五皇子被揭穿了老底，眼淚都快被氣出來了，大吼道：“凌不疑欺人太甚！他自己無所不能，就到處宣揚我的短處，我我……”

    “殿下別急，凌大人也不全說了這些?！鄙偕绦π?，“凌大人還說，殿下您雖四體不勤，不過書卻讀的不錯，常有獨到的見解。您不喜那些儒生們的典籍經文，偏好異域風土之說，上古苗裔神祇，可惜您膽子小，不敢親身履及那些偏遠荒蠻之地，是以只能在老舊的竹簡陶片中翻查故事，或是抬著頭等再有如博望侯一般的英雄豪杰，跋山涉水帶回奇聞趣事?！?/br>
    五皇子臉上一陣青一陣紅，也不知是凍的還是氣的，抑或是感動的。他一直以為凌不疑看不起自己，認為自己一事無成，沒想到……

    “我喜歡的這些東西，既不能經世濟國，也不能著書立說，父皇全然瞧不上，有什么用?！彼麌肃榈?。

    少商朗聲道：“五皇子此話不妥。妾以為，讀書莫過于樂在其中，不問得失，純由內心而發。倘只是為了經濟仕途做一塊敲門磚，讀書再高明又如何，不過是為勢所需罷了。五皇子明知自己所愛既無用于朝堂又不為陛下待見，卻依舊孜孜以求，稱得上一片赤子之心。別人贊賞如何，不贊賞又如何，別人知道如何，無人知曉又如何，只要自己讀的高興，雖千萬人吾往矣?！膘译u湯誰不會，換她家團支書來煽情，當天就能和五皇子八拜之交了；何況做皇子又不愁餓死，說不定兄弟們越這樣，將來太子登基了越高興呢。

    五皇子生平從未有人和他說過這樣的話，一時間心潮澎湃，感懷萬千，差點忘了自己如今正身在冷湖之中，還是眼前這狠心狡猾的小女娘活活推下來的。

    他呼出一口濁氣，大聲道：“看在你今日說的這番話份上，我也不與你計較什么了，快將我拉上去，我定不去告你的狀！”

    “此時還不行?！鄙偕痰?。

    五皇子憋屈的大喊：“那你究竟還要怎樣??！”做皇子做到他這份上也是丟人現眼了，被人推下冷水還要保證不計較，她居然還不肯罷休？！

    少商笑瞇瞇道：“妾只是想與殿下交個朋友而已?！?/br>
    五皇子霎時眼如銅鈴，幾乎不敢相信自己的耳朵，齜著牙道：“你，你把我按在水里，居然還敢說是為了交朋友！你這是哪來的交朋友規矩??！”

    少商正色道：“不錯，我的確是想交五皇子這個朋友，不過此事說來話長……”

    “我還在水里呢，你就長話短說吧！”五皇子覺得自己今日若真死了，一定是不是凍死或溺死的，而是被氣死的。

    少商將手中的竹竿略壓了壓，好讓那頭的五皇子在水里浮的輕松些，才道：“其實這幾日，我與凌大人吵架了……小事而已，過幾日就會和好的，殿下莫要將嘴咧這么大吧……我們吵了一架，然后凌大人就不肯放我出宮了?！?/br>
    “妾的意思是，看來妾與凌大人將來還會鬧氣，要是凌大人又來這一招呢？何況到現在陛下也沒說放我回家，看來我是要在這宮里長住了。如此看來，我便需要個把朋友，不能一出了長秋宮就眼前一黑，既不認得什么人，也不知道該找誰求助?！?/br>
    像今天，她擺脫春笤后，一路行來竟一個人也不認識，那些路過的侍衛宮婢宦者，她一個都不能相信。五皇子別的幫不上，不過他好歹是宮里長大的，算是半條地頭蛇，哪怕就當個土地公用用呢。

    五皇子似有些懂了，不過他生來一張賤嘴皮子，稟性難移：“哼，我乃天潢貴胄，皇子之尊，你算哪張牌面上的人物，也敢與我稱兄道弟！”

    少商道：“殿下，您多久見陛下一回？”

    五皇子：……

    少商微笑道：“不算宮筵時齊聚一堂，您大約兩三個月才得陛下召見一回吧，還是與其他年幼的皇子們一道?！?/br>
    五皇子臉色醬青醬青，好像發了霉的醬菜。

    “妾幾乎隔日就能面圣，不敢說為殿下赴湯蹈火，轉危為安，不過趨吉避兇卻是不難的。凡此種種，難道殿下不認為我這個朋友很值得交嗎？”

