寧為太平犬，不為亂世人。隨著他了解得越多，對這世道就越發敬畏，有時候覺得活著真是不容易啊。

    這樣的日子一直持續到三月份，從過年到現在竟然一滴雨沒有下，天氣溫度比往年高，種到地里的苗即使一再澆水長得也是瘦瘦小小的，一看就營養不良?？吹竭@種情況，種地的人心急如焚，求神拜佛祭天……什么手段都用出來了，結果勞民傷財不說，卻也無濟于事。

    老葉氏對此十分擔憂，眼看著這一季的收成就沒有了。

    幸好這時的河邊還勉強有野菜冒出，山上還有草根勉強果腹，安寧縣的人一直在苦挨著，就算河床已經下降，但到底比別的地方好一些。

    到了六月份，就算農戶日夜挑水，收成還是極少，稻穗干癟，到了這個時候，眼看著秋收沒什么指望了，形勢又重新緊繃起來。

    縣城門口在開春逐漸減少的流民又重新增多，連老家竹溝村的人都坐不住了，很快就上縣城來問計。主要是如今各村已經開始出現流民，田里的種子剛灑下就被流民挖出來吃了，就算村里的青壯日夜巡邏，村民家里的雞鴨還是不斷減少，和流民的矛盾日漸增多，氣氛一觸即發。

    “族里有人想搬到城里躲避一陣，老天爺再不下雨，以后的事情不好說?！弊彘L大爺爺穆多糧坐在椅子上拍著大腿嘆氣道，才五十多歲的臉上就滿是溝壑，一股愁苦之色掩都掩不住。

    穆子期坐在他對面，也忍不住嘆氣。今天穆懷恩照樣去衙門，看樣子得晚上才回家，所以就由他來作陪。而穆多糧是爺爺的親兄弟，自家排行第二，爺爺那一輩的堂兄弟一共有五個，平日只在竹溝村老老實實耕作，因有自家關照，衙門的胥吏不敢多敲詐，所以溫飽是可以維持的。

    “咱們家還有余糧，待在家里不要出去，等朝廷賑災就好了?！崩先~氏也是臉色凝重。事實上，大家都知道寧安縣的庫糧已經在冬天的時候被吃光了，那時災民多，差點鬧出民變，縣令顧不得其他，下令開倉放糧。

    穆子期一聽，經過這段時間的思考，倒是覺得這個方法不錯，反正他們家還有糧食，只要社會秩序好了，他們總能熬得過來?，F在最怕的是朝廷顧不得這邊，畢竟全國有比他們這里受災嚴重的地方，怎么看都覺得輪不到這里，而且他很懷疑官府的行動力和執行力。在這個皇權不下縣的皇朝，往往賑災的糧食很難如期如實到達災民手中，有個十分之一已經很不錯了，相比起龐大的災民，根本就是杯水車薪。

    “大爺爺，能搬進來還是搬進來為好，縣城里起碼有圍墻，有官兵?！蹦伦悠诮ㄗh道。

    “說得容易做起來難?！蹦露嗉Z倒是不意外穆子期會插嘴，老葉氏疼他是出了名的，而且在鄉下的兩年雙方已經很熟悉了。

    “破家值萬貫，有人舍不得離開家呀?！蹦露嗉Z在身上摸了一下，轉而才記起自己這次進城沒有帶煙鍋和煙袋。

    “現在是關鍵時刻，不進城難不成往山上跑？”穆子期皺眉，這時候的山可不安全，其他不說，山上的植物同樣受到干旱的影響，動物會更加瘋狂，也不知道誰吃誰。

    他們整個穆家有這么好的進城條件，其他人還猶豫什么？

    老葉氏是同樣的想法，城里畢竟安全，家里又不是沒吃的，這五房人都是同一個曾祖傳下來的，關系還很親近，自然跟著勸說。等晚上穆懷恩回來后，他也是同樣的想法。

    穆多糧見此，終于下定決心舉族遷進城里，先度過這個難關再說。

    三天后，穆家全部抵達縣城，穆懷恩剛剛安頓好他們，蝗災竟然來了。

    這是穆子期第一次經歷蝗災，當看到鋪天蓋地的蝗災時他簡直要嚇懵了，幸好旁邊的人反應快，大喊一聲：“趕緊進屋！”

    接下來就是一陣兵荒馬亂。

    正在前院里揮汗如雨鍛煉的穆子期回過神來，連忙一把拉著穆子清的手，直接就近沖進旁邊一間屋子，剛一進門，二話不說趕緊關上門窗。盡管他們的動作已經夠快了，但還是有十幾只蝗蟲跟著飛進屋子。

