杜衍：“……走狗|屎運而已。你收的一份多少錢？”

    “我才不按份收呢！”江月兒點著他，很有點揚眉吐氣：“你這敗家孩子，他們有的要傷腕子的法子，有的要治蛇毒的方子，有的要赤練蛇的消息，有的什么都要，你要按一份份地給價，我可虧死啦。我跟他們都說好了，一張三文錢！跟他們在街上找人寫信一個價！怎么樣？我聰明吧？”

    杜衍：“……整天跟我在一起，你總算沒那么笨了?！眲e說一張三文錢，一張一文錢他都得干哪！出門自己管帳的時候才知道什么叫花錢如流水，這一路客棧住過來，他們當然不能住大通鋪。但普通的客房，便宜的五十文，貴的二百文，就算他們再節省，這開銷也很驚人哪。

    就算把兩個人的積蓄加起來，算算到梅州的路程，還不夠這每晚住客棧的錢呢！

    江月兒只當他是在夸獎自己，嘿嘿一笑：“那你寫不寫呢？”

    “寫！寫！”杜衍接了筆，順嘴指揮：“把燈撥亮些?！?/br>
    江月兒在他身邊坐下：“墨生，沒聽見少爺讓你撥燈芯嗎？阿敬你瞅我干嘛？難道你準備把這二十八張一塊都寫了？”

    杜衍：“……”她一下午把今天住店的錢都賺回來了？！

    不提江月兒叫杜衍如何好生另眼相看了一回，晚上把那些小商販要的東西都寫出來，已經到了很晚，第二天，幾個人都差點沒起來。

    但江月兒想到能賺回來的銀子，整個人立刻又精神百倍：“金大叔，你看是不是這么些？”

    金四有點了點，一一分發，又居中幫她收了錢，笑道：“看來這讀書的確能賺錢哪，這短短的一晚上，江兄弟你就賺了別人一旬才賺得到的錢?！?/br>
    時下小戶人家二兩銀子就能過半年，去別處幫傭，一月一百文兩百文錢其實正常。所以說，江月兒說的她娘一個月給她一百文錢，其實已經算很寵她了，相比之下，蘭少爺那個冤大頭的月錢才是真的高到不像話。

    江月兒把錢給了荷香叫她裝起來，轉身跟金四有笑道：“可我這活也就能賺這一次，跟別人，跟金大叔你們這賺大錢的怎么能比？”

    金四有他們也就是想到這一點才沒有人眼紅，商隊里一共才這么些人，舍得出錢找江月兒買方子的人就更少了，她早想到了這一點。

    果然，這一整天都沒有其他人找江月兒買方子。

    她也不失望，昨天那八十四文錢已經是意外之喜，因此，她一整天都樂呵呵的。怕金四有，華鏢師這些出了主意的人見自己賺錢了有意見，還把自己昨天在前一個小鎮買的咸菜一人分了點兒。

    有些人看她懂得做人，嘴又甜，慢慢也就消了心里那點疙瘩，繼續跟她說說笑笑起來。

    而經了這一遭，只要她不跑得不見人影，杜衍也不再狠管著江月兒，令她接下來的行程更加如魚得水。

    轉眼十天過去，除了路上發了筆小財外，在第六天路過一個叫桃源的縣城時，江月兒和杜衍還一人寫了一封信寄到松江和楊柳縣，把這路上的見聞都寫進去，讓家里人寬心外，再沒有其他的事發生，此行的終點達州終于到了。

    金四有站在城門口跟江月兒依依不舍：“江兄弟，你有空一定來我家玩哪，還有，出門在外，多長個心眼總沒錯的，你別再碰到誰就隨便跟人掏心掏肺的，我跟你說，外邊人可不像大叔這樣心善，多的是騙子?！?/br>
    他是真心喜歡這個扮成男孩，活潑又虎氣的小姑娘，要不是愣是沒問出她家在哪，他都恨不得自己去信讓她家里人來捉她回去了。

    他見識得多，這幾天跟江月兒接觸，早從說話的細節中猜出這幾個孩子出門必然是沒跟大人說的，光是想想，都不知道家里的大人該有多著急了。

    江月兒笑瞇瞇看杜衍一眼，安慰金四有：“大叔你放心吧。騙子騙不到我，要是有誰敢騙我，我保準讓他后悔當騙子?！?/br>
    杜衍：“……”說話就說話，看我做什么？！

    送走不放心的金四有后，江月兒問杜衍：“接下來我們干嘛？”

    杜衍道：“我們先找個地方住下來，得給家里去封信了?！?/br>
    一提到家里，江月兒情緒低落下來：“阿爹阿娘肯定急瘋了吧？”

    她阿爹阿娘何止是急瘋了??？

    一收到杜家的急信，江棟和杜氏連夜收拾了東西就趕到了二十多年未曾踏足的松江。

    傅家坊杜宅早就是愁云慘霧，王嬸開了門：“你們？姑爺，大姑奶奶？你們怎么回來了？！”

