第257節
經過一個多月的長途跋涉、緊趕慢趕，羽和小花帶著的戰士大隊終于來到虎族王庭。 遠遠地看著那片規模只比火炎部略小、但要粗糙不講究得多、格局也不咋樣的建筑群，雪狼人是沒什么感覺，阿瑟族長也沒什么感覺，曾經來過王庭、且差點兒便因一念之差投奔王庭的夏，可謂是感慨萬千。 越是走近，越是清晰發現這座曾經輝煌一時的草原之城顯露出來的寂寥破敗，夏整個斑豹的心情就越發復雜。 他為自己天生的野心，這些年來吃過比其他人更甚的苦頭——比起魚骨、青巖等人的順風順水，他可謂是一路跌跌撞撞地爬過來的；一開始是做不出成績，后來么做出點成績了，又給蕭云挪了窩（其實其他人也被挪窩，比如青巖給從辛苦開荒的丘陵新區移出來，但這貨只看到自己）；終于他的位置能比較穩定了，身邊又接二連三出現迷迭香、阿瑟族長這種要么虎視眈眈奪他權給他好看、要么都不用太費心思就能比他更得人心的存在。 別人都是調教成才、展現出能力了，就能被放到可充分發揮才能的位置上，啥也不cao心好好做事就行；而夏呢，他想到哪個位置上必須自己竭力爭取、努力表現，就算坐上去了，身周一圈絕壁有掣肘…… 但在這一刻，夏無比感激自己的野心勃勃。 若非當初他不甘于“屈居鳳尾”，不肯來投奔虎族王庭，那么他的下場可就很難說——虎族都自身難保了，半人馬早兩年都拿去和火炎部換糧食了，跟他們混的貓族還能有好下場？ 幾百人的大隊伍、其中大半戰士還是馱著沉重物資的狼型，這么龐大的隊伍越來越近，自然也驚動了王庭中留守的人。 先是兩個繞著王庭巡邏的虎族戰士發現了這群接近的雪狼人，忙不迭跑回去報信，十幾分鐘后，兩個帳的虎族戰士便出現在王庭城墻內側，警惕地瞪著大大方方走近、毫不掩飾行跡的雪狼族戰士們。 五百米，三百米，一百米。羽抬手讓大部隊停下，轉頭看了眼小花。 小花點頭表示會意，羽便提著長矛獨自前行，直走到離王庭城墻五十米處才停下。 與二十多個虎腦殼對視數秒，羽沉聲開口：“王庭應有中帳留守吧，中帳何在？” 第241章 落魄虎族不如貓 王庭的城墻修很隨意, 更像倉促間用土石壘就的圍墻, 高度僅有兩米，厚度方面也不值得稱道, 最多能發揮下阻攔野獸的作用。 只看這道圍墻與王庭內那些高大磚瓦建筑的區別, 便知道并非建立于同期…… 這也沒什么出奇，虎族強盛時, 王庭根本不需要圍墻。 兩個帳的留守虎族戰士就完全沒有指望這道圍墻能幫助他們抵御敵人, 羽獨自走到圍墻下, 這二十六名戰士便自行從圍墻內跳了出來。 為首的兩名帳主沒有問出“你們是誰、你們想干什么”之類的廢話, 他們陰沉著臉將百米開外那支雪狼族大部隊打量了一通，視線落到羽身上, 其中一名帳主開口道：“你們確定要冒犯王庭嗎, 雪狼人？” “不必誤會?！庇鸬坏? “我們雪狼族的部落確實被虎族傷害過, 戰士、族人，損失共六人，傷殘十九人。不過……既然虎族付出了代價, 我們也不打算繼續深究?！?/br> 阿一部落的遭遇讓雪狼人們心中戚戚，但若說睚眥必報，也不是雪狼族的風格。 若虎族依然強盛，雪狼族強大后自然會來找補, 但既然虎族已經人去其半，剩下的要么蹲草原上或地下世界等死、要么狼狽逃竄到西南大陸交界處的無界密林，這個時候嚷嚷著血債血償、跳出來痛打落水虎, 就很掉層次…… 弱者原諒強者，不過是阿q精神。強者，才有資格去原諒弱者。 這種簡單樸素的道理虎族也懂，二十六名戰士當場被氣到臉色發青。 虎族，什么時候需要過別人的原諒！ 