重壓之下，也唯有張起仁還面色如舊：“這是這個小生徒吳議出的主意，也是學生應允監督下才行的事，若鄭公要責難，只得我這個做老師的一力承擔?！?/br>
    鄭筠一眼便瞧出這法子險中求生，非常人能想得出來，若是張起仁的手筆，倒也沒什么稀奇，可出主意的竟然是個才入官學的生徒，就不得不令人刮目相看了。

    他心中一番激賞，面上卻依舊肅然：“承擔？沛王殿下千金之軀，豈是你一介太醫承擔得起！若是殿下轉好，念你救人心切，我倒還可以替你在太常丞那里求個情。若是殿下不好，十個你也擔不起這個罪！”

    既然張起仁敢鋌而走險，肯定是有幾分把握在身上的，這話明面上是嚴詞訓斥，實際卻是放了他一馬，不追究他這個先斬后奏的罪名。

    到底是他栽培了半輩子的學生，哪里真舍得下狠手打壓，只不過當著諸人的面，總得給個教訓，才堵得上悠悠眾口。

    “至于你……”鄭筠目光下沉，冷冷瞧向吳議，“老夫見你年紀輕輕，膽子倒是勝過你的老師們了?！?/br>
    吳議忙跪下謝罪：“是學生狂妄了，請博士恕罪?！?/br>
    鄭筠把師徒兩個訓斥一番，才緩和下臉色，吩咐陳繼文：“去瞧瞧沛王殿下怎么樣了?！?/br>
    陳繼文就等著這句話，忙不迭走到李賢床旁，拈起他的手腕，垂下眼眸，安靜地診脈。

    半響，臉色才轉出喜色：“沛王殿下脈象復力，氣閉已解，想來不出三五日，就能轉醒過來了！”

    此言一出，堂下諸人無不瞠目結舌，那幾位應詔趕來的外科圣手彼此目目相覷地對視一眼，既佩服，又暗自不忿。

    太醫署自有太醫署的規矩，內科太醫做了外科的事，就是壞了人家的臉面。

    可真要把事情推到外科一干人頭上，他們也未必承擔得起，張起仁如此大膽行事，必然是有人在后撐腰的。

    更何況眼下鄭筠老人家坐鎮此處，誰也不敢發作。幾位博士面上都只做欣慰寬松狀，心里各有各的滋味。

    “既然如此，以后你和陳博士一起醫治沛王殿下吧?！编嶓抟娭T人都不敢吭聲，才拍案決斷，“東宮的事情，有孫博士先料理著，你不必分奔兩頭。你就安安心心，照看沛王吧?！?/br>
    ——

    李賢重病之中禁不起熱鬧，遠遠地挪到了最西邊的別苑里，唯有數株嶙峋精神的梅樹傲立院中，連帶穿庭而過的風也颯颯的寂寞。

    時常來往的也就張起仁、陳繼文兩班人，其中又以吳議最被重用，幾乎日日夜夜住在別苑里頭。

    這里人氣稀薄，王mama卻不以為寥落，樂觀地與吳議數道著未來：“等梅花開了，殿下的病也可大好了——他最愛吃老身釀的梅花酒，等閑下來，老身為你們師徒也釀幾壇子?！?/br>
    吳議不由笑道：“我代張太醫先謝過您了?！?/br>
    兩個人正清點過藥材，忽然聽見窗外簌簌一陣枝葉折落的聲音，王mama耳力極佳，對吳議略一搖頭：“老身先出去看看?！?/br>
    說罷將藥籃子擱在一旁，悄悄地貓著老腰探出去。

    吳議只聽得一聲重重的抽氣聲，心里一緊，趕忙也跟著起身出去。

    庭院里一陣東風搖過，拂起千葉如瀾，絲縷光影如綢緞上的暗紋錯落，映出樹底下一個粉白團子似的小小身影。

    吳議還沒看清楚，王mama已經一個箭步沖了過去，半跪半摟地把小東西攬進懷里。

    “我的小祖宗誒，你怎么翻墻過來了！”

    小女孩伸著短短胖胖的手，將王mama往外推了推，聲音玉珠似的清脆：“王mama你別碰我，你身上好多藥味兒?！?/br>
    王mama笑著挪到一邊，用自己胖寬的身軀遮住了風來的方向：“幾日不見，公主都嫌棄老奴了！”