    五皇子大是心動，臉色一陣變幻，最后大喝道：“好！我就應了你！此前你我齟齬就此了結，我絕不再提半個字！”

    少商滿意的笑笑，此時遠處隱隱傳來饗鐘敲響的聲音，表示著即將開筵。她抬頭望天，只見淺白色的月兒不知何時已悄悄掛上枝頭，當下趕緊將五皇子拉了上來，并提議先去長秋宮沐浴更衣喝姜湯。

    五皇子在水中泡的手腳無力，連去掐這臭小娘一把的力氣都沒有，只能憤慨的嚷道：“去什么長秋宮，還嫌我不夠丟人的嗎！我要先回母妃那兒去！”

    少商笑嘻嘻的去扶他，順手還替他擰了擰滴答淌水的衣袍：“面子名聲都是浮云，過眼云煙爾，身體康健才是最要緊的。這里離長秋宮才半柱香路程，回徐美人那兒要大半個時辰。這么一路走去，再冷風一吹，殿下還要不要命啦?！?/br>
    五皇子對女孩熱絡的口氣匪夷所思：“你是不是忘了是誰害我至如此境地的？”

    “殿下是不是忘了剛才說過要前嫌盡消，絕不再提半個字?！?/br>
    五皇子：……

    “再說，無論忘沒忘都是去長秋宮更近些，殿下您可要以身體為重啊?！?/br>
    “……”五皇子長嘆一口氣，“好吧，就去長秋宮?！?/br>
    嘆氣間，他忽覺今日過的十分心酸，仿佛一日千年，滄海桑田，連生平最愛的吵架都無甚情緒了。他只能疲憊的坐在石臺上，倒出兩只短靴中的水，然后一腳高一腳低的由少商扶著往長秋宮去了，還時不時傳來兩聲噴嚏——

    “你可真狠啊，讓我在水中泡這么久，若我有好歹，哪怕有凌不疑撐腰呢，父皇也不會饒你的！”

    “凌大人說殿下只是看著文弱，其實身體好的很，就是徐美人太過擔憂了。有一回，幾位皇子騎馬過山澗，一陣山風吹過，眾皇子全掉入水中，最后只您沒得風寒呢?！?/br>
    “……凌不疑怎么記性這么好呢？呃，那他知不知道你這幅面孔啊?！?/br>
    “我哪幅面孔？”

    “算了，當我白問。他若不知你的真面目，那苦的就是你，因為你得一輩子裝下去；他若知道你的真面目，那苦的就是他自己，因為他得一輩子忍下去！”

    “殿下?！?/br>
    “怎么啦！我哪里說錯了！”

    “泡完湖水后，殿下腦子清楚多了，也許您以后該多泡泡湖水?！?/br>
    “……我怎么覺得你欺負人這么順手呢，連嚇帶騙一氣呵成的，以前常干吧?！?/br>
    “哪有的事，我自小被看管的嚴嚴的，再老實不過了?！?/br>
    ——這回這貨終于猜對了，可惜啊，她昔日的風采一遇上凌不疑，就蕩然無存了。

    第97章

    兩人互相嫌棄著往前走，一路上嘴皮子沒閑過。好容易顛顛的回到長秋宮中，翟媼看見渾身濕透的五皇子嚇了一跳，連忙張羅熱水和干衣，少商頂著五皇子的白眼，現場編了一段‘五皇子失足落水小娘子見義勇為’的故事。翟媼深信不疑。

    當第三遍饗鐘敲響時，遣去徐美人處拿衣裳的宦者還沒回來，翟媼只得將凌不疑少年時的衣裳給五皇子換上。五皇子幾乎落下眼淚：“我為今日的壽宴備了一身十分精美的衣裳，沒想到卻用不上?！辈淮┑男涯啃└富矢硬粫⒁馑藒~~

    少商撫著自己身上漂亮的新衣，露出幼兒園老師般慈愛的微笑：“往好處想，說不準陛下會覺得殿下特別節儉呢?！?/br>
    “往壞處想，父皇說不定會覺得我怠慢母后的壽辰呢！”若真那樣，他定將程少商賣了！

    酉時三刻，少商和五皇子由一群宮婢宦者簇擁著前去宣明殿，一路上滿園的各色花燈如霓虹閃耀，照的人影斑駁如花卉般。

    臨近前方燈火通明的大殿，只見高高的階陛上站了一個高挑頎長的身影，哪怕此間階陛上下人行如梭，他依舊醒目的無可遮掩，猶如遠古神話中神祗為指點海上迷途船只而建造的輝煌燈塔，一動不動的矗立于驚濤駭浪拍打的黑暗海岸。