    看著那張牙舞爪的飛蝗，穆子期費了點勁才把它們撲殺，之后看向神魂未定的穆子清，安慰道：“三郎別怕?！?/br>
    “奶奶和meimei……”穆子清小臉煞白，黑亮的大眼睛驚恐地睜著，嘴唇動了動，終于吐出幾個字。

    “她們都在屋里，會沒事的?！蹦伦悠诎参康?，女眷們剛才都在屋里，只要動作快點，不要讓太多蝗蟲近身，應該會無事。

    想是這樣想，其實心里還是惴惴不安，他又趕緊跑到窗戶這里朝外看。他該慶幸此時的窗戶不是紙糊的，這個時空與前世有差別，早有大量的玻璃器皿出現，一般的中等富戶能買玻璃來做窗戶。玻璃的工藝雖然沒有后世的好，但透明度還勉強可以，可以看得到外面的情形。

    看到飛蝗把太陽都遮住了，像一張大網，穆子期倒吸一口氣，心里有些驚慌。

    往常只在書上看過蝗災的描述，現在身臨其境，讓人不得不害怕它們的威力，尤其想到蝗災過后草木不存的景象，穆子期頗為驚懼。

    還是那句話，從和平年代穿越過來的人，就算早已有心理準備，連最差的情況都會設想到，但真到了那一刻，還是會感得害怕。這是人對生命的渴望，特別是穆子期這種怕死的人更是如此，他覺得自己還有大把時光好活，最怕的是這種天災人禍了。

    “大哥?！蹦伦忧宀恢裁磿r候站在他身邊，小手緊緊地拉著他的衣角，哭道，“好可怕?！?/br>
    “不怕，很快會過去的?！蹦伦悠谵D身摟著他，現在情況已經如此，他不再多想了，又四處看了看眼下這間房，心里頓時失望。這是一間雜物房，平時放著他的箭靶、穆懷恩幾本沒動用過的長槍等，連花鋤、簸箕都有，但就是沒有吃的。

    不過還好，這是在家里，總會有人送吃的過來。

    “大旱之后會有蝗災?！睘榫徑饩o張的情緒，穆子期給穆子清解釋蝗災形成的原因。

    時間不知過了多久，等蝗蟲飛過后，老葉氏那邊就派人來接他們了。

    看著家里變得光禿禿的樹杈，穆子期苦笑。

    老葉氏和葉氏見穆子期二人沒有大礙，皆松了口氣。而這次蝗災一來，老葉氏也不由得緊張起來，以前總以為在縣里躲一躲就好，反正家里有糧，現在不行了，她太了解在沒有吃的情況下，人能做出什么壞事了。尤其是像他們這樣顯眼的富戶，那是災民們眼中的靶子，就算他們平日里修橋鋪路，災荒時施粥也一樣，總有餓紅了眼的人不管不顧地沖進來。

    偏偏穆家一向節儉，家中并沒有幾個家丁，就算有幾個身強力壯的，平日里也是跟著穆懷恩出入，現在就算把他們都放在家里守著，還是感覺不安全。

    “趕緊回房收拾細軟，萬一真有事發生不至于手忙腳亂?！崩先~氏催促葉氏做好準備。

    葉氏這段時間一直吃不好睡不好，人早就瘦了一大圈，聞言就驚慌地問：“姑，咱們這是要離家嗎？要跑到哪里？家里有人守著，夫君又在城墻上一直盯著，定不會發生事的?！彼@是為穆懷恩擔憂，畢竟他一直和流民接觸，有時候還要去制止打架斗毆的行為，容易發生危險。

    殺官造反的事自古有之。

    “都說是為了以防萬一?！崩先~氏瞪了她一眼，語氣堅決，“不用多想，讓你做什么你就做什么?！?/br>
    穆子期連聲贊同，自己也準備回房把弓箭、匕首、砍刀隨身攜帶，還打算把一小袋糧食放在事先讓人做好的背包里。

    話說，穆懷恩對他們是不怎么樣，但不可否認的是，他和縣令都算是一個盡責的好官，起碼在這個時候寧安縣還能勉強維持秩序，他們功不可沒，為此穆懷恩整天在外，現在人已經瘦削許多。

    對于穆懷恩口中常說的是“為報皇恩”，穆子期不置可否，他爹是典型的封建皇朝士子，是秀才出身，對皇、室朝廷很是忠誠，而為了維護自身的利益，像他們這樣的官員，如果有能力的話當然不想朝廷出問題，且前不久因為主持賑災得力，寧安縣的官員還得到省府的贊揚，眼看著升官在望，如今又逢亂世，就算是秀才出身也有平步青云的機會，自然干勁十足。

