趙瑀猛地回身，朗聲道：“我要這棵梧桐樹！”

    喬蘭會意，挽起袖子大聲招呼：“李家的人聽著，刨坑，挪樹！”

    眾人齊齊應和一聲，鋤頭鐵鍬揮個不停，不到一個時辰，這棵樹就裝上了李府的馬車。

    一直沒露面的趙老爺再也坐不住了，沖出來攔著趙瑀不讓走，“這像什么話，哪有挖娘家樹的，你這是壞了趙家的風水！”

    趙瑀詫異地看他一眼，說：“我連牌坊都砸了，挪棵樹而已，犯不著這么氣急敗壞吧？”

    意思就是，你早該習慣了！

    趙老爺氣了個倒仰，但到底不敢發作，只一口接一口的喘粗氣，恨恨道：“你干脆把整個趙家都拿走算了！”

    趙瑀又是一笑，“這話我不敢應承，趙家，是大哥的?！?/br>
    趙老爺一怔，腦中靈光乍現，卻見門外跌跌撞撞跑來一個小丫鬟，驚慌失措喊道：“老爺，老太太不行了！”

    “怎么回事？！”

    小丫鬟畏畏縮縮地瞅瞅趙瑀，苦著臉道：“老太太和大少爺起了爭執，昏死過去……”

    趙老爺立即意識到這是個機會，一臉怒色，大吼道：“取家法，我要打死這個逆子！”

    “您確定要這么做？”趙瑀冷冷道，“我剛才說了，趙家，是大哥的?！?/br>
    趙老爺腦子嗡地一響，瞠目看著趙瑀，哆嗦著嘴唇道：“你你……你什么意思？”

    “您自己選，是打算讓趙家恢復往日的生氣，還是就此一蹶不振，徹底從京城消失?！?/br>
    一句話，冷冰冰硬邦邦，頂得趙老爺那口氣，上不來下不去的，憋得滿臉漲紅，頭暈目眩，差點兒步趙老太太的后塵昏過去。

    不過他畢竟老于世故，幾經權衡后，還是覺得趙奎回到趙家對他更有利。

    他吐了口氣，道：“老太太是見了孫子太激動了，一時背過氣去，老人家上了年紀，難免的事。那誰，去請個郎中給老太太看看，哦，再去外頭定一桌上好的酒席，給我兒子接風洗塵！”

    趙瑀當然知道他打的什么主意，也不戳破，且讓他再做幾場白日夢，往后自然會讓他知道，趙家的榮耀，與他再無干系。

    趙奎帶著媳婦兒順利回到趙家，不知道老太太是不是被氣狠了，竟得了中風，沒幾日便去了。

    這位老太太，大概到死也沒想到，自己是被大孫子的婚事活活氣死的！

    趙家送來訃告，王氏名義上還是趙家的媳婦兒，不能不露面，她又擔心兒媳婦撐不起個兒來，就和趙瑀商量，要搬回去住。

    趙瑀沒攔著，把蓮心撥到王氏身邊，囑咐道：“發過喪，就把趙家的下人全換了，缺人的話從我這里調，等那邊安穩了，你再回來伺候?！?/br>
    草草發了喪，太太兒子都回了趙家，趙老爺還沒顧得上高興，滿府伺候的人都變成了生面孔。

    這下他徹底成了擺設！

    想擺老太爺的威風，想故態復萌拿捏王氏，想拿總督岳父的名頭行事，嘿嘿，蓮心一笑，您老人家哪兒涼快哪兒歇著吧。

    趙老爺忿忿不平卻無可奈何，直到此時，他才明白趙瑀所說“趙家，是大哥的”，是個什么意思。

    從趙家移植過來的梧桐樹，同樣栽在趙瑀的窗前，與那棵濟南而來的梧桐相依相伴，枝葉在空中相通，看上去就像戀人手牽著手，頭挨著頭。

    清明時節一過，天氣逐漸熱起來，趙瑀院子里的兩棵梧桐開花了，淡紫色的花開了一樹，滿院清幽。

    趙瑀抱著兒子，坐在梧桐樹下，心情非常的好。

    李誡大軍徹底剿滅了亂兵，奉圣諭，班師回朝。

    歷時一年多的民亂，終于結束了。

    而她，也終于能和他見面了！

    第131章

    夜幕下的禁宮巍峨壯觀，滿宮廊廡檐角掛著的一盞盞宮燈，發出朦朦朧朧的光，給高大冷峻的宮殿添上星星點點的紅暈。

    初夏的夜風帶著暖意，吹在人臉上癢癢的。

    李誡用力拍了拍臉，連日的趕路讓他很疲憊，腦子也有些發木，但面圣，必須有一個清醒的頭腦。

    袁福兒回身看看他，笑道：“李大人，自先皇后薨了，皇上心情一直不大順暢，您最能哄皇上開心，過會兒可看您的了?！?/br>
    李誡眼神一閃，嘿嘿笑了幾聲，“袁大哥，您還是叫我名兒吧，在您面前，我可不敢稱大?！?/br>
    “世事變化無常，昨日的奴仆，今日的高官，老袁不能用老眼光看人?！痹阂庥兴?，“這人吶，都要認清位置，不止是自己的，還有周圍人的?！?/br>
    李誡低頭沉吟片刻，嘆了一聲，“老哥哥，小弟受教了?！?/br>
    袁福兒已轉過身，也不知聽到沒聽到這句話，沒有任何回應。

