皇帝就是個例子。

    楚鎮被她說得有些臊，只得板著臉道：“快喝湯吧?！?/br>
    林若秋只得乖乖將下巴湊過去，瓊華殿現在每天都得現宰殺一只新鮮老母雞，就為了她一天三頓的湯飲。起初皇帝還會依她的吩咐撇去碗中肥油，及至三五日后，就硬說她瘦得太快，非逼著將肥油添上去，于是林若秋就又吹氣球一般胖回去了。

    她現在照鏡子都覺得自己有雙下巴，可見皇帝的行為多么罪惡，但不得不說，不去油的雞湯會更好喝些——果然人類從基因里便渴望高熱量的食物。

    林若秋這廂美滋滋地喝著湯，冷不防就聽皇帝道：“朕原本對謝氏存有疑慮，如今看來，她心底不算太壞，倒是朕錯怪她了，既如此，就將選秀的事交由她辦去，料也無礙?！?/br>
    林若秋手上一松，正握著的湯勺啪嗒掉進湯碗里，濺了皇帝一身滾油。

    楚鎮顧不上關切自身，倒先來體貼她，“燙不燙？”又忙著往她手上吹氣。

    林若秋搖搖頭，整個人已如泥胎木塑一般。

    楚鎮吹了半天，見她手上并無燎泡，這才放心，又注意到她神色有異，“你怎么了？”

    林若秋怕眼淚會掉下來，忙抬起頭強笑道：“沒事?！?/br>
    就知道會有這么一天的，只是沒想到來得如此之快，身為皇后，不能嫉妒，不能吃醋，面對選秀這樣的大事，她當然只能表示贊成——哪怕心頭已在滴血。

    今后還有幾十年失寵的光陰，大可以將眼淚存到那時再流，不差這一刻的。

    楚鎮后知后覺注意到她黯然的神色，略一沉吟后，方才明白過來，“你覺得朕要充實后宮，就為了這個傷心？”

    難道不是？林若秋仰頭望著他，凄楚之色分毫不減，毫不夸張地說，她覺得心都快碎了——就算她平常是個喜歡搞怪的戲精，這一刻的情絕對是真的。

    楚鎮只覺額頭上的青筋抽了抽，這都叫些什么事??！他只得耐心同林若秋解釋一遍，這個是小選，目的不在于為他個人挑選姬妾，而是為了賜婚。如今恰有兩位府中空懸的親王，一個喪偶，一個剛剛長成還未娶親，皇帝此舉正是為了彰顯身為兄長的仁德，當然，也是挑選他認為最合適的勢力：所謂秦晉之好，自然有它的政治目的在里頭。

    況且，這個對林若秋而言亦有好處。身為皇后，有義務勸導夫君多納姬妾，好為皇室開枝散葉，又正逢林若秋生下楚珹需要靜養，就算她不提，朝中那些臣子也會旁敲側擊引起她的注意。未免那些人饒舌，皇帝索性先下手為強，也好堵上他們的嘴，省得質疑皇后品德。

    提不提是皇后的職責，納不納就是皇帝自己的事了。

    林若秋半點不在乎名聲是否賢良，只顧耿耿于懷道：“說得好聽，什么不為自己選，沒娶親的王爺也就兩個，那多的您可不就自己受用了嗎？”

    楚鎮著實拿她沒辦法，總覺得這人年歲越長仿佛醋勁越大了些？不過，他還挺喜歡就是了。

    楚鎮遂攬著她的腰反復保證，所選的那幾個他會通通賜下去，絕不為自己保留——再說，他那身子也經不起諸多折騰呀。

    林若秋這才安心，靠著他的胸膛道，“那您就選吧，只別讓人來知會我，那些畫像也別讓我過目，我怕晚上睡不著覺?！?/br>
    一副美人像都能醋半天嗎？楚鎮笑著擰了擰她的鼻子，“醋壇子，朕答應你，朕也不看好不好？”

