對于這一切變化，張小北心里跟明鏡似的。這樣也好，尋音的日子起碼比以前更順心了。

    對于父親的規勸，張小北也從來沒聽過，只是隨口敷衍了一句：““爹不必cao心我們的事，我一直都待尋音好，以后也是如此?！?/br>
    張耀祖還想再跟兒子說些什么，誰知對方壓根就不想跟他對話。他們父子之間越來越冷淡，真是兒大不由爺。他嘆了口氣，心里愈發郁悶。

    胡氏看著兒子走開了，也懶得跟張耀祖說話，便冷著臉轉身也離開了，只留下張耀祖一個人在那兒發呆生悶氣。

    張小北回到房中時，就見尋音正在做針線活。

    張小北說道：“都說了不讓你做活，你怎么又不聽話了？”

    尋音抬起頭來笑道：“我在給我爹做鞋?！?/br>
    張小北想了想，好吧，這是媳婦的一片孝心，他也不好阻攔，他只好說道：“行吧，這次準你做，但一定得注意眼睛，每天做一點，做慢點?！?/br>
    尋音點點頭：“好，我都聽你的?！?/br>
    張小北坐在尋音身邊，默默地看著她飛針走線。

    尋音一邊做活一邊說道：“也不知道爹到了哪里了？路上安全?！?/br>
    張小北算了算日子，說道：“岳父他們走得快，這會兒應該已經出了越陽郡，至于安全問題，你就放心好了，有哪個不長眼的敢撞上來？”

    尋音一想也是，就父親那滿身的煞氣，真沒幾個敢打歪主意的，她就是關心則亂。

    兩人說了一會兒閑話，張小北又跟尋音說了他去縣學的事。

    他有兩個方案，一是他去縣學，尋音留在家里，他每逢休沐回家陪她；二是，尋音還有于嫂跟他一起去縣里，他們租一棟院子住，這樣他每天都可以回家。

    尋音聽罷，陷入了沉思。說真的，她挺心動第二種方案的，不為別的，因為可以每天看到他?？墒撬钟X得這樣做似乎有些不妥，怕公公婆婆有想法。

    她思索再三，還是決定按第一種方案，她留家里。不過，她沒說怕公婆不愿意，只說眼下天冷，而且眼下又到了年關，她跟著去不方便。張小北一想也是，干脆就等到明年春暖花開時再讓尋音搬到城里吧。

    張小北把家里的事處理妥當，就開始收拾行裝準備去縣學報到。

    縣學給他安排了住處，但是暫時沒安排具體職務。他每天在各個學舍轉轉，在藏書里看看。

    縣學里雖然新添了不少新面孔，但張小北也看到了幾個熟人。

    他的兩個舍友就在其中。張小北跟孫長青交談了幾句，才知道，孫長青也是連戰兩次，然而都是名落孫山。第一次是因為身體不行，雖然沒有像他這樣被抬著出來，但也極大的影響了發揮。他回鄉后成了親，也有了孩子，身體漸漸變得比以前強壯起來，第二次鄉試時，他基本適應了考場的環境，然而卻有兩道題答偏了。如今正在努力用功，準備三年后再戰。盡管兩人有同舍之誼，但如今兩人地位有了明顯差距。孫長青又是個清高倨傲之人，面對昔日的同窗成了自己的先生，多少有些不能接受。張小北也能理解這種失落，因此，除非孫長青主動來問他問題，他一般不去找他。

    不過，另一個舍友陸思遠可跟孫長青就不一樣了。他見到張小北立即熱情地上前打招呼，問長問短的，仿佛當年兩人是至交好友一樣。

    不過，對方如此熱情，張小北也不好顯得太小氣了。只能淡然以待。

    頭十天，張小北一直沒被安排什么正經事做，只讓他跟著另外一個老教諭學習，這位老教諭對張小北十分冷淡，言里言外的意思是，你雖然是個舉人，可是太年輕，教諭可不是誰能當的。張小北也沒有急著反駁，他在這位老教諭面前畢竟只是個晚輩。但是他覺得他不能再這樣閑逛下去了。沐休回來后，他要去找自己的上峰說明情況，盡管讓自己的教書之事步入正軌。

