打定主意，郭敏清冷地對嘉柔說道：“多謝四弟妹相勸，我已經想通了。馬上要過年，此時回家不妥，等正月再說吧?！?/br>
    嘉柔知道她好面子，起身道：“那我就不打擾二嫂休息了?！?/br>
    從郭敏的住處出來，玉壺忍不住對嘉柔說：“這個二娘子還真是過河拆橋?？ぶ鲃窳怂敲炊?，還給她出主意，她連個謝字都沒有?！?/br>
    嘉柔把手攏進袖子里：“我哪里是要她的謝，只是從她身上看到自己過去的影子。不想她后悔罷了?！?/br>
    玉壺知道郡主是說那位淮西節度使，當初郡主的確為了那個男人要死要活的，若不是大王的那一巴掌，可能都跟那人私奔了，怎么會嫁給四郎君?；次鞴澏仁宫F在娶了長平郡主，正是春風得意的時候。

    嘉柔抬頭看了一眼藍天，正月各地節度使都會到長安參加大朝會，繳納進奉。上輩子虞北玄要帶她來，可她不喜歡長安，推辭了，最后他只帶了長平。他跟武寧節度使攀上交情，好像就是這時候的事。若沒有徐進端借給他兵，他也沒有底氣造反。

    她是不是要通過李曄，提醒廣陵王一下？

    第53章 第五十二章

    李曄到了驪山的別業，照例讓云松守在房間外面。

    他獨自進了密室，打開暗格，關于劉鶯的情報已經放在里面。他取出來看了一眼，并沒有什么特別的地方。但是直覺告訴他，這個女人并不簡單。背景如此干凈，不是真的沒有問題，就是已經被人抹去。若是后者，他暫時還猜不透對方的用意。

    墻上的望窗傳來云松的聲音：“廣陵王，您怎么來了？”

    “我剛好經過附近，看見別業外面停著馬車，就進來看看。這竹喧居的竹子到了冬天怎么還這么綠？看來還是你家的風水好?！?/br>
    “廣陵王說笑了。比起竹子，郎君好像更關心夏天時種下的牡丹花苗，隔三差五都得親自來看看呢?！?/br>
    李曄把暗格關上，迅速從密室出來。過了一會兒，就響起敲門聲：“郎君，廣陵王來了?！?/br>
    李曄親自去開門，廣陵王穿著一身檀色的素底圓領窄袖長袍，窄腰寬肩，這么冷的天也沒有加一件皮裘，可見體魄強健。他一看見李曄，就笑道：“人逢喜事精神爽，看你這氣色可是比從前好多了?！?/br>
    李曄抬手請他進去，廣陵王命隨從也守在門外，看來是有話要說了。

    竹喧居的布置比較古樸，有很多竹制的器具，翠綠的色澤在冬日反倒增添了一抹生機。墻上掛了一些李曄收集的書畫，皆是名家真跡。李淳看到喜歡的，跟李曄討，他都不肯給。

    兩人在榻上坐下來，李淳掃了眼案上的白瓷茶碗，里面茶湯濃稠：“你這家伙，又在喝苦茶？”

    李曄給他倒了水：“不會讓您也喝的。您有什么事就說吧?！?/br>
    “正月各地節度使都要進都的事情，你知道吧？我收到密報，虞北玄為了討好徐進端，要跟他高價買一批兵器，約定在長安交易。我們埋的那顆棋子，是不是可以發揮作用了？”李淳湊近了說道。

    李曄低頭飲了口茶：“可以試一試，但我尚未有把握，所以也不能全寄希望于她。本來擁兵自重的節度使，互相之間就很難建立信任?；次鞴潧]有水路交通之便，并不富庶。虞北玄的生財之道，要依靠徐進端治地的大運河，所以才要討好他?！?/br>
    “我很好奇，他的生財之道是什么？”李淳問道。

