“你說要去哪里？那我住哪里？”張三立馬叫起來。

    我轉頭對他，跟我家男人一樣冷著臉說：“與我有關？”

    棺材上了馬車，常遠與我各騎了一匹馬跟在馬車后，進了城里，馬車到了巷口，寄槐跳下馬車，到了門前，看見那銅鎖，使了把蠻橫勁兒，直接扯開了不算結實的鏈子。將門打開道：“爺，奶奶，到家了！”

    隔壁的本家三叔三嬸一起過來，我這家里真是又臟又亂，那一間大的房間原本是明祁住的，里面原本有一張架子床，還算不錯的，如今也沒有了，門板擱成的床上被子黑乎乎地幾乎看不出是什么東西，味道之大讓人不堪忍受，寄槐上去直接一腳踹了那床，將東西提著扔了出去。

    三嬸子過來貼我耳邊問道：“這是誰？你小叔子？”

    我搖了搖頭道：“不是，我家的一個管事?！?/br>
    “管事？！”她驚疑著，我請她夫妻幫忙道：“三叔，嬸子，幫個忙，咱們一起理一理?！比逡宦犖业脑?，招呼了人幫忙過來將大房間騰出來空間，讓棺材能放進來。嬸子還待要幫忙清掃，被我阻止了。

    “嬸子，您在旁邊看著要怎么弄，您動個口就行?！背＿h對著三嬸客氣地說道，“寄槐，你去客棧，寄松、吟風和黃姑娘看著孩子，其他人都過來！”

    “嬸子，有水喝嗎？我渴了！”我問三嬸，我才發現嘴巴已經干渴了。三嬸立馬說道：“有，有！”說著她回去拿了個壺過來，再拿了個碗，給我倒了一碗水，我喝了全部，常遠接過我的碗也倒了一碗，喝了下去。

    我摸摸自己的眼睛，已經有些腫了，三嬸一看，對我說：“你等等，我去給你拿兩把椅子過來！”

    我和常遠在三嬸家的竹椅上坐下，三叔拿了條長凳過來與榮忠叔一起坐了，三嬸一看還有幾位鄉鄰沒有坐的地方，她索性招呼了一起去她家拿凳子。

    常遠抱拳道：“今日多謝各位叔伯兄弟幫忙，燕娘和我千里迢迢回來，沒想到她家宅被人占了，岳父的墳被人挖了。這等樣的恨又是出自于自家親人之手，實在令人痛徹心扉。更聽說過繼之說，乃是張三強占的托詞，實質上本族里的長輩并未同意。所以就在此刻，我們夫妻將張三趕出去，與她二伯從今往后斷絕關系，絕不來往?！?/br>
    “新姑爺講道理的，要是別人家，上門把人打死了都是活該，挖人爹的墳，占人的家宅……”幾位長輩在那里議論起來，這個時候叔公終于到了，他走進來，常遠站了起來，將竹椅子讓他。

    我也站起來，常遠過來拍著我坐下道：“你坐會兒，我站著！”

    叔公坐下了，他還有點喘氣，問我：“方才你家丈夫說讓我去通知一竿子親戚，我卻要個章程，你們打算這件事兒，怎么弄，想弄多大?！?/br>
    我仰頭看了看常遠道：“叔公，這事兒大大小小，自有我夫君幫我做主?！?/br>
    常遠點了點頭說：“雖說我和燕娘已經成親一年多了，但是未曾回來過，也不曾認識過她的娘家人。在下姓常名遠，京城人氏。之前從軍，如今在戶部任職。這次就是陪著燕娘回娘家來祭拜一下岳父大人。岳父重新落葬的事情，就拜托幾位長輩，一起幫我參詳?！?/br>
    “難怪了，我說一身氣度，原來是做官的。你既然如此說，便該有個說法，往好了去，也沒有個邊際不是？”

    “正是，若是我說的不對，叔公和幾位長輩不要客氣，跟我說便是。勞煩叔公幫忙，請親戚。但凡與我岳父有交情的，都請。燕娘，有些岳父的朋友，可能叔公不知道，你再添些！”常遠對我說，我點點頭。

