“你覺得虎族會讓我王再次失望？”

    亞爾林連忙點頭。

    “也談不上失望的?！辟惲漳葦偸?，“我王所期盼的只是一種可能性，而并非對虎族有多重視——上一次我幸運地面見我王時，他對雪狼族也有些感興趣，若是雪狼族表現出比虎族更大的可能性，那么我王自然會將視線轉移到雪狼族身上?！?/br>
    亞爾林皺著眉頭，他總得這樣的答案并不符合他的預期，猶豫再三，他還是選擇了開口問詢：“可在得出結論之前，虎族對草原的破壞已經造成了啊，東部的半人馬和中部的貓族，不是已經——”

    賽琳娜好笑地打斷了他：“你在想什么呢，亞爾林，你覺得我們雪精靈必須要為所有的族群負責？那你也太自大了吧?！?/br>
    “啊……”亞爾林反應過來，臉頓時漲得通紅，連忙搖頭，“我沒有那么狂妄的想法，只是……”

    賽琳娜沒有繼續調侃他，笑著搖搖頭：“詛咒之地的所有部落都不是我們雪精靈的附庸種族，他們有權按他們的想法去過他們的生活，如果我們自持實力肆意干涉，那絕不是幫助?！?/br>
    “所有的種族想要擁有屬于自己的天地，都必須用自己的雙腳站起來?！?/br>
    “我們精靈族對草原上的監視，只不過是給虎族適當施壓，讓他們不要過于肆無忌憚而已?！?/br>
    這群雪精靈戰士稍作休息，便再度出發朝虎族王庭方向趕去。

    與他們錯身而過的運輸隊遷移隊伍，在風向轉變時，有人抬起頭抽了抽鼻子。

    “奇怪……怎么好像嗅到雪精靈的氣味？還有些熟悉？”阿雁抬手摸了摸腦殼，狐疑地看向北面。

    “換班了阿雁，我來巡邏，你去吃東西吧?！奔t葉從休息的樹林方向走過來，遠遠地招手。

    “來了來了！”一聽到可以吃東西了，阿雁便興奮地往回跑。

    樹林中有一條清澈的小溪，大部隊便分散在小溪兩邊休整，阿雁跑到烹煮食物的地方，花豹魚骨看見了他便直起腰招手：“這邊，阿雁！”

    “有什么好吃噠？”阿雁吐著舌頭跑過來。

    “有魚，用牛油炸脆的魚塊，骨頭也可以吃?！濒~骨拿碟子從大鍋內裝了滿滿一盤遞給阿雁。

    “誒……沒有粉條了嗎？”阿雁眼巴巴地。

    “粉條都給幼崽留了，今天起戰士也沒粉條吃了?！濒~骨揮手趕人。

    “……我幾年前也是幼崽來著……”阿雁噘著嘴嘟囔。

    魚骨給他逗樂了：“你要是愿意承認你現在也是幼崽，那我就跟草根族長說讓你去分粉條?！?/br>
    旁邊小口啃魚塊的殘疾貓族都忍不住笑，阿雁臉一紅，端著碟子灰溜溜跑了。

    “他跑了他的魚湯就沒份了，來我們把他的魚湯分掉?！濒~骨也笑，拿起勺子從旁邊湯鍋里舀出魚湯，分給坐在周圍的殘疾貓族。

    魚骨幾個貓族戰士隨運輸隊出來原本是摩拳擦掌著準備跟中部的貓族部落打交道的，卻沒想到中部的環境這么險惡，讓他們一時間沒了用武之地……不過現在他們倒也沒閑著，隊伍里重度殘疾貓族和灰矮人他們也可以照顧。

