他想了想便說道：“對了，清河，要不你拿出積蓄，我們這些人再幫你湊湊，你在縣城買個小院子先住著?！?/br>
    趙清河正色道：“其實我早有此想法，只是錢不湊手?！?/br>
    張小北又問縣城的房子價格，趙清海說房子什么價位的都有，根據房子的地段和房屋質量幾十兩到幾百兩不等，最便宜的應該是城北那一帶，但是那里人太雜亂，不是個好去處，貴的就是潘家食肆那邊，不過一般人買不起。

    三人又在書房坐了一會兒，便到了午飯時間。

    張家的飯菜跟往常一樣豐盛，不過，這卻是趙家兄弟吃得最為拘謹別扭的一頓飯，兩人是滿身的不自在。

    等到吃完飯，兩人就借口有事便匆匆告辭。

    張小北送他們出門時，趙清河突然說道：“小北，就在剛剛，我突然做了一個決定?！?/br>
    張小北怔了一下，“嗯？”

    趙清河臉上扯出一絲笑容，緩聲說道：“我決定跟我哥一起去做生意?！?/br>
    “你要做生意？什么生意？”

    趙清河道：“我還沒想好，但是我肯定不能這樣下去了。我必須得拿出點行動才能讓你娘把小枝交給我?！?/br>
    張小北知道趙清河是個謹慎的人，他應該不會做沒把握的事。

    他低頭沉吟片刻，說道：“你等我一下，我抄的兩本書忘了給你了?！?/br>
    張小北迅速返回書房，找出那兩書，然后再小心地把書柜挪開，摳下一塊磚頭，從里面找出一個鐵盒子，拿出里面的碎銀，他掂了掂，大概有十二三兩，這些錢有一大部分是潘家食肆的分紅，剩下一部分是他抄書賺的錢。他都存著沒花?，F在就拿出來借給趙清河當生意本錢吧。

    張小北把錢裝進荷包，再找了個包袱皮把書還有荷包一起裝進去把包袱系結實了，一路跑過拿給趙清河：“書我給你裝進去了，回家一定要記得看?！?/br>
    趙清河道過謝，笑著接過了包袱，三人揮手告別。

    趙家兄弟離開后，張耀祖也從木匠家回來了。胡氏就把他們倆來求親的事告訴了張耀祖。張耀祖也是呆愣了好一會兒才反應過來。

    他跟胡氏一樣，對趙清海和小葉是不置可否，這畢竟輪不到他們作主。但對于趙清河和小枝，那就是不同意。

    胡氏嘆了口氣道：“我已經答應清河了，這事年后再給他回話?！?/br>
    張耀祖搖頭：“啥時候回話都一樣，咱們家小枝尋的人家不能比小草差了?！?/br>
    臘月二十八那天，張小草終于回家了。是潘掌柜和潘云珠親自送回來的。張家人自是熱情招待不提。

    張小草一回到家也聽說了趙家兄弟提親的事，不過，她站過meimei這一邊，說只要meimei同意，她就支持。

    這是張小草在娘家過的最后一個新年，胡氏懷著十分復雜的心情籌辦年貨，格外優待大女兒。做了許多張小草以往愛吃的吃食。

    張小草想著出嫁在即，跟家人也更親密。特別跟二妹小枝，整天有說不完的話。

    二房那邊，張發財和杜氏到底還是沒扭過張小葉，最終答應了趙清海的求親。

    而趙清海和趙清河卻在過年之際，離開了成新縣。

    張小北收到了趙清海的朋友送來的兩封信，一封就是趙清河的，只有寥寥數語：“……書和銀子都已收到，多謝，我和哥哥出發去外縣，后會有期?！?/br>
    另一逢卻是黑妮的，張小北看著上面那歪歪扭扭的字體，忍不住笑了起來。她的進步挺大的。

    第81章 嫁女

    張小北收到趙清河的信后, 跟爹娘提了幾句。

    胡氏有些心疼兩人，不由得嘆道：“這大過年的, 別人都往家趕，他們倒好，偏偏往外跑?！?/br>
    張小北說道：“趙清河說，這事宜早不宜遲，等不及到年后了?！?/br>
    張耀祖卻說道：“這兩個愣頭青以為到外面就能掙到錢呢, 別到時候啥都沒撈著, 連家都回不了?！?/br>
    不用張小北, 胡氏就忍不住替兩人說話：“清海咋樣我不清楚, 但清河這娃是很靠譜的，他不至于到那個地步?！?/br>
    張耀祖悶聲悶氣地道：“天底下靠譜的人多了, 也沒見都發家?！?/br>
    張小北不明白他爹怎么就突然杠精附體了，也有可能就是不滿意趙清河。

