京城該知道的人都知道，皇帝也知道。

    所以公主權勢大時，他們國公府最多能保平安，卻借不到其勢讓國公府興盛。

    但長公主現在的情況，英國公和夏老夫人都不是眼盲之人，他們也都看得清楚，若他日新帝掌權，肯定容不得長公主。

    臥榻之下，豈容他人酣睡。

    更何況還可能是一把懸在頭上的刀？

    那到時候他們國公府反而可能要受到長公主的拖累。

    所以只有夏明珠入宮，若是能生得一子半女，才是保國公府興盛和平安的穩妥法子。

    長公主看到夏老夫人有些凝重的面色，她身在皇家，很多東西幾乎已經是本能。

    夏老夫人和英國公府的心思自然也能猜個**不離十。

    他們當然是想讓夏明珠入宮，不過是怕此舉又得罪她而已。

    她笑了一下，道：“國公府如果能有女孩兒入宮自然是好的，不過明珠的性子有些急躁，雖說這幾年母親帶著她在身邊，教導了幾年，性情也沉穩了許多，但江山易改，本性難移，骨子里有些東西怕是很難改變的?！?/br>
    “這次入宮的名門貴女不少，個個都是出身不凡，我怕明珠入宮，將來會要吃虧。我記得大哥不是還有一女喚作明柔的嗎？聽說她性情柔婉大方，很是不錯?！?/br>
    “我看不如就這樣吧，改日你就將明珠和明柔一起送到我府上來住上一段時間，我看看她們的性子再說?！?/br>
    夏老夫人大喜。

    她沒想到長公主不僅不像之前那樣將國公府拒之門外，竟還肯讓明珠和明柔一起住到長公主府來。

    這樣她們不管是哪一個入宮，所代表的意思就截然不同了。

    夏老夫人謝過長公主。

    長公主就苦笑了一下，道：“母親，進宮看起來是一條繁華錦繡路，其實最是一條鋪滿白骨的路。歷來帝王三宮六院入宮的女子不知凡幾，最后能善終并且讓母族榮光的能有幾個？你回去再和父親好好商量一下吧，若是還是想讓明珠或者明柔入宮，就送了她們過來?！?/br>
    說實話，長公主態度的轉變雖然令夏老夫人大喜，但她一向是謹小慎微之人，大喜之后，同時也有些不安。

    但后面長公主再說了這么一番話，反是將她的疑慮和不安釋去了不少。

    及至她回府跟英國公商議。

    英國公道：“孤木難支，長公主現在看似權勢滔天，但權勢之后卻也是深崖。自古以來，不管是攝政王，攝政公主還是輔政大臣，能有好下場的有幾個？”

    “她現在又無兒無女，若是別的大臣之女在皇帝跟前吹點耳邊風更是會讓陛下和她疏離，對她忌憚，所以她想要培養一個孩子送入宮也是很容易理解的事，這也是她為何是想要明柔而非明珠入宮的緣由了?！?/br>
    畢竟明珠雖然是她名義上的女兒，但卻已經交惡過，不管是崔氏還是明珠，面兒上裝得再好，心里也都會對她有怨念。

