川兒驚詫的看著她。

    趙賢妃撇了撇嬌艷的紅唇道：“為什么不接？皇貴妃想抬舉本宮來打擊謝氏，本宮正好借一借她的力?！?/br>
    這些年趙賢妃始終矮謝貴妃一頭，明面上雖和睦有加，心里未嘗不憋著一口氣——謝婉玉無非比她早進宮半年，憑什么一個就是四妃之首的貴妃，一個就只能當最末的賢妃？當然謝婉玉的父親是聞名朝野的謝丞相，而她的父親只是個將軍，即便兩人同時進宮，結果可能也沒什么差別，但，還不許她做一做美夢么？

    反正她早就看謝婉玉不順眼了，既然林若秋給了她這個機會，她不妨堂而皇之接受，至少林若秋找她而不找別人，證明她趙采薇還是有些分量的。

    川兒只覺得女人實在是莫測高深的生物，從前他以為自己很了解這位娘娘，如今卻越發讀不懂了，“那您的意思是，您準備站到皇貴妃這邊？”

    “怎么可能？”趙賢妃嫵媚一笑道，“本宮只是巴不得這潭水越混越好?！?/br>
    無論是幫著林氏打壓謝氏，還是幫著謝氏對付林氏，她都樂見其成。反正立她為后是沒指望了，既如此，干脆躲在其中打打太平拳，好歹能找找樂子，生活不那么乏味。

    女人啊女人，川兒瞅著她自以為精明的模樣，忽然覺得自己身為男子實在是一件幸事——雖然他只能算得半個男子，不過也比這些宮里的主子們清醒多了。什么混不混的，哪怕局勢再亂，陛下也有本事撥亂反正——立后的旨意絕無更改，走著瞧吧。

    發布皇榜之后，各州郡很快就知道了皇帝為立新后召集繡娘的消息，陸續有自詡技藝出色的繡娘從外地趕來，甚至不乏拖家帶口的。正如林若秋所料，原本平靜如水的京城忽然變得熱鬧喧騰起來，須知冬日正是人們懶怠動彈的時候，可因了皇宮這樁盛事，很快便成為街頭巷尾的談資。如今人人津津樂道的都是立后大典上皇后會穿什么衣裳，聽說要出奇制勝，那必得繡工最精湛的大師才能勝任吧？

    因此之故，京中繡品的價格頓時水漲船高，甚至有一幅可達百金者。世人原本對女子頗多輕賤，刺繡縫紉亦屬微末之技，如今發覺一個女子能憑借這項技能養活全家，甚至大大的發一筆財，不禁刮目相看。

    就算男尊女卑的總體局面還無法改變，可女子地位有點滴進步，亦是事實。這項功績自然被算在皇貴妃娘娘的頭上，畢竟是她向陛下提出選繡娘進宮的，如此一來，眾人更是卯足了勁兒往宮里鉆，務必要得皇貴妃娘娘垂青，并大展奇才。

    趙賢妃做事兢兢業業，絕不打馬虎眼，每日的進度都會向林若秋匯報，逢到繡工格外出色的，還會親自帶來給林若秋瞧一瞧——瓊華殿如今住著太皇太后身邊的程姑姑，那也是一位刺繡高手。

    林若秋自然得表彰趙采薇這份勤謹，回回來都好吃好喝地招待著，敘起話來無比親熱，但在內心深處，她并不敢放松戒備，眼前人就不是個省油的燈——趙采薇當著她的面跟她同仇敵愾，把謝婉玉罵得狗血淋頭，沒準到謝婉玉宮里又是另一副說辭呢。

    第147章 中邪

    事實上她的猜測是對的, 趙采薇除了在她這里點卯，隔三差五還會到甘露殿一趟, 但她對著謝婉玉并非奉承，更像是一種“刺激”。

    謝婉玉聽她繪聲繪色描述百姓們對林若秋的稱頌, 只覺臉上的微笑都快繃不住了，“那自然是好事，皇貴妃德才兼備，這次的主意又是她提出的, 可見于民有功?！?/br>
    趙采薇覷著她的神色，心滿意足笑道：“原來jiejie也這么想, 那真是太好了，我還以為jiejie聽了這些話會生氣呢, 看來到底是我拿小人之心度君子之腹?！?/br>
    “怎么會？meimei你太多心了?！敝x貴妃淡淡道, 不由自主握緊了手里的杯盞, guntang的茶水貼著皮rou, 她竟也不覺得。