    他現在多說無益, 趙清河需要時間證明自己。

    張小北懶得跟爹娘做無謂的爭論, 就到jiejie房里去看看。

    這會兒，張小草正在跟張小枝商量繡花和做鞋的事。

    他們這地方有個規矩，就是新嫁娘得給婆家人親手做衣裳鞋子之類的東西，不能買, 也不能讓別人代勞。估計是存著考驗新娘女紅的心思。張小草過完年不久就出嫁了, 現在時間很緊。

    好在她早有準備, 把潘掌柜潘云博潘云珠的鞋碼都要過來了。三雙鞋子倒也來得及做。他們這會兒正在討論花樣子。

    張小北一來，張小草就拉著他說道：“小北，你有沒有跟著先生學畫畫？能不能給我畫個花樣子？”

    張小北說道：“這幾年我光顧著讀書了, 畫畫還真沒怎么學?！?/br>
    他看到大姐二姐一臉失望的樣子，連忙又說道：“雖然沒學畫畫，不過，先生送了我一本畫冊，我拿給你們瞧瞧?！?/br>
    張小北說完就跑到書房把那本畫冊拿出來。

    張小草和張小枝兩人搶著看，一邊看一邊出聲贊嘆：“畫得真像，真好?！?/br>
    翻了一會兒，張小草就選了一副幅當繡花的底圖。張小枝則一口氣選了好幾幅，她準備把這些繡到織成的白布上。

    張小北等兩人選好畫，這才把趙清河來信的事輕描淡地說了。

    張小枝聽罷，默然不語，看得出來，她既感動又擔憂。

    張小草唏噓感慨了一番也沒再說什么。

    ……

    新年很快就到了。除夕這天晚上，下起了大雪。外面寒風呼嘯，大雪紛飛。屋里生起了火，溫暖如春。他們全家圍著飯桌而坐，桌上飯菜十分豐盛，雞鴨魚rou樣樣齊全，飯菜是張小草掌廚，胡氏和張小枝打下手。

    開席后，大家一邊品嘗著飯菜一邊夸張小草，廚藝比以前進步太多了。

    張小草滿臉紅光，笑得十分開心。

    張小枝大多數時候也笑得開心，只是在不笑的間隙，她會失神地望望窗外，喃喃說道：“這大雪天，行路可不容易?！?/br>
    胡氏朝她望了一眼，張小枝怕爹娘多心，趕緊收斂心緒，繼續與大家說笑。

    吃完年夜飯，還要守歲包餃子，要在新年到頭的第一個時辰吃餃子。

    張小北早睡慣了，到底還是沒守住，中途就回屋睡了。睡了一會兒又被噼里啪啦的鞭炮聲吵醒。吵醒之后，他迷糊一會兒又接著睡。這一覺就到了天亮。

    第二天清晨，推門一看，只見外面一片銀裝素裹，雪光照得人睜不開眼。

    胡氏和張小草正在院里掃雪。

    張小北穿好衣裳，笑嘻嘻地跑到院子里說道：“娘，大姐，新年好?！?/br>
    兩人笑了一下，也高興地說道：“一會兒給你發紅包?！?/br>
    她們發張小北也不會要，畢竟他都十四歲了，哪里還好意思要紅包。

