三人從各自潛伏點跳下，沖向街道另一頭。那邊關著兩百多個政府軍俘虜和平民，原將于明日公開處刑。

    耳機里安靜下去。爆炸點那兒，火舌燒得噼里啪啦。

    本杰明扭頭看李瓚，他似乎在睡覺。

    “剛才為什么停在樓上不動？”本杰明說，“這很危險。你應該知道?！?/br>
    “這個街道有點兒眼熟，好像以前來過?！?/br>
    “來干了什么？”

    他慢慢睜開眼睛，說：“救了個女孩?！?/br>
    本杰明還要問，耳機里傳來凱文的匯報：“b，監獄里邊有炸。彈?！?/br>
    本杰明：“安在哪兒？”

    “墻上?！?/br>
    “疏散人群，讓它炸吧?！?/br>
    “ok?！?/br>
    那邊沒有異議。

    過去近三個月，他們小分隊執行的任務主要是消滅恐怖組織的分散據點，順帶營救人質和俘虜，還從沒遇到過炸。彈襲擊。反而是李瓚自己造了不少炸。彈和爆破裝置供作戰使用。

    他們隊一開始有個法國拆彈兵，可當初集合不到兩天，就在首都伽瑪的作戰任務中因配合失誤，跑錯方向，被子彈擊中腦袋，當場身亡。

    他的女友次日趕來，抱著尸體嚎哭不止。

    本杰明他們紛紛上去安慰。唯獨李瓚沒有，一言不發掉頭就走了。

    本杰明猜到了什么，但沒問，也再沒提過song song。

    ……

    十二月中旬，宋冉乘上了去往伽瑪的飛機。

    飛機追著日落一路向西，余暉照進舷窗灑滿機艙?？战氵^來一一關上窗，幫助乘客進入睡眠。

    宋冉蓋著薄毯，歪著腦袋，卻怎么都睡不著。

    闊別一年多，她不知東國是否會和記憶中有所不同。對于將要發生的一切未知，她忐忑，不安，卻又隱隱期盼。

    果然還是對這片土地充滿了特殊感情。

    不論是為洗刷過去，抑或贖罪，又或是僅僅為了夢想，接下來的旅程必將令她終生難忘。

    到了這一刻，她才終于正視自己內心的渴望。

    仿佛有種看不見的力量驅使，她不由自主地想來東國。就像李瓚，他也一定有強烈的渴望。

    他的理由是個秘密，就像她的理由對他來說也是秘密。

    他們都在尋找，從對方身上尋找安慰，尋找安心，尋找歡愉，尋找撫平心傷的良藥。某種程度上，已經找到了許多；某種程度上，又掩蓋了一些。

    最后那一道傷痕，終究還是要靠自己。

    就這樣在一路的惆悵、反省、忐忑、深思之中，飛機抵達伽瑪。

    當地時間下午六點，夕陽籠罩著這座有著數千年歷史的古城。

    透過舷窗重見的第一眼，宋冉心中一個咯噔。

    戰爭將這座城摧毀大半，曾經宏偉的古建筑群廟宇群和石碑拱門，早已是傷痕累累，斷壁殘垣。

    她舉著相機靠在窗邊拍攝，一抹刺痛襲上心頭，不亞于見到一個闊別多日卻飽受摧殘的老友。

    出了機場，熟悉的熱浪撲面而來，像老朋友熱情而蒼老的擁抱。

    機場外聚著攬客的摩托。和一年前不同，開車的成年男人少了，幾乎都是十六七歲的孩子，還有女孩和婦女。

    有個男孩看見她，上來幫她搬行李：“女士，你想去哪兒，我能為您效勞嗎？”

    宋冉說了地點，問了價格。對方要價不高，愉快達成協議。

    她箱子多又重，但那孩子手腳麻利，拿繩子把箱子捆得嚴嚴實實。他瘦小的胳膊將龐然的摩托推起來。宋冉看得心疼，上車時有些猶豫。

    孩子以為她害怕，安慰：“放心吧女士，我開車很棒?！?/br>
    宋冉踩著踏板上車，感覺車身傾斜了下，孩子趕緊拿腳用力撐住地面。

    她小心坐好，男孩遞給她頭盔。等她戴好了，啟動出發。

    摩托車開得飛快，穿過大街小巷。

    熟悉的古建筑在戰火中有了不同程度的損毀。

    宋冉迎著風，大聲問：“這是什么時候的事？”

    “半年前?！毙∷緳C的喊聲從風中傳來，“首都保衛戰打了足足30天！炮彈把兩千年前的亞歷山大宮殿都摧毀了。那時我以為我們的國家要完蛋了?？伤^去了。老天爺，這一定是個奇跡！”

