白氏說著把一個荷包交給胡氏：“這里面有四兩銀子, 世虎拿著我不放心, 你幫他拿著。一會兒他選好書你給掌柜的便是?！?/br>
    胡氏收下銀子, 兩人又說了幾句話, 白氏便離開了。

    三人進了書坊, 伙計出來招待，問他們要買什么書。

    張小北說先看看再說。

    他和王世虎照著李先生列的單子一本本找去，有的書旁邊寫有價錢, 有的沒有，他們時不時地要問一句。

    張小北一邊挑書一邊咂舌，記得上次買開蒙的書本時一本是一百多文，那時他就有些rou疼，如今一看，不覺嚇了一跳，他們今日要買的書價格在一百五十文到三四百文價格不等，版本不同，價格也不一樣。就算他們挑最便宜的那一檔，算下來，十幾本書全買齊，至少三兩銀子往上。王世虎也沒料到這么貴，相比之下，那些蒙書是最便宜的。

    兩人小聲商量了一會兒，決定只買這半年要用的，而且是分頭買。

    張小北想著今日好容易有點空閑，而且又買這么多書，干脆趁機在這兒蹭半天書看。他便跟娘商量，讓她先去集市做生意，他要在這兒看書。胡氏不放心兩個孩子拿這么多錢在身上，干脆就讓他們先挑好書，她付了錢才離開。

    張小北買的是《大學》、《中庸》和《論語》三本共花了一兩多銀子，王世虎買的是《孝經》、《孟子》、《詩經》、

    《尚書》、《周易》五本書，花了將近二兩銀子，胡氏便剩下的二兩銀子交給王世虎，囑咐他藏好別丟了。臨走去，她又給了張小北三百五十文錢，讓他看完書再去買些墨和紙。剩下的錢他自己留著零花，餓了就出去買些吃食。

    張小北又問伙計書坊收不收手抄書，伙計說收，但要看字好不好，錯字多不多，而且價錢也不貴，根據書的薄厚程度，價格在三十文到一百多文之間。筆墨和紙張都要自費，當然要抄書的紙張也不能太次，像張小北平常練字的那種紙就不行。這么一算下來其實掙不了多少錢。而且他們的空閑時間不多，每月除了三天固定的沐休外，就只有每天散學后和午休時有一有空閑，加在一起也就三個時辰左右，抄一本書少則五六天，多則十天半月，而且張小北還要抄一些書自己收藏，這么算下來一年也抄不了多少本。張小北漸漸打消了靠抄書掙錢的想法，看來他現階段掙錢的機會真不多，一是條件限制，二是時間有限。也許能過個一兩年，他可以幫人寫寫書信的活計多少掙些。而眼下能做的一是好好念書，二就是借幫家里出出主意，讓他們多掙點錢。

    張小北想來想去也只有幫忙想點子這個主意最可行，一是他娘自做生意以來已經嘗到了甜頭，先前他提出的炸蠶豆、做糕點涼粉和生豆芽已經成了他們家的主要經濟來源。搬了新家后，他們家的廚房就有兩間，既干凈又寬敞，各種柜子擺放得整整齊齊，光灶就有三個，案板兩個，一個大的一個小的，蒸籠砂鍋一應俱全，院子里擺滿了各種壇壇罐罐的。

    張小北人在書坊，心思早飄到九霄云外。他在思索一個新的能掙錢的點子。

    他一想思索一邊翻書，這次他不是翻那些圣賢書，而是專門找些農林之類的書。古代的這種書并不多，他在某個角落后里翻到了一本農書。

    王世虎時不時地會看一下張小北在看什么書，他一看到他在翻農書，便問道：“小北，你看種地的書干什么？還不如看些講吃食的書有意思呢？”

    張小北道：“我隨便翻翻?！?/br>
    王世虎又問：“對了，你家的果樹種上了嗎？”

    張小北答道：“都按你說的種上了?！?/br>
    王世虎嘿嘿笑了一聲：“結了果子可別忘了給我吃?！?/br>
    張小北笑道：“你放心吧，一定不會忘的?！?/br>
    說到這里，張小北突然心中一動，他們家附近有不少荒地，種莊稼種菜都不太行，他為何不試著勸勸爹娘種果樹呢。這樣三五年之后果樹掛果了以后，不就有收成了嗎？張小北越想越覺得這個辦法可行。

    他笑著對王世虎說道：“世虎你真好，一會兒我請你吃東西?！?/br>
    王世虎聽到這沒頭沒腦地夸獎不覺有些莫名其妙，不過，當他聽說張小北要請他吃東西時，他立即來勁頭了，當下就催促道：“那啥，擇時不如撞時，不如咱們現在就去吃吧?！?/br>
    張小北：“……”