    二人一路沉默，步履匆匆，來到御書房門口。

    袁福兒進去，過會兒出來招招手，李誡這才躬身進了門。

    皇上斜靠在紫檀寶座上，面前的大案滿滿都是奏章，他眼睛閉著，似乎是累了。

    李誡看到兩鬢斑白的皇上，先是一呆，接著一股酸熱沖入鼻腔，苦澀異常，卻不敢哭，上前俯身跪倒，咚咚咚，實實在在磕了三個響頭，“小的李誡，請主子安?！?/br>
    皇上費力地睜開眼睛，一見是他，臉上不由就帶出幾分笑意，“傻小子，磕頭還是這么實誠。是不是沒給太監紅封，給你領到實心的金磚上頭了？瞧你那腦門子，青了一大片！”

    李誡咽了一口口水，拼命將喉頭的澀痛壓下去，笑嘻嘻說：“小的頭硬，不管實心空心，都磕得邦邦響?！?/br>
    “起來吧，賜座，高福兒，泡一壺明前龍井?！?/br>
    李誡坐在書案下頭，欠身接過茶，輕輕吹了吹就喝了一大口，結果燙得呲牙咧嘴。

    皇上又笑，“竟口渴成這樣，喝茶要慢慢地品，你這叫牛飲水，浪費朕的好茶葉?！?/br>
    李誡撓撓頭，訕訕道：“什么茶啊水啊，喝到小的嘴里都一個味兒，只要能解渴就行。小的就是個粗人，這些文雅事兒學不來的，小的媳婦兒沒準能說出道道兒來，”

    “你小子倒會討賞，也罷，袁福兒，走時給他裝兩斤，別說朕虧待了王府舊人?！?/br>
    “小的謝主子賞！”李誡翻身跪倒，麻利地又是一個響頭，起身笑道，“一年多沒見主子，小的心里實在想得慌，能不能再討主子個賞，把小的調回京城？”

    侍立在旁的袁福兒嚇了一跳，眼皮抬抬，暗道這小子怎的明目張膽地提要求，難道真的被功勞砸暈了頭？

    出乎他的意料，皇上卻頷首道：“嗯，朕也有此意，山東河南的省務先放放，薊遼總督的位子你還坐著，將精力放在京畿地區的防護上。兵部尚書年老致仕，朕一時還沒選出合適的人來，你先一并擔著?！?/br>
    李誡又要磕頭謝恩，皇上一擺手道：“免，磕來磕去還怎么好好說話！朕有事問你，這場民亂禍及五省，費這么大勁才鎮壓下去，除卻土地兼并，還有其他原因嗎？”

    不等大軍班師回朝，皇上就密詔他先行進宮，如此的著急，李誡暗自揣測，皇上可能遇到棘手的問題了。

    因此他稍稍停頓片刻，打了個腹稿，慢慢說道：“起因是天災，黃河年年泛濫，一夜大水，老百姓就沒了活路，所以治理河道是首要。主子，小的聽說曹無離在國子監授課，反被人轟下來，這樣可不行，我們需要更多精通河務的能臣干吏?！?/br>
    皇上應是不知此事，皺了眉頭道：“……袁福兒，給曹無離一把戒尺，讓他明兒去國子監講學，告訴他，今年無論如何，也得給朕教出幾個得用的人來！”

    袁福兒應了一聲，暗道李誡這一狀告得好，往后曹無離只怕要在國子監橫著走了。

    李誡又說：“貪官污吏是人禍，又加重一層，不過歷朝歷代都免不了，只要有人當官，就肯定有人貪墨，無法根治，只能嚴辦?！?/br>
    皇上點頭道：“你先前提的官員產業自報的法子很好，山東試行的效果不錯，接下來再加幾個省，逐漸推行全國……袁福兒記下，內閣和刑部商議具體章程，寫進本朝律例?！?/br>
    其實李誡心里明白，此舉幾乎是得罪所有官員，現在有皇上強壓著施行，若是換了天日，也不知還能不能堅持下去。