    直至趙賢妃一步三晃地悠悠離去, 明芳才注意到自家主子掌心已被燙出一圈紅印，她忙上前吹氣，又叫人取涼水來，一壁心疼的道：“娘娘怎么也不說一聲，讓婢子替您捧著就行了?！?/br>
    “我沒事?！敝x貴妃輕輕搖頭道, 若無其事地將杯盞移到幾案上。

    明芳知她為趙賢妃方才的言語慪氣, 因勸道：“您別管賢妃娘娘說些什么, 她那性子您還不清楚么？信了她的才真叫有鬼?！?/br>
    挑撥離間、潑臟水, 這些本就是宮中女人的慣技。何況趙賢妃從前就專好與自家娘娘作對，如今眼看著后位無望，更是和攪屎棍一般四處添亂，貴妃娘娘若因她的話而亂方寸，可不就正中趙氏下懷了么？

    況且，焉知趙賢妃說這些話不是奉林氏指使？如今她對于林氏可跟剃頭挑子一頭熱般，上趕著呢，自家主子反倒落得兩面夾擊，在這宮中孤立無援。

    明芳想起來便難掩傷感，好歹也是丞相府出來的嫡女，何至于讓一個窮伯府家的庶出小姐騎在頭上——就算林家如今封了侯，也得看林家配不配，骨子里粗俗卑賤的人，穿上龍袍也成不了太子。

    眼下這家人卻即將成為皇帝的岳家，連丞相府都得往后退一射之地，謝家人往后還如何抬得起頭？

    謝貴妃悵然嘆道：“看來本宮不能再耽擱了?！?/br>
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    林若秋來到長樂宮前，崔媼極有禮貌的將她攔在門外，“太后娘娘今日身子不適，皇貴妃請回吧?！?/br>
    林若秋有些意外，“本宮并不曾聽說，可是染了風寒？前日母后還好端端的?！?/br>
    崔媼沒正面回答她的問題，只露出一副高深莫測的笑，大致可解讀為：她也不知發生何事，但是無論如何，都請皇貴妃娘娘盡量諒解。

    林若秋只好帶著滿腔疑團回宮，其實她也沒什么要緊事去找魏太后商量，不過是陪著魏太后說說話——算是盡孝道。其實見了面兩人也是各干各的事，魏太后慢悠悠喝她敬的茶，林若秋則拿出一件圍嘴專心致志縫著——是給楚瑛做的東西。阿瑛也在嘗試斷奶了，漸漸能吃一些rou糜湯羹之類的輔食，不過小孩子都是漏風嘴，一頓飯下來，往往湯汁菜葉濺得到處都是，用上圍嘴多少能擋一擋，減少洗換衣裳的麻煩。

    反正閑著也是閑著，她便親自動手。

    本來林若秋想不到要去長樂宮盡孝，是太皇太后提點的她，既然站在風口浪尖上，好歹做做樣子，別落人話柄，魏太后好歹為皇帝生母，有她日常陪著說說話解解悶，眾人議論起來只有稱贊的。林若秋這才被迫當了孝媳。

    她愿以為兩人之間已形成固有的默契，畢竟從立皇貴妃之后，魏太后待她就客氣了許多，也不像從前那樣總愛擇她的毛病，可誰知一夜過去，她卻又被魏太后拒之門外——仿佛打回原形。

    紅柳安慰道：“大約太后娘娘是真的身子不適吧?！?/br>
    否則說不通啊，魏太后若要對立后表示反對意見，老早就該反對了，何至于現在鬧出紅眼??；況且，林若秋對她盡孝，何嘗不是雙贏局面，歷朝的太后為何能安享尊榮受人敬仰，不就是仗著一個孝字么？若兒子媳婦都不尊重她了，那這個太后的權威無形中也會被削弱。

