“我聽他們說現在還不是最累的，就想著留到耕田的時候再給你們吃?！崩先~氏有些猶豫，但轉頭一瞧，見到孩子們瘦巴巴的臉蛋，立馬說道，“明天中午再給你們做?！?/br>
    “不用藏著不吃?！蹦伦悠诎橇藥卓陲?，笑道，“等過幾天有空，我就去山上看能不能逮住幾只野雞或野兔?！?/br>
    “大哥，你不是說過春天動物要生孩子，最好不要打獵嗎？”穆子清馬上提出疑問。

    “一般情況下是這樣沒錯，可是你哥哥我饞rou就不管這么多了，我今天在除草的時候看到田里有兔子竄過，要不是手頭上沒有工具，我肯定把它打殺?！蹦伦悠谝徽f這個就有些懊悔，當時他手頭上是有石塊的，可惜太久沒有練習，手感生疏了，扔的時候只堪堪擊中，力道不夠，要不然那只野兔今晚肯定成為他們的盤中餐。

    “那我下午跟你除草?！蹦伦忧瀣F在比之前活潑一些，忙自告奮勇，“我和meimei撿的柴火夠燒幾天了?！?/br>
    這話一出，穆子期就看向安安靜靜的穆圓圓，“圓圓，你怎么不說話？你出去和村里的小孩玩耍，他們有沒有欺負你？”

    自家meimei長得那么可愛，大眼睛長睫毛紅嘴唇，雖然膚色比以前黑了一點，但比起村里的其他小女孩來說，穆圓圓看起來漂亮極了。

    穆圓圓一愣，見其他人都看過來，想了想，連忙搖頭道：“大哥，沒有人欺負我?！倍贾来蟾绾痛彘L關系好著呢，其他人怎么會欺負她？

    “就是，大哥你放心，有人欺負meimei我一定揍他?！蹦伦忧逋ζ鹦⌒靥糯舐暤?。

    “沒錯，就是這樣?！蹦伦悠谫澰S一笑，比起被別的小孩欺負，他覺得還是自家小孩不要忍氣吞聲才好，“你打不過再告訴我，我去揍他哥?！?/br>
    “就是，還有我在呢?！标愊愫俸僖恍?，他左看右看，村里除了劉延知和村長，他應該是最厲害的了。

    旁邊的老葉氏見狀，欲言又止，后來想了想，終究還是沒有說出口。

    眾人剛放下碗筷，劉延知就找上門來了。

    “大郎，聽說你明天要去鎮里？”互相問候后，劉延知就問起這個。

    “嗯?！蹦伦悠邳c點頭，“跟村長一起去開會，估摸著村長的牛要耕地沒有空閑，我家的牛有空就叫上我了?！毙睦锖苁怯魫?，這村里的風聲也傳得太快了吧？連一向沉默寡言的劉延知都聽聞了。

    “那你去的時候，如果可以就幫我買把柴刀，我想抽一天時間上山去砍柴，順便弄點吃的?！眲⒀又_口道，“這幾天干活沒勁?！?/br>
    穆子期悶笑，劉家兄弟都是練武之人，飯量本來就大，以前條件艱苦的時候還能忍受，現在下地干活一見到活生生的動物就忍不住了，他自己同樣如此。

    “好?！蹦伦悠诋斎煌?。接下來，兩人又商量了其他事，當知道穆家要蓋磚瓦房時，劉延知想了想，覺得有理，就讓他幫忙訂下磚塊，這樣量一多，可能會便宜點。

    而家里人知道他要去鎮上后，就提出各自要買的東西。

    飯后，穆子期躺在床板上睡了半個時辰才重新下地。

    地里長滿了野草，現在是春天，野草鮮嫩，水分大，很難放火燒掉，不像他們的宅基地那里，長的是荊棘，砍掉晾曬幾天就能點火。

    真想現在有除草劑??！穆子期停止揮動鋤頭的動作，看著八歲的穆子清在彎腰拔草時，忍不住想道，也不知道大夏以后會不會把除草劑和化肥弄出來。

    他又看了看放在身邊的弓箭，心里頗為郁悶：今天下午他帶齊武器就是為了射殺兔子，結果都那么久了一根兔毛都沒見，真是有心栽花花不開。

    第二天一大早，穆子期就趕著牛車到郝村長家門口等待。

    “大郎，你吃過早飯了？”沒讓他等多久，郝村長就拎著一個四四方方的布袋子出來了。

    “沒吃?！蹦伦悠趽u搖頭，笑道，“我還等著村長帶我到鎮上吃呢?！彼来彘L應該不會吃早飯的。對方是退役后才娶妻，現在成親才半年時間，妻子剛懷孕三個月，還住在明州城的岳父家里養胎。