    皇帝說到做到，竟將選秀這項重任全權交由謝婉玉辦理，他自己卻問也不問——這很正常，皇帝光處理朝政就夠勞累的了，哪能理會選秀這種小事。

    林若秋雖然心癢難耐，想看看此次參選的有哪些絕色，到底還是按捺下去了，說好了不摻和的，她怎能自己打臉？

    不過趙賢妃來瓊華殿探視的時候，倒是添油加醋告訴她不少情報。據她所說，謝婉玉這回選的都是百里挑一的佳麗，一眼就能使人蕩魂的那種。據她看，謝婉玉顯然沒安好心，不就是眼熱皇后得寵，才想著挑幾個美人來跟皇后分庭抗禮么？她這如意算盤打得也太精了些。

    林若秋雖然得了皇帝的事前保證，可聞聽此言，難免有些提心吊膽，她都生了三個孩子，論年輕水靈肯定比不過那些小姑娘的，萬一有佼佼者后來居上，她這個皇后豈非得獨守空房？

    直至結果出來，林若秋方松了口氣。謝婉玉或許真不安好心，但皇帝也的確沒上當，他看也不看呈上來的那些畫像，徑自命禮部擬旨，將人賜了下去。家世貴重些的，便立為親王側妃，差點的，則定為側室。其中還有一個以美貌聞名的書吏之女，楚鎮將她賞給了同胞兄弟鄴王、

    他笑著同林若秋解釋，“老三早就想尋一位絕色佳人，索性趁著這回遂了他的愿，就當朕這個做兄長的一片心意?！?/br>
    這個林若秋倒是知道，因鄴王妃來信上向她哭訴過。有些人就喜歡自打嘴巴，明明鄴王妃上次為了魏太后對她瘋狂辱罵，這會子卻又可憐兮兮的過來相求了。

    但這回鄴王卻是鐵了心，他素好美色，然王妃悍妒，府中那些姬妾不是被她打殺就是被發賣，難得遇上一個圣旨賜婚不能擅動的，鄴王自然舍不得拋下。而這女子雖是奔著皇帝可來，可既然皇帝無心納美，鄴王府也算得不錯歸宿。她出身低微，深知日后所能仰仗的唯有夫君寵愛，自然得牢牢巴緊這棵大樹。

    看來鄴王妃日后有苦頭吃了。

    林若秋雖然惋惜她的遭遇，卻也只能表示愛莫能助，她總不能讓皇帝將人收回來吧？這樣的禍害，自然去得越遠越好。

    待林若秋做完月子，鄴王一家已啟程回封地去了，據說有行人看見新納的側妃跟鄴王坐同一輛馬車，鄴王妃緊隨其后，嘴撅得能掛兩個油葫蘆，堪稱京中一景。

    第165章 分別

    二皇子楚珹的滿月宴上, 林若秋一身華服、滿面春風地出來接待賓客, 不消說多么風光，且因著皇后冊封與二皇子出世這兩件喜訊接連而來, 楚鎮龍心大悅，下旨大赦天下, 減賦三年，如此一來，上至文武群臣, 下至黎民百姓, 無不對帝后感恩戴德。

    謝貴妃望著那萬人之上的女子，不由得嘆道：“真難為她能走到這一步?！?/br>
    不止謝婉玉, 宮中人人幾乎都有此感慨，她們是看著林若秋進宮的，從人微言輕的選侍，一步步走到與皇帝比肩的皇后之位, 按理說其中該有許多艱辛?？蓳齻兛磥?，林皇后的路子簡直順遂極了，甫一入宮便得盛寵, 宮中唯她一人生下二子一女，旁人都成了不會下蛋的母雞；這倒罷了, 凡與林氏作對的人, 個個都沒有好下場, 一同選秀的高氏出身最好, 可就因得罪林氏的緣故, 還未得寵就已失寵，后來的魏昭儀則因謀害皇嗣而仰藥自盡——可若林氏不曾進宮，魏昭儀好端端的自然用不著害人。