    故而魏太后突然來這么一出，林若秋委實百思不得其解。她姑且相信紅柳的說法，若魏太后沒病，是犯不著針對她的。

    可當林若秋第二天去往長樂宮時，崔媼還是恭恭敬敬地將她請了出來，難道是要她三顧茅廬的意思？想考驗一下她的誠心？這位太后娘娘也太閑了些。

    林若秋還在想她要不要效仿劉皇叔的壯舉，事情便有了定論，魏太后原來不是生病，是中了邪。據說那晚上吃多了，讓崔媼攙著她外出消消食，誰知從湖邊回來人就有些不對，這幾日里，一到黃昏就出現低燒，嘴里還斷斷續續說著胡話，可讓黃松年等人看過，又說沒有別的癥候，似也無礙。

    陸續又過了幾日，魏太后的病狀并未減輕，長樂宮不得已，只得從宮外請了個方士過來，那人掐指一算，說是有陰人沖撞，又將宮中眾人的年庚八字請他過目，唯獨皇貴妃的屬相跟太后犯沖，如此一來，罪魁禍首是誰很明顯了。

    林若秋沒想到魏太后折騰來折騰去，玩的卻是這樣一出把戲，比起冤屈，她更感到好笑。魏太后不會以為這樣就能把她趕出去吧？莫說她為嬪妃之首，除了皇帝，誰也不敢正面與她沖突，即使為著兩個孩子，她在這宮里的地位亦是穩若泰山的。

    魏太后此舉，似乎只為延緩她封后的步調，只要她拖著不肯好，皇帝是不可能不管老娘只想著成親的，但，為什么呢？魏太后之前可沒明確地表示出反對，怎么忽然就改變心意了？

    林若秋怎么也想不出哪兒得罪了她，無論如何，長樂宮她暫時靠近不得，林若秋只好到太皇太后的未央宮消磨時間，反正一樣是盡孝。

    程氏當然歡迎她的到來，照她的話說，誰知道還能活幾年，自然得抓緊時間跟小輩們相處相處。

    兩個曾孫輩的娃娃她都很喜歡。

    太皇太妃也是一樣，一面逗弄著蹣跚學步的楚瑛，一面便扭過頭脆生生的朝林若秋道：“那老太婆快死了才好呢，也能借著由頭沖沖喜，偏拖著這樣要死不活，凈給你們這些后人添麻煩?！?/br>
    程氏作勢打了她一下，“她是老太婆，那你成了什么？”

    林若秋：……皇祖母，您是不是搞錯了重點？

    太皇太妃靈巧的避開攻勢，跳出圈子來，“我人老心不老，不成么？哪像云娘保養得再好，心卻是黑的，不好好待在長樂宮享福，成天給兒媳婦添堵，有這般做婆母的么？”

    又鼓勵林若秋道：“你別怕她，那老虔婆裝病裝慣了，沒準哪天真裝出一身病來，黑白無常把她帶走才好呢！”

    程氏阻止這老頑童繼續胡說八道，面色凝重朝向林若秋，“魏氏這趟中邪來得蹊蹺，最好打聽一下是何緣故，看看是何人搗的鬼?！?/br>
    林若秋點頭，“臣妾也正想遣人調查一下?！?/br>
    魏太后若真是被算計倒好說了，只要找出背后的裝神弄鬼之人，問題就能迎刃而解?？墒撬傆X得，魏太后的心志不該這樣軟弱，就算昔年做過虧心事而心有戚戚，可宮里的人誰沒做過虧心事（嗯，她是個例外，有皇帝一路保駕護航，她還不到需要做虧心事的地步），不過魏太后昔年就能下狠手除去齊婕妤，難道老了反而膽怯起來？神鬼都怕惡人呢，她難道還怕齊氏的游魂來找她算賬？

    太皇太后程氏意味深長的看她一眼，道：“若云娘故意造勢來逼你退讓，必要時，不妨以謠言取勝?！?/br>
    亦即是說，將魏太后昔年的丑事抖摟出來，譬如她曾逼死齊婕妤一事，魏太后為了證明清白，自然得被迫好轉——否則豈非證實了冤魂索命之說？

    這是個好法子，不過林若秋暫時還不想使用它，她不太想和魏太后正面對上，這對兩人其實都不算好事。雖說她在宮中安身立命并不仰仗孝字，可她相信，臣民們會更愿意看到一個上下一心的后宮，皇帝也是一樣，或許這種和睦很大程度上都是裝出來的，但，只要能裝一輩子，不是也很好么？