    江棟匆匆進門，問她：“蓮香呢？她說了什么沒有？”

    王嬸忙跟上來：“在柴房里，老爺跟夫人都審了她好些遍了，這丫頭就知道傻吃傻玩，竟然什么都沒發現！老爺夫人，你們快看哪，看是誰回來了！”

    一家人在松江團聚，卻不見喜色，米氏直掉眼淚：“都怪我沒看好孩子，要是他們有個三長兩短，我也不活了?！?/br>
    杜氏憂心女兒，還得安慰老母親：“阿娘，這不是你的錯，你別自責了。月丫兒那孩子從小就野，是我們沒管教好，連累您跟著cao心，她要是這回，這回——”終是忍不住，跟著哭了出來。

    看兩個女人事情沒說幾句就先哭成了一團，江棟只好咳嗽一聲，提醒道：“岳母大人，夫人，我們還在說著孩子們的事哪?！?/br>
    杜老爺也勸老妻：“你別跟著添亂好嗎？我們前幾天不是打聽出來，虎威鏢局接了兩個孩子，兩個大人的鏢去達州嗎？虎威鏢局一向在松江信譽好，從來沒失過鏢，他們肯定沒事的，別自己嚇自己了好嗎？”

    “虎威鏢局？岳父大人信里沒說啊?！苯瓧澋?。

    杜老爺道：“當時知道他們跑了，我急著通知你們。后來我領著老王在車馬行和鏢局，還有碼頭各打聽了好幾圈，估摸著那應該就是他們?？上麄冊阽S局里留的不是原來的名字，但根據鏢局人對他們相貌的描述，應當是他們無誤了?！?/br>
    “那阿爹你能肯定一定是她嗎？”杜氏追問道。

    杜老爺嘆氣道：“希望是他們吧?！?/br>
    江棟在嘴里念著“達州”，提起包袱霍地起身往外走。

    剩下的人嚇了一跳，趕緊攔住他：“相公/女婿，你干什么去？”

    江棟扶著包袱，道：“我這就去達州?！?/br>
    杜老爺急道：“你怎么也急糊涂了？這兩個孩子既然留的信說要去游歷，那必然不止達州一個地方，萬一你去了，撲個空怎么辦？”

    江棟只好回身坐了下來：“那岳父大人，您說該怎么辦？這兩個孩子，膽子怎么就這么大呢？”

    杜老爺卻哼了一聲：“你家丫頭膽子為什么這么大你心里真沒數？”

    江棟一怔，聽杜老爺忿忿說出下半句話：“我看哪，都是跟你學的！當年你跑得無影無蹤，現在知道你爹娘擔的什么心了吧？”

    江棟苦笑：“……岳父大人，這時候不是翻舊帳的時候吧？”

    杜老爺道：“這叫翻舊帳嗎？這叫追本溯源，你想教好孩子，得先把你這歪了的根子正一正才是?！?/br>
    江棟：“……”

    見杜老爺還有滔滔不絕之勢，米氏忍不住了：“行了行了，還沒完沒了了？你還罵女婿呢，我看哪，要不是你那天在月丫兒生日宴上揭她爹的老底，我的兩個乖孫兒能想到這樣的餿主意嗎？你有什么好得意的？”

    杜老爺：“……”杜老爺有點想找個地縫鉆進去，他是不太記得那天喝酒他說了什么話，可奈何老妻一有功夫就在他面前罵一頓，這時候想翻臉不認也沒那個底氣??！

    好在這時候杜宅傳來了敲門聲，王叔開了門，手里拿了封厚厚的信，神色有些怔忪：“老爺夫人，表小姐和杜少爺來信了?！?/br>
    “給我看看！”幾個人同時叫了起來。

    江棟一把奪過信拆開，念道：“外公，外婆慈親臺鑒，不孝孫兒月丫兒，衍哥兒……”

    江月兒和杜衍合寫的這封信很長，江棟念了很久才念完，連江月兒寄來的小本子都沒放過。

    念完之后，他輕輕舒了一口氣：“幸好沒事?！毙牡?，哪天要是回了家鄉，一定要到爹娘面前好好再認一回錯，不養兒不知父母恩哪！

    不過，他還想再看一遍的時候，信被一把搶過：“來讓我看看。這兩個孩子，才出過一次遠門，怎么可能像一點苦頭都沒吃過的樣子？我不信?！?/br>
    信的前半段主要是虛心認錯，后半段則在著重描寫他們的行程。從字里行間可以看出來，他們每天過得非常充實，江月兒甚至還交到了不少朋友，還靠著那小冊子賺了些小錢，這些她都巨細糜遺地寫了上去。

    本來杜衍嫌她寫得啰嗦，但江月兒有她的道理，她說：“我不把我每天干什么都寫出來，阿爹阿娘會更擔心的。不止我寫，你也要寫你每天干了什么，我可不會代你寫?！?/br>
    好吧，不管最后江月兒是說服了杜衍，還是鎮壓了杜衍，弄得到桃源縣寄信時，兩人的信都差點放不進一個信封。那驛使還以為他們寄的不是信，而是書，硬是找他們多要了五十文錢。