    就連魏太后這位高高在上的婆母也已離宮清修，少了多少婆媳相處的麻煩，要不怎說林氏這輩子如有神助呢？簡直連老天爺都幫著她。

    林若秋當然知曉自己是幸福的，且因這份幸福來得太容易，她難免患得患失，生怕哪一日它會悄悄溜走。好在，看著身邊這幾個漸漸長大的小毛團，林若秋心里反倒日益踏實，她會老去，可新生命總會日復一日的蓬勃壯大，就算哪一日楚鎮對她的愛情不在了，望著這些孩子，林若秋也能得到安慰——這是他倆愛情的結晶。

    當然，林若秋更愿意皇帝對她的戀愛之火永不熄滅，哪個女人不愛做美夢呢？就算明知其艱難，也得努力去嘗試。

    七年之癢或許是必然，但總有法子能推遲這一進程。出月子后，林若秋便開始有計劃地減少一日三餐分量，忍痛連宵夜都戒了。因著月子里胡吃海塞，她自己都覺得自己豐滿得不像話，滿月禮出來見客的時候，那身衣裳簡直完完全全貼著她的肌膚，半點縫隙都不留下——要知這可是古代的衣裳，刻意往寬松飄逸來裁制的，結果硬生生被她穿成了緊身裝。

    或許在外人看來皇后面如滿月，寶相莊嚴，是難得的福氣相，不過林若秋可不愿面對這尊大佛般的身軀。為了激勵自己，她讓紅柳將庫房里那面西洋鏡抬出來，非得將這副尊容照得一清二楚，她才有動力節食鍛煉。

    正當林若秋哼哧哼哧忙于減肥的時候，皇帝又下了旨意，這回卻是命林從武率領一支軍伍前往南疆，餉銀也撥得十分充足。

    林若秋知道，大古先生那番話讓皇帝堅定了收服川滇之地的念頭，趁著內亂尚未結束，此時不出兵，更待何時？

    不過林若秋卻想不到他會叫林從武這個新兵蛋子過去，沒錯，林從武這一兩年漸漸出息了些，武藝練得不錯，又有救駕之功，倒是沒人敢小瞧他，可南疆那地方瘴癘密布，又多毒蟲猛獸，林從武在京城都還沒混出頭呢，怎么能去這樣的險惡之地？好比讓一個新手越級打怪，又不配給足夠的裝備，這不明擺著送死嗎？

    楚鎮沉聲道：“正因此行艱難，對你二哥才正是機會。京城居大不易，人才濟濟，若慢慢煎熬得等到何時，倒不如憑軍功晉升，反而能得速成?！?/br>
    他深深望了眼林若秋，“況且，此行乃你二哥向朕毛遂自薦，朕感念其決心，才放手讓他一搏，但愿他不負眾望?！?/br>
    林若秋詫異不已，“二哥？”

    林從武怎會提出這種事，他不是一向最貪生畏死的么？長這么大，他連只雞都沒殺過，現在卻要去殺人？林若秋懷疑他要么吃錯藥了，要么就是被魂穿了。

    楚鎮點點頭，嘆道：“他不想被人說靠著裙帶關系出人頭地，為了林家，也為了你這個皇后能有更堅強的后盾，他情愿踏踏實實掙一份功勛，朕答允他，若這趟得勝歸來，就封他一個伯爵?！?/br>
    林若秋沉默了，她已然明白林從武的想法。王氏膝下有從文和他兩個兒子，可府里能繼承爵位的唯有一人，林從武既不愿與兄長相爭，也不愿王氏顧念他今后的生活而諸多偏袒，引得家中不睦，既如此，他便要用自己的雙手開拓出一片天地來，也是向家中證明，他林從武是有志氣的。

    林若秋發覺自己實在低估了這位二哥，從前她總以為林從武大大咧咧、腦仁只有榛子般大，如今發覺他裝的心事其實還不少，而家人，更是占有不小的位置。

    面對這份少年意氣，林若秋自然不能當頭澆上一瓢冷水，只朝著皇帝道：“您能安排讓妾與二哥見上一面么？”

