見兩個女兒相處得好，王氏也笑意盈盈，然猛地想起一個念頭，笑容便僵了幾分，“玫兒，這東西是曹先生給你捎的？”

    趙玫面不改色，“是，那又如何？母親，咱們都離開趙家了，您不會還想著什么私相授受那一套吧？”

    王氏語塞，半晌才說：“你不喜歡人家，平白讓人家心里存個念想……這樣不好?！?/br>
    趙玫不說話，但臉上寫滿了不服氣。

    王氏嘆道：“母親不是為他說話，是為你考慮。天下沒不透風的墻，你倆總這么往來，對你名聲不好，不知道的還以為你看上他了呢，以后可怎么說親？”

    “啊，你擔心這個?！壁w玫馬上喜笑顏開，不無輕松道，“母親放心，我都是用姐夫的名頭給他去的信，尋常的人見了，只會以為是公務，不會以為是私事?！?/br>
    原來是李誡頂在前頭了！趙瑀不由好笑又好氣，點著meimei的額頭訓道：“母親說得對，你對人家無意，就不要吊著人家。別看曹先生看似一個大大咧咧的糙漢子，其實心思細膩，對人真誠得緊，你別傷了他?！?/br>
    趙玫皺著鼻子說：“知道了，我不會傷他的?！?/br>
    她感到自己有可能成為母親jiejie討伐的目標，多少有些不耐煩，急忙轉了話題，“天陰沉沉的，估計要下雪吧。我就盼著下雪，新做的大紅羽緞披風，我迫不及待要穿啦?！?/br>
    趙瑀卻暗道：我只盼不要下雪才好。

    十二日，西北風撕帛般吼叫了一夜，紛紛揚揚地下了一場大雪。

    第二日人們起早一看，整個濟南城都變成了銀裝素裹的世界。

    瑞雪兆豐年，話雖如此，但看著路旁幾具凍餓而死的流民尸首，這話沒人說得出來。

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    第112章

    每年冬天都會凍死個把人，這在京城都不是什么新鮮事，更別提底層的州縣。

    去歲濟南府的街道上，也時不時能見到這樣的情景。

    可這次死的是逃難過來的災民。

    說起來他們著實凄慘，一年遭受兩次嚴重水患，燕子啄泥般攢下來的家財，統統被大水卷走，家破人亡不在少數，其中悲痛，是外人無法體會到的。

    災民離開故土，成為流民，在陌生的環境中，被前途未卜的恐懼包圍著，腦子里的那根弦緊繃著，如果再受到點刺激，說不清什么時候就會斷掉，從流民變為喪失理智的暴民。

    那就真一發不可收拾了。

    所以李誡既盡最大努力地去幫助他們，也防備他們聚眾鬧事。

    而這幾具尸首的出現，讓李誡瞬間緊張起來。

    他迅速下令，調撥錢糧，在城外再搭建一處粥棚，限期十日完成。轄下幾個流民較多的州府，也照此辦理。

    并以極其強硬的態度，攤派加捐，富商、大地主按照他開的單子捐糧捐銀。

    當然有人不滿，但碰上李誡，也不得不照辦。

    畢竟這位扳倒了溫首輔！

    也有仗著靠山硬的二世祖，叫囂著上京告御狀。

    李誡干脆調了衛所的兵力，以拉練為名，天天在城門外頭cao練。

    時日天下太平，沒有叛亂，沒有外敵入侵，單一刀正閑得渾身難受，好容易能出來溜溜，一下子如脫韁的野馬，將濟南城外搞得是塵土飛揚，呼喝陣陣。

    大刀片子上白亮亮的寒光，映在了流民的眼里，也映在了那些叫囂著告狀的人眼中。

    流民乖乖去了城郊的安置處，二世祖們悄悄閉上了嘴。

    武力震懾，一向比打嘴仗管用。

    不知不覺中，濟南漸漸回復了安寧，只是這平靜之中，帶著令人心悸的肅殺。

    臘月在凜冽嘯風中來了，初七這日清晨，蒼茫的穹頂下，雪粒子如鹽一般漫天撒下，打在屋頂、廊下、地面上，發出細碎凄涼的沙沙聲。

    雪下了一日也沒有要停的意思，趙瑀看著滿院的積雪，吩咐喬蘭道：“明個兒是臘八，你安排幾個婆子提早熬好臘八粥，明天天一亮，就送到城外的粥場上去?！?/br>
    喬蘭應了一聲，又問道：“和家里用的粥一樣嗎？”