    凌不疑微微上前半步，他已經看見少商和五皇子了。

    少商和五皇子不約而同的放慢了腳步，猶如看到共同天敵的小獸。少商低聲道：“你放心，我只說你不小心落水后我救了你，旁的一概不提?！?/br>
    五皇子卻嘆道：“看在朋友半場的份上，我奉告你一句——說實話的好?！?/br>
    少商尚自不解，五皇子已輕巧飛快的挪離她身側，向遠遠站在殿門口的太子夫婦奔去。她只好獨自向前走去，離登上階陛還有兩階時，凌不疑朝她伸出修長寬闊的手掌，少商猶豫了一瞬，隨即將自己的小手放了上去。

    凌不疑牽著她左右打量，霓虹燈彩之下，女孩白嫩嫩的面龐被映的花花綠綠，連身上淺緋色的裙袍都看不清繡紋了。她看著凌不疑，低著頭，捏捏自己的袖口，仿佛不知該說什么好，這樣一來，就更像一個弄撒了畫彩在身上而手足無措的小女孩了。

    凌不疑也不說話，拉著她的手就往殿內走去，誰知路過的大公主在旁見了，調笑道：“到底是新人情熱，走這么一段都要手牽手?！贝篑€馬過來，也笑道：“唉，年少多情嘛，待成婚后，整日的兒女瑣事纏身，便不會如此了?！贝蠊鞯溃骸罢l說不是……”

    話音未落，只見二公主和二駙馬舉止親密的從另一頭階陛上來。二人都身著鶴氅羽袍，長長的袍袖下垂，蓋住二人的手臂，細看去才發覺他們手指交纏，緊緊相握。

    ——大駙馬有些尷尬，大公主臉色不好的哼了一聲，扭身就跨步進殿，大駙馬清清嗓子也跟了進去。

    二公主夫婦見狀，面面相覷，不知所以。

    少商忍不住噗嗤一聲笑了出來，扭頭去看凌不疑，卻發現他也在看她。四目相對，彼此都覺得對方目中猶如星辰閃耀，美不勝收。少商看著凌不疑深褐色的琉璃目，似乎讀懂其中含義，用力點點頭。

    凌不疑問道：“你點什么頭?！?/br>
    “我覺得你想的對?！?/br>
    “我想什么了？”

    “你知道的?！薄阆Ｍ?，我們將來也像二公主與駙馬這樣。

    凌不疑目中含笑，輕捏了捏女孩的小手，忽將她拉到一旁無人處，低聲道：“那，你為何與五皇子一道過來?！?/br>
    少商踉蹌的跟了兩步，趕緊答道：“……適才五皇子不慎落水，我將他拉了上來，因為小鏡湖離長秋宮較近，這就請他去長秋宮更衣喝姜湯了嘛?！?/br>
    凌不疑臉上的笑意緩緩退去：“五皇子不會游水，素來不肯靠近水邊，好端端的他為何要到湖邊去？還有，你為何會離開長秋宮去小鏡湖?！?/br>
    少商有幾分凝滯，結巴道：“呃，這，這是因為，因為……”

    凌不疑看了女孩全身一遍，緩緩道：“我不知你為何離開長秋宮，但你應是在路上偶遇五皇子一行人。他對你出言不遜，你就使計將他引開眾人，直至湖邊再陷其落水——不用奇怪，若只有五皇子一人，你不用引去湖邊也能收拾了他。我說的是也不是？”

    少商微張著嘴巴，心頭升起一股很熟悉的驚訝感——宛如親見般的猜測，行云如水的推算，她覺得自己最好盡快適應，因為未來可能會常常感受到。

    “你為什么這么愛推諉扯謊，就不能好好說實話么?！绷璨灰砂櫭嫉?。

    少商重重甩開他的手，悶聲道：“我自己的仇我自己會報，五皇子嘴巴臭，我已經教訓他了，用不著你來教訓我！”說著，便疾步向殿內走去。

    進殿后，宮婢引著少商預定的席次落座后，她猶自悶悶生氣——至于氣什么，她自己也不知道。究竟是因為伎倆被戳穿，還是被指責愛扯謊，哪個更叫她生氣些呢，她依舊不知道。

    過了片刻，凌不疑由宦者服侍著脫履進殿，緩緩走到她身旁坐下。

    “我不是要責備你說話不實，也不是怪你自行其是。我只是想教你知道，你不是煢煢一身，你還有我?！?/br>
    “我總是會護著你的?！?/br>
    “你不用一遇到事情就想著自己一人應付?！?/br>
    “你有我，你要記住?！?/br>
    他沒有轉頭，而是低頭看著案幾上的漆木紋路，側面輪廓清俊高挺。少商忽覺得心口一陣發熱，有一種張皇無措的煩躁。兩人就這樣默默的坐著，直到開筵。

