見錢氏瞪著她, 郁太妃只得陪笑道：“我可不是存心咒你, 你瞧瞧, 不過是著了點暑氣，就鬧得下不來床，你這身子也太嬌貴些了吧？”

    錢太妃也在發愁，她雖稱不上健壯，往年也沒這么一病三痛的，唯獨今年多災多難，跟撞了鬼一般。她更怕皇后和貴妃以為她在裝病——如此倒好像示威一般，愈發惹得那兩位不快。

    郁太妃覷著她的臉色，嘆道：“這樣下去也不是辦法，還是得請個太醫認真看看，只不過……如今宮里是貴妃娘娘管事，怕是得征求她的同意不可?！?/br>
    錢太妃急忙搖頭，“算了，算了，你開的這些藥吃著就很好?！?/br>
    郁太妃娘家是開醫館的，她自己也粗通醫術，此番就是她出的方子，說是家鄉流傳的一個偏方，治虛熱胸悶最效。錢太妃每每喝過湯飲之后出一身汗，都覺得舒坦好些，但俗話說得好，病來如山倒，病去如抽絲，想一下子痊愈顯然是不可能的。

    錢太妃找了個迎枕墊在背后，扎掙著坐起身子，睨著身側道：“這幾個月里，怎么總看到那明芳姑娘過來，不會是找你的吧？”

    郁太妃笑道：“找我又如何，我也不是什么見不得人的?！?/br>
    錢太妃如今只想安安生生過日子，但凡一點風聲鶴唳都能令她聞風喪膽，遂緊張的道：“那甘露殿的人還是少來往為妙，回頭若叫皇后知道，還當咱們與謝氏有何密謀呢?！?/br>
    郁太妃不屑的道：“那明芳丫頭不過向我討教些處世之道，她們愛怎么想是她們的事，我可管不著?！?/br>
    若真能引起誤會，反倒正中她下懷。郁太妃莞爾一笑，啟齒嫣然，“你呀，就別理會這些小事了，橫豎牽連不到你頭上，你cao什么心？”

    又問著她，“那藥還要不要再喝一碗？”

    郁太妃才坐起一會兒，便覺得面白氣喘，脊背上密密麻麻都是汗，只得向她伸手，“拿來吧?！?/br>
    郁太妃滿意地看她將湯藥一飲而盡，眸中浮現出愉悅之色。

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    林若秋在行宮的日子過得十分充實，只不像以往那般寧謐——多了一個安然，又有個跟在她后頭的小尾巴楚景婳，光這兩人就能將行宮的屋頂都給掀翻開來。

    林若秋不禁懷疑自己是否將安然保護得太好，才使她這般橫行無忌、半點不知憂患。景婳受她的影響尤其深，自從安然纏上了那匹紅鬃馬，景婳便也吵吵著要父皇給她買小馬騎著玩。

    架不住景婳軟磨硬泡，楚鎮這個女兒控最終還是妥協了，讓人抱了只才兩月的小馬駒過來，雖說身量不高，可以景婳的年歲還是太危險了些，楚鎮遂不許她上馬，只需她牽著慢慢的走。

    于是景婳成日家領著新的寵物在園中閑逛，所到之處俱留下一坨閃閃發亮的馬糞。林若秋懷疑再這么下去，行宮遲早得叫馬糞堆滿不可。

    楚鎮只會命人清掃，卻絕想不到責備自己的女兒，林若秋只得婉轉提出抗議，“婳婳還這么小，萬一叫那畜生踢傷了可怎么好？陛下也不管管她?！?/br>
    楚鎮寬容的道：“那也沒什么，朕的女兒即便是斷了腿，也不會少王孫公子來求娶的?！?/br>
    林若秋：……

    好神奇的思路，您真的是親爹嗎？

    但看來皇帝是支持女兒自由成長的，有他這個慈父在，林若秋只好做一回嚴母了，遂命人用粗布做了許多的小口袋交到景婳手中，囑咐她務必得解決小馬駒隨地大小便的問題。

    她原以為景婳那么個喜潔的脾氣（這一點大概遺傳于她父親），一定三五日就厭倦了，可誰知景婳卻任勞任怨的承擔起這項差事，還把那些馬糞帶回苗圃里當花肥，看來即便是弄得渾身臟兮兮的，她也不肯放棄活生生的大寶貝。