    張小北到底還是帶著王世虎去吃飯了。

    兩人背著各自的書，出了書坊，沿街去覓食。集市上人來人往，小販的吆喝聲此起彼伏。兩人一看看上去，路邊有賣餛飩的，賣饅頭包子的，賣面條的，還有麻花、糖糕等等各式小吃的。王世虎看得眼花繚亂，一時不知選哪個才好。

    兩人走了兩圈，終于選定了：餛飩和包子。餛飩三文錢一碗，包子一文錢一個。餛飩是薺菜豬rou餡的，味道還不錯；包子是白菜餡的，吃起來就一般搬了。

    吃餛飩時，張小北才想起春天正是吃薺菜的時候，他們回家要挖些薺菜去，煮面也好，包包子也好，都挺好吃的。張小北請王世虎吃了餛飩和包子。才轉了半圈，王世虎又要請張小北吃麻花和糖糕。

    張小北：“咱們不是剛吃完嗎？你該不會是沒吃飽吧？”

    王世虎趕緊解釋：“不是不是，我剛才是真的吃飽了，只是這會兒又餓了?！?/br>
    張小北不知該說什么好了。

    結果是，王世虎請張小北吃了一根麻花，他自己吃了五根麻花，一個糖糕，一根油條，還有一個花團子。張小北真是服了他。

    吃飽喝足，兩人又去買紙和筆墨的鋪子里買了一刀最便宜的紙和一刀中等價位的紙，便宜的用來練書法，好些的用來抄書，買了兩刀紙后剩下的錢就不夠買墨的了。張小北想著家里還有點，就決定下次再買。王世虎也買了三刀紙兩盒墨一支兔毫毛筆。買完這些，兩人又折回書店，因為王世虎要在這里跟娘匯合。

    兩人剛走到書坊門口，就聽見一陣吵嚷聲。原來是書坊里的掌柜在攆一個衣衫襤褸的男孩，男孩子看上去約有七八歲，生得又瘦又小，面有菜色，但臉洗得干干凈凈。

    只聽那掌柜地不耐煩地說道：“我說小家伙，你也不是一次兩次了，你又不買書，每次都看半天不走，你這樣占著書還讓我怎么做生意？”

    小男孩低著頭好聲求道：“我正在攢錢，等攢夠錢就可以買書了，你就讓我看一會兒吧，我保證翻書的時候小心些，不會弄壞書的?！?/br>
    掌柜的惡聲惡氣地說道：“不行，你趕緊走吧?！?/br>
    小男孩子無奈地嘆息一聲，低著頭默默離開了。

    他經過門口時，王世虎突然捅捅張小北：“哎哎，你快看，他是不是長得跟樹林里那個小哥哥有點像？”

    張小北仔細一瞧還真是，兩人的面容至少有五分像，只不過是那個小哥哥張揚兇悍些，這個顯得沉靜溫和些。

    張小北眼看著男孩子就要走遠了，突然喊了一聲：“哎，你等等?！?/br>
    小男孩遲疑地停住了腳步，看向張小北：“你、是在叫我？”

    張小北笑著點頭：“我是叫你，我只是想告訴你，如果你不方便買書的話，可以抄書?！?/br>
    小男孩子苦笑著說道：“我倒是識得幾個字，抄也能抄，可是我連一本書都買不起又怎么去抄？”

    張小北一想也是，他想了想又問道：“那你手里有多少錢？如果有幾十文的話，你可以買手抄書，會便宜些的?！?/br>
    男孩子不好意思地說道：“我問過伙計，他們這里的手抄書也要七八十文，我手里只有十五文，還是買不起?！闭f完，他再次無奈地一笑：“不過，還是謝謝你們了，再見?！?/br>
    張小北思忖片刻，突然說道：“我賣給你一本手抄書怎么樣，給我十五文就行?！笔逦闹粔蛩墓P墨和紙張錢的，他算是幫個忙吧。

    男孩睜大眼睛看了張小北一會兒，然后點頭道：“那就多謝你了。你叫什么名字？家住哪里？”

    兩人互通了姓名，地址。這男孩子名叫趙清河，家住在離鎮十多里外的清河村。張小北也告知了自己讀書的地方。

    趙清河想了想，說道：“今天我要是去你家的話回家就太晚了，三天后，我去花蓮村的湖邊等你行嗎？”