    他繼續說：“煩勞三叔管個進出賬，幫忙cao持一下宴席。我看方才起骸骨的時候，楊mama說得頭頭是道，三嬸你幫忙去請一下楊mama，你和楊mama一起幫忙管一管香火，道士這些落葬禮節。榮忠叔，想來前前后后有很多東西要買，您幫忙一起跑個腿，幫著三嬸子和楊mama一起買這些東西。還有幫忙讓風水先生選個福地，比照本地鄉紳的那種便好?！?/br>
    他走到叔公面前道：“叔公，還有一件事情，過繼這個事情也是迫在眉睫，您看看本家本族不管親近疏遠，誰家有孩子愿意出繼的，來跟我說，只管一件事情，人老實忠厚就好?！?/br>
    “這倒是得好好合計合計！”

    “叔公，要是沒有，外姓的也沒啥，死了爹娘的孤兒，一個也行，兩個三個也好。岳父膝下冷清，多兩個也好，到時候燒紙的人也多兩個?！背＿h說道。

    “阿遠，今日叔伯們都幫了忙，你請大家伙兒一起去吃個飯?！蔽依死＿h地袖子，一臉地小鳥依人，輕聲說道。

    常遠拍拍我的手道：“省得！那就煩勞三叔帶個路，我們一起去吃個飯！”

    這個時候寄槐帶著我們家一幫子姑娘過來，見了我聽雨帶著施禮道：“奶奶！”幾個姑娘進來，讓各位長輩駐足，常遠再次叫了一聲：“各位長輩，咱們去吃飯！”這時叔公和三叔他們才離去。

    第80章

    我讓聽雨帶著四個姑娘一起清理, 三嬸看著稀奇問我道：“這姑娘怎么這般好看，咱們姑蘇漂亮姑娘算得多了，但是這般伶俐干練的卻是少見?！?/br>
    “她是我的一個管事?！?/br>
    “看這打扮還是個姑娘，怎么就成了管事？”

    “夫君手里有些產業, 男主外, 他有官身。所以我幫著管些生意，她是幫著打理生意?！蔽医忉尩? 她點點頭道：“一個姑娘家拋頭露臉不好吧？你如今既然是官夫人了, 怎么還跟以前似的？”

    “我大大咧咧慣了相公也說讓我改, 可能他以前在漠北打仗, 所以見多了北地的女子不拘小節吧！”這個理由不知道她能不能接受。

    三嬸子又和了聊了一會兒，看著里面棺材, 三嬸子道：“你阿爹一輩子沒活明白過！已經故去這么多年, 這次你幫他撿骨重葬, 也不枉他養你一場?！?/br>
    想起這個我不免心酸，道：“他一輩子就執拗在一個人身上，可憐可悲了些！看見他的尸骨被胡亂埋了, 我心里定然是難受?！笨傻降装⒌懒艘彩畞砟炅?，今天的傷感，不是他故去，而是他死后的葬身十分凄涼。

    三嬸子安慰了我兩句, 起身說：“行了, 不早了！晚飯是在鍋子里了，不過得去炒個菜, 我先回去了?！比龐鸶艺f著：“幾年不見，我家毛頭都娶了媳婦，歲月不饒人??！”

    送走了三嬸，指派了寄槐出去到飯莊里去打包些飯菜回來。常遠帶人出去吃了，我們總也要吃飯的，我看春桃在那里打算拿了盆子要洗刷那張板桌，上面黑漆漆一層油污，我對她擺擺手道：“扔了！白費力氣！”順帶又讓寄槐去家具鋪子買些日常用的家具回來，要不接下去的幾天有人來豈不是連個坐的地兒都沒有？

    “奶奶，天色已經晚了，家具鋪子估計已經打烊了吧？”聽雨問我。

    寄槐對聽雨說道：“店主家都是住后面的，我找店家出來，多給些銀子就好了！”