    楚鎮以為她要勸林從武打消出征的念頭，因勸道：“苗人并不擅武，朕讓林從武帶去的卻盡是城中精銳，勝算想來不少，就算那些苗人仗著蠱毒邪術囂張一時，莫忘了有大古在，他會想法子解救的?！?/br>
    此番出兵的目的一是為了收服南疆，二則是為大古報屠戮滿門之仇，就算皇帝不提，他自己也會跟去——那一身醫術與蠱術便是對林從武最好的保護。

    林若秋搖搖頭，“臣妾不會攔阻他，陛下放心便是?！?/br>
    正因此次的任務看似艱巨，甚少有人愿意插手，對于林從武才是一個難得的機會，林若秋自然不會打擊他報效朝廷的積極性，不過有幾句話，她總得叮囑林從武才是——誰知道他還能否全須全尾的回來。

    外男是不得擅自進宮的，哪怕是親兄弟也須避著嫌疑，楚鎮于是將二人見面的地點定在御書房，清凈雅致，更適合聊家常。

    林若秋特意換了身藍底實心紗的衫裙，看去分外平易近人。她挽著景婳和楚瑛的手走進去時，林從武已經等候多時，一見到兩個孩子，眼睛便亮了起來。

    景婳在南巡途中跟舅舅已經很熟識了，一見到林從武便歡呼著撲上去——再大的孩子也免不了撒嬌習氣，奈何她娘太懶，自兩歲后就很少親自抱她，說是手酸，還是舅舅更會疼人。

    楚瑛那時候還不曉事，自然沒能留下深刻印象，舅甥倆難免生分一些，不過他躲在林如秋身后，抓著母親的裙子，卻悄悄探出兩汪黑豆般的眼仁打量眼前的“陌生人”——宮里很少見到男人，除了他父皇之外，那些白面無須的顯然不能算真正的男人。

    林從武在禁衛軍里待久了，也隨著時下風氣蓄起一撮短須，看上去格外悍勇，無怪乎吸引了楚瑛的目光。他想揪一揪這人的胡子，可是又不敢上前，這人看著怪可怕的。

    他這廂糾結不已，林從武卻笑瞇瞇的走過去，俯下身指著自己道：“知道我是誰嗎？”

    楚瑛自然答不上來。

    楚景婳騎在大人脖子上，嗓門十分嘹亮的道：“他是舅舅！”

    楚瑛只得不好意思的跟著喚了聲，“舅舅?！眳s仍盯著對面人的胡子不放。

    林從武看出來了，指著下巴那一撮又黑又亮的地方笑道：“用不著羨慕，等你長大也會有的?！?/br>
    林如秋聽得直翻白眼，她可不想有一個胡子拉碴的大兒子，遂將景婳從他肩膀上抱下來，道：“多大的人了，還鬧這個，當心你舅舅頸子疼?！?/br>
    林從武笑道，“她能有多重，你也太小題大做了?！?/br>
    聲音遽然低沉下來，面朝著林若秋道：“meimei，你就沒有別的話要同我說么？”

    林若秋心里有些酸酸的，當著他的面卻不肯流露分毫，只淡然道：“回來再說也是一樣，不差這一時半刻的?！?/br>
    她深深望了林從武一眼，“你可別去得太久，不然，這幾個孩子肯定得把你給忘了?！?/br>
    小孩子的記性多半不長。

    林從武笑得十分燦爛，并向她行了個標準的軍中禮，“遵命?！?/br>
    事已至此，自然沒有別的話好囑托了。林若秋默默看著他離去，心里雖然酸楚，可也得了些安慰，林從武不傻，自然聽得出她的言外之意——她只要他活著。勝也好，敗也罷，只要留得性命，她們這些人都會歡迎他回來。