    李曄從旁邊的架子上，取出一卷帛書，打開之后，里面竟然是全國的山川河道圖，十分翔實。李淳吃了一驚，這種好東西，別說他了，可能連東宮都沒有。李曄手指著淮河一帶說道：“江淮地區盛產糧食，每年都要從南方調百萬石糧食進長安，這其中要轉各級糧倉數次，最大的倉廩區就設在徐州一段。為了防災，這些倉廩平時都會有三分之一的存糧，數量非常龐大。若是將這些糧食不知不覺地取出部分，賣到短糧的地區，是很大的一筆進項?！?/br>
    李淳恍然大悟：“徐州水路和陸路都很發達，糧食從這里可以很快轉運到全國各地。他們一個有糧，一個有門路，如果合作，這筆錢他們就能平分，用來養兵。所以不管有沒有舒王的授意，虞北玄都會接近徐進端?！?/br>
    “正是?！崩顣宵c了下頭，“他們各有所需，早晚會連成一線。我們只能破壞他們結盟，先解河朔三鎮的后顧之憂。只有把那里的兵力收回，才能對付他們。否則河朔三鎮加他們兩個，必然是不輸給幾十年前的那場浩劫?！?/br>
    提到幾十年前差點顛覆國家的大亂，長安失守，天子出逃，叛賊稱帝，全國彌漫在一片戰火中。強盛的帝國如同流星一般墜落，再難回復到往昔的輝煌。

    “舒王也想解決河朔三鎮，倒不如趁此機會，您與他合作一次?！崩顣辖ㄗh道。

    河朔三鎮始終是朝廷的心腹大患，三鎮節度使都想自立成王，若不是跟朝廷的幾次交鋒都處于下風，早就舉兵造反了。猛虎雄踞在側，誰都無法安寢。

    李淳仰頭嘆了一聲：“我愿放下成見，與皇叔合作，但他未必就愿意。若沒有昭靖太子，可能就沒有圣人，也沒有父親和我。我們這脈總歸是欠了他們的，所以圣人才對皇叔特別優渥，讓他覺得可以取代父皇。母親跟我說，父親守東宮之位，并不是為了自己。而我又何嘗是因為貪戀權位，才跟皇叔相爭?！?/br>
    李曄抬手拍了拍李淳的肩膀。帝王家的爭斗，從來都不是個人的生死榮辱，而是關系到幾個家族，幾個黨派的興衰。如今的亂局，總會有一個人來終結。老師說，五百年必有王者興，其間必有名世者。而廣陵王便是他選中的那個王者。

    李淳問道：“玉衡，開春選官，你想去什么地方？”

    李曄想了想：“去大理寺吧。秘書省的校書郎這樣的官職，太悠閑，不太適合我?！?/br>
    “為什么要挑大理寺？你不是應該進中樞部門嗎？既然你決定要做官，便不會只做個小官吧?！?/br>
    李曄看他一眼：“考科舉入仕，就算有祖蔭，您以為能做到八品以上嗎？就算是大理寺，也需要好好爭取一番。大理寺在六部之外，不受掣肘。而且邢獄是最黑暗的地方，有我想要的東西?！?/br>
    李淳有時候也不明白李曄在想什么。這個人好像總能看到自己看不到的地方，想到自己想不到的事。要不怎么說，他是白石山人最得意的弟子呢。

    兩個人在屋子里密談了一會兒，直到東宮派人來催李淳，李淳才起身道：“定是我母親又做了糕點，讓我進宮去拿。我到時候送一份去你府上?！?/br>
    李曄跟著起身，狀似不經意地提起：“云南王妃離開長安前，娘娘找過她的事情，您知道嗎？”

    “嗯？什么時候的事？母親找她干什么？”李淳意外道。他都不知道母親竟然認識云南王妃。

    “沒什么，大概只是敘敘舊罷了?！崩顣系f道。

    他只知道那日崔氏從茶肆出來，怒氣沖沖地要前往舒王府?？斓降臅r候，又命車夫調轉了方向回去，肯定是徐氏對她說了什么。這個徐良媛，一番話就決定了云南王府的立場，不得不說厲害。

