現在人趙英芳鬧，趙家想把杏芳嫁過來，可憐那趙杏芳乖的跟只小貓咪似的，當然了，沒有正式工作，一個農村姑娘到底要綿軟得多，一副任人品評的樣子。

    秦氏不過打了個馬虎眼兒，主意還得馬菊英來拿。

    要是她愿意，從今往后，跟任何人都說訂的是杏芳，這事兒就遮過去了。要她不愿意，悄悄上門退親，這事兒也就遮過了，不傷兩家的臉面。

    馬菊英不氣這個，她氣的是兒子劉向前。

    是，據說他現在已經是個連長了，但是他今年已經二十七了呀，比他大兩歲的向北家，兒女都已經成雙了。

    你再在部隊上能干，家里空蕩蕩的兩堵墻，回來睡個光被窩這怎么成？

    “那咋辦，工作都調了，沒個退回去的道理，咱家向前有錯，趙家這個做法也不地道吧?！眲⒋笾恼Z氣里，聽著都有點生氣了。

    馬菊英把眼睛一瞪，雖說年紀大了，似笑非笑的時候還是有年青時的嫵媚和風彩：“英芳是退了，但是趙家奶奶又帶了杏芳過來，我不知道你有沒有見過杏芳那姑娘，雖說沒讀過書，但長的比英芳漂亮，人也大方，關鍵是……”

    嘆了口氣，馬菊英說：“我也不知道該咋說，乖的就跟個兔子似的?！?/br>
    劉大柱不知道趙杏芳是誰，但是剛才進門的時候，分明見過一個小姑娘，兩只眼睛圓圓的，皮膚特別白，看起來又羞又澀的。

    “不會剛才從咱家出去的就是趙杏芳吧？”劉大柱說。

    馬菊英嗯了一聲：“可不？”

    “人家既然想換就換吧，我看那姑娘個頭挺高，爹矬矬一個，娘矬矬一窩，比起學歷，我更看中女人的個頭?！眲⒋笾f。

    這不變著法子夸馬菊英嘛，因為馬菊英的個頭在向陽公社就算高的。

    馬菊英心頭一高興，立馬就著手開始行動了。

    拍電報，喊兒子回來繼續商議親事。

    第3章

    兒子兒子腰不中用，兒媳婦兒媳婦zigong脫垂，可憐趙東光和秦氏老倆口，一天在地里忙完農活，回到家，躺在炕上就跟叫人爆打過一樣，動彈不得。

    “你就不想想，劉家會咋說？”忍不住了，秦氏問丈夫。

    “要我說，就該把英芳揍一頓，舊社會哪有個談戀愛，就是新社會政策太好了，肚子能吃飽了，閑了鬧的，訂好的親她不嫁人，她想干啥？你也真是的，杏芳腦瓜子笨讀不了書，也沒啥文化，人劉家的孩子可是連級干部，咋可能看上她？”趙東光往旁邊挪了挪，雖然不敢明著反對，但秦氏和方紅霞私底捉肘倆孩子的婚事，她當然不高興。

    不過他這句，騰的一下就把秦氏的火頭給撩起來了：“你也覺得杏芳笨，沒腦子，讀不好書？”

    “要能讀得好，難道咱家供不起？”趙光東覺得稀了奇了，當初就是杏芳腦子瓜笨，讀不好，給老師勸著退的學呀?！?/br>
    秦氏剁著丈夫的腦袋說：“你咋不說那倆孩子上初二的時候，先是我割闌尾，再是她媽在生產隊把zigong給累的墜下來，然后杏芳她爸又為了起房子砸斷了腰，個個都要人伺候，一鬧就是整整一年，全是杏芳伺候著我們。你們忘了，我可記得清楚著呢，初二之前，杏芳的學習不比英芳差多少，要說考中專，倆估計都能考上，是那一年開始，杏芳的成績越來越差，然后給老師勸退的?！?/br>
    趙東光猛的坐了起來：“學習是天大事情，天塌下來有我們大人頂著呢，杏芳咋就不學英芳，自己把自己的學習搞好，我就算借錢，能短了她的學上？”

    這點倒是，向來懂事的孩子吃悶虧，更何況杏芳不但懂事，還不愛說話呢，可不就她吃悶虧？

    “總之，你們覺得英芳好，能讀書會學習，現在當了老師，又能叫咱家在整個向陽公社都抬起頭來，但是趙東光，杏芳一年四季在家悶哼哼的干活兒，清油紅糖，可全是她一個人補貼來的，要沒有門好親事，咱們可太屈著孩子了?！鼻厥嫌终f。

    趙東光仰躺在炕上愣著出了會兒汗，說：“反正不論怎么樣，不要讓英芳的工作出差錯就行，杏芳么，畢竟農村姑娘，我由著你們鬧去，橫豎你都有理，行了吧？”

    “啊呸！不止是你，還有鐵全和杏芳她媽，一幫沒眼力見兒的。英芳讀書是好，但你們也不想想，為啥當初跟劉向前訂婚的時候她很樂意，這都三年了，猛乍乍的就不愿意了？你們也不想想，她鬧跳河，哪一回不是把杏芳嚇個半死，自己又全囫圇的回來？自家的孫女我就不說了，你應該到縣一小去看看，誰在那兒當代課老師呢?！鼻厥蠚獾牟铧c沒跳起來。