    忘記說了，郝村長娶的妻子是家中的獨女，他自己從小是孤兒，所以這次來清溪村做村長是單獨一人，對于一個獨自居住的男人來說，穆子期不覺得他今天早上會自己起來做飯。

    至于他家的田地，郝村長都是從隔壁村請短工來耕種。

    郝村長一聽，面帶笑意，點頭道：“不錯，到時帶你去吃rou包子，鎮上的那家包子鋪手藝不錯?！?/br>
    等郝村長上了板車坐穩后，穆子期就揚起牛鞭，一邊笑道：“好啊，我好多天沒吃過rou了，也不知道今天鎮上的集市有沒有母雞賣，我奶奶想養幾只雞，總說我們干活辛苦了，沒rou吃吃個雞蛋也行，正好可以補補身子?！?/br>
    郝村長對村里的事了如指掌，而對于老葉氏做飯時放油的豪爽也是有所耳聞，聽到這里忍不住嘴角一翹，溫聲道：“這話有道理?！?/br>
    接下來，兩人一路交談。村里到芙蓉鎮并不遠，才六里路，走路半個時辰就能到，更別提他們坐牛車，比走路還要快一點。

    到了鎮上，穆子期跟著郝村長混了一頓早餐，之后兩人就到鎮上的官衙。

    是的，現在芙蓉鎮也有官衙，這個官衙的地理位置好，前面是可以出租的店鋪，后門進去是一個四四方方的院子，平時鎮長、監察官、副鎮長、農官、稅務官、巡檢等官府人員都在這里辦公。

    在普通百姓眼中，在衙門辦公的人自然都是官。

    鎮長他們開會時，穆子期等人自然不能跟著進去，不過開會前，他在各個村長和公職人員面前混了個眼熟。

    大人們在里面開會，穆子期他們就在大門邊的一間屋子里喝茶，順便和其他人閑聊。他這才知道，能跟著來的人大都是村長的子侄輩，也是為了讓他們多見世面。

    “子期，你是郝村長的什么人？”相互介紹后，隔壁豐收村的村長兒子嚴日初探頭問道，“我以前從來沒有在郝叔叔那里見過你?！边@么多人中，就屬他們兩個的年紀看起來最小，所以他來了興致。

    穆子期微微一怔，隨即笑道：“我是清溪村的普通村民，逃荒過來的，到了村里后，可能是因為我家有牛車，村長就讓我到集市時順便捎帶他?！?/br>
    他打量對方，這是一個皮膚白嫩、面色紅潤的小少年，看起來大約十一二歲，應該和自己差不多大，只見他身材微胖，衣衫是新的，看得出家庭條件不錯。

    其他人一聽，紛紛移開視線，開始三五成群地交談起來。

    “哦，原來這樣?！眹廊粘跛腥淮笪?，“郝叔叔是孤兒，娶的嬸嬸家中也沒有什么子侄，難怪呢?！彼舷聮吡艘谎勰伦悠?，覺得對方的言行舉止并不像是一個普通的村民。

    他爹說了，誰知道這些逃荒來的村民以前是什么來頭？就算他們在大夏翻不起什么風浪，但指不定人家家里有什么傳家寶，或者認識什么人，過段時間就發達起來了，讓他不要以貌取人。

    穆子期見他態度好，就和他交談起來。他現在對于鎮上有什么官員特別好奇，難不成大夏真的能在這個時間段改變皇權不下鄉的慣例？不過要供養這么多公職人員，財政能負擔得起嗎？

    之后，通過嚴日初的解說，穆子期知道鎮長就是以前的里正，總管芙蓉鎮的事務，副鎮長就不必說了，是副手。至于監察官，和以前常說的御史職能雷同，他覺得就是現代的紀委，還有風聞奏事之職，是皇帝在民間的眼睛和耳朵，光明正大地出現。

    至于其他農官、稅務官等等，顧名思義，很容易理解。

    “咱們大夏和大金那邊不同?！眹廊粘躜湴恋卣f道，“咱們這里的吏員可以升為官員，就是以后做到封疆大吏也是有可能的?！?/br>
    穆子期點頭表示同意，他明白，古往今來官員的級別都是有區別的，現在大夏的吏員能轉變為官員的確是一大亮點，但對于穿越的他來說，辦事員升到領導職位很正常。

