凡重金賄賂劉瑾者，可以越級升遷，其鄉朋親友因此獲官者不計其數。劉瑾視朝臣為奴仆，稍不如意，輕則廷杖，重則下獄處死。民間街坊稍有一點議論宦官八虎的就有東廠、西廠太監報知劉瑾，立即捕捉到廠中，用廠刑拷打。

    劉瑾嫌朝廷準許的國刑太輕，有一些硬漢照樣能堅挺過去，于是發明了二十幾種酷刑，例如有一種極刑是在一張鐵皮里面密密麻麻釘上針尖，用刑時將鐵皮裹在犯人身上，做成一只鐵桶，一名太監按住鐵桶，一名太監抓住犯人的發髻從桶中倒拉出來，只見他身上的肌膚被針尖劃得一絲一絲地化開，就像脫掉衣服，再把鹽鹵倒在他身上，這撕心裂肝的疼痛，犯人就昏死過去了，劉瑾美其名曰“猢猻倒脫衣”。

    還有一種最殘酷的刑罰叫披蓑衣。就是把青鉛融化后，和著guntang的油澆在犯人的身上。只見鉛油將灼散的肌膚點點滴滴的四散淋下來，人就像穿了一件大紅蓑衣一樣。其他還有”仙人駕霧”、“掛繡球”、“掮葫蘆飛蜻蜓”等等多達二十幾種酷刑。對于重罪疑犯，或者東西二廠辦案不力者，劉瑾就指派內行廠特務追殺。

    顧履方聽父親講述后氣憤地說：“劉瑾為首的八虎太監氣焰囂張，可惜弘治留下的三人內閣，走了忠心耿耿、能謀善斷的劉健、謝遷，留下能寫能算的筆桿子李東陽也成不了大事。難道沒有朝臣敢于上疏挽留劉健、謝遷？”

    顧擷岡說：“如今是劉瑾獨攬朝政大權，誰要上疏挽留，誰就倒霉。我見過李東陽，他是一位心思縝密、深思熟慮的人，他主張八虎只能趕走，不可捕殺。劉健和謝遷對正德皇帝的個性了解不透，也低估了劉瑾為首八虎的卑劣手段?！?/br>
    文昌君說：“擷岡老弟說得對。朱厚照是個貪玩成性的荒唐皇帝，誰要是阻攔他玩耍私事，誰就沒有好果子吃。朱厚照非常寵信劉瑾八虎這些聽話的玩伴，他已經離不開八虎，只能把八虎從朱厚照身邊趕走，要是把他們捕殺了，朱厚照于心不忍，也下不了手，再說劉瑾八虎也不是好對付的，他們會狗急跳墻，負隅頑抗?！?/br>
    義父顧鼎臣說：“擷岡和文昌兄弟倆說得對。正德皇帝的性格我最清楚，他是被先皇弘治寵壞了的，玩性難移，誰也不能阻擋他玩樂，也不會同意捕殺他的玩伴。再說劉瑾八虎已成氣候，是很難制服的可怕對手，要打倒劉瑾八虎，只有等待更合適的時機。李東陽我了解他，他比劉健、謝遷更加老成持重，堅韌不拔，與我是忘年之交。他之所以留下來是有深謀遠慮的計策的，他是在等待誅殺劉謹八虎的時機。劉健、謝遷和許多朝臣都誤以為他投靠了劉瑾八虎，其實不然，李東陽是個能忍辱負重，干大事的人?！?/br>
    顧擷岡說：“我看劉瑾是個心狠手辣的閹奴，他對正德皇帝百般奉承，但對彈劾他的朝臣卻千方百計地伺機報復，李東陽能逃避得了他的法眼嗎？”

    義父顧鼎臣說：“擷岡分析得對。jian詐的劉瑾對李東陽并不信任，他千方百計地派人尋找李東陽的把柄，想要把他送進牢獄。但是李東陽是個小心謹慎的人，多少年來沒有一丁點把柄落在劉瑾手中。李東陽不僅站住了腳跟，還把叛變投靠劉瑾的大學士焦芳拉攏過來，替他說情、辦事。

    要不是李東陽從中斡旋、求情、營救，劉健、謝遷即使退休回家養老也免不了牢獄之災，甚至于不明不白地冤死獄中。李東陽利用劉瑾對焦芳的信賴還挽救了大學士楊廷和、都察院副都御史楊一清，這二人成了李東陽的左右手，等到將來時機成熟，誅殺劉瑾時，楊廷和就是內應，劉一清就是外援?！?/br>
    但是許多朝臣并不明白其中的玄機，他們鄙視李東陽，為劉健、謝遷鳴冤叫屈，紛紛上書挽留。以監察院御史薄彥征、南京給事中戴銑為首的二十多名朝臣是第一批上書挽留的，結果被劉瑾全部處以廷杖，一個個被打得皮開rou碇，戴銑居然被當場活活打死。為了挽救戴銑的性命，又有以王守仁為首的第二批朝臣上書，劉瑾照例還是全部處以廷杖了事。

    文昌君說：“義父與王守仁是志同道合的好朋友、好兄弟，你們一個是詹事府的左諭德，一個是刑部的主事，都是六品京官。義父若不方便出面去王守仁府上探望，我和擷岡可以代為前往?！?/br>
    義父顧鼎臣說：“我正有此意?，F在東廠、西的特務遍布全城大街小巷，你們一定要小心翼翼的，謹防東廠、西廠在王守仁府外有盯梢的特務?！?/br>
    顧擷岡調侃道：“義父盡管放心，文昌大哥神通廣大，法眼無邊，他能識破任何妖魔鬼怪。王守仁我見過幾次，覺得他脾氣古怪，特別喜歡與我侃大山，聊哲學，他志存高遠，想做當代的圣賢?！?/br>
    義父顧鼎臣說：“擷岡看得很準，王守仁確實是個怪人。他成化八年生，年長我一歲，我尊他為學長。他家祖籍浙江余姚，是遠近聞名的大戶人家，書香門第。據說王羲之是他家的先祖，他父親王華是成化十七年的狀元，那年王守仁十歲，他們全家都搬到了北京。

    他父親聘請了許多名師教他讀書，但是他不喜歡坐在書房讀四書五經，經常提出一些稀奇古怪的問題責難老師，他最喜歡到校場舞劍耍槍，學習孫子兵法。父親沒有辦法，就帶領他到居庸關外縱馬馳騁遼闊的草原和荒漠，他看到關外早已不是永樂皇帝時代神圣不可侵犯的樣子，韃靼騎兵經常出沒滋擾。

    于是王守仁對父親說：‘我已經寫好了給皇上的奏折，只要給我幾萬人馬，我愿意掛帥出征，討伐韃靼?！赣H氣得用手頭的書劈頭蓋臉地打去，說他太過輕狂。

    回到京城后，他專心致志地研究朱熹的圣賢書籍，有一天他告訴父親，他不想考功名做官吏，他要像朱熹一樣當個圣賢。

    他父親給了他一記響亮的耳光：‘我們王家祖宗的英名將要毀壞在你這個混小子的手里！’

    為了管束這個逆子，他父親決定給他包辦婚姻，要十七歲的兒子立即娶妻生子。他的岳父大人是王家的世交，遠在江西南昌做地方長官。就這樣他父親把他趕出了家門，也趕出了京城，讓他獨自到江西南昌去相親，免得他在跟前晃悠，在京城惹事?！?/br>
    (本章完)