他從少時便跟著元徵，主子吩咐的事從未失手過，沒成想，竟在一條小河溝里翻了船。

    九月悔呀，自那晚回來復過命后，這些天一直不太敢去見元徵。

    這天秦管家找到他，“那陳家的二娘子不是沒帶來嗎？今日還有一個機會，你再去吧?！?/br>
    聞言，九月頹敗的雙眼終于亮了起來，翻墻跑了。

    半晌，元徵從屋里步出，見墻角下被踩蔫的那株蘭花，對秦管家說：“秦伯，咱們府里的人忒沒規矩，是不是該管管？”

    秦管家看著他認真嚴肅的表情，心里吐血：上梁不正下梁歪！

    面上卻不敢表現分毫，一味恭敬答道：“是?！?/br>
    “皇上召您入宮的旨意已下了三天了，不知爺打算什么時候入宮面圣？”秦管家冒著莫大風險開口，說完后心里惴惴，不知主子會是個什么回答。

    片刻后，才聽元徵說：“進宮之前，我得先見見陳家那小娘子?！?/br>
    秦管家一個踉蹌，“這……”聽您這意思是看上那陳家小娘子了？

    管家不敢明著問，只能在心里腹誹兩句。

    元徵斜著看他一眼，俊臉上一抹似是而非的笑，“原來九機圖一直在月圣錢莊里，還是以阿娘的名義存的，那小姑娘膽大包天，做了枚阿娘的小印，竟輕易的把圖拿走了。錢莊的掌柜怕是外頭養的人太多，腦子都被糊住了?！?/br>
    秦管家抹了把汗，“那掌柜已經撤下來了，現在由齊深接手。至于那圖，屬下失察，請爺降罪?！?/br>
    元徵無聊地擺一擺手，“九機圖在京城擱置這么久，現在突然被這小姑娘翻了出來，不簡單吶。讓九月無論使什么手段都把人給我擄回來瞧瞧，否則他也別來見我了?！?/br>
    “是，已經讓他去了?！?/br>
    聽了這話，元徵姑且滿意的點點頭，望著外頭的天色，“春光無限好，咱們去打獵?！?/br>
    “好?！鼻毓芗覒?，忙下去準備了。

    說起打獵的去處，京城近郊便有一處，山高林密，特別適合打獵。山下有個小村子，人口不算多，大部分農戶租了有錢人家的田來種，一年下來除了賦稅以外，日子過得還不錯。

    元徵帶著一隊人馬和幾條獵犬，在山里跑了一下午，收獲滿滿。

    傍晚時分才下山，元徵騎馬走在前頭，道：“把獵物都帶回去，讓廚子做一桌好的出來！”

    “是！”后頭齊刷刷的回應。

    夕陽西下，為首的青年鮮衣怒馬，胯下的馬兒昂頭喘著粗氣，如血殘陽將他的身姿映襯得愈發挺拔，像陡峭山壁上一棵終年不輟的松柏，終年大雪亦不曾讓他折了腰肢。

    從小村莊唯一那條通往外界的路出來，身側仍是綿延群山，太陽的余溫褪去后，山谷里緩緩升起幾絲寒意，一行人默契的加快了速度，山谷內響起密集的馬蹄聲，塵土喧囂，奮力奔跑的獵犬，身上被專門打理過的毛皮全部是塵粒，卻仍是跑得歡快。

    自近郊回城，元徵徑直回府。

    九月候在門口，見他走近，忙上前拉住馬，接過馬鞭，這才說道：“人帶到了?！?/br>
    元徵大步朝里走，問道：“有沒有弄傷她？”

    “屬下不敢?！?/br>
    元徵看他一眼，“在哪？”

    “暖閣?！?/br>
    聞言，元徵回頭，奇怪的看了他一眼。

    九月垂下腦袋，低聲解釋道：“我見她……陳姑娘身體孱弱，便跟管家說了，管家讓把她安排在暖閣?！?/br>
    元徵不再說話，徑直朝暖閣去。

    暖閣其實也沒那么暖，大概是屋里沒有生火的關系，即使有腳下這自動發熱的石磚，陳錦還是覺得有些冷。屋里有些悶，陳錦將窗戶推開一扇，讓初春的夜風吹進來。

    府邸里的侍女規矩的站在門邊，聽見聲響也不曾轉過頭來，陳錦一手支在窗沿上，打量起這冷清的后院來。一眼望去，四周都是黑漆漆的，除了這屋間的小道上掛著一溜小燈籠，那燈籠倒也別致，竟是圓球狀，從里頭透出淡黃色的光暈。

    這座府邸也是若水家的。

    她對這里不算熟悉，但也不陌生，當年為了刺探消息來過幾回，也是像這樣的天兒，更深露重的，只有小路上的黃色燈籠發著迷離光彩，卻是不敢往燈下站，怕被人瞧見了蹤跡。

    有人從小徑深處走來，身上的黑色勁裝十分合身，勾勒出來人修長挺拔的身軀，越靠近，面容卻是清楚，眉目若畫，俊美無雙。

    陳錦看過去時，對方也正看著她。

    兩人隔著一段不算遠的距離，目光自對方身上掠過，不張揚，不放肆，淡淡的，像陌生人一樣。

    他們確實是陌生人，至少這一世是。

    轉眼間，元徵來到了廊下，他腳下一拐，走到開了一扇的窗前。

    陳錦半步未退，仍是那個一手支窗的姿態。

    近距離看，元徵有一張迷倒眾生的臉，五官精致，輪廓卻筆伐鋒利，所以渾身并未女氣，反而英氣逼人；嘴角抿直時不怒自威，唇角上翹時便是一副賞心悅目的畫卷，當真秀色可餐。

    元徵嘴角微微上揚，一抹笑意在臉上綻開，溫和、爽朗，“在下元徵，見過姑娘?！?/br>
    陳錦屈膝見禮，緩緩說道：“陳錦?！?/br>
    元徵說：“漏夜請姑娘前來，是有一事不明?！?/br>
    陳錦說：“請說?！?/br>
    元徵說：“姑娘為何知道錦扣？”

    陳錦說：“機緣巧合?！?/br>
    元徵說：“又為何有九機玄黃圖？”