    趙東光愈發摸不著頭腦了：“到底誰啊，誰在縣一小當老師，你倒是把話說清楚啊?！?/br>
    事實上，杏芳一周有三天在縣城的毛紡廠里剪布頭子，一天五毛錢，是去掙工資的。

    毛紡廠廠長的兒子，戴著眼睛的，文質彬彬的大學畢業生，現在就在縣一小鍛煉，當代課老師。

    小伙子長的英俊帥氣，還有好幾次騎著自行車送杏芳回家，送到村頭就走，秦氏碰見過。

    有一回那小伙子把杏芳送到家，英芳就跑出去了，然后過了好久，秦氏仔細的盯著看呢，就發現那小伙又把英芳給送回來了。

    也是打那以后，那小伙子就再也不騎著自行車送杏芳了。

    英芳鬧來鬧去要自殺，要跳河，就真的只是退婚那么簡單？

    不過都是自己的孫女，秦氏也就不說啥了。

    顧念每天除了養雞養鴨，幫著奶奶干點零碎活，還是到縣城的毛紡里剪布頭子，從縣城到向陽公社，來回四個小時，倒是很能鍛煉身體。

    今天順路回來，居然在水庫邊上撿到幾枚野鴨蛋，兩只手都捏的滿滿兒的。

    她一進門，就見方紅霞咧著嘴的笑著呢。

    “哎呀，我閨女就是漂亮，咋，這哪來的野鴨蛋，就是比家鴨子下的大?！狈郊t霞說。

    顧念把鴨蛋放到筐子里了，又把兩只在水庫邊蘸濕的鞋子脫了下來，拿只破牙刷仔細的刷著邊緣。

    “閨女，你說你都十八了，不是沒人上門給你提過親，主要是同是咱農村人，媽看不上，現在有個特別好的苗子，你想不想聽聽？”方紅霞說。

    顧念把頭扭了過去，心里當然知道，劉向前的事兒怕是有結果了。

    果然，方紅霞悄聲說：“你姐就讓她鬧去，從今往后她的婚事我可不管了。但是媽讓你奶去退婚，人劉家堅決不肯退，還一個勁兒說覺得你更好，想讓你跟劉向前見個面呢，咋整？”

    顧念依舊刷著自己的鞋子，把泥巴刷干凈了，就款款晾到了窗臺上。

    方紅霞的嘴，騙人的鬼，分明婆婆媳婦的，是把姑娘給人送上門給人看，到了她嘴里，就能變成劉家堅決不肯退，想娶她了。

    “公社的人怕要笑話咱們，當初明明說好的我姐……”

    “公社的人知道啥，只知道倆家子訂親了，我們又沒說準過是英芳還是你。再說了，杏芳，你爸的腰摔斷過，重活兒可干不了，你奶做過闌尾手術，天一陰就疼，媽為了你們仨，肯苦肯干，包產到戶了，家家都是憑本事吃飯，媽也想出力氣干活兒，可是媽這個zigong啊……”

    四年了，丈夫趙鐵全摔完腰，雖然還能站起來，但是畢竟那個人就不是原來的那個男人了。

    活兒倒是能干，但上了炕，只能當根木頭用，所以方紅霞也有自己的苦衷。

    至于zigong脫垂，是個麻煩事兒，不能干重活。

    “自打倆家結了親，一農忙人劉家人就主動上門來幫忙了吧？這門親要沒了，你說說，咱們還哪里有原來的好日子過？”方紅霞搖著顧念的手臂，又說。

    顧念得裝的猶豫一點，畢竟劉向前差點就成了她的姐夫。

    “媽，我就見過劉向前一回，還叫過一聲姐夫，那是要當我姐夫的人，就怕人家瞧不上我?！?/br>
    說起這個，就又是方紅霞的一重cao心。

    因為馬菊英那邊倒是答應了，英芳換杏芳，她中，她家劉大柱也中，但就不知道部隊上的劉向前是個啥想法。

    她會寫封信去試探一下劉向前的意思，不過劉向前對杏芳可能沒啥印象了，馬菊英想著，找張照片寄過去，劉向前中不中，就全在這張照片了。

    趙杏芳去年曾經跟英芳一起去拍過一張照片，原來英芳一直對自己的容貌挺自信，總覺得自己比杏芳更漂亮。

    結果倆姊妹的照片出來給她一看，她就把自己那張原本要寄給劉向前的給撕了，只留下了杏芳那張。

    “這照片雖然漂亮，但是黑白的，現在不流行彩照嘛，你把照片拿到縣城里，讓照相館的師傅給染一下，盡量染漂亮一點，咱再寄過去?！狈郊t霞把張照片遞給了顧念說。

    現在確實流行給照片上色，而黑白照片確實沒有彩照來的討巧。

    顧念還想說句啥，方紅霞深吸了口氣，就把自己的肚子給捂上了。

    zigong脫垂，就問你嚴不嚴重。

    第二天一早，秦氏親自梳的頭發，方紅霞給換的衣裳，就把顧念給送出門了。

    縣城顧念隔一天就得去一趟，當然，走在大路上，同村的人碰見，都得問一句：“喲，杏芳又要進城賺錢去啦？”