    林若秋只得撇開調走那匹馬的念頭，多派了幾個護衛隨身保護公主，往好處想，好歹景婳懂得愛護環境了，不失為一項益舉嘛。

    除了應付安然和景婳這兩個活寶，林若秋的其他日程好歹都是順順當當的，唯一令她不快的是永安大長公主遞了好幾趟帖子，有礙于長輩的身份，她不能回回視而不見，總得抽空見一兩回——就這已令林若秋喘不過氣來，她懷疑她們母子在永安公主眼中已是一塊肥rou，永安公主的意思，恨不得當場定下娃娃親才算。

    而且，楚瑛似乎也不怎么喜歡那幾個表姐，她們之中最小的也比他大兩歲，言語流利，說話的時候總揚起頭看人——大約是公主府一脈相承的脾氣，令他十分不快。

    相反，當他看到湘平公主懷中的那個女娃娃時，卻十分有興趣的上前觀察，還戳了戳那孩子的臉頰，似乎在比較她跟自己到底誰的皮膚更嫩。

    湘平便笑道：“大皇子跟蕓兒真是有緣呢?！?/br>
    大約真是那汪泉眼的功效，湘平在誕下長子后的次年又添了個女兒，取名陳蕓。她如今也算得兒女雙全，滿眼都是做母親的快樂，人也比之前豐潤了不少。

    但凡談到兒女們的婚事，林若秋總保持審慎的態度，一來孩子太小，日后變數太多，誰知道這時候喜歡的、將來還會不會再喜歡，貿然定下婚事，只怕遺患無窮；再則，楚瑛和楚珹仍都是皇子，將來哪一個被立為太子，或許仍待考察，未免朝中勢力暗流涌動，楚鎮亦不會太早決定兩個孩子的婚事，免得讓人有機可趁。

    因此，盡管林若秋與湘平公主十分投契，可也僅僅投契而已，她笑道：“阿瑛難得見到一個比他還小的，難免心生好奇?！?/br>
    早前還在南巡途中，楚瑛就說想要一個小meimei，林若秋沒能令他如愿，倒是湘平公主不負所托。

    湘平見她語氣矜持，亦不便太強求，趁著乳母們帶兩個孩子到一旁玩耍，她便朝林若秋道：“太后娘娘到白云觀靜修已有一段時日了，未免京中閑言碎語，你還是多勸勸陛下，趁早將母后接回來吧?！?/br>
    身為獨女，湘平公主自然最清楚這位母后的脾氣，固執起來比誰都固執，可正因如此，她勸服不了魏太后，只能迂回地找林若秋幫忙，也只有她能彌合母子兩人間的隔閡。

    林若秋嘆道：“公主，并非本宮不愿援手，可陛下的性子比之太后好不了多少，若想此事轉圜，總得有人后退一步，你覺得有可能么？”

    況且，皇帝已經到白云觀去過一次，魏太后執意不肯，他已經拂了面子，難道還得效仿劉皇叔三顧茅廬？魏太后可沒有諸葛丞相那般經世之才，犯不著皇帝三請四接。

    湘平喃喃道：“難道就讓母后在道觀過一輩子？”

    她怎么忍心？

    林若秋勸道：“那也是沒法子的事，照我說太后娘娘在道觀反倒好過點兒，如今魏家已滿目瘡痍，太后見了怎會不神傷？又難免遷怒到陛下身上。與其宮中再起干戈，倒不如這般清清靜靜度日，彼此還能留得幾分顏面。橫豎月例有人按時送去白云觀中，太后娘娘是吃不了苦的，逢年過節，陛下也都肯去探視，若這樣還不叫孝順，那本宮真不知什么叫孝順了?！?/br>
    一席話說得湘平啞口無言，勉強笑道：“那便只有等母后回心轉意了?！?/br>
    林若秋看著她怏怏離去，模糊猜出一點湘平的用意：可能她不止希望自己勸一勸皇帝，也希望自己能去白云觀勸勸魏太后。但很抱歉，林若秋樂意充當母子間的潤滑劑，卻不代表她會把自己的臉送去給別人踩，想也知道，魏太后不可能給她好臉色看的，那么，何必白白受一趟委屈呢？林若秋還沒那么閑。