    第114章 又是一年

    在張小北的積極爭取下, 他在縣學的工作終于勉強開展下去。他直到這時, 才明白原來縣學的標配是只有一個教諭, 二到三四名訓導，訓導協助教諭教學，當然里面還有其他輔助人員。張小北的工作要上正軌, 排在他前面的老教諭就得退休了, 怪不得對方對他態度如此冷淡。

    老教諭五十多歲才中舉, 如今已經在縣學執教十多年了, 無功無過。他因為這么大年紀才中舉, 對仕途也沒了指望，只求安穩度日。平日里對自己的本職工作也是有一搭無一搭的, 張小北當初在縣學讀書時，三年里見到他的次數能數得過來。有時候好容易逮住了，問他一些問題，有的他能講出來, 有的干脆來一句：“回去讀書吧，書讀百遍, 其義自見?！?/br>
    張小北也不知道說什么好，你也不能說他不對，但又總覺得哪里不對勁。畢竟，師者，傳道授業解惑也。老教諭很顯然并沒有做到這些。但是本縣文風不盛，整個縣里舉人本來就不多，還有不少不愿意來當教諭的。再加上輪資歷老教諭最老, 也沒人拿他怎么樣?，F在張小北一回來就威脅到他的地位，他自然十分不待見這個年輕后生。但是老先生又覺得自己是個讀書人，讀書人就得有讀書人的風度，所以他也沒有做得太明顯。張小北見他沒有明目張膽的排擠自己，也就淡淡揭過。表面上仍對他十分恭敬，有時候還特意請教他一些問題。兩人的工作總算和平交接。

    張小北一上任，就開始就縣學著手改革縣學的弊端，比如教諭、訓導出勤率不高，師生之間互動不積極，學子們學習方法太單一等等。他從自己做起一點點改革。由于他的手段比較柔和，再加上自己積極帶頭，遇到的阻力也比較少。半個多月過去，學生們漸漸適應新老師的教學風格，愿意來找教諭探討學問的學子越來越多。

    張小北的教學方式靈活多變，一拘一格。他布置學生作文，不讓他們坐在學舍里絞盡腦汁地干想，而是讓他們出去采風，實地考察再做。比如說寫關于民生的，就帶他們去市井市集，或者是田間地頭。若是做詩，也會帶他們到大自然中體會一番。時不時地還在課堂上發起話題討論。這些改變倒是慢慢地調動起學子們的積極性，課堂的氣氛也十分熱烈。這樣，學子們倒不覺得上課苦，而是對每天的課程多多少少還抱有期待。

    張小北接著又提出建議說要在縣學設立獎學金。凡是成績好的學子有五百文到二千文不等的獎勵。這個建議縣學已經上報。

    除了獎學金外，張小北又對提出一個特別吸引學子們的方案。他說他正考慮選出學生們的優秀習作，編輯成冊，一部分放在縣學的藏書館里，一部分試著拿出去售賣。學子們哪個不希望自己的文章入選？于是一個個卯足干勁，不是埋頭苦讀，就是奮筆疾書。大家作文的熱情空前高漲。

    眼看著就到了年關，張小北休沐回家時，就跟尋音商量跟岳父那邊寄年禮的事。

    他們這邊也沒什么好送的，無非是一些當地的特產，干菜、干果、rou干之類的，反正千里送鵝毛，禮輕情義重嘛。除了本地特產以外，還有尋音親手做的鞋子和衣裳。再加上夫妻二人寫的信，一人一封。