    再一交談，他就更淡定了。

    可能是為了讓人好接受，除了一些名字不大一樣外，其實還是現代那一套級別，從辦事員、科員、副科……一直到國家級。對于前世在政府部門待過的人來說，這并不難理解。

    好了，他現在敢說，大夏的皇帝和左右丞相一定是穿越人士！這讓更是佩服對方，能把前世的東西魔改成現在這般讓世人接受，他們一定做了許多努力和嘗試。

    不過萬變不離其宗，不管怎么變，都是為了把人的待遇分開，有往上的動力。

    這些和他關系不大，他沒有忘記自己現在的處境，溫飽問題還沒有解決呢。

    “我爹他們現在就在里面討論設立學堂的事，咱們鎮重建不到一年，之前大家都忙著建房子和修路，加上老師不多，我之前都是去縣里的小學讀書，太遠了。等咱們鎮上一設立學堂，我就回來讀書，我可不想離家太遠?！?/br>
    嚴日初見穆子期認真傾聽自己說話，時不時露出崇拜羨慕的目光，心里得意極了，就繼續說道：“你們這些新來的不知道，咱們大夏的學堂可多了，聽說以后人口多的村都會有，學堂已經在南洋那里辦了十幾年，現在朝堂上的很多大人物都是從學堂里畢業，他們有些還是陛下親手教出來的，那才是真正的天子門生?！?/br>
    “你知道得真多?！蹦伦悠谂宸乜粗鴮Ψ?。

    “那是?！眹廊粘趺蜃煲恍?，繼續指點道，“讀書的好處多啊，學堂分為小學、初中、高中、大學，不說其他，想做官府的吏員起碼是初中畢業才能報名考試，如果是大學畢業就更好了，不用考試就可以直接進官府，雖然剛開始不能直接做官，但他們升官可快了。就是不想當政務官，初中畢業以上的人去從軍也很受歡迎，大家搶著要?！?/br>
    嚴日初說到這里咂咂嘴，搖頭道：“就是考大學太難了，我聽別人說比大金國那邊考進士還難，沒辦法，老師不多啊，教不了那么多人?！?/br>
    穆子期忍不住想笑，沒想到他穿越來到這里竟然還要和學校打交道。同時他又有些高興，那自己前世學的知識是不是還能用？難不成前世學習只是一般的自己這一世會成為學霸？

    “學堂什么時候能入學？束脩貴嗎？”穆子期馬上問道。

    “這我就不知道了，每個地方不大相同?！眹廊粘鯎u搖頭，覺得在小伙伴面前失了面子，想了想，還是說道，“反正讀書的好處可多了，現在咱們縣里有這么多廠，想進去干活的話，人家也有要求呢，不愁讀出來沒人要。不像大金，我爹說就是考上進士也不一定有官當，指不定還得靠家人養活。嘿，他們太沒用了?！?/br>
    穆子期微微一笑，正想問他平時在學校里學些什么內容，那邊就有個小胖子把嚴日初叫過去。

    “你們在聊什么？上次你打賭輸了，說好今天要給我買燒雞的，你不會不認賬吧？”小胖子一直等他們說完話，可見他們似乎沒玩沒了的樣子，就再也按耐不住了，趕緊把人叫走。

    穆子期見狀，只能遺憾地停止。又見其他人在說完話后，紛紛走出們準備逛街，他想到之前郝村長的吩咐，知道這場會議持續的時間會比較長，想了想，也出門去了。

    至于其他人對自己的冷待，穆子期并不介意。從大家的交談中他得知這些人大都是認識的，不是在縣里讀書就是在明州府讀，他們的父輩大都有交情，有部分是一起從學校里畢業，有部分是像郝村長這般退役轉業為村長的。

    他只是清溪村的普通村民，和郝村長沒有什么親密關系，其他人自然可以無視他。

    穆子期先去衙門對面的大夏錢莊打聽借貸的事，當他聽到一戶人家最多能借七兩銀子時，很是失望。

    “五兩銀子就能蓋起三間泥磚瓦房，現在縣里、鎮里都有專門的瓦片廠，鎮上的磚廠價格不高，五兩銀子可以蓋好房子，剩下的錢再買點種子，等到莊稼有收成日子就好起來，反正不用交稅?！?/br>
    錢莊的辦事人員很是熱心，正好現在沒有人來辦事，又見穆子期是從對面門出來，也不嫌棄他面容稚嫩，就繼續說道，“叫你家大人快點來辦，早點辦就不用等了，聽說后面還有一波災民要來，那時建房不易，有建房手藝的人被人搶著要?！?/br>
    “還有人要來？”穆子期一驚。