    所以她不愿意扶持也就再容易理解不過。

    ***

    二月底，天氣回暖。

    這日夏老夫人帶著崔氏，親自送了兩個孫女夏明珠和夏明柔到了長公主府。

    經了這么些年，中間起起伏伏，此時的夏明珠早就不再是當年那個被寵壞了，嬌縱的夏明珠。

    崔氏也不再是當年那個被養大了貪欲，不可一世，鉆著牛角尖不肯回頭的崔氏了。

    她們很清楚長公主還特意叫了夏明柔一起過來長公主府，代表的是什么意思。

    所以縱使心中再焦急不甘，此時也都格外的恭謹小心。

    再不敢有半點氣焰。

    此時的夏明珠端莊溫婉，夏明柔清麗動人，兩人一個身穿粉紅的襖裙，一個是淺綠的襖裙，都綴了白絨絨的狐毛邊兒，動作整齊劃一地給長公主行禮，令人十分賞心悅目。

    長公主喚了她們起身，再召了兩人到面前一一問了幾句話，又不分薄厚的賞賜了兩人一些首飾。

    說是她母親淑太妃娘娘年輕時用的東西。

    不管東西如何，這意義又是不同。

    夏明珠和夏明柔俱是歡喜的謝了長公主賞賜。

    長公主笑著對夏老夫人道：“兩個孩子都養得很好?！?/br>
    比當年真的強了不是一星半點。

    夏老夫人有些慚愧道：“當年我沒有親自教導，差點讓兩個孩子都養歪了性子，所以這些年我都是一直把她們帶在身邊，親自教導的。只希望她們還能過得去，不要讓公主太過費心了?！?/br>
    當夏老夫人說“我沒有親自教導，差點讓兩個孩子都養歪了性子”，崔氏的臉上就一陣發熱，臉上也有一絲尷尬之色閃過，但她很快就垂了頭，調整了自己的表情。

    長公主只作聽不出其中含義，只笑著點頭，道：“我看她們很好，母親多慮了?！?/br>
    花廳中氣氛十分融洽。

    這時外面卻突然有小丫鬟匆匆進了大廳。

    長公主停了正在說的話蹙眉看過去。

    就見那小丫頭眼帶淚花，形容卻滿是歡喜，近乎是語無倫次地稟告道：“公主，是姑娘，是姑娘回來了，她和紀家表姑娘一起回來了?！?/br>
    這小丫頭是長公主在江南那幾年買了服侍明舒的，對明舒和常和明舒在一起的紀幼恵都極有感情。

    她并不知道明舒未死，因此突然聽外面的人說明舒回來了，激動之下，稟告時連禮儀規矩都忘了。

    第74章

    小丫頭說的是“姑娘，是姑娘回來了”，國公府的人，從夏老夫人到崔氏，再到夏明珠，夏明柔都有些怔愣住，一時沒有反應過來這位和紀家表姑娘一起回來的“姑娘”是哪位。

    長公主卻是“騰”一下子就站了起來，一向剛硬高傲的她此時卻是聲音都有些抖，道：“舒兒，是舒兒回來了？”

    “是的，公主?！?/br>
    小丫頭急急地又給長公主行了一個禮，抹了一把淚，道，“公主，是姑娘，不，縣主她跟表姑娘一起回京城了，現在已經從外門進來，一會兒就能過來汀雪院了?！?/br>
    她是長公主在江南買的丫頭，以前并不知道明舒的身份，一直都是喚明舒“姑娘，姑娘”的，剛剛一時情急，竟是又是把這事給忘了。

    “好?！?/br>
    長公主道。

    她往前走了幾步，然后想起了什么，就轉頭跟夏老夫人道，“母親，是舒兒和紀家表嫂他們過來了，我出去接接她們。母親您就先在這里坐一坐，回頭我再帶舒兒過來給您請安?！?/br>
    且不說終于聽明白，勉強穩住，但實際面色實在有些發白的崔氏和夏明珠。

    就是夏老夫人都張了嘴一時沒有反應過來，她不由得重復道：“舒，舒姐兒？她……”

    差點沖口而出說她不是感染時疫病歿了嗎？

    還被太子給一把火燒了，然后還因為這事鬧出了那么多事來，最后皇后被廢了，太子也被廢了，連皇帝都退位了，結果這丫頭現在沒死，又回來了？！

    好在這話她沒說出口。

    她立即就反應過來那什么感染時疫，病歿的事怕是有蹊蹺。

    皇后和太子都掉進長公主設計的坑里了。

    她忙調整了表情，道：“是舒姐兒嗎？那我也陪你一起過去看看?！?/br>
    長公主笑道：“不必了母親，外面風大，您就在這里先坐坐，一會兒我就讓舒兒過來給您請安?！?/br>
    說完她掃了廳上其他幾人一眼。