    張家的東西剛寄過去不久，那邊的禮物也來了。

    陳家的禮物可比他們貴重多了，各種皮毛布料，貴重補品幾大箱子。尋音還到了母親親手做的衣裳。她摩挲著衣裳，忍不住又流了眼淚。

    張小北趕緊好聲安慰，又允諾說，等孩子出生幾個月后他們就去看岳父一家。

    尋音這才慢慢擦干眼淚，有些不好意思地說道：“相公，我最近是不是有些太愛哭了？有時還愛發個小脾氣?！?/br>
    張小北一臉不在乎地道：“這點小脾氣算什么？你是孕婦，你在家里最大，你想怎么發脾氣就怎么發，我受得住?！?/br>
    尋音破泣為笑道：“我才不忍心讓你難過?！?/br>
    張小北笑嘻嘻地道：“我覺得我這輩子最驕傲的不是長得俊，不是脾氣好，而是眼光好，娶了一個這么好的媳婦?！?/br>
    這番話把尋音逗得笑個不停，忍不住拿大拳拳捶了他幾下。

    兩人笑鬧完，張小北又開始跟尋音商量蓋房子的事。

    其實他們家的房子剛蓋沒多少年，還算挺新的。院子也大，房間也多?？墒?，岳父臨走給他們留了兩個侍衛，又留了兩匹馬，再加上又雇了傭人。家里現在也能住得開，但是以后孩子多了，就有些住不下了。

    張小北就想著要不要另起一棟住宅。

    尋音對丈夫的提議也挺心動的，但她謹慎慣了，難免會擔心公公婆婆多想。

    她遲疑著說道：“我覺得這樣挺好，就是不知道爹娘怎么想？”

    張小北道：“這又不是分家，只是家里太小多蓋些房子而已，應該沒問題。我去跟爹娘說一聲?！?/br>
    張小北抽了個空跟爹娘提了這個問題。沒想到，他剛一開口，張耀祖就有些炸了。

    他沉著臉問道：“小北，你這是幾個意思？你是要分家咋地？你要記得，咱家可就你一個兒子，我跟你娘還指望你養老呢？你不能有了出息就想著分家另過了?！?/br>
    張小北一臉地哭笑不得，趕緊說道：“爹，你想哪去了，我只是覺得家里人口越來越多，房子不夠住了，就想再蓋幾間?！?/br>
    張耀祖道：“家里咋就不夠住了，你兩個jiejie出嫁了，你meimei也有了人家快出嫁了，這又有一間空房了?！?/br>
    胡氏看了一眼張耀祖，道：“小北要蓋新房就蓋唄，兒子大了有他自己的主意?！?/br>
    張耀祖梗著脖子嚷道：“反正我不同意?！?/br>
    張小北也沒指望父親一說就通，只要娘同意他的意見就行。

    張小北又跟娘說了許多，說家里的房子蓋得太倉促，用料不夠好，現在他們家手頭松，時間又多，可以慢慢地蓋。

    以后，家里孩子多了，時不時地又有客人來，房子得夠大才行。

    胡氏笑道：“你甭管你爹，他那邊我去說。你有空找一些建房的行家多問問，看看怎么建造好。還有得算好錢的事?！?/br>
    提到錢，張小北想出自己在府城這幾年的積蓄，他手頭有一百多兩，再加上以前的積蓄，能動用的約有一百五十兩。他粗略估算了一下本地的物價，宅基地的錢很少，建房要是用好材料，再加上人工費，建個兩進的四合院，一百五十兩只能將將夠用。不過還好，這些錢用完了也沒關系，他每月還有薪水拿，而且縣學還有各種福利，加一起也夠用了。他以后再想辦法賺點外快。其實他真想賺點外快，賺錢的法子多的是，有的是商人、富戶給他送錢?？墒菑埿”彼貋碇斏?，覺得無功不受祿，不敢輕易接受。