    蝗災過后，損失極大，人們痛不欲生，整個寧安縣彌漫著一股頹喪之意，大家驚慌失措，開始給自己找后路，此時的糧價已經瘋狂高漲，到了這幾天連糧店都不開了，據說是糧食已經賣完，而這個消息又進一步加重人們的恐慌。

    穆子期安靜待在家里，偶爾派陳香到二叔的宅子里看一下大爺爺他們，順便偷偷查看自己在地窖里存放的物資有沒有被人發現。

    很快，六月下旬的一個夜晚，縣里突然火光沖天，喊殺聲不斷。

    第9章 突逢大變

    穆家的宅子離縣衙并不遠，坐落在同一條街上，此時火光沖天，喊殺聲大起，一下子驚醒了無數人。

    在睡夢中，整個穆家同樣被驚動了。

    穆子期睡得并不沉，當隱約聽到聲響時，他一個激靈，眼睛馬上睜開。再仔細傾聽，發現這些聲音都不對，不是救火不是有賊人……他一驚，心里竟然有一種“終于來了”的感覺。

    他翻身下床，一邊朝睡在外間的陳香喊道：“陳香！快起！有情況！”一邊給自己套上衣衫，是粗布縫制而成的。

    他沒有點燈，黑暗中他的動作顯得有條不紊。

    等他背上背包，身上掛著長弓，腰間系上箭袋，懷里藏著匕首，邁開腳步大步往外走時，陳香已經拿著砍刀，在外等候了。

    和穆子期一樣，他同樣穿著一身粗布勁裝。

    穆子期和他對視一眼，兩人二話不說就急匆匆往老葉氏的院子趕去，一路上看到幾個慌亂的丫鬟小廝婆子在急吼吼地跑來跑去，猶如無頭的蒼蠅。

    此時的天空還點綴著幾顆星子，大地本來是黑沉沉的，現在卻被沖天的火光照耀得一片光明，再夾雜著其中的喊殺聲，痛苦的吼叫聲……使得這個夜晚充滿了不詳的色彩。

    穆家的燈籠一直點著，現在走起路來很是方便。

    “慌什么！趕緊去大門那里看情況！陳香，你帶他們去?！蹦伦悠诜愿赖?，“不要讓人攻破大門?！?/br>
    其實他并沒有和他們說話的欲望，家里的這些下人都是章姨娘那邊的人，平日雖然可以指使得動，但現在是危急時刻，他并不想考驗他們的忠誠，索性就隨口把他們派到門口那里待著。

    他還知道穆懷恩這段時間一直派人在門口守著，現在應該暫時安全。

    穆子期很快跑到老葉氏的房間，見她已經起床，正在挽起頭發，整個人的動作極其利索，身上穿的是不顯眼的藍色布裙，沒有往常的講究。

    “大郎?！笨吹侥伦悠?，老葉氏顯得很高興，“我方才讓瑞珠去喊你了?！?/br>
    又看了眼穆子期的裝扮，狐疑道，“你這穿的是什么衣裳？和咱們家的下人差不多?！?/br>
    “我沒見到她，看來是在庭院里岔開了?！蹦伦悠跊]有解釋自己這么裝扮的理由，只催促道，“阿奶，快點，待會你跟緊我，也不知道現在外邊發生了什么事，我有不好的預感?！?/br>
    “咱們穆家深宅大院，又有你爹在，應該不會有事的?！痹掚m如此，她還是加快動作。

    老葉氏看著大孫子板著的小臉，心里一片柔軟，對他身上帶著的弓箭也無視了，反正大孫子最近這段時間總喜歡練習這個。

    見老葉氏心中有數，穆子期想了想，還是說道：“我去娘那邊看看?！笨蓜e睡死了。

    “去吧?！崩先~氏一聽，忙揮揮手。她就說嘛，母子間哪有隔夜仇？現在不就擔心上了？

    穆子期見狀，趕緊轉身跑到葉氏那里。

    葉氏住的院子離老葉氏并不遠，她現在剛剛被吵醒，見到穆子期來，如蒙大赦，連聲問道：“大郎，外邊為何那么吵？是不是出什么事了？”

    穆子期站在屏風后，語氣快速地說道：“娘，你快點穿戴好，的確是出事了，我聽到有喊打喊殺的聲音，指不定是外邊的流民攻進城了，我怕他們使壞?！?/br>
    “什么？攻進城了？那你爹怎么樣了？有沒有受傷？”葉氏大吃一驚，什么都顧不得了，散著頭發跑到穆子期這里，眼里滿是驚慌，“那些流民能進來，縣衙的兵肯定是敗了，你爹是典史，說不定現在已經受傷?！?/br>
    穆子期微微皺眉，他也急于知道情況，忙道：“那我現在就出去打聽消息，娘，你快點收拾好自己?！?/br>
    “好，你快去?！比~氏急著團團轉，一聽要收拾，趕緊抓起自己的頭發又轉進屏風里。