    小溪這邊魚骨給貓族分湯，另一邊，迷迭香正皺著眉頭檢查老灰矮人雙膝部位。

    “已經用過藥了啊，怎么還會潰爛流膿呢？迷迭香，還有沒有什么辦法？”草根族長坐在旁邊，細致的照顧人工作她有點麻爪，不住抓耳撓腮。

    迷迭香用煮過的干凈白棉布擦掉老灰矮人潰爛的舊傷口流出的膿液，灑上一層藥粉后包扎好，再托起老灰矮人的頭給他灌了點兒煉金藥水，最后擦了把汗，沖草根族長搖搖頭：“他的傷口上本來就有膿瘡，聽賽爾說一直斷斷續續時好時壞，現在這個情況……我也不知道應該怎么辦，也許是因為他的年紀本來就比較大了，受傷的時候傷口恢復得沒有其他人那么好……只能看他能不能撐過去了?！?/br>
    草根族長眉頭都快打結了：“提姆的藥很好用的，怎么就對他沒有效果呢？阿一的手臂切斷過后傷口都恢復過來了啊?！?/br>
    雪狼族戰士阿一整條右臂壞死，隨大部隊回程后越來越嚴重、甚至影響到他的身體，不得已的情況下只能給他做了切除“手術”……把整個廢掉的右臂自腋下位置切斷。壞死的右臂去除后，阿一的身體便漸漸恢復，如今已經可以自行走動。

    迷迭香只能苦笑……雪狼族的體質跟怪物一樣，年老的灰矮人哪里能拿來一塊比。

    這話不能直說，迷迭香只能委婉地：“藥已經上過了，接下來趕路時我們都注意著照顧點兒，只要能撐到回到部落，阿云肯定可以把他治好?！?/br>
    接下來的數日，雪狼族戰士們輪換著帶老灰矮人趕路，長期昏迷的老灰矮人已經沒法兒坐狼背上，必須要用人形小心地抱著走。

    但就是這么一路小心翼翼，老灰矮人在又一次發熱昏迷后還是沒能再醒過來……他實在是年紀太大了，雙腿受傷時又沒有得到比較好的照顧，能撐著多活兩年全靠灰矮人比貓族還要強悍的體質。

    摸著老灰矮人漸漸變涼，怎么抱著都暖不熱的身體，草根族長繃著臉，眼淚大顆大顆地落。

    這些天里想盡辦法也沒有把老灰矮人救回來的迷迭香難受得說不出話，把腦袋鉆進魚骨懷里便不肯動。

    “唉……”紅葉嘆息一聲，默默走開，用爪爪刨了個坑，將老灰矮人埋了進去。

    老灰矮人的死亡仿佛是一個不詳的信號，接下來的一個多月，隨著天氣越來越冷、夜間越來越寒涼，又先后有兩名灰矮人和五名貓族倒在路上……有的跟老灰矮人一樣是莫名其妙地發熱、發燒，原本好了的舊傷惡化、時不時陷入昏迷，有的是夜里睡過去后便醒不過來，天亮時尸體都僵了。

    這種死人的速度把隊伍里的人都嚇壞了，草根族長再也不敢讓這些殘疾的貓族、灰矮人自個兒睡帳篷，全讓身強力壯的雪狼人陪著他們睡，用體溫給他們保暖。

    另一邊，輕裝上路的雪精靈戰士早已進入草原深處，虎族王庭統治區域。

    本著不干涉原則的雪精靈們一路行來并不與任何部落接觸，但越是順著布雷江沿岸往中部走，雪精靈們便越疑惑——以往經過這些靠近布雷江的區域經常能遠遠看見放牧的雪狼族或貓族，而今年他們一路走來，看到的人明顯比往年少了不少。

    “少尉……”

    離虎族王庭還有一天的路程，選了塊地兒扎營過夜，隨便應付了晚餐后，亞爾林再次找上賽琳娜。

    “不必說了，我知道情況不對?！辟惲漳茸趲づ裰锌粗貓D，隨意招手示意亞爾林坐下，“沼澤這塊，我記得有東面和北面各有一個貓族部落……難道他們也遷移了？”

    剛出雪山沒多久的時候便遠遠見過遷移的雪狼族隊伍，發現少了許多雪狼族部落后賽琳娜也沒太往心里去。但連貓族部落都少了幾家，這就有點奇怪了。

    總不可能中部的貓族還會跟著雪狼族遷移吧？這怎么都說不過去??！

    亞爾林欲言又止。

    “你想說什么，亞爾林？”賽琳娜抬頭看過來。

    亞爾林心一橫，耿直地：“我們和森林精靈對詛咒之地的監管是有限的，如果虎族在我們看不到的地方肆意出手，并不攻擊牛頭人部落但卻將其它部落一網打盡，那么我們依然是不可干涉嗎？”