    顧念當然笑著答是。

    剪布頭子的工作并不辛苦，相反的，還特別光彩。

    為啥呢，因為現在整個縣城，最光榮的就紡織女工們，她們工作體面，工資高，一個個戴著白圍裙，白帽子，相互挽著手走在街上，那是一道靚麗的風景線。

    當然，要不家庭好，要不中專畢業，總得占著一樣，才能進毛紡廠當個紡織女工。

    趙杏芳當然比不上真正的紡織女工們，她之所以能在里頭剪線頭子，是因為她手細心巧，而毛紡廠的女廠長，原來在向陽公社下鄉勞動的時候，在趙家住過，一天三頓飯，全是趙杏芳給她做著吃的緣故，女廠長給她走的后門。

    每回步行到縣城，因為毛紡廠就在大路口，趙杏芳又膽小的原因，除了進廠子時剪線頭，別的地方都沒去過。

    今天顧念懷揣著五塊錢，還提了一簍子的大鴨蛋，路過毛紡廠的時候沒停，繼續往前走了二十分鐘，直到一幢三層樓前面才停下來。

    三層樓，上面有郵局，有信用社，還有公安局，旁邊還有個小小的照相館，，小學就在照相館的隔壁，紅磚砌的大鐵門，看起來就一副書香氣息。

    這就是整個縣城最繁華的地方了，難怪英芳一聽說能在這兒當老師，樂的合不攏嘴。

    顧念沒有先去照片，反而是把自己的簍子揭開，把鴨蛋一只只的擺了出來，另外往手上捏了兩只，學著趕集的人們，就在路邊站著。

    不一會兒就有人停下來了：“喲，這鴨蛋可真大?！?/br>
    “一毛二一斤，一斤五個，大娘您要嗎？”顧念說著，把自己的手伸過去了。

    其實鴨蛋跟別人家的一樣大，但是顧念的手小，皮膚又白又細，兩只手指細細的小手兒，就顯得她握著的鴨蛋格外的大。

    “要啊，給我來十顆?！边@大娘也爽快。

    有幾個人瞧見，紛紛停了下來，搶著買顧念的鴨蛋呢。

    賣完了鴨蛋，顧念才進了照相館。

    交照片的時候，顧念就覺得照相師傅格外的熱情，果然，照相師傅接過照片說：“向陽公社的趙杏芳吧，你放心，我保準把你這照片給你染的漂漂亮亮的，這可是咱們劉校長打過招呼的事兒呢?！?/br>
    當然，馬菊英不可能叫杏芳，或者是趙家給在部隊的劉向前寫信，她得讓老大劉向黨親自跟劉向前寫信說說這事兒，照片染出來，直接通過劉向黨，就寄到部隊上去了。

    顧念對于這種縣城里的集市格外好奇，先到供銷社轉了一圈，稱了二斤秦氏愛吃的點心，又見外頭集市上賣的粗紅糖才五分錢三斤，便宜的跟白送似的，又稱了幾大塊。

    想想趙杏芳生前最疼弟弟壯壯，于是又給壯壯數了十顆大白兔奶糖，一顆倆分，這就花了她兩毛錢。

    回到家，方紅霞和秦氏當然要問，照片染的好看嗎，彩照是不是真能把一張灰禿禿的照片，染的就跟現在的杏芳這樣，水嫩嫩的，就跟掐過的蔥似的？

    但是這事兒還沒別的辦法，就該她著急，因為照片一洗出來，劉家大兒子，縣一小的校長直接連著照相館沾起來的紙封子一起，就寄到部隊上去了。

    但是，一個月，又一個月過去了，趙英芳都收到教育局的來信，馬上就可以去一小當老師了，部隊上還是沒有回信。

    英芳橫豎已經把婚事推了出去，每天進出都樂樂呵呵，唯獨秦氏和方紅霞倆的心要cao碎了。

    方紅霞不相信婚事能這么著就告吹，實在沒辦法，非得逼著顧念再往部隊上寫封信，問問看照片人家是不是收到了。

    這也算再多問一句，上一重保險。

    當然，她不會直接逼顧念，只是找著法子的跟丈夫趙鐵全吵架，要不就是找著法子罵趙英芳，吵的一家人夜里都睡不安生。

    顧念表面上裝作難為不肯寫信，直到方紅霞吵的厲害了，才裝作勉為其難的樣子，草草寫了封信出來。

    西北邊防，某作戰部隊邊防營地。

    劉向前帶著部隊上山，進行了為期兩個月的訓練任務，剛剛才從山上下來，剛一推開辦公室的門，就見羅占在他的辦公桌后面坐著呢。

    “老家來的信，你就不想知道寫的啥？”羅占說。

    劉向前一言不發，抿著唇就去搶信。