    穆子期出去的時候還聽到葉氏傳來的聲音，“大郎，記得注意安全，讓下人去打聽就好，你不要出去，外面亂?！?/br>
    看來還是關心我的。穆子期腦海里閃過一個念頭，緊接著頭就突然沖進一個人的胸膛里。

    “大少爺，大事不好了，老爺，老爺……老爺他死了！”陳香熟悉的大嗓門響起。

    穆子期剛要抬起來摸鼻子的手一頓，等腦袋里想明白陳香話里的意思時，他不由得一呆。

    “真的，大少爺，我親眼看到了，我帶著幾個人到大門口那里幫忙守著，還沒過多久，側門那里就有人叫開門，我見是老爺親隨的聲音就趕緊讓人打開門，沒想到……沒想到老爺被管家背著，人已經快不行了，只留下幾句話就再也撐不住，現在門口那里來了不知多少亂民，暫且被管家帶人擋在門外。少爺，現在咱們該怎么辦？”陳香的語氣很是驚慌。

    穆懷恩是穆家的擎天大柱，現在一朝倒下，陳香覺得自己還未清醒，可是想到毫無所知的大少爺，又想到如今緊張的局勢，他連猶豫的時間都沒有，趕緊跑來稟告。

    “你看清楚了嗎？我爹真的死了？”穆子期一把抓住陳香的衣襟，失聲道。

    “真的，吐了好多血，身上有一支流矢，我聽管家說是被人用箭射的，管家還說讓我們趕緊各自逃命，那些亂民有幾個厲害的，武藝高強，怕頂不住?！标愊阍谠V說中已經勉強恢復了冷靜，他的衣服上還帶著血跡。

    “我知道了，你現在趕緊去告訴我奶奶，再帶她去我的院子匯合，陳香，我誰也不信，奶奶就靠你了，你一定不要離開她?！蹦伦悠谡f不清楚自己得知穆懷恩死亡的那一剎那的心情，他也沒有時間去剖析自己的感受，情況的緊急讓他選擇第一時間強迫自己冷靜下來，不再廢話，趕緊做出安排。

    “好，我馬上去?！标愊阙s緊應道，轉身就奔出去。

    這時，穆子期的身后傳來“鏗鏘”的聲音，又有茶杯打破的聲音。不用回頭，穆子期就知道葉氏已經聽到陳香所說的話了。

    他快走幾步，見葉氏軟倒在地上，連忙走過去扶起她：“娘，咱們趕緊走，這里很快就有亂民來到，快?！币差櫜坏萌~氏披頭散發了，生死關頭，這些都不算什么。

    葉氏身材嬌小，穆子期經常鍛煉，自小身子骨強壯，今年雖然才十一歲，但力氣已經有十四五歲的少年那么大了，所以還能勉強扶起她。

    葉氏一震，不知從哪里來的力氣，一把推開穆子期，尖聲道：“我不信，我不信你爹死了，我要親眼看到！”話音未落，人已經竄了出去。

    穆子期來不及反應，等回過神來，趕緊跟著葉氏的腳步跑出去。

    這個時空的漢人女子一般不會裹腳，所以他第一次見到了葉氏驚人的速度，自己竟然追不上她。

    一路上，整個穆家出乎意料的安靜，只除了聽到二門那里傳來砸門的聲音。

    穆子期心里越發急切，知道等門一砸開，可能等待他的就是一場血戰。

    他們去堂屋的路上暢通無阻，兩人也很快見到了穆懷恩。只見他直躺在地面，胸前插著一支箭矢，眼睛緊閉，胸口有一大灘血跡。

    “夫君！”葉氏看到這一幕，身子大受打擊地晃了晃，她搖搖頭，連滾帶爬地跑到穆懷恩身邊，伸出手指去試探他的鼻息，隨后整個人僵住了。

    穆子期快走幾步，他仔細查看穆懷恩，發現他身上的傷口不止是胸前的箭傷，胳膊、后背還有幾處傷口，而且熟悉的面容證明這確實是他這一世的親爹，沒有被人冒充。

    穆子期看著失魂落魄的葉氏，沒有傷春悲秋的心情，急聲道：“娘，咱們趕緊把爹扛到后院的枯井里，那里沒有人打擾?！彼笥铱戳讼?，這里沒有人了。雖說他向來對穆懷恩心有不滿，但現在他死了，到底是生了自己的親爹，要風光大葬現在做不到，但放好遺體還是可以的，只要他們的速度快點，花不了多長時間。

    葉氏呆呆不語，直直地盯著穆懷恩，眼淚直淌。