她瞥了一眼賀延修, 只見他低著頭, 看不清面部表情, 全身僵直地站在地上, 動也不動。太后心疼這個孫子，可她也看得出，皇帝對這門親事頗為滿意, 于是她想了想, 笑道：“強扭的瓜不甜，不如問問明珠是什么意思？她若愿意，咱們就做一回月老, 也是一樁佳話?！?/br>
    “還是母后想得周全?！被实坌χ聪蛎髦?，“你倒是說說，愿不愿意嫁給宗訓？”

    萬萬沒想到，皇帝竟然征詢自己的意見。明珠的臉已經紅透了，白皙的皮膚上，映著兩片嬌紅的飛霞，愈加顯得美艷不可方物。她也不敢抬頭，只是訥訥地道：“我、我……”

    “她愿意！”凌宗訓搶道，“靖北王已將郡主許給了臣，郡主也是愿意的。只是臣的父母俱已不在，所以才斗膽請皇上開金口，為臣做主?！?/br>
    太后和皇帝對視一眼，雙雙笑了起來。就算明珠不說話，她的神態也足以說明一切。

    “好，好?！被实勰轫毿Φ?，“朕便替你做這個主，將武寧郡主許你為妻?；槠诼?，就定在十月初十好了，十全十美，圓滿無瑕。朕還會下旨，讓靖北王速速進京，參加你們的婚禮?；槎Y一切事宜均交給宮廷內務局打理，一切費用由內庫支調，你二人只管做好準備，做對新人便是了?！?/br>
    凌宗訓大喜過望，沒想到皇帝不但賜了婚，直接連日子都選好了，實在是太了解自己的心意。十月初十，便是太后大壽之后的一個月，日期已是迫在眉睫。他心頭狂喜，抬頭，一眼瞥見明珠還站在原地發愣，便伸手去拉她一起跪下，明珠這才反應過來，和他一同叩頭謝恩。

    “快起來，起來?！被实坌Φ?，“宗訓，你若苛待了明珠，朕第一個不答應?！?/br>
    “臣不敢，只求郡主不要苛待了臣，別心情不好就往臣的臉上扇巴掌，臣便心滿意足了?！绷枳谟査傅盟?，說話便戲謔起來，絲毫不介意別人會不會認為他“懼內”。

    明珠狠狠地瞪了他一眼，說得好像自己是個潑婦似的，御前回話，也不知道給自己留幾分顏面。

    皇帝和太后被他的話逗得笑了起來。

    “沒想到，威風八面的靖陽侯終于有了克星，再不是從前那個不知天高地厚的狂小子了，好事，好事??！”皇帝笑道。

    “這樣才好，凡事多讓著夫人一點?！碧笮α诵?，語重心長地道：“萬一有了矛盾，讓夫人打兩下，罵兩聲，出出氣，有什么打緊？無關什么顏面不顏面，反而是你這個做丈夫的有氣量，這樣才能把日子過好。記住沒？”

    “是，宗訓謹遵太后教誨?！绷枳谟栃χ?，默默記下了這番話。太后金口玉言，足以堵得上外人的嘴了。自己可是奉旨寵妻，真有人笑話他“懼內”——比如賀延修這個口沒遮攔的臭小子，到時候就直接拿太后的話甩他臉上，好好給他上上課。

    “太后，皇上……”默默低著頭，羞紅了臉的明珠終按捺不住，略帶埋怨地道：“這……這不是還沒成親嗎？扯得太遠了吧……”

    她的聲音輕柔綿軟，顯然是克服了心中羞怯，鼓起勇氣說出口的。太后和皇帝不免莞爾。

    “好，好，不說了，不說了?！碧笮χ酒鹕?，“坐了這半晌，本宮也累了，回宮小憩一會?；实?，你也該放他倆回去了吧？婚期將近，要忙的事還多著呢！”

    “母后說的是，那便散了吧?！被实燮鹕?，伴在太后身邊，“擺駕延壽宮?！?/br>
    “擺駕延壽宮?！眱仁碳庵ぷ?，喊道。

    宦官宮女緊緊隨侍在太后和皇帝身旁，一眾人等跪在地上，直待兩宮走遠，才緩緩起身。

    凌宗訓伸手去扶明珠，明珠“啪”的一下打落他的手，朝他耳邊低聲憤憤地道：“回去再跟你算賬?！?/br>
    說完，也不理凌宗訓，扭頭便走了。凌宗訓哪敢有片刻的遲疑，立即追了上去，纏在明珠身邊，解釋不停。

    賀延修望著兩人的背影，搖頭苦笑，半晌才邁出步伐，跟在兩人身后出宮去了。

    桓山一家已經被冷落許久，待賀延修走后，才從地上爬起來。

    “爹爹?！被竿裢袢シ龈赣H，掏出手帕，心疼地為他擦拭嘴角未干的血漬。

    “老爺……”竇氏嚶嚶悲鳴，十分傷心。

    “不礙事?！被干缴钗豢跉?，心中猶自悔恨不已。

    “走，咱們回家去，這筆賬，早晚要討回來！”桓婉婉咬牙切齒地道。

    “咄！”桓山斥責了一聲，道：“別亂說話！回家去！”

    “是?！?/br>
    桓婉婉低垂著頭，默默跟在了父母身后。想起凌宗訓不日便要迎娶楚明珠過門，她心里的恨意簡直要掀翻了天。她想起了曾經的自己，為他不惜放下了侯門貴女的架子，滿京城追著他跑，像狗皮膏藥似的黏著他，像女奴一樣愿意為他做任何事情，可他連看都不看自己一眼。那個楚明珠有什么好？脾氣不好，長得不好，嬌弱得仿佛風吹一吹就要倒，還敢給他臉色看，還扇過他巴掌，這樣的女人，憑什么被他放在心尖上？果然男人都是賤骨頭！她在心里暗暗發誓，jiejie枉死的仇，一定要報！搶我男人的仇，一定要報！傷我爹爹，毀我全家幸福的仇，一定要報！楚明珠，咱們走著瞧！

    ***

    賀延修也不知自己是怎么走到宮門口的。彼時陽光正盛，凌宗訓和楚明珠正站在馬車前等他。

    “你也太慢了吧？”凌宗訓上前，拍著他的肩。

    賀延修勉強擠出一絲笑容，“還不是給你們多留些相處的空間？我若來得太快，豈不是耽誤你們交流感情？”

    “你小子，什么時候變得這么有眼色了？”凌宗訓笑道。

    “不敢不敢?！?/br>
    “少廢話，快上馬吧。我陪明珠坐車，你自己騎馬?！绷枳谟栃Φ?。

    “不了，你們二位自便，我還有些別的事情待辦，先行告辭?！辟R延修推辭道。

    “什么事這么急？”明珠笑道，“不如先去我家吃點東西?！?/br>
    “多謝多謝，只是在下真的有事?！辟R延修笑道。

    “那就隨他好了?！绷枳谟柨聪蛎髦?，笑道。