    “到不了那個程度?！辟惲漳劝櫭嫉?。

    “那就是說我們要等他們將我王的容忍耗盡為止？”亞爾林不滿地。

    “不要激動，亞爾林?！辟惲漳葒@氣道，“我王并不會以自己的偏好去干涉別族，或是自以為是地決定別族的命運，你難道不信任我王嗎？”

    “……是我沖動了?！眮啝柫帚读讼?，有些懊惱自己口不擇言。

    “容許帝國遺民退入草原是對他們的庇佑，若非如此，獸皇是不會放過這些遺民的。但有著如此器量的僅有我王而已，女王陛下、矮人王，暗精靈主母，他們只不過是樂意給新任的獸皇來點兒下馬威?！辟惲漳纫荒橋湴?，斬釘截鐵地，“若虎族挑戰我王的容忍底線，那就是他們在自尋死路?！?/br>
    亞爾林精神一振：“少尉，你是不是知道什么？”

    賽琳娜微微一笑，沒有正面回答：“任何族群都有權選擇屬于自己的道路，這是我王一貫以來的堅持。要走哪一條路，全看虎族怎么選擇?！?/br>
    百余公里外，虎族王庭，不請自來的客人坐在王帳中，面色不善地與虎王對峙。

    牛頭人族長哈羅德怒發沖冠，兇狠地瞪著上座的主人。

    “我聽不懂你在說什么，哈羅德?！被⑼鯌醒笱蟮財傊?，“我們攻擊了無關的貓族部落？哈羅德，你們牛頭人以為我們虎族的戰士空閑到沒有事干嗎？”

    “哼！”哈羅德鼻子中噴出粗氣，一雙牛眼瞪得更加兇惡。

    “為了草場發生摩擦是再正常不過的事情吧，當初貓族奪走雪狼族的草場時，怎么就沒見你們牛頭人為雪狼族出聲呢？”虎王冷笑著道，“還是說，自詡順應自然原則的牛頭人對我們虎族有偏見，貓族可以做的事情我們虎族卻不能做？”

    哈羅德的兇臉頓時有些憋不住，但還是不肯認輸地瞪著虎王。

    “你說貓族只是逼得雪狼族遠走，而我們虎族卻兇殘地將貓族都抓回來當奴隸？”虎王哈哈大笑，“失去草場的雪狼族遷移過程中會損失人口，會大量死人，而我們把貓族抓來當奴隸可是好好地養活著的。你不如承認對我們虎族有偏見算了，哈羅德族長，反正這種事情我們虎族已經習慣了……真是可笑，我很好奇你為什么不去指責精靈族奴役附庸種族呢，他們使用附庸種族的歷史可比我們虎族長久得多吧！”

    哈羅德族長狼狽敗退，氣呼呼地離開?；⑼醵⒅谋秤?，冷哼出聲。

    虎王很清楚這些看似蠢笨的牛腦袋其實非常精明，他的祖父被迫帶領族人撤進草原時，這些牛腦殼憑著原住民身份向北大陸的強者們賣了好大一份人情。他的父親沒有看清這一點，結果吃了個大虧，連自己都身死在當時那場變故中。

    同樣的虧虎王不會吃第二次，兩年前被這群牛腦殼用蹄子踩到臉上，虎王也忍了下來，這一次，他當然還能繼續忍。

    獨自坐在王帳中的虎王，臉色平靜得像是什么也沒有發生過。

    “這幫牛腦殼都找上門來了，這兩年的動作太大了點嗎……”手指輕敲著扶手，虎王低聲自言自語，“糧草，奴隸，戰士……還不足夠，還需要更多……”

    “——更多?！?/br>
    虎王瞇起眼睛，金色豎瞳中精光乍現。

    虎族精銳戰士團近乎全滅，礦脈被毀，交易斷絕，父親身死，這一系列慘痛的經歷讓虎王知道自己的族群看似被北大陸的強者庇佑，其實在別人的眼中已經如同墓中枯骨。

    那些頂級的強者，要的是茍延殘喘的虎族，要的是虎族存活下來成為獸皇心中的一根刺，如果虎族看不清自己的處境，想要強大，想要繁盛，前一秒還貌若庇扶者的強者們下一秒就會變臉。