    所以她也只能辜負湘平公主的期待了，她是很想做一個孝順的好兒媳，但問題是魏太后根本不給她機會——所以就這樣吧，大家井水不犯河水，多好。

    林若秋回頭還是向皇帝轉達了湘平公主的來意，楚鎮聽后只是默默，“這行宮待久了也怪膩味的，咱們回去吧?！?/br>
    林若秋知道此時的皇帝最懼怕人情糾纏（也許是應激反應？），但無論何時，她都是站在楚鎮這邊的，因笑道：“臣妾也這么想，就怕景婳她們不肯?！?/br>
    雖然之前也到行宮來過，但景婳那時還是不曉事的嬰孩，怎及如今心明眼亮、處處新鮮。林若秋想到要費多大的氣力說服那幾個鬼靈精，便覺頭痛無比。

    直至宮中消息傳來，景福宮的錢太妃病歿，就在昨日。

    這下她們不得不回去了。

    第169章 阿芙蓉

    生老病死都是人之常情, 錢太妃的死對林若秋并未造成多么大的沖擊，不過偏趕著今年她封后與二皇子出世，總覺著有點晦氣，好像冥冥中這件事是針對她而來的。

    回去的路上楚鎮便感嘆道：“早知如此, 或許朕該早些放錢太妃回去?！?/br>
    若錢太妃能早早回到封地跟兒子團聚, 心情暢快之后，或許不會這樣倉促亡故。楚鎮跟這些太妃雖沒有多少交情, 可到底是先帝的妾室，名義上也是他的庶母，說完全不動容是不可能的。

    林若秋知他心中難過，因勸道：“生死之事誰能知曉, 陛下與妾都是凡人，難免會覺猝不及防, 可錢太妃偌大年歲, 或許超脫rou體凡胎、早登極樂去呢？咱們反而該為她高興才是?！?/br>
    楚鎮雖尊重神佛, 卻不代表他會無條件相信，況且錢太妃一介碌碌后宮婦人，又非高僧能白日飛升，她的死自然是無法叫人釋然的。

    楚鎮有些郁郁的道：“年初齊王回京, 或許朕該多留他幾月，也不至于如今連最后一面都見不著?！?/br>
    說不定皇帝由人及己，又聯想到自身上, 錢太妃和齊王是死別, 他和母親魏太后卻是生離, 兩相比較下，哪一種情形更叫人難過也很難說。

    他這廂唏噓不已，林若秋坐在馬車上卻悶不做聲，她有點懷疑錢太妃是被自己嚇死的。幾個月前去景福宮時，她看錢太妃的身子還好得很，怎么突然間就急轉直下？莫不成自己那番話讓她嚇出了心病，以致于憂思過度、郁郁而終？

    若真如此，那她的罪過可就大了。林若秋躊躇是否該抄寫幾卷渡亡經到靈前燒化，免得錢太妃的冤魂過來找她——她可沒魏太后昔年那樣強大的心理素質，就算錢氏是自己膽小嚇壞了自己，林若秋也無法全然釋懷。

    回去之后，林若秋就讓進寶去西苑查問。郁太妃在錢太妃病歿的當晚就暈倒了，后來又灌了三五天的藥湯，如今還是半夢半醒，神智也不甚明白。長輩如此，林若秋自然不好將人提來審問，況且郁太妃跟錢太妃交情最好，好友一旦離世，也難怪她大受打擊，精神上承受不住——但愿是這個原因。

