圣旨因具體的內容而采用不同的措詞，主要有“詔曰、制曰、敕曰”三種：

    “詔曰”是詔告天下。凡重大政事須布告天下臣民的，使用“奉天承運，皇帝詔曰”。

    “制曰”是皇帝表達皇恩、宣示百官時使用的。凡是圣旨中表達皇恩浩蕩時，都以“奉天承運，皇帝制曰”開頭?！爸圃弧敝粸樾景俟僦?，并不下達于普通百姓。

    “敕曰”有告誡的意識?；实墼诮o官員加官進爵的時，告誡官員要戒驕戒躁，再接再厲，不要驕傲自滿，恃寵而驕。

    顧鼎臣為嘉靖皇帝撰寫了許多圣旨，他都仔細地記錄在案，由顧鼎臣的子孫后代編輯成《顧鼎臣公文集》。下面是顧鼎臣為嘉靖皇帝撰寫的制諭：

    奉宣撰諭禮部議上尊謚制

    皇帝制諭禮部：朕惟身備天下之大善，歿膺天下之顯名，媲宗稱于無窮，垂母儀于不朽，此人子尊親之大典，慎終之要務也。洪圣母大行章圣茲仁康靜貞壽皇太后，王國克生，天作之合，相我皇考睿宗獻皇帝，坤章敬順，陰教肅雍。仁厚興周，風化行于江漢，警戒成圣，聞望達于家邦。

    (本章完)