    *

    每年的除夕，大戶人家都要準備一場豐盛的晚宴，全家人合坐在一起，共同辭舊迎新。一大早，嘉柔就醒來了。她梳妝打扮好，梳高髻，戴了朵姿色的牡丹絹花，一身海棠紅的長裙。她本想去王慧蘭那里幫忙，卻被李曄阻止。

    “往年都是大嫂一個人忙碌的，她應付得來。你晚點派個人過去，就說起晚了?！?/br>
    “可是大嫂昨日……”昨日明明是王慧蘭親口邀她過去幫忙，她找托詞不去，不會被認為是躲懶吧？

    李曄洗完臉，笑著說道：“那只是客套話，廚房的事情你知道多少？母親向來不管事，二嫂如今又跟二兄冷戰。你是新婦，大嫂只能問你。倘若你真的去了，她反而會不高興?！?/br>
    嘉柔遞了擦臉的帕子給李曄，盯著他的俊逸的側臉不說話。

    李曄擦完臉，回頭著她：“怎么了？我臉上有東西？”

    “大家偷偷跟我說，最先發現劉鶯有孕的人是你。你又沒診脈，怎么知道的？”嘉柔問道。那日她只覺得劉鶯一直在看李曄，根本沒注意到其它的細節，而這人不露聲色地洞察了先機。

    “我只是胡亂猜的?！崩顣系f道。

    嘉柔卻不信。成親前她就覺得他聰明，成親之后，雖然也沒有太深的了解，可從蛛絲馬跡來判斷，他有很出色的觀察力。比如他明明不在家中住，卻把家里每一個人的喜惡和心理都摸得很清楚。甚至連一個初次見面的劉鶯，都好像被他看透了七八分。像嘉柔這種段數，在他面前豈不是跟透明的沒什么區別？若不是因為重生，她的心性堅韌了一些，恐怕早就被他捏在手心，任由他搓揉了。

    嘉柔覺得李曄已經不是大智若愚，而是深藏不露。這樣想想，同床共枕的夫君竟然看不透，是有點可怕。

    “你沒有什么事情瞞著我吧？”嘉柔忽然認真地說道，“你手心有繭，說自己只會花拳繡腿，會不會哪天告訴我，你其實是個絕世高手？你觀人于微，家里的每個人你都摸得很清楚，書架上還有很多我沒見過的書，科舉也是一試即中。會不會有一天你告訴我，你是什么謀士高人之類的？”

    李曄心里咯噔一聲，竟被她說對了幾分，不由變得緊張起來。

    嘉柔又“噗嗤”一笑，擺了擺手道：“算了算了，肯定是我想多了。你要是真的那么厲害，恐怕早就被舒王和太子搶得頭破血流，也不會無人問津了?！碑吘股陷呑?，李曄這個名字鮮有人提及，他恐怕是籍籍無名地過完了一生。

    她寄希望于他是個高人，可以翻手為云覆手為雨，將來幫她。還不如多巴結崔時照和玉衡先生。那兩位，尤其是后者，才是真正可以談笑間扭轉乾坤的人物。

    李曄松了口氣。他其實也不想騙她，可他所謀之事，本來就兇險，不想把她無端地拖入這個漩渦里。他原本不想入仕，可為了娶她，只能走到陽光底下來。而且這條路一旦開始，就沒有辦法回頭。她愿現世靜好，他便給她這樣的生活，至少表面上可以天.衣無縫。

    嘉柔見李曄不說話，以為是剛才的話傷到他的自尊心了，連忙扯著他的袖子解釋道：“我的意思是現在這樣也挺好的。我以前在南詔的時候，阿耶三天兩頭就要出去打仗，阿弟在軍營里面，一年到頭不著家，就我跟阿娘兩個，其實也挺寂寞的。所以你不要覺得有壓力?！?/br>
    李曄當然沒有在意，作為李曄他經常被低估，已經習慣了。他笑著問道：“今夜長安城的宵禁解除，會有熱鬧的驅儺長隊，你想去看嗎？”

