“哭什么哭，這事也并非是老三的錯，去衙門說清楚也好?！笔捵诤５秃鸬?，“多大點事，你就慌成這樣？”

    蕭福田和蕭貴田倚在炕邊沒吱聲，不是他們不幫忙，他們總不能跟衙門里的人硬抗吧？

    牛五也黑著臉站在院子里，一籌莫展，若是別人敢找蕭家的麻煩，他早就挽挽袖子沖上去了，可來的人是衙門的人，他就慫了。

    蕭蕓娘沉著臉，大踏步往外走。

    第27章 人情

    “蕓娘，你去哪里？”牛五喊道。

    “我要去鎮上找許公子?！笔捠|娘說道，“看能不能通融一下，早點讓我三哥回來?！?/br>
    “蕓娘，咱們還是等等看吧，若是后晌你三哥再不回來，咱們再找許公子問問也不遲?！丙溗肷锨暗吐暤?，“若是你三哥自己能處理好，那咱們豈不是又得欠許公子一個人情？”

    “三嫂說得對，你們先不要著急，這樣我先去龍叔那邊走一趟，看到底是怎么回事，等我回來咱們再商議就是?！迸Ｎ逭f著，匆匆出了門。

    蕭蕓娘也只得點頭道是。

    麥穗看看天色，便拿起木叉去了鳳凰嶺那邊的荒地。

    遠遠地，看見一個身影在地里晃蕩，圍著垛在地頭上那幾大垛燕麥草轉圈，見麥穗過來，竟然逃一般地跑了。

    麥穗心里咯噔一下，這個人該不會是想使壞吧？

    但見地里并無異樣，她才按照蕭景田吩咐地那樣把曬干的野燕麥草一一挑開，均勻地鋪在地里。

    好不容易曬干了，卻要讓雨再淋濕，真是不懂。

    到了后晌，蕭景田還沒有回來。

    蕭蕓娘徹底按耐不住了，嚷嚷著要去鎮上看他三哥。

    蕭宗海和孟氏不讓去，說一個姑娘家在鎮上亂跑算怎么回事。

    三人吵成一團。

    “爹，娘，我陪蕓娘去鎮上看看吧！”麥穗說道，“咱們也不能在家里等著，總得打聽打聽景田在衙門里怎么樣了?！?/br>
    “你們聽聽，就你們一個勁地讓等，等，與其在家里傻等，不如親自去打探一下?！庇辛他溗脒@話，蕭蕓娘更加按捺不住，拉著麥穗就出了門。

    “那你們早去早回?！泵鲜现坏猛讌f。

    姑嫂倆匆匆去了鎮上。

    魚嘴鎮雖然小，卻是五臟俱全，路邊林林總總開了許多店鋪，人來人往的，很是熱鬧。

    蕭蕓娘熟門熟路地領著麥穗進了一家繡坊，牌匾上龍飛鳳舞地寫著四個大字：錦繡繡坊。

    錦繡繡坊是許知縣的夫人謝氏的陪嫁鋪子，生意不錯，在十里八鄉小有名氣。

    繡坊裝飾得很是雅致，墻壁上懸掛著已經做好的各種繡品，做工精美，針腳細膩，數十個身著粉衣綠褲的年輕繡娘正安安靜靜地坐在各自的繡架前刺繡，見有人進來，其中一個約莫著三十多歲的婦人盈盈上前打著招呼：“蕭姑娘來了，可是來送繡品的？”

    她穿一身大紅色的羽絲纏枝百合長裙，膚如凝脂，目若點漆，未語先笑，是個很嫵媚的婦人。

    麥穗是女子，也覺得很是驚艷。

    “九姑，我有點急事，要找許公子?！笔捠|娘忙道，“許公子今天來過這里嗎？”

    “這兩天少東家還真是沒來過這里，你找他有什么事？”九姑打量了麥穗一眼，疑惑道，“你可是要介紹新的繡娘嗎？”

    “不是，是家里的一點瑣事，要找許公子幫忙?！笔捠|娘顧不得跟九姑閑扯，忙道，“九姑，我們去哪里能找到許公子？”

    “咱們少東家最近正在準備參加鄉試，我猜他現在多半在麒麟書院用功呢！”九姑捏著帕子，翹著蘭花指，含笑道，“不過，我猜就是你去了，少東家未必肯見你，麒麟書院就是王大善人家隔壁，少東家又是王大善人未來的女婿，肯定是要避嫌的?！?/br>
    “多謝九姑提點，我們知道該怎么做了，告辭?！丙溗霚\淺一笑，拉著蕭蕓娘出了繡坊，她覺著這個九姑眉眼間太過妖嬈，不像是個好相與的。

    “三嫂，我不怕被人說閑話，咱們這就去書院找許公子吧！“蕭蕓娘不以為然道，“就算是王大善人家小姐看見了，又怎么樣？難道她還不準許公子跟別的女人說話了嗎？”