    而這樣的定位……虎王怎么可能甘心！

    他的祖先也曾是大陸上的頂級強者！

    他的族群也曾是大陸上如同精靈族一般讓任何人都不敢小覷的強大種族！

    虎族，絕不應該是龜縮在詛咒之地這種窮山僻壤中終日與牛羊糞作伴的落魄種族！

    強者們不容許虎族在草原上強大，那虎王就作出渴求重返遠東的姿態，他賭對了，當他表示出這樣迫切的渴望后，暗精靈主母不再派人從地下破壞他們的礦脈，甚至還派出商隊與虎族繼續交易，森林精靈不再關心詛咒之地的情況，矮人王更是懶得將視線投過來——強者們不在乎虎族到底能不能夠重返遠東，但他們很樂意看見虎族地給獸皇找不痛快。

    虎王一點點地試探強者們的底線，從拿下東部、征服半人馬，到逐步向貓族下手……他驚喜又厭惡地發現到，那些口口聲聲喊著詛咒之地禁止戰爭的強者們其實根本不在乎草原上情況如何，半人馬被虎族殺了多少，有誰為半人馬說過半句話？

    獸皇以借兵的名義試探虎族重返遠東旗號目的性時，虎王毫不在乎地從聽話的雪狼族部落中抽了六十名精銳戰士給獸皇拿去消耗，自那之后，獸皇不也借著虎族重返遠東的“野心”、利用虎族讓帝國內有二心的派系浮出水面？

    說到底，那些面上光鮮的強者們不過是利用虎族罷了。

    虎王手撐扶手從座位上起身，大步走下臺階。

    “王?！笔匦l聽到動靜，小跑著從門外進來。

    “讓大帳來見我?！?/br>
    “是?！?/br>
    軍帳中的大帳由虎族最有資歷的精銳戰士擔任，輪值的大帳很快趕來王帳。

    “貓族中的戰士都從奴隸中抽出來，問問他們，愿不愿意以附庸戰士的身份跟隨王帳。愿意的，編入三等衛隊中，不愿意的，送去東部?！被⑼醴愿赖?。

    “是，王?！贝髱び行┢婀只⑼醯拿?，但并沒有質疑，恭恭敬敬地領命退下。

    虎王負手退到王帳內室居所，召來侍從伺候酒水。

    “早就應該學著精靈族的手段，立一批‘附庸戰士’起來了……”品著矮人朗姆酒，虎王愜意地瞇起眼睛，“但愿那些小貓咪們能聰明點兒，知道怎么做選擇……去了東部再想活著回來可不容易?！?/br>
    想要打敗強者就必須學習強者，虎王也是近些年才琢磨出這個道理。

    第120章 衛生問題

    每年的豐收季, 蕭云都要被小小打擊一番，今年也沒例外。

    最讓蕭云蛋碎的是稻大爺，這東西不愧是細糧, 就是嬌氣得你沒話說，伺候起來麻煩不說產量還很不給面子，畝產一直保持在三百二到三百七之間, 顯而易見, 部落里想一年到頭吃白米飯的日子還遠……

    小麥倒是比較給力，這兩年在良種選擇和播種前消毒（魚塘消毒粉也適用于麥種播種前消毒）上下了功夫, 畝產突破魔咒般的四百斤、達到了平均四百五的水準, 當然, 還有個更重要的產量突破原因是蚯蚓糞跟上了——草根族長帶出十來個養殖熟手, 每個人能負責二十畝蚯蚓床（人類的話三~五畝就夠嗆），產出的蚯蚓糞甚至要動用灰矮人制造的方頭手推鏟車去拉……

    苜蓿的產量沒增反降, 這點蕭云比較淡定, 今年人手是多了不少但大部分是生手, 別的不說收割期的耗損都比往年大。反正苜蓿種的畝數多, 到得明年生地種成熟地，產量自然能回來。

    紅薯和土豆這兩樣就有點糟心了，今年的雨水雖然沒成災但確實是比去年泛濫, 地里頭的積水排不過來, 部分根系被漚爛，兩茬種下來平均畝產在五千斤左右，比去年降了一層……還好人手多開的地也多, 不然粉條的生產就要受到影響。

    除此之外，花椒樹、辣椒、野芋、菜蔬等等作物也有不同程度的減產，全靠廣種薄收撐著臺面……

    那么這個“廣”有多廣呢？