    少年的聲音里帶著興奮的自豪和激越。

    宋冉微笑，在迎面而來的熱風中瞇起眼睛。

    目前，雙方的版圖勢力不過是勉強回到去年開戰前夕，身處煉獄的民眾們卻已重燃希望。

    “你是哪個國家的記者，中國，日本？”

    “中國?！?/br>
    小司機驚喜回頭，語氣激動：“我愛中國人！”

    宋冉以為是客套話。

    “我見過好幾個中國的庫克兵，他們真帥！尤其是其中一個爆破兵，他一人能抵一支隊伍！他炸了恐怖分子的據點，救了我們村里很多人，其中包括我的母親和jiejie！”

    風聲太大，宋冉沒太聽清。

    那孩子滔滔不絕：

    “我還很喜歡中國的記者。你知道一個叫song的記者嗎？”他回頭喊，“她拍了dy，拿了普利策獎?！?/br>
    宋冉沒吭聲。

    “因為那張照片，很多國家派兵幫我們?！毙∷緳C說，“不知道她還會不會來東國。我真希望能見見她，我猜她是個很美的女孩?！?/br>
    宋冉沒答話，仰起頭吹風。

    太陽落山了，西天一片絢爛晚霞。

    真好，她又來了。

    酒店在伽瑪理工大學旁邊，下摩托時，宋冉看到大學里有學生進出，有些納悶。

    小司機看出來了，笑：“一直都在上課呢。那是我們國家的未來。等戰爭結束，國家的重建全靠他們?！?/br>
    宋冉道：“我有一個朋友是這個大學的學生?！?/br>
    她來之前告訴過薩辛，但薩辛一直沒回復消息。

    她不免擔心，又自我安慰他或許去了偏僻的地方。

    太陽落下后，天很快黑了。溫度也迅速降低。

    宋冉安頓下來，去大學里走訪。學校圖書館在炮火中被炸掉一半，沒來得及修復，竟有學生坐在半露天的圖書館里挑燈夜讀。

    實驗樓中，鬢發花白的教授帶著年輕的學生們做實驗講課題，爭分奪秒地傳道受業。

    對這個國家的學生來說，每一分每一秒都是寶貴的。

    宋冉拍攝一圈，夜里十點回了酒店。

    她在伽瑪停留一夜，第二天一早出發前往阿勒。

    開車一路北上，途徑的大城小鎮皆是一片灰敗。戰火將原本富饒的國家摧殘至深。城市里頭樓房毀損，道路崎嶇，人們在廢墟中拾荒；鄉下的農田被大片搶掠，農作物燒成漆黑。老人們女人們衣著破舊，帶著孩子在田里找尋殘留的麥子青稞，以求充饑果腹。

    連沿途的橄欖樹林都覆滿沙塵，無精打采。

    走了沒多久，又遇上政府軍關卡。宋冉摘下口罩帽子，落下車窗，中午的熱風吹進來，夾著飛揚的灰塵。

    檢查文書的軍官身形強壯，面容剛肅，看了文件再看她，來回打量。

    他皺著眉，試著拼了下她的姓名：“song ran？”

    按英文發音，聽著像“松軟”。

    宋冉點頭：“yes.”

    那軍官瞇眼，問：“dy？”（糖果？）

    宋冉正納悶他要糖果？下一秒反應過來，臉皮上一陣發麻，輕點了下頭。

    軍官將文書遞還給她，沉靜地說：“！”（偉大的照片?。?/br>
    宋冉內心一震。

    軍官沖四周的同伴們說了句東國話，嚴肅的軍人們紛紛露出善意的笑，有的沖她豎了大拇指。

    宋冉又愧又幸，沖他們微笑著上了車。剛戴上帽子口罩，準備啟動。

    那大塊頭的軍官彎腰靠近她車窗，遞給她一塊東國當地的糖果：“dy.”

    宋冉接過那塊帶著體溫的水果硬糖，揚起臉微笑：“thank you！”

    她在荊棘遍布的荒原上一路馳騁?；哪现藷岬娘L吹著，仿佛將她整個人整顆心都烘熱了。

    很暖。

    她沿著政府軍給出的安全路段，一路蜿蜒去了阿勒城。

    闊別一年多，阿勒城不再是當初她離開時的模樣。

    寬闊大氣的街道上，水泥炸得坎坷不平；成排成片的恢弘古建筑群已殘破不堪；熱鬧的巴扎落魄衰??；街上也行人稀少，不復當年繁華光景。

    宋冉的落腳地在阿勒綜合大學學生宿舍里。

    地處戰爭區，大學停課許久，一部分宿舍租給了外國記者和國際組織。

    宋冉入住后便聯系了東國記者何塞。她這次得到了東國外交部的支持，從住行到采訪等多方面都給予了幫助。何塞是東國外交部的專業記者，由他來提供具體細則上的協助。

    可何塞因臨時任務去了蘇睿城，明天才能趕回來。

    電話里，何塞一通道歉。