    一旦廢除，他就成了眾人眼中的靶子。

    所以皇上才要寫進律例，就算今后有人想廢除此法，針對的也是制定律例的內閣和刑部。

    李誡鼻頭又是一酸，這何嘗不是皇上對自己的保護！

    他偷偷低下頭，掩去淚意，復又抬頭笑道：“還有一個就是老百姓的教化問題，他們大多不識字，也看不懂朝廷政令，什么律法規矩純靠口口相傳。這傳話嘛，肯定越傳越離譜，漸漸就會歪曲朝廷的意思，甚至無中生有……”

    “小的審問亂民，真是不審不知道，一審方明白民間竟有許多謠言流傳……抹黑朝廷，中傷朝臣，有鼻子有眼的，簡直叫人想解釋都不知從哪兒解釋。有些地方竟信奉邪門的鬼教，只知教主不知君主，這更可怕！”

    皇上完全怔住了，默然半晌，猛地怒斥道：“民間竟亂成這個樣子……哼，那些文官武將，天天說什么太平盛世，全是在騙朕！”

    李誡見他氣得臉都變了，忙道：“主子息怒，一來京城確實比別的地兒安穩，大臣們許是看不到這些隱患。二來報喜不報憂是官場上不成文的規定。主子莫急，小的所說是極端狀況，并非所有地方都這樣?！?/br>
    皇上深深嘆了一口氣，問道：“你的看法？”

    “小的以為，一個是要大力宣揚朝廷的政令，不要文縐縐的，用老百姓聽得懂的大白話，讓老百姓知圣意，明事理。再一個，重視底層官吏，尤其是縣官，他們是銜接朝廷和老百姓第一層的官兒，職位雖小，職責重大，一定要好好用起來?！?/br>
    皇上微微笑了下，透出一絲不易察覺的滿意和欣慰，點頭道：“長進不少，朕沒看走眼。夜深了，你早些回去，明天進城，老二代朕去迎你?！?/br>
    李誡應聲退下，走到門口，猶豫了下，又折身回來，“主子，萬事放寬心，一切以龍體為重。別看這困苦跟座大山壓著似的，其實就是一道門檻，您老人家一抬腳就過去了！”

    皇上愕然，繼而失笑，指著李誡的鼻子笑罵道：“你個小毛頭，蹬鼻子上臉了還？朕用你勸解？滾吧！”

    李誡嘿嘿笑了幾聲，這才走了。

    御書房漸次恢復寂靜，秦王從屏風后閃進來，輕聲走到皇上身邊，伸手摸摸茶杯，下去親手給父親換了杯熱茶。

    皇上捧著茶，卻沒喝，“李誡如何？”

    秦王道：“干實事的能臣?！?/br>
    皇上看著他，似乎在等他繼續說，但秦王說了這一句之后，再沒開口。

    “他和老三走得近，你不自在了？”

    “不，兒臣從未做此想，相反，兒臣還要感謝他，若不是他夫人暗中提醒，秋狩時兒臣難逃一劫?！?/br>
    “你后面的架子上，最右邊壓著的那本奏折，拿出來看看?！?/br>
    秦王依言取過來一看，臉上立即露出不可思議的表情，又仔仔細細看了兩三遍，才合上奏折，搖頭嘆道：“是兒臣眼界窄，小看他了?！?/br>
    那是李誡回答皇上立哪個的折子。

    皇上舒了口氣，往椅背上一靠，緩緩道：“古來能臣很多，沒有私心的卻很少，李誡算是一個，當然你可以說，這是他對朕的忠心所致。但如何能讓他對你也這般忠心，你就要好好琢磨琢磨了?！?/br>
    秦王若有所思地應了一聲。

    皇上不放心，又說：“李誡很聰明，也有手段，你不要想著用什么法子拿住他。和別的朝臣都不一樣，他是性情中人，只一條你記住了，用真心換真心！你誠心待他，他必會十倍百倍報你！”

    秦王不由苦笑，“父皇，兒臣不是心胸狹窄之人，也不是只會玩權術之人，您說得兒臣好像要卸磨殺驢似的?！?/br>
    說到最后，竟透著點兒委屈。

    皇上又是一樂，“朕信你，這些奏折你拿去批紅，明兒早朝之前完成?！?/br>
    秦王抱著兩大摞奏折，心想又要徹夜不眠……

    同樣徹夜不眠的還有李誡，他出了禁宮，本應去城外行轅，但中途拐了個彎兒，來到自家后門。

    他奉密詔面圣，不能透露行蹤，是以跟做賊一樣翻墻頭而入。

    好在他的功夫尚未丟下，一路偷偷摸摸，倒也沒被發現。

    一聲兩聲的打更聲從寂靜的夜中傳來，人們早已入睡，偶爾幾聲犬吠，更顯夜色深沉。