    “不是不是?！毙『⒛X袋搖得撥浪鼓一般，眼里一團認真，“我是怕我身上沾到你的藥味兒，給哥哥們發現我來看賢哥哥?！?/br>
    小家伙心還挺細。

    吳議暗中看去，這孩子裹在一身毛茸茸的衣物里，從頭到腳都是一團雪白，唯有臉頰上兩抹晚霞似的紅暈，活脫脫就是北方冬天堆出的雪人模樣。

    兩彎眉似新月，一對眸如晨星，小小模樣已經透出美人坯子。

    蕭淑妃已去了幾個年頭，能在這里伴隨圣駕的公主，就只能是大名鼎鼎的太平公主了。

    王mama替她一一拈去頭發里的落葉，心疼地細細打量著太平周身：“這里風怪大的，公主跟老奴進屋烤暖吧?！?/br>
    小太平卻把腦袋一轉，頗為高傲地抬起下巴，瞧向吳議的方向：“你是誰，為什么不過來拜見我？”

    人沒多高，脾氣還不小。

    吳議也只是心里一吐槽，畢竟這個半人高不到的孩子可是當今帝后的掌上明珠，小小年紀就知道盛氣凌人，難怪長大后成為翻云覆雨的鎮國公主。

    王mama已忙不迭把她拉到房邊，笑道：“這是照看你賢哥哥的太醫哥哥，你賢哥哥吃的藥都是他親手送來的?！?/br>
    吳議半跪下來，與年幼的太平目光相接：“小人吳議，見過公主殿下?！?/br>
    太平看定他，眨巴眨巴眼睛：“別的太醫都有那么長的白胡子，怎么你沒有？”

    到底還是個不到髫年的小姑娘啊，吳議不禁啞然失笑：“因為我嫌胡子遮住嘴巴不好說話，所以就剪去了?！?/br>
    太平聞言，驚喜地一拍手，故作神秘地貼近吳議的耳朵，壓著嗓子極認真道：“我也是這么想的，可別人都說，沒胡子的男人沒根，可是，什么是根??？”

    咳……吳議嗓子被口水一堵，不知道堂堂一國公主哪里聽來這些混話，也陪著她小聲說著悄悄話。

    “人的根呢，就和花花草草的根一樣，長在腳底下，只不過平時拿鞋襪裹住了，不大看得出來?！?/br>
    太平忙慌慌張張抬起腳，仔細地摸著腳心，當然是什么也摸不到的。

    她小嘴一撇，就要哭出聲來：“可是我也沒有根啊，難道我以后也不能有胡子嗎？”

    吳議幾乎笑出聲來，面上仍嚴肅了表情哄著小姑娘：“女孩子都是沒有根的，所以也都不長胡子?！?/br>
    太平卻更氣憤了，整張小臉皺起來，眼里仿佛有無限委屈：“憑什么女孩子就不能長胡子？”

    隨后想到什么似的，將吳議小心翼翼地往旁邊一拉，整個人幾乎就撲在他懷里，悄悄地問：“太醫哥哥，你有沒有藥方子，讓我長出胡子??？”

    要求人的時候連稱呼都改了，這小公主還真是好玩。

    王mama半含笑意地陪在旁邊，只假裝什么也聽不著。

    吳議故作沉思，見太平整個人都巴巴地望著他，靈動的雙眼里仿佛蘊了一汪泉水，看得他心都軟了。

    “藥方子是有的，但小孩子不能吃，吃了會長胖變丑?！?/br>
    “那不要不要，我還是長大以后再吃，太醫哥哥，你可要記得留給我！”

    吳議眉毛一挑，樂壞了：“這個不難，可是你也得答應我一件事?！?/br>
    小腦袋啄米似點啊點。

    “待會我讓侍衛送你回去，你要乖乖回你母后那里?！?/br>
    太平猶豫片刻，還是噘著嘴答應了：“你要說話算數！還有，你得讓我見賢哥哥一面?！?/br>
    吳議目光越過太平肩膀，默不作聲地與王mama交換過一個眼神，方伸手與她拉鉤協定：“只可以站得遠遠地看一眼?！?/br>
    太平與他大手對小手地拉鉤約定過，方才笑逐顏開，踏著小步子雀躍過去：“賢哥哥，我來看你了！”

    這孩子……吳議不由搖頭一笑，跟王mama一并陪她到李賢病房。

    王mama終究顧忌著病氣，把太平拉得遠遠地一邊，太平見病榻上的哥哥容顏消瘦，面目蒼白，仿佛換了個人，幾乎有些被嚇到，神色憧憧地往吳議身后一縮，再也沒半點氣焰囂張的影子了。

    吳議背手將她輕輕摟住，低聲道：“公主瞧也瞧過了，可該信守承諾?！?/br>
    太平怯怯地一點頭，卻仍舊從手臂縫里鉆出半張小臉，朝李賢病榻定定望去。

    還沒等王mama牽她出去，便聽見身后的小團子驚叫出聲：“賢哥哥醒了！”