氣歸氣，這群虎腦殼倒是很理智地沒有當場發作——原因無他，站在這里的虎族戰士已經是王庭兵力的一半了。 八個帳的戰士，不但要看好王庭，還要看好虎族最大的財富：礦場，這點子人手根本無法繼續保持住虎族的榮光（面子）…… 開口說話的那名賬主忍著火氣，咬牙切齒地：“你們雪狼族是想說，你們并非為報仇而來，而是為接手王庭而來？” 羽耿直地搖頭：“不，我們對王庭沒有興趣?！?/br> 這么破破爛爛的地方，別說跟火炎部、丘陵新區相比，貓族農莊、蛇族蛇部都比不上。 要接手這片地盤，還得從修路做起，蓋房、開荒、水利……一整套工程必不可少，火炎部哪有這么多人手？ 這群虎腦殼愣住了，草原上可沒有“能做不能說”的潛規則，尤其雪狼族，那是直接把耿直刻在腦門上的。 “你們到底想干什么？”為首的賬主皺著眉、問出了那句原本他們不屑問的廢話。 羽這個人從來就不太會說話，指望他舌燦蓮花是不可能的，但讓他來說大（氣）實（人）話吧，就很靠譜。 只見羽神色正直、態度端正地：“我希望能與你們的中帳交涉，將你們控制奴役的灰矮人、貓族交給我們，你們已經不需要他們了?！?/br> 一群虎腦殼：“……” “以前你們強大，奴役貓族，貓族也不敢說什么?，F在的話，你們這點人根本控制不了所有貓族了吧？”羽耿直滿分地勸道，“以其等到貓族對你們不滿、聯合起來反抗你們，倒不如現在就趕緊改正，把以前那種霸道風格去掉。以你們現在的人手，已經不是貓族的對手?！?/br> 一群虎腦殼：“……” 說話的賬主深深吸了口氣，額頭上青筋暴起，怒吼一聲、這便向羽撲來…… 羽當初只能跟耶魯打個平手。但現在吧……身穿護甲不怕撓，又比當時壯了二十斤的羽，還真就不是吳下阿蒙——乒乒乓乓一陣響，虎族賬主臉色難看地退回去時，不但沒占到便宜，肩膀上的護甲還被羽的長矛戳了個窟窿。 其他的虎族戰士們臉色比受傷的賬主還難看，雪狼族丟了傳承這事兒又不是什么秘密，這幫連傳承都沒有的蠻子現在居然這么強？！ 羽將染血的矛尖在草地上擦了擦，整個人就很淡定，對于自己剛正面贏了個虎族帳主這事兒丁點兒震驚木有。 大貓們靈活的身法和冷不丁撓人一爪子、咬人一口的戰法，和行者系很像。偏巧，全大陸公認最強的行者系戰神一年里有幾個月蹲在火炎部，老頭子除了和狼崽子們比拼著瘋玩，也不是沒有別的貢獻…… “讓我見你們的中帳吧，能用交涉解決的問題，最好還是用交涉解決?！庇鹄^續滿口大實話，“我們兩邊要打起來，我不敢說我們雪狼族的戰士能夠毫發無損，但你們人少，很難討得了好。搞不好還會破壞到你們的王庭，修復起來很麻煩，這又有什么必要呢？” 一群虎腦殼真心是被他氣到嘴歪眼斜…… “我們雪狼人從不做白占別人便宜的事情?！庇鹩值?，“雖然我們認為同樣是在草原上討生活的智慧生物，不管哪個種族都應該親如一家，不應當被人自持武力奴役欺壓。但既然你們認為灰矮人和貓族是你們的奴隸，那么我們也愿意用你們能接受的公平交易方式交換他們。就像交易半人馬的時候一樣，等重的糧食換灰矮人和貓族，這樣總能行吧？” 正準備一擁而上的虎族戰士們，聞言硬生生剎住車。 肩膀流血的虎族賬主驚疑不定地盯著羽看。 只要是大貓就沒有不多疑的，雖然這幫虎族確實不想開戰、讓本來就只剩百把頭的人口再次出現戰損，且雪狼族也確實有過誠信地用糧食換走半人馬的表現——但以己度人，這群虎腦殼對雪狼族明明占有優勢卻愿意“公平交易”這點上相當地難以置信。 “我們牛頭人，愿意為這次交易見證?！?