    張小北點點頭，“好的?！?/br>
    兩人約好后，趙清河便離開了。

    他們說話時，掌柜的一直在斷斷續續地聽著，待趙清河一走，他就對張小北說道：“張小公子，你可是進了學堂的，搭理這種小叫花子干嘛？”

    張小北淡淡說道：“我就算進了學堂也跟他一樣是窮人。既然都是窮人，何苦相互為難？”

    掌柜的訕訕地笑了。

    張小北決定下次不在這家買書了。

    他們兩人又等了一會兒，王世虎的娘白氏才到。白氏一到，張小北便去集市找娘和jiejie。她們挑來的東西差不多也賣完了，三人收拾一下便一起離開。

    三人回到張家村時，天還沒黑。半路上，剛好遇到以前的鄰居王二娘，王二娘便拉著胡氏敘家常。

    王二娘問胡氏：“哎，你家西院今兒個又吵起來了你知道嗎？”

    胡氏答道：“我剛從鎮上回來，還真不知道。他們又為啥子吵起來了？”

    王二娘眨眨眼睛說道：“這次呀，是你你家大嫂跟小葉吵起來了，吵得還挺兇呢?！?/br>
    胡氏一臉疑惑：“她們兩個吵啥呀？”她還以為是婆婆跟大嫂二嫂吵，或是大嫂二嫂吵嘴呢。怎么這兩個倒吵起來了？

    王二娘繼續說道：“我聽說好像還有你家小北的事，小葉是不是給小北做帽子和鞋子了？你大嫂說小葉放著身邊的弟弟不疼，反倒去疼那些個遠的弟弟?！?/br>
    胡氏這才明白了，原來是小葉給小北做帽子做鞋子被江氏發現了心里不爽。這真是難為了小葉這孩子。

    王二娘說得唾沫橫飛：“要我說，人家小葉愛給誰做給誰做，你大嫂她管得著嗎？她家兒子什么德性又不是不知道，別說是對堂姐，就是對自己的親jiejie也是呼來喝去的。換了誰都會喜歡招人疼的小北?！?/br>
    “那小葉咋樣了？”胡氏有點擔心那孩子。

    王二娘繼續說道：“要說這小葉，還真讓人另眼相看，跟她娘還真不一樣。她就有理有據地跟你大嫂說：‘小寶是我堂弟，小北難道就不是？我做帽子鞋子的布是我自家的，是小多滿月時親戚送的，又不是公中的。為啥我就不能做了？再說了，我對小北好是因為三嬸對我meimei小多好。我投桃報李還不應該了？你是長輩又怎么了？你還能強迫我跟誰好不跟誰好？’這話說得你大嫂都快沒話說了?！?/br>
    胡氏嘆道：“小葉這孩子別看平時不聲不響的，心里倒是個有主意的?！?/br>
    第45章 雜事

    回家的路上, 胡氏對張小北說道：“小北呀, 你二伯一家比你大伯強多了，你小葉姐又對你這么好，他們家又沒男孩子，你以后可要對他們好些?！?/br>
    張小北道：“娘，我明白?！?/br>
    這感情都是處出來的，這些日子, 張小葉時不時地帶著張小多往他們家走動，小多又那么乖巧可愛，張小北也越來越喜歡她們。

    回到家里, 胡氏和張小草張小枝他們便去灶房做飯, 張小北則去院子里練字。搬家時，他讓家人把他練字的那口破甕和青石也搬了過來, 放在院子里。他還特意在附近種上一棵梨樹，旁邊灑了一圈花種。等到明年春天，梨樹花開，落花成陣, 周圍鮮花環繞, 那是何等的美妙, 張小北想想都覺得幸福。

    他練了半個時辰的字, 胡氏便喊他進屋吃飯。

    飯桌上, 張小北便跟父母商量起種果樹的事：“爹，娘，我看竹林那邊有一塊荒地, 種莊稼種菜都不大行，倒不如試試種種果樹。我今天在書坊看到一本農書，里面就有種樹的，書上還說，能把梨子接到蘋婆（蘋果）樹上，長出來的果子既像梨子又像蘋婆果?！睆埿”庇浀霉麡浼藿訕湓谥袊糯陀辛?，只不過，他爹娘不一定知道，這次他就脫口看農書看的試試。

    張耀祖和胡氏果然沒聽說過，兩人一臉驚訝地問道：“還有這種種法？書上真的這么寫的？”