    “哪用得著多給些銀子，咱們一買就是那么多東西，那些小鋪哪里不肯開門。桌子、椅子凳子都要買些回來，順帶還要帶幾盞燈籠?！蔽艺f完，在心里嘀咕，這個張三是怎么過日子的，當初我爹死的時候，即便是清苦，但是還不至于如此家徒四壁吧！至少還讓明祁有書可讀，我們走的時候，房子不大，但是里面也算是井井有條，如今這墻壁都發霉了。

    我再次重申：“別太浪費力氣，該扔的扔，扔不了的再清理?！焙苫笾亲?，拿出一個發臭的碗，扔到了垃圾堆那邊，這全然是個豬窩。

    寄槐辦事靠得住，他人還沒來，那些家具都來了，一張八仙桌配上四條長凳，加上好幾把竹椅，其他譬如什么糠篩，木桶都買了，還買了一堆春凳，好吧！這是打算常住嗎？我這是由奢入儉已經很難了，寄槐回來地有些晚，他提了食盒進來道：“奶奶，方才的飯館還不錯，我怕吟風他們在客棧吃得不對胃口，就給他們也買了一份，先送了過去?！?/br>
    說著他在新買的桌子，拿出了食盒里的飯菜，我招呼大家伙兒扔掉手里的事情，過來吃飯比較重要。只要常遠在，我一直和他一起吃飯，春桃她們還沒見過我跟她們坐一起吃飯的機會。所以有些拘謹，連著寄槐和聽雨，我們一共七個人。我讓寄槐坐下，招呼了聽雨和我坐一條長凳上，春桃比較爽利，笑了笑也坐下了，其他三個小姑娘也就跟著坐了。

    聽雨幫我先盛了半碗飯對著她們說：“快吃吧！”我接過她手里的飯，略微愣了一會兒，寄槐發了聲音：“奶奶，您別多想了，想想沙場上的戰死的人，能隨便挖個坑埋了就不錯了。老侯爺在的時候，還給我們講過吃人的故事。想想這些，親家老爺這點事兒，您也就可以別太傷心了。倒是那個張三父子，要我去收拾收拾嗎？今天這點子苦頭我看還不夠?！?/br>
    我聽了他的話，夾起一塊rou，開始吃了起來，今天一天鬧得人疲憊，肚子餓了，吃了兩口對他說道：“你明天去打聽打聽，我記得我那二伯家老大的媳婦兒，我那大堂嫂，不是個善茬子，以前天天和我二伯娘吵架，也曾經廝打過，是個不肯吃虧的主兒。你看看這里張三一個人住這里，弄得跟豬窩似的，就知道他過得不好，之前這里還是他的收容之所，如今他被趕出去了，不找哥哥找誰去？他們定然不太平，所以坐等看戲吧！大多數的事情，你要學會順勢而為，略微做一些事情，讓他們得到應有的報應就行了。我不主張你自己親自動手”。

    寄槐聽了說道：“奶奶是嫌棄我在揚州的時候對黃家那個小舅子太簡單粗暴？”

    “那倒沒有，揚州時日有限，你若是不做些事情，這個人活到壽終正寢也有可能。要不讓黃姑娘的仇沒有幫她報了?！闭f著我吃著東西，春桃問道：“難道黃家鬧鬼，是寄槐哥搞的鬼？”

    “小孩子家家，好好吃飯！”寄槐瞪了她一眼，春桃咪咪笑地說：“嗯，嗯，吃飯！”兩人來往的表情逗笑了大家伙兒。那幾個姑娘也就放開拘謹的心，開始吃飯。

    吃完飯，再拾掇了一會兒，寄槐說道：“奶奶回去歇著吧！今兒晚上我守在這里，估計那個混球沒地方去，還會摸進來，到時候我趕走他就是?！?/br>
    “這里好生陰冷！”聽雨說道。

    “我買了炭盆了！”寄槐說道，我接著他的話說：“聽雨，你回去準備被褥，讓寄松跑一趟就是，反正也不遠?！?/br>
    “也行！”