    這五十文錢的作用到了這時候就出來了，讀完了信，杜家的四個大人的焦灼明顯少了一些。

    杜老爺道：“雖說信上孩子們沒吃苦，但也不能任他們流落在外。也不知道他們的錢夠不夠，萬一不夠——”說到這里，他聲音顫抖了一下，說不下去了。

    還是江棟問道：“他們的錢是哪來的？”

    杜老爺嘆氣：“這事我問了蓮香，她說她家小姐出發的前兩天去了蘭家，找蘭家的少爺賣了兩幅畫，得了二十三兩銀子，路費可能就是打這來的?！?/br>
    “二十三兩銀子？月丫兒的畫賣了這么多？”江棟訝道：“她莫不是最近畫技大進了？”

    “這是說她畫技進不進的時候嗎？”杜氏怒道：“聽阿爹說?！?/br>
    杜老爺道：“我只知道這二十三兩銀子，不知道他們是不是手上就有這些?！?/br>
    “手上只有二十三兩銀子他們也敢出門，真是不知天高地厚，這可要怎么辦哪？”杜氏著急地又要哭出來。

    江棟自從見了那封信之后，心就定了一半：他能在少年時代獨自遠游，心性與其他人比當然不同。

    他能夠從女兒的信中感覺到她的快樂，她在信里寫的東西也表明了她把自己照顧得很好，想得比他當年想的周全多了。

    只是身為父母，不管覺得兒女再不需要自己cao心，還是會本能地要多想，多擔心一些。

    他想了想，問道：“岳父大人說的蘭少爺不知道是何人?！?/br>
    杜老爺便把蘭少爺和江月兒杜衍的淵源說了，還道：“發現他們不見的當日，我就親自去了蘭家莊打聽，只是這兩個孩子事先連嚴家的老二都沒說就悄悄跑了?！?/br>
    “那蘭少爺家是做什么的？”

    杜老爺道：“蘭少爺的父親蘭鏡明是這一任的江南鹽務使，母親是松江人，秦半城的女兒?！?/br>
    “江南鹽務使？”江棟重復了一遍，也是鹽官？那么，兩個孩子跟蘭家人結識，會是巧合嗎？

    “女婿，女婿？”

    一只手在江棟眼前晃了晃，江棟回神過來，杜氏嗔怪道：“你發什么愣？爹在叫你，你聽不見嗎？”

    江棟站了起來：“我去蘭家莊一趟?！?/br>
    “不行！”杜老爺斷然否決。

    米氏也一臉急色，就連杜氏都憂心忡忡地攔在他面前：“相公，你不能去。你忘了——”

    江棟苦笑一聲：“你們這么緊張干什么？我只是去蘭家莊一趟，這位蘭大人或許不認識我呢？”

    “那他或許也認識你呢？”杜氏生怕他一著急先走了，急得拉住他，道：“相公，你當年在的名聲這樣大。保不齊蘭大人一家人在哪見過你，把你認出來了，我們一家子就都完了！”

    “那我總不能什么都不做吧？”江棟焦燥道：“現在是我女兒不見了，我怎么能在家枯等？這叫我怎么忍得了？”

    杜氏卻很堅決：“忍不了也要忍！月丫兒現在看來，她還是平安的，若是相公你被人認出來，連我們一家子，包括我爹我娘都要搭上！你忍心嗎？”

    杜氏的話字字句句都切中了要害，江棟頹然下來：“那，我現在怎么辦？”

    “你在家等著，”杜氏重重捏了下他的手：“我去蘭家莊，見見蘭夫人?！?/br>
    ……

    江月兒還不知道她爹根據她的交際圈子快要猜出了他們的動向，她被困在達州已經快三天了。

    那天回到客棧寫完信的當天晚上，杜衍就病倒了。

    要不是挨著他睡的墨生聽見他晚上說胡話，覺得不對勁，把他們叫起來去喊了郎中，他們才知道，杜衍早就發起了燒，只是他自己都不知道，到了半夜的時候，低燒轉高燒，連郎中都說，若是晚一點，說不定他就燒傻了。

    只是現在的情況也不好，杜衍燒了一夜，第二天傍晚才徹底降了燒。

    郎中又來看了一趟，千叮嚀萬囑咐，說他現在要好好靜養個十天半個月的，千萬不能勞神。

    幾個人沒辦法，只有在達州滯留了下來。

    而且為了不打擾杜衍的休養，也是為了不過病，江月兒和荷香只好又開了間房。達州是一郡首府，在這里住店，一個小間就是二百文錢一晚上。

    四個人一天至少要用小半錢銀子。

    再加上請醫用藥，江月兒算了算賺的銀子，差點沒急瘋：“已經用了十七兩銀子了，這錢也太不經花了吧？”

    杜衍掙扎著要起身，江月兒摁住他：“你干嘛？”