    楚鎮從屏風后陡然閃現，按了按她的肩膀，寬慰道：“放心吧，勝敗乃兵家常事，朕只是給你哥哥一個歷練的機會，就算他鎩羽而歸，朕也不會追究?！?/br>
    林若秋垂眸道：“妾只是有些難過，家中唯獨這么兩個哥哥，如今就走了一半?！?/br>
    楚鎮被這種說法逗樂了，但見她意態消沉，遂上前抱住她，柔聲道：“你還有朕呢，朕會永遠陪著你的，絕不離開?！?/br>
    林若秋依偎在他懷抱中，依稀得到一絲安慰。

    第166章 名單

    林從武離開將近兩個月, 京中再度進入暑熱之時, 林若秋便同皇帝籌措去行宮的事宜來，仿佛已成了兩人間的一種慣例——去年因南巡的緣故才被迫在余杭度夏, 今年可沒力氣再來一遭南巡。

    反正已去了那么多次，林若秋收拾起來自是得心應手, 唯獨在人員的布置上仍有些糾結，宮中嬪妃是不足為慮的，橫豎林若秋已是皇后, 她們愛去也好, 不愛去也罷，自是以皇后為尊, 礙不著她什么，只是西苑那些太妃……往年因為魏太后留在宮中的緣故，太妃們不敢擅作主張，問了也不敢去, 可是今年么，魏太后已經離宮，用不著顧念她老人家的心情, 那老太妃當然也可以盡情享受享受。

    只是憑心而言，林若秋實在不想捎上她們, 還在宮里就這樣能折騰, 出了宮還得了？況且皇后的地位再高, 也須顧著一個孝字, 只怕她非但不能安心消夏, 反而得被那群老無賴呼來喝去。

    林若秋思量半日，嘆道：“不管怎說，還是得遣人問上一聲?！?/br>
    不然就顯得她禮數不夠周到，至于那些人想不想去——就看她們有多自覺了。

    紅柳答應著，正要差人去西苑，忽的想起一事，說道：“娘娘可知，甘露殿的明芳姑娘最近跟郁太妃走得很久，進寶好幾次看見那丫頭跟郁太妃談笑甚歡，兩人親熱極了?！?/br>
    林若秋詫道：“她找郁太妃做什么？”

    明芳是謝婉玉的貼身侍女，身份比一般的宮婢要更高一些，西苑那些人照說只有巴結她的，明芳怎的會去跟她們攀交情？宮里倒是有認干親的習俗，譬如進寶與招財就是結拜的干兄弟，難不成郁太妃因膝下無兒無女太過寂寞，才想找個丫頭說說話？可以她太妃的地位而言，明芳的身份又嫌低了，再者，西苑又不是沒有出色的丫頭，非得去眼饞甘露殿的？這郁太妃莫不是吃飽了嫌撐。

    林若秋思量不出所以然，遂凝聲道：“謝貴妃可知道？”

    紅柳搖搖頭，“奴婢也不清楚，貴妃娘娘日理萬機，或許沒工夫理會這種小事吧?！?/br>
    謝婉玉若是沒留神就算了，可若明芳是聽了她的差遣才去跟郁太妃接近，那林若秋就不得不懷疑這兩人有何陰謀，遂囑咐紅柳多多留意，但凡發現情況有何不對，務必得向她稟報。

    不過紅柳帶回的結果，郁太妃錢太妃等人謝絕了皇后美意，請皇后自去行宮便是，她們還是留在宮中最為自在。

    林若秋微微松了口氣，看來這些人也是秉著多一事不如少一事的原則，如此甚好，免得她們在宮外鬧出些幺蛾子。

    太妃們解決了，剩下這些同級的總容易打發，林若秋于是象征性的讓紅柳去各宮問了一問，想去的速速報名，名額有限，先到先得——因著行宮月前經了一場風雨，不少屋瓦都被吹破，如今正在整修之中，所剩宮殿僅余三五間，太妃們擠著住慣了，這些娘娘們怕是不習慣。

    眾人得知跟下餃子似的得拼著住，果然起了退縮的念頭，唯獨趙賢妃十分踴躍的報名，前幾次她都沒去成，這次可不能再錯過了。