    長安城一入夜就安靜得像是沒有人煙，每年只有幾次可以解除宵禁。除夕夜便是其中之一。嘉柔也想看看夜晚熱鬧的長安城是什么樣的，欣然點了點頭。

    “我跟父親說一聲，晚宴之后，我們便出去?！崩顣厦嗣念^發說道。

    第54章 第五十三章

    晚些時候，嘉柔派人去跟王慧蘭說，自己起晚了，就不到后廚來了。王慧蘭正在清點今日買入的東西，聽完就讓那人回去了。

    婢女寶芝站在她身邊說道：“算這個郡主有點眼力。昨日您跟她說的時候，婢子真擔心她會過來呢?！?/br>
    王慧蘭用賬本對著一擔豬rou，拿筆勾了，側頭對她說：“來了也沒關系，我自然是有活要交給她。但一個嬌生慣養的郡主，懂得灶頭的事嗎？呆不了多久就會回去了。我若是不叫她，落在四弟眼里，就是我這個大嫂不夠明事理了?！彼袃蓚€仆婦將清點好的東西搬進去，坐在一棵大樹底下。

    寶芝連忙端了水給她：“還是您聰明，這樣就算旁人問起來，也是她自己躲懶，不是您沒叫她?！?/br>
    “二房那邊沒再鬧了？”王慧蘭翻著賬本隨口問道。

    “那位能鬧什么？”寶芝輕笑道，“四房的給她出了個主意，她當做救命的稻草。她還當如今是前幾年的光景？衛國公手里的兵權被圣人收走了，兄弟幾個又不爭氣，她這落難的鳳凰比山雞還不如。更別說那幾年衛國公府得勢的時候，是如何壓著二郎君，壓著李家。您沒瞧見，連相公都不向著她?！?/br>
    王慧蘭斜她一眼，寶芝連忙低頭：“婢子失言?！?/br>
    王慧蘭合上賬冊，感慨一聲：“你說得也沒錯。人在這世間做過的一切，早晚都會有報應的。父親當年殺了那個胡姬，而我至今生不出兒子，也許是因果關聯。二房就不說了，你看四房那個多得寵？大凡她肚子爭氣，過個一年半載生下嫡子，我這中饋之權說不定還得交給她?！?/br>
    寶芝嗤之以鼻：“那也得她有本事管。婢子看那位郡主就是個花架子，嬌滴滴的，只會討好男人，沒什么厲害的?！?/br>
    “四弟那么清冷的一個人，現在眼睛就跟長在她身上似的，還不算厲害？你別看郎君平日敬著我，待我也不錯，但他的心不在我身上。四弟對木嘉柔，則完全不一樣?！?/br>
    寶芝就是個婢女，看不出什么端倪，問道：“就算如此，四郎君也不過是剛中舉的進士，病懨懨的，從前在家里就不得寵。上頭已經有大郎君和二郎君撐著家業，難道相公還會對他刮目相看？”

    王慧蘭吹了吹杯子里的熱水：“你這道行還是太淺了。你可別忘了，四弟幼年時便名震長安，風頭更勝過二弟。后來用治病為借口，躲到外頭去了，才漸漸無人提他。二弟連考了三年才中舉，他卻只考一次便高中。劉鶯的肚子還是他最早發現的。這樣的人，你能說他簡單？往后的事，誰也說不準?！?/br>
    寶芝咋舌，縣主素來是王家最聰慧的那個。寶芝雖然暫時還沒看出來什么，但縣主這么說，肯定有她的道理?？磥硪院笠嗔粢馑姆磕沁叺膭屿o了。

    “我讓你請莫大夫，怎么請了幾個月，還沒見人影？”王慧蘭又問道。按理說她跟李暄每月同房的次數也不少，身子也沒見大毛病，正方和偏方都用了，怎么幾年下來，就是懷不上孩子？她知道這種事不能著急，全憑天意?？墒悄炯稳峒捱M來之后，她切實地感受到了危機。