/br> 關鍵時刻，雪狼族大部隊中鉆出來幾個牛腦殼……打頭的一個棕毛紅眼牛魔王老哥，正是霍爾部落的長老薩拉丁。 虎族強盛時跟牛頭人的關系是丁點兒都不和諧，但有牛腦殼站出來承諾見證后，這群虎腦殼便硬是愿意相信他們、放下了武器——真·圣母光環，恐怖如斯~！ 幾百人的雪狼族大部隊被放進王庭中，一個帳的虎族戰士負責安頓他們，另一個帳去搜羅還蹲在王庭中沒有逃跑、冬季前釋放時因無處可去而沒有離開的貓族奴隸。 薩拉丁長老顯得很高興，比成功用非戰爭手段解決問題的雪狼人還高興，這個老哥一臉兇殘地用大巴掌呼羽的肩膀，笑得像是當場能生吞活人：“不用打，太好了！” 羽難得地笑了下：“阿云說，戰爭是解決問題的最后手段，我們必須能打，但我們不能時時刻刻想著展現自己能打。我們的族人、戰士都非常寶貴，不能因任何非必須理由而拿去消耗?！?/br> 作為一名戰士，夸耀武力幾乎是本能，羽本來也不可能例外。 但再怎么熱衷于夸耀武功，親眼旁觀了虎族這幫牛逼上天、號稱龍族之下單體最強的戰士給丟到地下世界消耗的下場吧……羽要還能熱衷于夸耀武力，那除非他智障。 羽可不是智障，他雖然不夠機靈，但也不傻。 薩拉丁長老哈哈大笑：“好阿云，好雪狼人！” 站在旁邊監視他們的兩名虎族戰士，往羽投來個極其復雜的視線。 這兩名虎族戰士也相當年輕，和戰死在地下世界的亞恒一樣年輕……剛成年的虎族原本是不必上戰場的，但在獸皇和暗精靈主母的一再逼迫下，亞恒那樣的年輕人才不得不被帶上前線。 虎王并不是個徹徹底底的蠢貨，相反，他其實相當聰明。 參戰半年后，虎王便發現……獸皇和暗精靈主母根本都沒拿對虎族的承諾當回事。 尤其是獸皇，他也許從來就沒打算讓虎族離開他的掌控、轉到西大陸火花平原去生息繁衍。 虎王開始作手悄悄將留守在王庭中的小崽子們逐漸替換到地下世界，想必在那個時候，虎王就已經有了選人領頭“叛逃”、將小崽子們全部帶走的決心。 而像亞恒一樣的年輕戰士盡可能地放回王庭，估計是不想看到這些年輕戰士將生命消耗在那毫無意義的戰場上…… 留守草原的八個帳都在地下世界走過一圈，親眼見過戰爭的殘酷。此刻，這些原本血氣方剛、擱幾年前聽見羽說這種話會嘲笑雪狼族沒有志氣的年輕虎族，不得不在心中承認——雪狼人是對的！ 其中一個戰士感觸尤其深刻，當羽和薩拉丁長老走開去清點要用來換人的糧食時，他背過身去，悄悄擦了下眼眶。 他親眼看見自己的好友被親征的矮人王一錘子打爆了腦袋，同中帳的戰士前赴后繼死了好多人，才勉強將如同發怒神祗的矮人王攔下…… 那么多的戰士??！ 前一天大伙兒還熱熱鬧鬧地坐在一起吃晚餐，后一天，從戰場上下來時，整個中帳減少了三成的人…… 經歷過那樣慘烈的情況，若還能口口聲聲好戰、有精神去好大喜功，除去保家衛國不得不戰的特殊情況，余下只有一個可能性：死在戰場上的戰友在這貨眼中根本不是值得他珍惜的同袍，而是用來換取榮華富貴的消耗品。 雪狼族這邊清點好糧食，沒等多久，另一個帳的虎族戰士也把王庭里還能找得著的貓族奴隸都驅趕了過來。 阿瑟族長和夏正低聲“溝通”兩個貓族農莊中娜邊更需要盡快補充人力，聽見外間人聲，立馬跑出來看他們預訂的“新員工”…… 然后，這兩頭原本還掐著手指頭計較人力的雪豹斑豹，便臉色難看得說不出話來了。 稀稀拉拉幾十個頭小型貓族，一個個狼狽不堪、瘦骨伶仃，臉上毫無神采，眼神麻木空洞，畏畏縮縮地擠成一團…… 薩拉丁長老原本笑呵呵的臉一下垮了下來，兇惡的丑臉憤怒地瞪向一眾虎族，拳頭捏得噼啪作響——作為貓族打秋風的目標，牛頭人沒少見日子過得極其窘迫的貓族，可再怎么窘迫，那些肚子餓得咕咕叫的貓族都是有活力、眼睛里有光彩的，根本不是這樣的行尸走rou！ 