    “不一樣。你告訴廚下，多用陳米，輔料可少幾樣，不要太濃，也不要清湯寡水的見不到幾粒米，比粥場的粥稍好一點就行?！?/br>
    趙玫這陣子跟著jiejie學掌家，聞言不解道：“為什么不能送濃稠的粥？災民吃得好，肯定對你感恩戴德的，還不得使勁兒夸你，你名聲肯定更好了呀！”

    見她不明白，趙瑀耐心說道：“城外聚集了快一千人，用料和家里一樣的話，咱們可供不起。就算負擔得起，也不能送——有的人吃了好的，再給他孬的，他就會不滿意。災民們情緒不穩定，一旦有人煽風點火，還真說不定會鬧事?！?/br>
    趙玫似懂非懂點點頭，“施粥還有這么多學問?！?/br>
    “咱們是打頭送的，城里其他人家肯定按照咱們的標準去施粥，太好太差，都不合適?！壁w瑀笑道，“你都十五了，過不了一兩年就是掌家的娘子，如果嫁到高門大戶，憑你現在的心計手段，我真怕你被人吃了都不知道?！?/br>
    趙玫一怔，隨即反駁道：“大不了我和你一樣，嫁個小門小戶出來的，只有我拿捏他家的份兒！”

    趙瑀扶額嘆道：“你以為小門小戶事兒就少了？我不說了，你自己高興就好?！?/br>
    趙玫卻沒因她的“妥協”自得，反而嘆了一口氣，“有時候想想，嫁人真的好么？知人知面不知心，如果遇到父親那樣的人……”

    回想起母親差點死掉的場面，趙玫不自覺身子打顫，聲音發抖，“二十年的夫妻，他竟想毒害母親！我以后的相公，會不會為了他家的利益也毒害我？母親總說我眼光高，看不上這個，瞧不起那個，她看誰都好，可我看他們個個不懷好意?！?/br>
    “姐夫風頭正旺，他們上趕著獻殷勤，一旦姐夫仕途受挫，他們會不會像扔破抹布一樣，把我給休了？”

    趙瑀沒料到她的擔憂竟是這個，詫異之下，忙安慰道：“不是每個人都像父親那般無情無義，咱們睜大眼睛好好找，怎么也能給你找個如意郎君?！?/br>
    趙玫吸吸鼻子，一臉認真道：“這可是你說的，你必須給我找個好的，不然我可不依?！?/br>
    趙瑀又是哭笑不得，“好好好，我說的，我必定做到，敢問二小姐，您心中的如意郎君是什么樣子？”

    趙玫愣住了，思索良久才慢慢答道：“我也不知道，大約是……有錢，能養得起我；有本事，以后能飛黃騰達；脾氣要好，對我無限度的寵愛；相貌也要好，至少不能太丑；還有最最重要的一點，這輩子不許納??！”

    趙瑀干巴巴笑了幾聲，深感任重而道遠。

    不過meimei無意中一句話引起她的疑惑，“玫兒，你說你姐夫仕途一旦受挫，你有聽到什么？”

    “那倒沒有，我就是隨便一說……你看溫家不就知道了，當初多厲害，現在就多倒霉?！?/br>
    她本無心之言，輕飄飄的話，聽在趙瑀耳邊，卻像一道焦雷無端爆響，驚得趙瑀面色發白。

    趙玫察覺有異，“你怎么了？”

    趙瑀掩飾般笑笑，“有些累，歇會兒就好——蓮心，你吩咐人去前衙，看老爺忙不忙，晚上能否早點兒回來?！?/br>
    聽說趙瑀不舒服，李誡沒等下衙就急急忙忙趕回來。

    “你連著好幾天早出晚歸的，我睡了你才回來，我醒了你早就走了。別看一個前衙，一個后宅，咱倆都碰不上面?！壁w瑀赧然笑道，“我想你了，就是找個由頭叫你回來，耽誤你差事，真是對不起?！?/br>
    “沒耽誤，我正想回來歇歇?！崩钫]躺在炕上，舒舒服服伸了個懶腰，“和戶部磨了半個月嘴皮子，總算答應給我調一批糧食，我終于能安安心心過個年了！”

    他嘴角那一抹笑，顯出久違的輕松和寬慰，趙瑀看了心里也不由高興起來，一邊給他捧茶，一邊說道：“流民不生事端，你就立下一功，就是有小人想害你，也拿不住你的錯處?！?/br>
    李誡訝然道：“什么小人？”