    刻意營造出的美好，總好過丑陋的真實。林若秋并非一個喜歡難為自己的人，但為了皇帝，為了兩人的婚事能盡善盡美無波無瀾，她還是愿意以折衷的方式去解決。

    況且，魏太后理應清楚，哪怕能拖延一時，她也不可能阻撓皇帝立后的。無論從年紀還是身體狀況看，林若秋都遠遠優于她，誰熬得過誰呀？

    長樂宮中，崔媼亦憂心忡忡提起這點。她覺得太后此舉實屬不智，何必趕在這關口惹皇帝不痛快，況且，除了皇貴妃之外，還有可堪立后的人選么？

    魏太后將碗中那碗黑乎乎的符水悉數倒進花盆里，方皺眉躺下，“沒有就沒有吧，這宮里未必需要一個皇后?！?/br>
    昭憲去后先帝就并未再立過皇后，皇帝為何不能效仿先帝？沒準還會落得跟先帝一樣的美名。盡管魏太后也心知肚明，這話放在楚鎮身上并不成立，認真論起來，林氏在皇帝心中的分量，反而更近似昭憲之于先帝。

    崔媼小心翼翼看她一眼，“太后……可是因為貴妃娘娘說的那些話么？”

    魏太后眉心一跳，腦中頓時浮現謝婉玉上次拜訪時的情景，她輕輕嘆道：“謝氏說的的確有道理，是哀家這些時日疏忽了?！?/br>
    第148章 母子

    謝貴妃所說當然是有道理的, 否則也不會專程來找太后娘娘了。她可不像趙賢妃娘娘那樣，馬屁專拍到馬腿上，裝模作樣盡了那些年的孝, 可曾見魏太后給她一個好臉色？謝貴妃卻不是來盡孝，她是來威脅人的——盡管以一種十分溫和的方式。

    想起那位娘娘淡然含笑說著殺人不見血的話，崔媼便覺心有余悸, 忍不住道：“那您便信了她所說？”

    魏太后嘆道：“不信又如何？皇帝這些年對承恩公府的防備，你我都看在眼里，他遲早要動手?！?/br>
    歷朝歷代的外戚都在朝中占據不輕分量，且新一代人的崛起，往往意味著上一代勢力的隕落?；实鄢醭跽茩嗄顷囎?，魏太后忙著在朝中安插親信, 好不容易才將昭憲皇后的娘家人擠下來，讓魏家一舉成為大周朝最有名望的外戚?？伤仓獣? 自己出身并不算顯赫，之所以魏家能起來，無非是仗著那些年她從先帝身上得到的寵愛, 加之她養育了楚鎮這個皇帝兒子。從前老國公爺在世的時候，魏家還能多多少少掙些軍功，可到了這一任輪到魏太后兄長當家，卻個個成了酒囊飯袋之輩，徒有斂財的本事, 卻無服眾的功勛, 朝中多少人看不過眼。

    每每思及此處, 魏太后都深深為之憂慮，怕自己一旦西去，魏家將淪為魚rou任人宰割，想不到她還沒去呢，皇帝就已經盤算著動手，這叫她怎不惱火？

    躺久了的身子難免有些沉重，魏太后艱難的翻了個身，語氣澀重向旁側道：“皇帝已經在扶持林家了，哀家再不抓緊些，哪還有魏氏立足之地？”

    崔媼亦聽聞林伯爺封侯的消息，可她就不像魏太后這樣多疑多思，不過是個虛爵，有什么可擔心的？明眼人都瞧得出來，皇帝此舉不過為抬高皇貴妃的家世出身，為立后做鋪墊而已，離掌實權還遠著呢。

    魏太后卻輕輕搖頭，“此時不會，可再過十年、八年，焉知林家不會一舉壓過魏家？何況他家兩個兒子才剛入仕，前途不可限量，那林從武又有救駕之功，皇帝要用他，正得其時?！?/br>
    魏太后與林家當然無深仇大恨，可若是林家的崛起將威脅到魏家的地位，那她就不能不防著。況且，皇帝已經開始查魏家的賬了。

    想到謝婉玉數日前吐露的消息，魏太后便覺胸口一下一下抽緊，她所生的兒子要清算她的娘家人，她卻一點都不知道！還得一個外人來告訴她。比起心寒，魏太后更多了幾分恐懼，覆巢之下，焉有完卵，難道她連魏家最后一點子息都無法保全嗎？