    “那個莫大夫本就是出了名的難請，他最近在悲田養病坊救治，連人影都找不到。之前成國公府不就派人三催四請，就是請不到?！睂氈ケ庵?，委屈地說道。

    王慧蘭將杯子輕輕一擲：“接著請，無論花什么代價，一定要把他請來。莫大夫在太醫署的時候就桃李滿天下，他的學生都進了尚藥局，必定能幫我懷上孩子?！?/br>
    這時，一個仆婦慌慌張張地跑來，湊在王慧蘭的耳邊低聲稟報了兩句。

    “夫人把她留下了？”王慧蘭秀眉輕蹙，口氣森冷。

    仆婦后背發涼：“起先是夫人說過年了，定要見見她，老身也只能把人帶過去?，F在夫人把人留下來，老身也不好強行帶走。您說這下該怎么辦？”

    “那你不會隨便尋個由頭，把人帶回去？”王慧蘭說完，又抬手道，“算了，今兒個家里人都在，不要鬧得太難看了，就讓她呆在那里吧，省得讓人誤會我苛待她?！?/br>
    仆婦應聲退下去，寶芝連忙說道：“您就不怕小娘子在外面亂講？”

    王慧蘭起身扶著寶芝，扯了扯嘴角：“她能講什么？我是短她吃了，還是少她穿了？北院那位不過是個繼母，真要她插手管我們大房的事情，她敢嗎？”她的口氣里含著幾分輕蔑，“反正那個孩子說話，沒有人會信的?！?/br>
    “您說得對?！睂氈フ~媚道，“夫人連二娘子都不敢得罪，更不會得罪您了。您是誰??？武寧侯府，成國公府，還有宮里的韋貴妃一起給您撐腰，可比二娘子強多了?！?/br>
    王慧蘭微微揚起下巴：“別說這些事了，把晚宴張羅好才是正經的?！?/br>
    *

    李曄被李絳叫到書房，嘉柔獨自去給鄭氏請安。她看到鄭氏好像就那兩三件衣裳來回穿，特意命玉壺去庫房里挑了幾匹稍微亮一些的絲綢，一并帶過去。

    鄭氏平常不怎么打扮，頭上的簪子以銀飾居多，屋里的擺設也儉樸。嘉柔原以為是她節儉，后來無意聽秋娘提起，才知道鄭氏把自己的月錢大都拿去貼補了外家，私下還接了些繡活，手上是真的沒錢。

    她也不敢問李曄，只覺得這個婆母明明是相公夫人，卻過得連當初王府里的柳姨娘都不如。只比崔氏大了幾歲，看著卻像年長十多歲一樣。

    到了鄭氏那里，她果然又穿著那件檀色的繡福紋裳裙。這件已經算是她衣裳里頭，成色和布料最好的。李心魚坐在鄭氏的身邊，梳著雙髻，穿著桃紅色的菱花紋對襟半臂和高腰長裙，小臉蛋更顯明麗動人。鄭氏握著她的小手，正在跟她說話，她看起來卻不怎么開心。

    看見嘉柔進來了，鄭氏讓蘇娘帶李心魚出去吃糕點。李心魚經過嘉柔面前的時候，巴巴地望了她一眼，還是低頭跟蘇娘走了。

    嘉柔忍不住問道：“大家，這孩子好像有什么心事?！?/br>
    鄭氏說道：“你別看她那個樣子，鬼心思最多。以前她總跟大郎告狀，說她母親待她不好，可哪有這回事？去年她自己頑劣，將宮里韋貴妃賜給縣主的一尊玉觀音給摔碎了?？h主不過罰她跪了一個時辰，她就哭哭啼啼的。大郎不知原委，還跟縣主吵了一架，后來才知道緣由。這孩子心思敏感，又不服管教，她若說了什么，你別放在心上?！?/br>
    嘉柔原以為王慧蘭虐待李心魚，李心魚才要她救?？陕犩嵤线@么一說，又不是自己想的那樣。莫非是她多心了？那個孩子只是想得到別人的關注，才故意表現出那可憐兮兮的樣子。

    她讓玉壺把布料捧給鄭氏：“我挑了幾匹布給您，您看看喜不喜歡?！?/br>