    “蕓娘，你去不如我去，你到底是未出閣的姑娘，多少得顧忌自己的名聲才是?！丙溗胪蝗挥X得這個小姑子其實挺不錯的，平日里囂張了些不假，但對家里人還是掏心掏肺地好，見她滿臉不服氣的樣子，又道，“你三哥到底是我的夫君，我出面給夫君求情，別人也說不著什么，名聲這東西，不是你不在乎，就可以雖然作踐的?！?/br>
    “好好好，我說不過你?！笔捠|娘親昵地挽起她的胳膊，笑道，“那咱們一起去，我在書院旁邊的茶館等你?！?/br>
    “好?！丙溗胄廊淮饝?。

    貌似有個小姑子還不錯的。

    麒麟書院是鎮上的公學，由縣衙督辦，幾十年間，倒也出過幾個舉人進士，他們也曾鮮衣怒馬地回到家鄉，很是風光，據說還有人一路做到了京官，他的畫像至今還貼著書院的墻上，供學子們膜拜。

    畫像上那不十分俊朗的臉，激勵著眾學子們前赴后繼地去參加科考，孜孜不倦地尋那書中的黃金屋和顏如玉，院風素以堅忍不拔名揚百里。

    一次不中，再考，二次不中，再再考。

    糊著白麻紙的雕花窗子里傳來朗朗的讀書聲，院子里兩棵參天的梧桐樹樹影婆娑，鋪著青石板的小徑彎彎曲曲，一直蜿蜒到書房門口。

    不遠處，一個灰衣老漢正揮舞著大掃帚在掃地，揚起團團塵土。

    麥穗看看天色，知道快到了下學的時辰，也就沒有進去，只是站在門口等，原來的麥穗跟著吳三郎來過這里幾次，對書院的作息并不陌生。

    “麥穗，你怎么到這里來了？”吳三郎他爹吳夫子信步從門房走出來，撫摸著花白的胡子，面無表情道，“你來找三郎的吧？成何體統，你一個成了親的女子到這里來也太不像話了，趕緊走，且不可再生事端誘我兒行那不忠不孝之舉，三郎是不會見你的，你要知道自己的本分?！?/br>
    “夫子誤會了，我并不是來找吳三郎的?！丙溗胝?，“我來書院是因為有點私事要找許公子，煩請夫子代為通傳?！?/br>
    “哼， 許公子乃人中龍鳳，豈能是你想見就能見的，你還是回去吧，不要辱沒了我書院清凈之地?！眳欠蜃右凰π渥?，大踏步進了書院。

    走了幾步，又回頭道：“你趕緊走，許公子并不在書院，就是在，他也不會見你的，若你執意糾纏在此，休怪我不客氣了?！?/br>
    麥穗頓覺好笑。

    就算她吃飽了撐的沒事干，也不會到這里來找吳三郎啊，這老頭也太自戀了吧！

    門口，兩個小丫頭盈盈路過，聞言，都用異樣的目光看著她，這小女子看上去柔柔弱弱的，怎么還到書院里來纏著郎君不放？

    “三嫂，你別難過了，許公子不在，咱們再想別的辦法就是?！笆捠|娘見麥穗不說話，以為她生氣了，忙安慰道，“咱們不如直接去縣衙打聽打聽消息，只要知道三哥安好，咱們也就放心了?！?/br>
    “也好?！丙溗胄廊磺巴?。

    姑嫂倆去了縣衙，卻吃了個閉門羹。

    守門的衙役不但不透露半點口風，還兇巴巴地趕她們走。

    兩人只得憤憤離去。

    半路上，一輛馬車靜靜地停在前面。

    “穗兒，你是有事嗎？”吳三郎跳下馬車，欣喜道，“我聽說你去書院找過我？”

    第28章 青梅竹馬吳三郎

    “我去過書院不假，但不是找你?！丙溗肜淅湔f著，拽著蕭蕓娘就走。

    蕭蕓娘沒見過吳三郎，只是不停地回頭看他。

    心里暗忖，難道三嫂跟這個人有什么過節不成，怎么一見面就像是要吵架似的。

    “穗兒，我下個月就要去禹州城姨母家小住一些日子，準備參加今年的秋試，估計得年底才能回來?！眳侨赏懊婺莻€依然消瘦單薄的身影，柔聲道，“錦繡繡坊的九姑每隔半個月便會去一趟禹州城，你若是有什么難處，就找她捎信給我?！?/br>
    上次兩人約定好了私奔，他卻被他娘鎖在家里脫身不得，不管怎么說，總是他負了她。

    只有為她做些什么，他才心安。

    “不必了?！丙溗脒呑哌叺?，“你走你的陽關道，我走我的獨木橋，咱們以后還是不要見面的好?！?/br>
    其實細想起來，原來的麥穗跟他只是青梅竹馬的情意而已，哪怕他決定要帶她私奔，也不曾說出他的心意。