    郁太妃那兒沒法下手，進寶只得將西苑的幾個宮婢提來審問，但眾人的說辭如出一轍，只道是暑熱潮悶，錢太妃從帝后離宮之后就染了風寒，后又催生出咳疾，錢太妃不愿聲張，誰知這病就日復一日地重起來，竟至沉疴不治。

    林若秋蹙著秀眉，冷聲道：“既知太后娘娘抱恙，你們為何不早些通報、請太醫過來療治？就算本宮不在，去甘露殿也是一樣?！?/br>
    侍女們怯怯的看她一眼，“貴妃娘娘先前特意囑咐西苑諸人安分守己，太妃又怎好去打攪貴妃呢？”

    看來錢太妃不是叫她給嚇破了，是讓謝婉玉把膽子給嚇細了，雖不知謝婉玉到西苑說了什么話，可此事上她似乎無可厚非：先前景福宮故意生事，挑唆她跟林若秋相斗，謝婉玉回過神來豈有不惱的，她在宮中積威多年，更不是忍氣吞聲的脾氣，就算錢太妃等人受了一頓排揎，那也是自找的。

    只不過死者為大，自然不能再去尋錢太妃的不是，歸根究底，謝婉玉沒能及時發現錢太妃的病癥，亦是她疏忽失職。于情于理，林若秋都得稍作懲戒。

    謝婉玉要罰，眼前的這幾個也是糊涂，林若秋面朝著幾人道：“太妃性子軟不愿多事，可你們不能為太妃解憂，亦是無能，本宮不能不給你們一個教訓，自今日起直至太妃出殯，你們都去錢太妃靈前守著吧?！?/br>
    眾人忙千恩萬謝下跪，眼中俱流露出松快之色：比起罰俸，守幾日靈當然要輕松得多。因此之故，她們對皇后娘娘更多了些感激——早知道皇后娘娘這般好說話，當初就該多勸勸錢太妃娘娘，省得她終日疑神疑鬼了。

    林若秋自己是從庶出小姐做起來的，自然知道月俸的重要性，在她而言無足輕重的懲戒，可對那些宮婢而言，幾兩月例銀子卻關乎家中性命，自然彌足珍貴。故而林若秋輕易不用罰錢這一招，而以別的方式取而代之，如此既能樹立威信，又不至于太得罪于人。

    打發走西苑中人后，林若秋又叫了黃松年來加以驗證，但黃松年所說與那些人亦并無不同，錢太妃的確是病逝的，年老之人抗病力差，錢太妃又不肯叫大夫，結果小病釀成了大病，連性命都送了。

    “不過，”黃松年躊躇片刻，還是決定對她坦然相告，“老臣發現，錢太妃曾有服食阿芙蓉的跡象?！?/br>
    聽起來像某種草藥的名字，林若秋皺眉，“是毒？”

    黃松年搖頭，“算不上毒藥，卻極能命人成癮?！?/br>
    林若秋明白了，應該是類似鴉片罌粟一類的東西，不過這個似乎并不鮮見，她就聽楚鎮說過前朝宮里有一種瓊漿玉液，服之可使人醉生夢死，飄飄欲仙，類似于近代的福壽膏。但因此物極難戒除，自太宗皇帝起就下令禁止了，但仍有人偷偷服用，有的是沒法子：譬如斷腿一類的重癥，沒有很好的麻醉藥，可不只有靠這個止痛嗎？至于太妃們或是年老多病，或是覺得宮中太過寂寞，也免不了抽點解悶兒，錢太妃或許正是這個原因。

    林若秋沉吟片刻，“錢太妃用這個有多久了？”

    “依微臣之見，少說也得有三五年的工夫?！秉S松年道，不過他也不能確定，尋常的仵作或許能切開肌理細細剖析，可錢太妃乃金玉之體，黃松年自然不敢擅動，若沒了全尸，只怕齊王回來就該令他五馬分尸了。

    即便只能從眼珠、舌苔這些地方觀察，黃松年還是發現了些微不尋常之處，“以往也就罷了，太妃娘娘近兩個月里似乎格外加重了服食阿芙蓉的分量，不知是何緣故?！?/br>
    林若秋微微睜大雙目，“錢太妃于短期內病歿，會是這個緣故么？”