    不過有一些路子他倒可以走，比如說本縣有錢人家想請他點撥點撥自家孩子，就跟現代社會給孩子請家教差不多，也不用他每日去，只需每月去幾回便可，收入和各種節禮也十分可觀。已經有好幾家來詢問過，只待張小北年后給他們回話。張小北已經決定接受這個差事了。畢竟，他都要當爹了，更要努力賺錢養家才是。

    剛過完年，張家就開始建造新屋了。

    新宅子仍建在村南，靠近竹林那邊。張小北去問里正宅基地怎么收錢，里正搖頭說一文不要，張小北過意不去，還是按市價給了他。里正接是接下了，但后面卻是領著族人家人幫著張家跑里跑外的，其他村民也是如此。張小北和尋音親自設計新房的格局。這兒打井，那兒種樹，那里種花，都提前規劃好，商量好。張小北還特意給尋音造了一間洗漱間，有簡單的淋浴設施，還有寬敞舒服的木制浴缸。廁所比老宅的更先進更方便。

    新房子四周空地多，張小北準備學起李先生家，在四圍種上各式各樣的花。

    這次建房，資金充裕，時間又長，人力也夠，再不像上次那般倉促，一切都是精雕細琢，畢竟，慢工出細活。

    新房子在有條不紊地建造著，張小北在縣學的教學工作也在順利得進行。短短幾個月時間，他就成了縣學中最受學子歡迎的先生。學子們愿意聽他講課，平日里也愿意跟他親近。漸漸地，縣學的風氣也在一點一點地轉變，呈現了一派欣欣向榮的氣象。前任老教諭對這些變化是感慨萬端，雖然他嘴里不承認，但心里卻不得不服。他先前對張小北的那點子冷淡和傲慢自然而然地消失了。

    縣學的工作有了進展，新房子也將要建成，張小北對這一切倍感欣慰。當然，最讓他高興的是另外一件事。今年的五月，他和尋音的第一個孩子就要出生了。

    第115章 女兒

    縣學的教學工作已經進入正軌, 之前的教諭很少有人像張小北這樣經常在縣學, 不過，現在由于前段時間, 他帶頭革新，幾日每天都在。到了四月，張小北算著自家媳婦的臨產期快到了, 便把手頭上的事交給訓導，又囑咐了學生們好生讀書學習。自己收拾行李，樂顛樂顛地回家去侍候伺候去了。學生們一打聽原來先生要當父親了，也不由得替他高興。但他們又想著，師母生孩子先生又幫不上忙, 他回去也沒什么用呀。

    張小北興沖沖地回到家, 尋音見到丈夫歸來心里也十分高興。胡氏也跟著高興, 只有張耀祖和老張頭有些不解，問張小北怎么突然回來了。張小北說自己要休假兩個月, 在家好好陪媳婦。

    老張頭眉頭微蹙, 沒怎么說話, 只是啪嗒啪嗒抽著旱煙。倒是張耀祖忍不住說道：“小北，這女人生孩子不是很正常的事嗎？你弄這么大陣仗干啥？依我看，你盡管忙你的, 一切有你娘和于嫂照顧著呢。專門為媳婦生孩子請兩個月假，說出去別人會笑話的?！?/br>
    張小北面帶不悅道：“女人生孩子可是過鬼門關，做丈夫的做不了別的，回家陪著不是應該的嗎？如果連這種天經地義、人之常情都要笑話, 這人本身就是個笑話，不理也罷?！?/br>
    張耀祖聽到兒子這番歪理，辯又辯不過，氣得不行，只是用手指著他說道：“你、你——”

    張小北也不理會自己父親，轉身離開了。老張頭開了張嘴，本來他還打算勸勸孫子的，一看這架式，他也不好說什么了。如今的年輕人哪。

    張小北一回到家，尋音的精神明顯好了許多。

    張小北用心給他搭配食譜，一日三餐，讓她吃得營養健康，還兼具美味。葷素搭配，各種新鮮的蔬果，凡是市面上有的他都能買回來讓人做。

    他還反對母親拼命地給尋音增補，還特地給母親說了其中的道理：“我問過縣里的大夫了，說不能大補特補，補過頭了，胎兒肥大，容易難產?！币幌氲诫y產，張小北就忍不住打了個冷戰，他可記得當時二伯母生雙胞胎時那個兇險情況。在古代這種醫療情況下，難產一不小心就是一尸兩命。所以，他在注意不讓尋音補過頭的同時，每日里還陪著散步。兩人東走走西逛逛，邊走邊說話，尋音身體本來就健康，對這種簡單的運動也不覺得累。