    崔媼嘆道，“所以貴妃娘娘一提，您二話不說就信了，您就這么確定她能保全承恩公府？”

    “她敢來跟哀家談籌碼，自是謝相那個老賊同她說了些什么?！蔽禾竽救坏?。謝相歷經數朝而能屹立不倒，并非靠著兩袖清風所能辦到，這老狐貍心中有多少謀算，連她也未必猜得透。但，既然謝家用后位來換取魏家的平安，魏太后便不得不與她做這場交易，即便明知謝家不安好心。

    崔媼猶疑道：“但，您總不能一直裝病下去，陛下那架勢是一定會立后的?！?/br>
    巴巴地將林氏封了皇貴妃，巴巴的遣人裁制鳳袍，為了區區一個中邪的荒謬結論，皇帝怎可能就這樣放棄原定的計劃？她只怕太后娘娘想得太好了些。

    魏太后只覺十分疲乏，說話的聲音都有氣無力，“能拖多久是多久了，哀家就不信皇帝敢將哀家橫著抬出去?！?/br>
    看謝婉玉的意思，多半還有后著，魏太后只需從旁敲敲邊鼓而已。也怪林氏倒霉，碰上這樣強勁的對手，眼看著煮熟的鴨子飛了，她此刻心里一定也很不好受吧？

    不過魏太后可管不著旁人好不好受，在她眼中，魏家那上下幾十口人才是最要緊的。

    正對著倒了符水的碗盞，魏太后皺眉道；“拿出去吧?！币还勺訜熁饸?，什么江湖騙子能想出這樣治病的招數？她是不敢喝這符水的，萬一真喝出病來，難道等著旁人替她收尸？

    崔媼誒了一聲，將空碗連同經符水澆灌過烏漆嘛黑的花盆一齊端走，誰知剛走到門口，就看到一個高大的身影立在紗簾邊上，崔媼竟嚇了一跳，結結巴巴道：“陛、陛下?！?/br>
    楚鎮面無表情道：“你先退下吧?！?/br>
    崔媼猶豫再三，到底沒敢進去向太后娘娘通報——不過說不定太后娘娘已經聽到了——而是忙不迭地退下。

    魏太后的確已聽到動靜，皇帝進來的時候，她正忙著躺在床頭蓋上被子，像個被大人逮著做壞事的孩童，模樣著實狼狽。

    不過在看到皇帝的臉色后，她卻倏然平靜下來，她發現皇帝并非來探病的——他是來說事的。

    那就沒有彼此欺騙的必要了。事實上，被他那雙眼睛一望，魏太后只覺周身無從遁形，那些虛偽造作的辭句更是說不出口：到底是她身上掉下來的一塊rou，還有誰比他更了解她的？

    魏太后靜靜地看向對面，“你是想來說林氏的事？”

    她心里已經盤算好千萬種應對的方法，皇帝再怎么軟硬兼施，魏太后絕不會松口，已經這份上，索性惡人做到底吧——只要是為了魏家。

    出乎意料的是，皇帝并未如她料想中那般威逼利誘，他只是平平淡淡的道：“兒子想求一求母后?！?/br>
    魏太后陡然覺得滿心空茫，皇帝甚少向她說求這個字，尤其是在登基之后，他習慣事事做主，何須他人向其伸手？唯獨在孩提時，有一次昭憲皇后召嬪妃說話，楚鎮悄悄在偏殿找著了她，求她帶自己回去，可魏太后還是狠一狠心，將那只幼小無力的手甩脫了——開弓沒有回頭箭，她哪有膽子同昭憲抗衡？更何況，彼時她正懷著第二個孩子，與其為了楚鎮開罪先帝及先皇后，倒不如，索性就當從來沒有生養過，這些年不是也過來了么？

    那時候，楚鎮滿眼的絕望哀慟，她至今想起來，胸口都覺得被挖空了一塊，有時候亦不忍自忖，若她當時堅決一點，大膽一點，會不會一切都不一樣？

    可世間是沒有后悔藥可尋的，她終究成了繼昭憲之后、先帝爺身邊最得寵的妃子，又靠著楚鎮這絲血脈榮封為太后，就算母子情分上差點兒，她也該知足了吧？

    可當她再度看向眼前長大了的孩子時，一股愧疚之意還是涌上心頭。魏太后輕輕別過臉，澀聲道：“她對你就那么重要？”