    在客棧里，我好好地洗漱了一下，祛除了最近坐船和今天這些事的疲勞，側躺著和蘊兒一起睡下，將將躺平，瞌睡蟲就找上了我，常遠進來的時候，我都沒有抬起眼皮，他跟我說話，我嗯嗯啊啊回答了他兩句，到底說什么，壓根就沒進過腦子。他果然也累了，所以難得地晚上打起了呼嚕，聲音還不小。

    第二日吃早飯的時候，我看見寄槐，我說：“你怎么回來了？我還想給你帶早飯過去?！?/br>
    “下半夜，寄松來換了我。所以我已經睡過半宿了，吃完早飯，我就去替他?！彼麄儌z人還真是不是兄弟勝似兄弟。

    我拾掇了拾掇，給蘊兒喂了奶，跟著常遠一起過去。門口的大樹下，那張三裹著他的又臟又破的被子，蜷縮在那里。我也不去看他，寄槐先我過來替寄松，他說，昨夜張三幾次要硬闖，被他給敲了出去。

    我才進了門口，就聽三嬸子說：“燕娘，你家里要辦事情，做什么家具買這么好？幾天下來，桌子的漆面就磕碰傷了，你看這桌子漆面做得多好！”三嬸子幫我叨叨說，為什么要買新的？不劃算什么的。

    三嬸子玩笑說：“不如將我家那些舊家什都拿過來用了，用那么多銀子去買，倒是不如把銀子給了我?！?/br>
    “嬸子，就這么辦！我這里也難得用，不如就跟你家的換換？這張桌子你可喜歡，要是喜歡就拿了去，把你家的飯桌拿過來就是。?！?/br>
    “我瞎說的，你還當真了！”

    “嬸子，我不瞎說。你想，這些東西，幾天下來漆面什么的也就掉了，倒是不如用些半舊的?！?/br>
    “那，那你去舊貨店了買些不就得了？”

    “可這不是買了回來了嗎？難道還退給店里，昨日可是晚上去敲了人家的門買的。您別多想了，這么兩相得益的事情就不用多說了。這么辦吧！”說著我讓寄槐扛起這張新桌子，要給她送過去。

    她是扭扭捏捏，我是真心實意。換了她家單薄板桌，我看看倒是也不錯，只要能用就行。

    有了這件事情，原本就熱情的三嬸子，跑得就更勤快了，忙前忙后，又是幫忙剪紙錢，又幫忙折元寶。還招呼過來的本家女眷幫忙，一群女人在一起嘰嘰喳喳地折元寶。我讓寄槐出去，去買了留月樓的糕餅，她們走的時候，每人一份。

    下午，常遠就回來說有一塊風水寶地，多出了幾毛錢買了下來。如此就定下了后天安葬我家阿爹。正當我們商量事兒的時候，叔公領著一個我陌生的婦人，渾身上下單薄的布衫，還打了無數個補丁，臉上是滄桑的既視感。她來到我面前，身邊還有個十來歲的孩子。

    “燕兒，你說要過繼個孩子給你爹。這位嫂子，是你一個遠房叔叔的遺孀?！笔骞榻B道，我點了點頭，示意他繼續。他說：“這一家子是老實，又勤奮肯干。自從他爹死了之后，就沒有錢財來源，靠著給人洗涮縫補，勉強能活下去。我想著讓這個孩子要不就過繼給你爹？”

    “嬸子，你愿意嗎？”我抬頭問那我嫂子，她淚珠子含在了眼眶子里道：“自然愿意，只要孩子能有口飯吃，我也就心滿意足了?！?/br>
    “嬸子，這可是你的真心話？你就這么一個兒子，你家夫君也就這么一個兒子，如今你讓他過繼過來，那么你家的香火呢？”我問她。

    那孩子站在那里聽了這話，立刻拉住了他娘的胳膊說道：“娘，苦點兒就苦點，熬個兩三年，等兒子長大了您也就不會像現在這么苦了，也就能熬過去了”