    “……我說出來你不許惱，你看你又是治貪墨，又是清丈田地，還逼著那些大地主吐銀子……會不會得罪的人太多了？現在你風頭正旺，上面又有皇上給你撐腰，你用不著怕，可飛鳥盡，良弓藏，要不要事先留條退路？”

    李誡臉上的笑意一滯，閉了閉眼睛，長嘆道：“孔先生還教過我，狡兔死，走狗烹，我懂的，可我不能退！”

    他目光霍地一閃，漆黑的瞳仁在燭光下，閃著細碎晶瑩的光，“我若退，就是辜負了主子的信任，那我自己都瞧不起我自己！我也不能退，不當官不知道，官場竟有那么多齷齪！大概太平日子久了，有些人只想要權要錢要享樂，卻忘了官員第一要務就是讓老百姓吃飽穿暖！”

    “就說城外頭聚集的流民，如果河南巡撫賑災得力，至于這么多人沒飯吃，跑到我地盤上討飯？濟南離得遠，還算好的，兗州緊挨著河南，情況更糟糕，潘知府呈文上說，涌入的流民數以千計，他快吃不消了?！?/br>
    趙瑀稍稍放下的心又提起來，“孔先生一家還在兗州，不如把他們接到濟南吧?！?/br>
    “嗯，就怕有盜賊混在流民之中趁機作亂。我去信問問孔先生，年后把他們接過來。還有高掌柜的，也得提醒他一聲，他們這些富商，被盯上的可能性最大?！?/br>
    然還沒等他們派人去接孔先生，臘月二十三小年那天，因河南施粥，一碗粥中半碗沙，災民們爆發了。

    民亂從一個縣開始，如果及早控制住，造不成太大危害。

    當地縣令出于讓皇上過一個祥和順遂年的美好想法，根本沒往上報，還假意招安，將為首的幾人騙進縣衙，當夜就砍了腦袋。

    好似一滴水濺入油鍋，災民們瞬間就炸了，幾百號人扛著扁擔就攻入縣衙，活活打死縣令。

    然后就是搶糧、搶商號、搶大戶，是災民不是災民的人都混了進去，不到五天，竟蔓延了一個府！

    消息傳開，滿朝震驚，皇上連年也不過了，責令河南巡撫戴罪立功，務必要壓下去。

    可這時候暴動的人已有幾千人之多，如何平復此事，成為朝臣爭論的焦點。

    內閣主張招安——這些都是被逼到絕路的災民，情有可原，拿住幾個為首作亂的，其他人要以安撫為重。

    以秦王為首的勛貴主張圍剿——敢作亂，就必須鎮壓，叫亂民再也不敢起造反的心思！

    朝堂上爭執不休，河南的局勢愈演愈烈，先后和官兵交了幾次手，且戰且勝，大有席卷全省之勢。

    一直沒說話的齊王終于表態，他同意內閣的意見，河南官府有錯在先，為避免局勢徹底失控，應先安撫，且亂民也是子民，理應教化，抓住幾個帶頭作惡的，以儆效尤足矣。

    卻在此時，山東傳來消息，李誡未經請旨，擅自調用衛所駐軍，在兗州和亂民開戰了！

    第113章

    在京城一片質疑聲中，李誡的折子到了。

    關于發兵緣由，很簡單，亂民從河南一路打到曹州，伙同當地流民，里應外合，一夜之間竟然攻到兗州府城門下面。

    光靠民兵鄉勇和衙役根本抵擋不住這些人，局勢緊迫，原本還猶豫動不動手的李誡立時下令出兵。

    但他沒有請旨，因為他知道，就算八百里急報遞到京城，朝堂上那群老大人，也得打一頓嘴仗后再定章程。

    等旨意再八百里加急傳下來，黃花菜都涼了。

    反正他是山東巡撫，全權負責一省軍務，李誡大手一拍——干！

    當然在折子里，他沒有蠢到將老大人們爭執不休延誤戰機的擔心說出來，也沒有替自己多做辯解。

    他只提到四個字——君權至上！

    當大總管袁福兒緩緩將這四個字念出來的時候，朝堂上所有官員都沉默了。

    雖然歷朝歷代都說“民為重，社稷次之，君為輕”，但歸根結底，都是為了鞏固皇權。

    當任何威脅到皇權的勢力出現，別管起因如何，都不能為上位者所容。