    張小北篤定地點頭：“是這么寫的?！?/br>
    張耀祖仍是不怎么相信，胡氏想了一會兒倒是有幾分信了，便說道：“我明白了，這果樹就像那驢跟馬似的，原本也是不同的牲畜，結果這倆弄一起，就能生出騾子來?！?/br>
    張小北仔細一想好像是這個理，他點頭稱贊道：“娘，你的悟性真高?！?/br>
    胡氏這么說一說，張耀祖倒也明白了，但他覺得胡氏說話不妥，便不滿地說道：“你當著孩子的面亂說啥呀，也不注意點，真是的?！边@種牲畜□□的話哪能在孩子，尤其是兩個閨女面前說。

    胡氏只好自己打圓場：“行啦行啦，我知道了?！?/br>
    張小北故意略過這個話題，接著說道：“爹，你有空可以去問問里正，東邊那塊荒地是不是能租賃？”

    張耀祖說道：“行吧，我改天去問問，看貴不貴，要貴了就算了，咱家這又是蓋房子又是給小北買書的，家底都掏空了?！睆堃媸掷镆粵]錢，心里就沒底。胡氏以前也這樣，但現在多少跟從前有些不一樣了，畢竟她每天去鎮上做買賣，每天多少能見到現錢，雖然眼下家里又沒錢了，但以后肯定會越掙越多的。

    吃過晚飯，張小北想起答應趙清河的事，便回了房間，挑亮油燈，磨墨，鋪紙，開始抄書，他決定先抄一本《三字經》，這本書很薄，只有一千多字，而且他已經背過，已經爛熟于心，只需一個晚上就能抄完，抄完，裝訂好，三天后拿給趙清河。對了，下次再見面時，他要問問他跟樹林里的那位少年到底是什么關系。

    張小北一筆一劃地寫得很認真，字體大小均勻，沒有黑點污點，紙張也沒有發皺，他對此還是挺滿意的。他將抄好的文章一頁頁散開，用書壓著邊角，把墨跡晾干，明天再裝訂成冊。這個時代可沒有訂書機，張小北能想到的只有用針線縫了。他想著等明天早上讓娘再幫忙給他買一些硬些紙的裁了當書封。張小北抄完書，揉著有些酸疼的胳膊倍感充實愉快地睡著了。

    第二天清晨，張小北仍跟從前一樣，早早地起床梳洗吃飯，然后背著書袋去上學。

    他們上午先是溫習以前的功課，背誦了吃透了，李先生再給他們講新書。確確實實，從那次書房長談后，張小北感覺到李先生對他們比以往嚴格多了。兩個人無論是誰稍有走神懈怠，李先生就會提醒，第一次溫和提示，第二次嚴厲警告，再有第三次，就該挨罰了。

    張小北是偶有走神，王世虎可就慘了，他老是開小差，而且特別容易餓。用他的話說，是春天到了，萬物都在生長，他長得比較快，所以餓得也快。對此，張小北不大茍同，他覺得王世虎是一年四季都餓得快。

    上午兩人集中精力學習了一個半個時辰，就到了午休時間。王世虎不但餓得快，還容易犯困，他吃完午飯，便倒在床上呼呼大睡。

    張小北不怎么困，便在一旁抄書。他的空閑時間不多，能抄一點是一點。

    午休時間是一個時辰，包括吃飯在內。午休過后，下午再上一個半時辰的課就可以散學了。

    兩人要走時，李夫人叫住了他們，給他們一人一枝眉筆模樣的筆，并告訴他們說，平?？梢杂眠@個寫字，在書上批注什么的。張小北自是十分歡喜。另外，李夫人還特意給張小北剪了不少花枝，并說道：“你jiejie不也喜歡種花嗎？雖然給了她種子，可是這種子要長大也需要些時日，我給你們剪些花枝，扦插濕泥地里，好好照看，今年就能開花?！?/br>
    張上北連聲說道：“謝謝奶奶。我姐一定高興壞了?！?/br>
    李夫人笑呵呵地說道：“花枝我給你包好了，你們拿的時候小心刺別扎著手?！?/br>
    “奶奶，我會小心的?！?/br>
    背簍里裝了這么多花的枝條，自然是沒滿再裝別的東西，他本來還要挖些薺菜呢，看來只能明天再挖了。

    張小北一進院門就喊兩個jiejie出來，獻寶似的把花枝拿出來，并說了李夫人的意思。張小草和張小枝果然十分高興，兩人趕緊提水松土，小心翼翼地把枝條扦插進溫土里面，為了怕水分被蒸發掉，還特意在根部蓋了一些麥草。另外，張小北的硬紙，胡氏也幫他買到了。二姐張小枝自告奮勇地要幫他用針線裝訂手抄書。