    這個時候，這位嬸子有那么一點點的猶豫了，那孩子拖著他娘要往外走。叔公攔住了他們道：“別糊涂，我昨日跟新姑爺喝酒的時候，知道新姑爺家家境十分的富裕。以后有這個jiejie幫襯著點，總好過你現在的日子吧？”

    “叔公，燕兒說的沒錯，延續了他家的香火，我如何對得起死去的相公？”那位嬸子說道，說完她就跟孩子要往外走。

    “可以兼祧??！”常遠在她背后說道：“反正都姓張，以后您相公祭日也祭拜，我岳父的祭日這孩子也祭拜就行了。生出來的孩子也無所謂是哪一個張家的。你說呢？”

    “你愿意？你應該有錢，能找一個完完全全算是你家岳父的孩子?！?/br>
    “你雖然窮苦，但是做人實誠，孩子也好。我剛才這么說，只是想把事情說開了，找個解決問題得辦法罷了！嬸子，你要是覺得可行，明天我爹落葬，他就做孝子磕頭。以后你們母子我幫襯著。你看呢？”我張口跟她說道。

    “這豈不是占你大便宜了？”

    “也不算！你叫什么名字？”

    “我叫柱子！”

    “有大名嗎？”

    “就叫張柱?！?/br>
    “也行吧！等以后去了學堂，讓先生給取個大名?！背＿h說道。

    我笑著說：“那就聽你姐夫的，柱子是吧？以后我就是你jiejie了！”

    叔公一看事情圓滿，要走。被我給留住道：“叔公，那張三待在樹底下不是個辦法，這么冷的天氣，萬一要是凍出了人命來，這事情明白人看來呢，就是我收回了自家的屋子，要是不明白的還當我逼死他了?！?/br>
    “我去叫他爹和他哥過來，帶他回去！”叔公跟我說道：“待在這里算個什么事兒，這事情是他們家的事情?！?/br>
    “正是這個道理！那就麻煩叔公了！”我跟他說道，順帶拿了兩份留月樓的糕餅道：“叔公帶回去，給孩子們吃！”

    叔公接過我遞過去的糕餅，走了出去，臨別還再次讓我別著急，會找人來將張三勸走。我揮手和他道別。

    第81章

    三嬸子過來找我, 看見了那位嬸子，過去勉強辨認問道：“冬妹？”

    “嫂子！”那位嬸子，轉過身兒對著柱子說：“快叫伯娘！”

    “冬妹，這些年你去哪里了？怎么弄成這個光景？”

    “他爹死的時候欠下了一屁股債, 總覺得抬頭不見低頭見的, 還不出錢，沒臉見人。就到外邊去做傭人, 到現在總算把債還了半數, 現在燕兒認下孩子做了弟弟, 把孩子放這里, 我以后一個人出去干活，興許剩下的那點債能還地快些！”

    這位名為冬妹的嬸子說的話, 讓我打消了本來有的些微疑慮, 畢竟今日所認下繼弟過分兒戲。我不禁感慨起了叔公, 他總是在力所能及的時候給人雪中送一點點的碳。雖然大多數情況下他會趨利避害，這是人的本性。

    比起我爹死的那會兒，雖然是草草落葬, 卻讓我十分費力，而這一次排場大，卻顯得簡單了很多。

    將棺材落入坑內，一鏟一鏟的泥土覆蓋上去, 終究埋沒了棺材, 豎起大青石的石碑，和尚的梵音, 道士的嗩吶聲與銅鑼聲，伴隨著搭起的紙屋，紙箱，紙馬，紙人，一把火點上，輕薄的紙灰，騰空而起，在碧藍的天空中飛舞。柱子跪在地上認真地一個一個地磕頭，我和常遠也依照指引雙雙跪拜。

    也許這樣的熱鬧，這樣的兒女雙全不是他想要的，但是他想要的他一聲都追求不到，而我也沒有辦法為他去尋來。

    在家附近的街口有片空地，三叔找來了專門做席面的廚子，叔公邀請了除了張家的親戚，還有一些以前的鄰居，開了三十多桌。不收禮，只請客。