    如今兩人私奔不成，在吳家人眼里，她卻成了不知廉恥的那個。

    “穗兒，你告訴我，到底我該怎么做，你才能原諒我？”吳三郎大聲道，“不管是上刀山下火海，只要你一句話，我死而無憾?！?/br>
    麥穗不說話，只是自顧自地往前走。

    有句話怎么說來著，寧愿相信世上有鬼，也不相信男人那張破嘴，什么上刀山下火海，我呸！

    蕭蕓娘見吳三郎這么說，心里也大概猜到了他是誰，索性停下腳步直言道：“這位公子，你無需上刀山下火海，如果真要幫忙，就麻煩你去衙門里找許大人說情，讓他們把我三哥放了，我三嫂就原諒你了?！?/br>
    吳三郎一頭霧水。

    縣衙后院。

    絲竹聲聲，歌舞升平。

    “景田哪，你不要怪叔，叔大張旗鼓地拿你來衙門，只是想借你立立威而已，并非是有意為難你?！饼埌蕴炜戳丝词捑疤?，見他依然是面無表情的樣子，又道，“昨天的事情，橫豎是我那幾個手下不對，他們不該亂抓人，聽說還錯抓了你媳婦，真是有眼不識金鑲玉，這個你放心，回頭我找他們算賬?！?/br>
    “對對對，說起來，這是一場誤會而已?！痹S知縣忙道，“龍叔說了，淺灣那邊本來就是泊船的地方，并不是魚塘的范圍，大家可以到那里去趕海的?！?/br>
    蕭景田不吱聲，只是沉著臉悶頭喝茶。

    龍霸天和許知縣對視一眼，心里暗忖，他倒是個能沉住氣的，如此一來，倒顯得他們很是理虧似的。

    氣氛稍稍有些尷尬。

    “景田，咱們明人不說暗話，我龍霸天敬你是條漢子，愿意跟你推心置腹地說說話，最近海路不太平，屢屢有商船客船被劫的事情發生，弄得人心惶惶不可終日，我雖然走南闖北數十年，卻從來沒有碰到過如此兇猛的海盜，這不，遠海那邊不太平，我才回村建了魚塘自己養魚，我這也是沒法子啊，手下數百名兄弟都等著養活家里的妻兒老小呢！”龍霸天側了側身子，嘆了一聲，繼續說道，“若想在這樣兇險的環境里出海，得有一個能鎮住那些海盜的厲害人物出面才行，而這個人選，非你莫屬，所以，只要你愿意幫我押貨，條件隨便你開，只要我能做到的，我眼皮都不帶眨一下的?！?/br>
    “景田，都是鄉里鄉親的，有錢大家一起賺，沒什么不好的?！痹S知縣語重心長地跟著勸道，“再說了，眼下你已經成親，就算為了爹娘和媳婦，也應該有所作為，跟著龍叔干，龍叔是不會虧待你的?！?/br>
    “許大人，龍叔，你們的好意我心領了，并非我心高氣傲，不想跟你們做事，而是我雖然在外闖蕩多年，卻只是虛名在外，這些年因為個人生計，也屢屢置身險境，幾次差點葬送性命，故此名利對我而言，早就是天邊浮云?！笔捑疤锏?，“所以在下只想在雙親面前盡孝，踏踏實實地做個莊稼人，安安穩穩地過幾天舒坦日子，還望大人龍叔成全?！?/br>
    “理解理解，百善孝為先嘛！”龍霸天哈哈一笑，若無其事道，“這事以后再說，咱們好商量?！?/br>
    “對對對，好商量好商量?！痹S知縣知道龍霸天并沒有死心，也跟著笑道，“龍叔求才若渴，無可厚非，但景田想要盡孝，也在情理之中，咱們買賣不成仁義在嘛，來人，上菜，咱們酒逢知己千杯少，今天定要好好喝一杯?！?/br>
    “大人，龍叔，既然此事說明白了是個誤會，那我也該告辭了?！笔捑疤锲鹕肀?，“此事雖是誤會，但總是我魯莽了些，日后一定引以為戒，跟人和氣相處才是?！?/br>
    “咱們都引以為戒，都引以為戒?！饼埌蕴旒傩Φ?。

    許知縣一直把蕭景田送到了縣衙門口，見四下無人，忙低聲道：“景田，你在外多年，可聽說過成王？”

    成王蕭云成是當今皇上的胞弟，因當年謀逆的九王爺一案受了牽連，被關進了宗人府。

    一年前，宗人府意外失火。

    成王下落不明，生死未卜，成為宮廷一大懸案。

    皇上如鯁在喉，重金懸賞緝拿成王。

    為此，各路英雄躍躍欲試，看誰都像成王。

    可惜，成王從此銷聲匿跡，仿佛憑空消失了。