    這幾個月時，岳父岳母那邊又寄來了不少東西。不但有東西還有信。張小北在散步的時候就給尋音讀信。

    岳父寫的信特別簡單，寥寥幾句，無非是我這邊一切都好，你要好好保養身子等等。

    岳母寫的信就長多了，事無巨細，問寒問暖，聊些生孩子的事，再聊些家長里短。張小北能從信里感覺到，岳母的情緒似乎穩定了許多。

    尋音一邊聽著丈夫讀信，一邊在腦中勾勒著母親的樣子，可是她怎么都想不起來了。

    她不禁用落寞的聲音說道：“也不知道什么時候才能見到我娘？”

    張小北安慰道：“沒事的，等孩子稍大些，咱們就可以去了?！?/br>
    岳父一家現在在西北一座叫寧西的邊城中。張小北默默在心里盤算著從家里到西北得走多久，大概得走一個多月吧，唉，孩子太小了也不行。古代出一趟遠門真是不容易。

    張小北在家里陪著媳婦的這些日子，順便又拜訪了李先生和蘇師母。他又得了先生的一本畫冊，拿回家去，兩人都是愛不釋手。這畫冊里來的花卉和風景明顯少了，人物多了起來，而且還多是李先生家的一雙俊俏兒女，一幅幅畫像惟妙惟肖，生動形象，兩個小人兒仿佛就在他們眼前笑鬧似的。張小北十分眼氣。想當初，他也跟著先生了一些繪畫的皮毛，他現在要是重新練習，是不是等著孩子出生，他也能給孩子畫像了。

    因為有了動力，張小北的干勁十足，從書房里找出作畫用的工具，不夠的再去買，技藝生疏了，他就去找李先生重新學習。

    他先是畫自己家門口種的月月紅，起初畫得一般，漸漸地就能入眼了。畫完花就畫貓和狗，連家里的豬都成了他的模特。

    張小北沉迷于畫畫，時間一天天地過去了。不想，尋音還沒生，他二姐小枝倒先生了。

    張小枝的生產還算順利，這讓張小北松了一口氣。

    張小枝這胎是個男孩，她公公知道后，樂得合不攏嘴，不停地說他們趙家有后了。胡氏也替二女兒高興。

    小枝生產后，張家上下自然是一番忙碌，胡氏忙著準備各嬰兒用的東西，坐月子的吃食補品。尋音也從娘家寄來的補品中拿出一些送給小枝。

    張小北看著這個皺巴巴的小外甥，覺得這小家伙怎么長得像粉紅色的猴子似的，眼睛緊閉著，也沒什么頭發?？床怀鰜黹L得是像二姐還是趙清河。也不知道小孩子生下來是不是都是這樣丑？

    他趁空給小猴子畫了幾張像，自認為畫得還不錯，不想趙清河看了，氣得一把奪過來說道：“就像那畫技太差了，把我兒子畫成這樣，我兒子多俊俏呀?！?/br>
    張小北：“……”他知道父母看自己的孩子都帶著厚厚的濾鏡，可是這濾鏡未免也太厚了吧。

    張小北也不好跟一個剛當爹的男人爭執，只好說收回自己的畫，說以后再畫。他想著，還是等這孩子長開以后再畫吧。

    半個多月后，張小北的寶貝女兒也誕生了。尋音的生產十分順利，順利得讓胡氏和穩婆都有些驚訝。前后不到一個時辰就生了。