    大家一起把院子里打掃干凈，張小北還和張小花堆了個雪人。

    胡氏則在屋里準備紅包還有待客用的瓜子點心。等吃過早飯，就該有大人孩子來串門了。他們家賣過瓜子，這東西自然不缺。

    對于串門，張小北倒是不反感，畢竟再鬧騰也就過年這幾天。大家就樂呵樂呵唄。

    雖然他不反感別人來串門，可是并不喜歡到別人家串門呀。然而，他是躲不掉的。

    剛吃過早飯，他爹就吩咐他們姐弟四個換上新衣裳，去老宅給爺爺奶奶拜年。

    四人對視一眼，雖然都不大樂意，但不去也不好，只能過去呆一會兒了。

    四人梳好新衣裳，說說笑笑出了家門。路上遇到鄉鄰也都笑著打招呼。

    四姐弟引起了村民們的議論。

    有的說，“張老三家這底子可真不錯，你看看人家閨女兒子都長得挺俊?！?/br>
    有人接著說道：“誰說不是呢。這姐弟幾個在咱村里是數得著的?！?/br>
    還有人說道：“這幾個孩子不光長得好看，性子也好，你看小北，人家可是秀才，可是每回見了人都先笑著跟你說話。哪像有些人，屁都不是，拽得要上天?！?/br>
    這個有些人，說得就是張小寶。他素來是看不上這些鄉下泥腿子的，屈居鄉下本來已經讓他夠委屈了，何況他的名聲又壞掉，被那些他瞧不上的人指指點點，哪里還有好面色給他們？平常他見了人，都是視而不見。

    鄉親們的議論張小北沒聽到，但被路過的老張頭聽了個正著。人們一見到老張頭便笑著說道：“張大爺，你三兒子家的四個孩子朝你家去了?！?/br>
    老張頭高興地說道：“哎，我這就回去?！?/br>
    姐弟四人進了老宅，向羅氏問好。

    羅氏也是熱情招待，又是拿糖又是抓瓜子的。

    幾個人正在說話間，老張頭也回來了。姐弟四人又是一番問好說吉祥話。

    老張頭樂得合不攏嘴，硬是給四個塞了壓歲錢，不要都不行。用他的話說，再大在他跟前也是孩子。四人只得收下。

    本來氣氛還挺好，結果，張富貴和江氏一進來，氣氛就變僵了。

    江氏一開口就是陰陽怪氣地，“喲，是你們幾個呀，難得還記得你爺奶家的門朝哪開，我還以為你們都忘了呢?！?/br>
    張小草冷淡地說道：“大娘，你說這話可沒不對，每年過年過節，我家該有的節禮可都沒落過?！?/br>
    張富貴趕緊打圓場道：“小草，你大娘也沒別的意思，她就是說你們來看你爺奶的次數太少了。啥節禮不節禮的，孝敬老多少都是應該的，老提這些干啥?！?/br>
    這話一出，把四姐弟氣得夠嗆。

    張小北接道：“大伯，我大姐也沒別的意思，大伯娘說我們家忘記老人，我大姐只是提醒她我們沒忘，節禮年禮只是一個證明，并沒有別的意思，倒是大伯你這么忌諱干什么？還有，我們平常來的次數是不多，可是為什么來得少，別人不明白，大伯難道不明白？”

    張富貴裝傻充愣：“我明白啥？你們不來是你們忙唄，一個個都是大忙人?！?/br>
    張小北看了看爺爺奶奶，似笑非笑道：“我們是忙不假，可主要原因就是因為大伯和大伯娘，今天可是過年，我們來拜年，你們就這么陰陽怪氣，一唱一和地擠兌我們姐弟四個，更別說平常了，你讓我們怎么來？”

    他們說話的時候，老張頭和羅氏就在皺著眉頭，等到張小北的話音一落，羅氏就呵斥兩人：“你們兩人沒事都給我出去，大過年的，就不能好好說話?！?/br>
    江氏道：“娘，我咋地了？我哪兒說錯了。我一個當長輩的，說晚輩幾句還不行了？”

    老張頭沉下臉道：“老大媳婦，我跟你娘都在，還輪不到你來教訓小北他們。你們兩個串門子去了，別在家了。我們老兩口想跟孫子孫女好好說說話?！?/br>
    張富貴和江氏雖然心里憋屈，但也不敢逆著爹娘，只好灰溜溜地離開了。

    他們離開不久，小葉帶著張小多也來拜年了。堂屋里更加熱鬧。

    大家說說笑笑，熱鬧非常。老張頭和羅氏在一旁看著也是十分滿足。

    羅氏說道：“你們不要聽大伯娘的，她就是壞在那張嘴上。以后有空常來?！?/br>
    張小多童言無忌：“奶奶，我們不是想來是因為煩大伯母一家，今天jiejie看他們走了，我們才來的?！?/br>