    “那是當然，我們這里的地還沒有分完啊，你是清溪村的，那你們那里一定還剩有荒地，到時指不定就有災民分到你們村?！卞X莊的辦事人員搖搖頭，嘆道，“我聽說中原那邊的瘟疫鬧得大，唉，死了不知多少人，現在朝廷都不敢派船去接了，生怕自己也染上病，你們這一批來得快，要不然現在想來這里都沒辦法?！?/br>
    穆子期不自覺地點點頭，心有余悸，隨即問道：“那江省林縣的情況怎么樣？阿叔你知道嗎？”他想問的是大爺爺他們的情況，現在他們總算是安定下來了，自然會想起族人。

    “不清楚，離咱們這里太遠了?！卞X莊的辦事人員很是同情地看著他，“是不是有親人還在那邊？”

    穆子期咬咬牙，點頭道：“是啊，還有親戚在那里，現在不知道他們怎么樣了，咱們大夏的驛站又不能把信送到那邊?！?/br>
    “現在不能，以后應該可以?！泵媲暗拇笫灏参克?，又叫道，“哎呀，我這邊來人，不和你聊了。小弟弟，記得快點過來辦理借貸?！?/br>
    穆子期回頭一看，只見門口有一名瘦弱的年輕男子進來，看他急促不安的樣子，指定也是來問借貸的。

    他微微一嘆，看來暫時還不能和族人聯系，只希望這場瘟疫早點過去，等商路一通，他寫的信這才有希望送達。

    他已經問清楚借貸需要的材料，其中一項所需的戶籍還沒有辦下來，又見辦事人員沒空和他聊天，只好離開。

    芙蓉鎮的紅磚廠建立在郊外，穆子期到了那里就訂下他們三家所需的紅磚，交完定金后，他又轉身到對面的瓦片廠定下瓦片。

    把頭等大事辦完，穆子期終于有空閑時間去集市逛。

    芙蓉鎮的集市是三天一次，附近的十六個村莊都會來這里買賣東西，這里雖然是新開發地區，但不到一年的時間，大家的日子就明顯好轉，所以每次集市都頗為熱鬧。

    幫老葉氏買了針線，又買了柴刀等物品后，穆子期蹲在一個賣雞的攤子面前不動。

    自家的那草棚子還能養得下雞？想到老葉氏的吩咐，他覺得自己一點都不想留著雞下蛋，他想吃雞rou了。

    第29章 種上果苗

    “小哥, 要不要買兩只母雞回去下蛋？”攤子的老伯感受到穆子期專注的目光，就高興地介紹道, “不是我說，我的小雞養得健壯, 你買回家肯定能養活?！?/br>
    他見穆子期的目光又轉回到成年母雞這里, 連忙說道：“我這雞還可以下蛋，要不是最近的價錢上漲, 我還舍不得拿來賣?！?/br>
    “現在價錢漲了？”穆子期眨眨眼。

    “嗯，以前一只能下蛋的母雞一斤賣二十文錢, 現在要二十三文了，最近官府遷了一些災民過來，鎮上什么東西都跟著漲價?！崩喜Σ[瞇道，“除非你去買種子和糧食, 那兩家是官府開的, 不會漲?！?/br>
    我就是你所說的災民，穆子期哭笑不得, 沒想到他們的到來竟然致使當地的物價上漲。

    “阿伯，你能確保我買的雞是母的嗎？”穆子期看著那毛絨絨的小雞，很是懷疑，這么小怎么能分辨他們的公母？

    “我說是母的就是母的, 不是的話你可以到豐收村找我，都是鄉里鄉親的，我可不會坑人，會被人罵脊梁骨的?！睌傋拥睦喜岛拥裳?。

    穆子期托著腮思考了會, 終究還是買了三只剛孵出來沒多久的小雞和一只能下蛋的母雞，這一共就花了八十五文錢，當然，還低價磨來一只雞籠。

    提著雞籠，背著背簍走在大街上，穆子期看這些農副產品看得津津有味。令他遺憾的是，走完兩條大街都沒能看到有果苗賣。

    那些村民說得沒錯，他們家沒那么多人手，他并不打算在矮山坡上的旱地種莊稼，他的計劃是種植荔枝、黃皮、芒果之類的熱帶水果，這種果樹他前世在老家見人種過，特別是黃皮樹，打理起來比較簡單。

    現在就看有哪一種賣了。

    “怎么偏偏就沒有人賣呢？”穆子期暗自嘀咕，“現在是春天，正是植樹的好季節啊?！彼€想著明年或后年就開始賣果了呢。

    想歸想，穆子期見自己耽擱時間久了，怕郝村長已經開完會，數一數見自己已經買完東西，特別是種子已經買好，就直接回到鎮衙門等候。