    吳議下意識地往床上看去，李賢紙糊般的臉上微微睜開一雙墨黑的眼睛，半響，才聽見極虛弱的一聲笑。

    “太平，你又胡鬧了?！?/br>
    王mama激動地幾乎失了聲，只能緊緊攢著自己的袖口，鎮定地出門吩咐四下：“快，快，去請張太醫、陳太醫來！”

    陳繼文幾乎是小跑著過來，張起仁隨后也到了。

    李賢軟弱無力地臥在榻上，點漆似的眸子里微有淚光：“陳太醫，許久不見了?！?/br>
    陳繼文長長地吐出一口氣，亦喜亦悲：“殿下許久不見老臣，卻不知道老臣日日都要來見殿下，如今終于守得云開見月明?！?/br>
    吳議亦莫名欣慰地紅了眼眶，這一相見猶如隔世，他行醫數年，能體會到此刻這位老師與皇子的心境。

    張起仁肅立一旁，并不提起自己和吳議下的苦工。

    李賢之于陳繼文，譬如太子于他，其中付出的心血，只有自己知道。

    幾人正百感交集，窗外一陣雁鳴低低掠過，蕭瑟秋風將低垂的簾子掀出一道長長的縫隙，隨之而來的馬蹄聲錯落閃過，紛亂如雨。

    不多時便推門而入一位清瘦的青年，身著明黃華服，腳踏玉片烏鞋，刀劍斜掛腰間，環佩叮咚作響，眉峰高挺，眼含秋水，銜著若有若無的笑意，款款朝他們走來。

    李賢虛弱地望著他：“太子殿下?！?/br>
    吳議等人正要請安，已被李弘拂袖制止。

    太平一見李弘，便像振翅的小鳥似的掙出吳議的手臂，一股腦撞到她皇兄懷里，更像牛皮糖似的扯不下來了。

    “我聽說賢的病情已大有好轉，所以特來看看他?！崩詈胍皇直鹛?，另一手握住李賢的手，眉尖微蹙，“賢，你吃苦了?！?/br>
    李賢吃力地抬起頭，笑容溫軟：“幸虧太子殿下舍得張太醫，我在夢中都聽到張太醫為我cao勞許多?！?/br>
    兩人雙眸相對，不由會心一笑。

    懷里的太平左瞧瞧又看看，癡癡地咬著手指頭，并不懂得大人們眼神交集的五味陳雜。

    吳議悠閑地侍立一旁，不由感嘆，數十年前，這兩位皇子的祖父弒兄逼父，他可想得到的，兩代之后，李唐皇室居然是一派兄友弟恭的融洽。

    自古多情不帝王，難怪武后最終越而代之。

    窗外三兩束熱烈而明艷的秋陽穿柩而過，低低映在沛王蒼白如紙的臉上，添上一種別樣的生氣，一片寧靜中，吳議聽見他輕柔堅定的聲音。

    “弘，下次秋獵，我一定不會再逃在病榻上了?！?/br>
    ——

    秋去冬來，這一年的年關來得幾乎猝不及防。

    秋獵過后，回到熟悉的官學，吳議早不必跟著去看沛王的疾病，好在長安城內從來不缺好事之徒，大街小巷都已流傳著張起仁妙手醫絕癥的故事，看來李賢身體已無大恙。

    和沛王痊愈的消息一起傳來的，則是英國公李勣亡故的噩耗。

    他早已病入膏肓，連張起仁都斷言活不出春日，卻憑著一股子氣性硬挺到現在，已經是窮弩之末，無以為續。

    他的死亡，為凌煙閣二十四賢臣的傳說畫上了一個平平淡淡的終點，也徹底終結了那個廣開言路、君臣相諫的美好時代。

    李治終歸還是敬重他的，不僅令他風光大葬，還允其陪葬昭陵，和他那些先走一步的老友和舊主重回一塊。

    他就這么走了，帶著一個“貞武”的謚號，帶著一方御賜的棺槨，在群臣和百姓的悲嚎之中，靜靜地帶走了屬于貞觀盛世最后的見證。

    去的人不能再回頭，活著的卻依然要繼續。

    李敬業襲了他的英國公爵位，一時風光無限，就連帶徐容這個義孫也被破格提拔入太醫署，跟在張起仁手底下當差，前途一片大好。

    零零散散的傳聞就像北國一陣蓋過一陣的冬風，令人應接不暇。吳議來不及悲傷李勣的離世，就迎來正在頭疼的難關。

    那就是歲終試。