    黃松年斟酌道：“不一定，但太妃娘娘本就有寒癥在身，加之阿芙蓉催化，就算今時無恙，想必也不能撐得太久?！?/br>
    錢太妃大量服食阿芙蓉，到底是為了緩解身子疼痛，還是有人故意害她？林若秋可不覺得錢太妃會選用鴉片自盡，這位娘娘前些時分明還盼著跟兒子團聚呢，怎肯安心赴死？

    林若秋的腦中仿佛有千絲萬縷，看似指引線索，卻怎么也理不清楚，她茫然問道：“那么郁太妃是否真??？”

    黃松年一怔，不明白她為何會問到郁太妃身上，可他也只能老實作答，“是，郁太妃娘娘脈象紊亂，氣若游絲，若不安心療治，恐難免步錢太妃之后塵?！?/br>
    林若秋不禁露出一絲苦笑，若事情真是郁太妃做下的，那這位娘娘可太精明了，就算她倚老賣老又如何，她是先帝舊人，如今又重病在床，別人怎么著也不能太過難為她。

    況且，縱使證實了郁太妃脫不了干系，她也大可以為自己開脫，說是為了幫助錢太妃才提供偏方的，畢竟太醫院不肯來人治病，她總不能看著好姊妹生生疼死。

    但愿郁太妃在這件事全然無辜，否則，她恐怕要面對一個極為難纏的對手了……

    林若秋微微仰著頭，嘆息了一聲，又驀地睜大眼睛道：“黃大人，您是宮里的老人了，可知這位郁太妃娘娘性情如何？”

    黃松年知她已有疑心，可他實在也幫不了太多，當初他只是個混日子的小太醫，哪怕是昭憲皇后身邊的一個侍女對他而言都可望不可即，郁氏后來被皇帝封妃，地位尊崇，他就更見不上面了。

    黃松年只能憑著一點模糊的印象作答，“郁太妃娘娘的性子是極好的，雖無兒無女，可陛下對其卻十分敬重?！?/br>
    林若秋蹙起眉頭，又是這個形容詞，敬重，先帝爺為何要敬重一個婢女？且聽上去終究帶了點距離感，似乎郁太妃地位超然，可先帝并不十分寵她，既如此，又何必抬舉她為妃位，這不是打昭憲皇后的臉么？昭憲皇后那樣得寵，按說不需要一個婢女來幫自己固寵的。

    林若秋思量不出所以然，只覺得當年那段往事撲朔迷離，宮中人對昭憲皇后的諱莫如深，倒為這位無與倫比的佳人罩上了一層迷霧，叫人越發看不清楚。魏太后至今仍對昭憲皇后耿耿于心，昭憲的侍女又在宮中興風作浪，她真的如傳聞里那般溫順寧和不問世事么？林若秋覺得傳言恐怕得打個折扣。

    回過神來，黃松年的兩條腿已在打顫了，他這樣年邁的人，自然禁不起久站，林若秋只好先叫他回去休息，至于郁太妃的事，只好等郁太妃康復之后再來追究——可她擔心這位娘娘會無限期的拖延下去，那她也沒法子了。

    況且，比起錢太妃被人謀害這個理由，楚鎮或許更愿意她是自然死亡。這等宮闈丑聞是不該叫外臣知曉的，最好的法子是按下去，免得朝野動蕩，若是齊王得知這般，更得生出風波來——皇帝只希望他奔喪之后速速回去，并不愿他在京中久留，否則要承擔的風險就太大了。

    第170章 萬壽節

    紅柳在一旁大氣也不敢喘地聽了半日, 如今亦沒個主意，只得問林若秋的意思，“娘娘打算怎么辦？”

    林若秋嘆道：“還能怎么辦，先發喪再說吧?！?/br>
    如今雖已入秋, 可暑氣尚未完全消退, 錢太妃若停靈太久，怕是尸身都得發爛發臭, 那就太不體面了。

    她思量了片刻，吩咐紅柳道：“去把甘露殿那位請來吧?！?/br>