    她看到了崔氏和夏明珠兩人眼底極力隱藏卻隱藏不住的陰沉和驚惶，還有些隱隱發白的面色，同樣也看到了略帶了些好奇但表情仍是明亮清淡的夏明柔。

    她心中滿意，心道，這孩子倒是個穩得住的。

    她道，“就讓柳嬤嬤陪您說說話，跟您說說舒兒為何是從江南過來吧?！?/br>
    夏老夫人心中也是好奇，聽言這才留了步。

    ***

    柳嬤嬤跟夏老夫人崔氏等人說的正是長公主跟皇帝稟告的那個版本。

    道是明舒在齊州養病的時候，她身邊的嬤嬤發現有人想要對明舒不利，就讓一個因為照顧明舒染了時疫病逝的丫鬟替了明舒，自己則帶著明舒離開了齊州。

    那時外面很快就傳開了明舒的死訊，嬤嬤不敢再帶著明舒回京城，所以就帶著她又折返了江南回了紀家。

    夏老夫人聽了直是唏噓，接連念了好幾聲“阿彌陀佛”，道：“這孩子，也真是個多災多難的，不過人言大難不死必有后福，舒姐兒這孩子，定是個福澤深厚的?！?/br>
    柳嬤嬤笑道：“那是當然的。說起來這次我們縣主能脫難也多虧了她身邊那個莊嬤嬤?！?/br>
    “公主也是接到信才知道，原來那莊嬤嬤根本就不是什么普通的嬤嬤，而是燕王世子特別撥在我們縣主身邊照顧她的，除了精通醫藥，還習過武，尋常一般的侍衛都打不過她。正因為這樣，才能在有人想要暗殺縣主之時被她發現，又能孤身帶著我們縣主回了江南?！?/br>
    柳嬤嬤說完這些話后還特意笑瞇瞇地看了一眼崔氏和夏明珠。

    崔氏原本心里并沒鬼，但被她這么一看就好像又被扒了皮的感覺。

    崔氏從心底厭惡長公主不是沒有理由的。

    因為就是公主府的一個下人都敢用這種目光看她，沒有半點尊重……

    而柳嬤嬤這么說是有特別用意的。

    明舒起死回生，必然會在京城引起大議論。

    若是有那用心不良，或者不欲她嫁去燕王府的人利用她從齊州回江南的那段事情，編排出各種不利于她名聲的話來，例如說她那段時間失了清白，與人私奔什么的，雖然不足為懼，但有這樣的謠言傳出，也總會讓人不舒服。

    所以便先把這話說出去，堵了那些惡毒之人編造謠言的嘴。

    ***

    柳嬤嬤陪著夏老夫人說了幾句話，不過一柱香的時間，長公主就又回了花廳。

    不過這回長公主不再是一個人，她身邊還跟了一個穿了雪青色長錦衣的夫人，旁邊則是一對手拉著手，說笑著一起走進來，那笑容仿若讓周邊一切都失了顏色的一對姐妹花，再后面還跟了一個穿了黑色騎裝的高大英挺的男子。

    長公主簡單介紹了一番。

    那穿雪青色長錦衣的便是長公主的表兄，江州都指揮使司指揮使紀大人的夫人柳氏，而跟在后面的高大男子責是紀大夫人的長子紀凌禎，而那一對自從進廳就讓人看上一眼就要失神好一會兒的姐妹，其中一個便是被皇帝點名要進宮的紀幼恵，另外一個自然是突然“起死回生”的明舒。

    夏明珠和夏明柔其實已經算是生得很是不錯，單獨看都算得上是美人。

    但那是她們沒有遇上真正的美人。

    例如明舒和紀幼恵。

    她們便是那種一走出來，便會讓人覺得天地間好像只剩下她們的一顰一笑似的那種美人，令人忍不住呼吸都要屏上屏。