與他們的過激反應相比，雪狼族的戰士們便要淡定得多……尤其是羽和小花，部落里的大伙兒能看見的、他們帶回去的人都是給他們養了一路的，比這群貓族奴隸還狼狽、虛弱的形象他們早就見過了。 “怎么只有這么少？”羽皺眉看向為首的虎族帳主。 “其他的都放了?！睅ぶ鞯?，頓了頓，忍著顏面無光解釋了一句，“各處草場和東部營地那些，去年我們沒管過后就都跑光了?！?/br> 虎族鼎盛時期，貓族奴隸足有好幾千。但虎族抓貓族奴隸不是為了過人上人日子，而是為了補充勞動力，所以王庭中的貓族奴隸并不算多，大部分的貓族奴隸都放在草場或是東部營地。 虎族被忽悠到地下世界后，對草場和東部營地的管制力度飛速下降，貓族奴隸便迅速開始大逃亡——當時虎族爽快地拿幾百頭半人馬跟火炎部換糧食，也有他們確實顧不過來的原因在。 去年，大帳耶魯“叛逃”、虎王和王帳的士兵陷在地下世界等死，留守草原的虎族戰士們愈發無力支應，只能放棄絕大部分草場、僅保留王庭周圍的三處喂養牛羊；在入冬前，更是不得不選擇釋放王庭中僅存的貓族奴隸——原因無他，王庭里儲備的糧食不夠吃了。 有心氣兒的情愿餓死也不愿意繼續當虎族的奴隸，紛紛結伴離開、去找別的貓族部落投奔；剩下來的，要么是無處可去，要么是沒有自信能活著找到別的貓族部落的小型貓族——打眼看過去，這群畏畏縮縮的貓族就沒有一頭是大型貓。 除少數極其惡劣的虎族，大部分虎族族人并不會刻意去虐待這些為他們工作的勞動力。當然，也絕談不上友善友好，能保證最低限度的食物提供、不讓他們成批地餓死凍死就算不錯了。 畢竟……虎族自己的日子過得本來就不咋地，火炎部拿來當輔食的黑豆還是他們的主糧之一…… 羽點點頭，算是接受了虎族帳主的解釋，當場清點人數、兌換糧食，將這群貓族奴隸接收進自家營地中。 “別愣著了，趕緊忙起來?！卑褞资^小型貓族拉拔進來，羽見阿瑟族長和夏還在那兒呆愣愣地站著，出聲催促。 “哦，對！”阿瑟族長回神，連忙招呼雪狼人戰士，“幫忙燒熱水，大廚呢？做點軟和食物給他們?！?/br> “我去拿藥箱?！毕穆它c兒反應過來，倒也知道這會兒應該先干什么。 幾名雪狼人戰士立即麻溜地架灶生火，其中一人挽起袖子：“阿瑟族長，我會做面片湯，不然我來？” 阿瑟族長還沒出聲，小花便道：“別，不能做那種刺激性強油水多的東西，他們吃了會拉肚子，把粉條使勁兒煮軟，味道越清淡越好?！?/br> “做這個東西沒什么技術含量啊……”自告奮勇的那個戰士還抱怨。 “以后有機會做的！”阿瑟族長瞪他一眼，跑到個趴在旁邊休息的狼型戰士身邊，從他的馱框里翻出剃刀、消毒水罐子、成套的干凈白棉布套頭衫長褲…… 幾十頭小型貓族被拉進來后木愣愣地站著，對身邊的一切壓根沒反應；但在看見一頭雪豹（阿瑟族長）指使雪狼人、別人還對她言聽計從后，其中不少人恢復少許生氣，眼珠子跟著阿瑟族長轉。 阿瑟族長翻出一堆東西，招呼人幫忙搬到干凈地方，又急火火地拿著剃刀過來、隨手拉住一名站得比較靠前的小型貓族，將他拉到火堆邊摁坐下，拿著剃刀往人腦袋上靠。 “啊——！”一直沒反應的這頭小型貓族，在亮閃閃的剃刀逼近后嚇得揮舞手臂反抗。 “來幫忙！”阿瑟族長也不是控制不住一頭小型貓，就是怕傷到對方，連忙沖圍觀的雪狼人喊，“手腳輕的來！”