    壽宴規模不大，除了酒菜豐盛，歌舞助興，只比平素的皇宮家筵多了十幾位親貴大臣及其家眷——少商只認識一個虞侯，一個崔侯，外加一個姓吳的大胡子將軍。

    今夜越妃顯得格外賢惠低調，從頭到尾的低眉順眼，活像剛進門的小媳婦，羞答答的連頭都不敢抬。帝后似乎對這種扮相很熟悉，既無奈又好笑。若說皇后是光華四射的深海明珠，雍容華貴，冷艷端莊，越妃就是白露為霜的河畔佳人，美的沁人心脾，輾轉反側。

    少商低頭下去撿掉落的鬢釵時，正看見越妃趨身過去向帝后敬酒，皇帝在食案下偷著拉她裙角，然后被越妃重重一掌拍開。

    少商暗自嘆氣。她并不責怪皇帝，在九五至尊這個位置上，哪怕皇帝每年換個十幾歲如花似玉的小姑娘來寵愛都沒人會說什么，可皇帝只守著兩個四張奔五的妻妾度日，過的比尋常公侯富賈都清心寡欲，恰是因為他本是重情之人。

    家國之巔的位置，宮闈深處的人們，各有各的無奈，最需要的就是妥協與善意，沒人有資格較真。

    一通祝酒，一通慶賀，外加一通商業吹捧，其后就是各獻壽禮了。眾大臣和皇子公主們各花心思，或珍貴，或新奇，或美不勝收，或聞所未聞——

    太子夫婦叫人抬上來一尊尺余高的玉麒麟，通體潤白，晶瑩剔透。二皇子當時臉都綠了，因為他的賀禮也是一尊差不多大小的麒麟像，不過是純金的。兄弟倆加起來，恰是雅俗共賞，蠻好，蠻好。

    太子妃見狀，淺淺的譏諷一笑。

    二皇子妃產后不久，臉上浮腫未退，此時她正用無奈的表情表示這坨金子絕不是她的審美。

    大公主夫婦的賀禮也十分貴重，不過看來不像是送給皇后的。

    一尊白玉鏤紋高腳酒杯——可惜皇后日常不飲酒；一件薄如蟬翼的單素紗衣——可惜皇后畏寒不畏暑，大夏天都能穿牢整套曲裾深衣，倒是皇帝怕熱的很。

    越妃正低著頭扮老實，看不見表情；皇帝沒注意此中細節，于是滿臉笑容的夸獎長女和女婿費心；皇后淡淡笑了下，只有少商能看出其中不乏自嘲之意。

    凌不疑敬獻的是一卷陳舊的竹簡，皇后翻開一看，頓時淚意上涌——原來這是宣太公當年的手稿。宣太公性喜詩文，常將自己所著之文贈與好友，而非敝帚自珍，是以宣家反而未存多少文卷。之后就是多年的烽火戰亂，宣太公的手卷早不得尋了，如今卻被凌不疑不知如何找到了。

    皇帝見皇后又驚又喜的模樣，深覺養子給自己長臉，辦什么都妥善熨帖，合心合意，當下更是連聲道好，若非最近實在沒有名目，他幾乎又想賞賜些什么了。

    三皇子以下的越妃一脈所敬獻的壽禮大多中規中矩，只有二公主夫婦頗有新意，呈上一副真人大小的畫像——乃皇后翩然起舞之姿，惟妙惟肖，純用工筆細描，連裙邊的繡花都清晰可見，足足花去了夫婦倆數月之功。

    一旁的大公主撇撇嘴，面露不屑之意；大駙馬卻看帝后滿臉喜愛之情，比之前受禮時真心多了，頓覺老二兩口子有心計。

    最引人注目的就是五公主所領的賀壽群舞?？上дЭ绰晞莺拼?，實則不過寥寥，舞步搭配既無新意，步伐也多有錯落，其中用心多寡，一看即知。越妃幾次想張嘴都忍了下來，皇后神色淡淡，皇帝眼神沉沉。帝后妃三人均不發一言。

    少商見此情形，暗道五公主且等著吧，等回家就有‘驚喜’啦！