她紅著眼，顫著手臂，并疊雙手帖額面，朝孟鐸的方向垂首作揖。

    行的是師禮，乃是她初次見他時所行之禮。

    夜空重歸黑暗。

    今夜最后一盞煙花結束了。

    令窈呆呆地站在城墻之上，眼簾中再無孟鐸身影，馬車踏蹄而去的聲音轟轟消失在耳邊。

    不知待了多久，久到守城的將軍將她出宮的事回稟皇帝，皇帝親自來接她回宮。

    內侍宮人黑壓壓跪了一片，令窈聽見皇帝靠近的腳步聲，他問：“卿卿來這里作甚？”

    令窈擦了眼淚，聲音哽咽，強顏歡笑：“來這里看煙花?！?/br>
    皇帝笑著牽她回去，問：“舅舅給卿卿備的煙花，卿卿喜歡嗎？”

    令窈回身朝孟鐸離去的方向看一眼，答：“喜歡，只是太美好的事物，總是轉瞬即逝，卿卿舍不得?！?/br>
    “無妨，以后只要卿卿想看，舅舅夜夜命人為卿卿放煙花?！?/br>
    令窈苦笑著點頭：“嗯?！?/br>
    城郊。

    馬車停在路旁，夜風簌簌，樹影晃動，一行訓練有素的黑衣人悄悄靠近。

    片刻功夫后，路邊多了十幾具身首異處的尸體。

    山陽面無表情收起劍，擦拭嘴角不小心沾到的血漬，同車里的孟鐸道：“先生，追來的刺客已被殲滅?！?/br>
    孟鐸靠著引枕，閉目養神：“辛苦你了?！?/br>
    山陽拿了燭燈檢查衣袍上是否染了血，嘟嚷：“要死?！?/br>
    孟鐸問：“怎么了？”

    山陽：“她送我的新衣被那群人弄臟了！”

    “誰讓你穿新衣的，此前我早就告訴過你，今夜我們出城，定會有人追出城刺殺?！?/br>
    山陽委屈：“可是今夜要同她離別，我總不能穿舊衣啊，要不是先生堅持要在城外等，我們怎會被發現？”

    “要不是我堅持等，你穿了新衣同誰離別？”

    山陽呆愣：“對哦?！?/br>
    孟鐸無奈嘆口氣，招手示意山陽上前，仔細看過衣袍上的污漬后，道：“待回了清河，我讓人為你漿洗它，總有法子恢復如新?！?/br>
    山陽點點頭，見孟鐸神色恍惚，好奇問：“先生，你在想什么？”

    孟鐸：“沒什么?！?/br>
    山陽：“是在想郡主，哦，不對，她現在是公主了?！?/br>
    孟鐸沒作聲，視線瞥向車簾外。

    掀簾望去，坦平的道路盡頭是一望無際的黑暗。然而這黑暗也別有一番風味，只要蟄伏得夠久夠靜，便能占據晨曦第一抹光。

    既然已經邁出這一步，他就沒想過回頭，他生來就是為了孟家的使命，這份責任早就刻進他的骨子里，他一呼一吸皆是為它。

    世間萬物不動人，唯有權力才動人。

    這秀麗江山，若是落在他手里，定會勝過從前萬千。

    這條路，他已走了一半，剩下一半，他的步伐只會更堅決。

    孟鐸低垂眉眼，眸光深沉，冷靜的思緒忽地被腦海中一道身影攪動漪瀾。

    這道身影越發清晰，纖細的身條，嬌甜的笑聲，水靈的眼睛，紅潤的唇瓣。好似她還伏在他面前百般玩鬧，音容笑顏，歷歷在目，仿佛一伸手就能觸到。

    她素來愛笑也愛哭，此番離別，不知要掉幾行淚？

    他向來嫌人落淚無能軟弱，此時卻擔憂起來，倘若她哭起來，是否又會將眼睛哭腫？

    意識到自己的憂慮，孟鐸先是一怔，而后自嘲地笑了笑。

    想這些無用的事作甚？倒不如期盼她早些忘了他，日后才能免于傷心。

    他教她冷酷無情，他自己該以身作則才是。

    車外傳來一陣窸窣動靜。

    山陽警醒：“先生，又有人來了！”

    孟鐸從容不迫摁住山陽：“是自己人?！?/br>
    孟家的主事們從四面八方趕來，冒著生命危險來到汴梁城外，只為迎接他們唯一的主君。

    孟家沉寂多年的輝煌將重現天下，為這一刻，他們已等了太久太久。

    車外跪了一地的人，他們面不改色跪在先前那批刺客的血泊中，齊聲喚：“主君?！?/br>
    孟鐸端坐車內，撩開車簾一方：“都來了?！?/br>
    主事們謙卑地抬頭望向他們孟家唯一的主君，從幾十個孟家孩子中拼殺出來的嫡子，皇族直系后裔，血脈純正，才智過人，心機深不可測。即便是他們這些自詡資歷深厚的孟家老人，也不敢與他相提并論。

    自他接手孟家，短短幾年，孟家埋在各地的棋子皆聯動了起來，實力勝過從前百倍。

    天生的謀略者，說的便是眼前這位。

    暫代清河家務的孟齊光兩鬢發白年近五十，此次成行，以他為首。他看了看地上血流成河的慘象，既懼怕又敬佩，出聲道：“是我們來遲，才會被這些人鉆了空子行刺主君，還好有山陽在主君身邊?！?/br>
    山陽驕傲地昂著腦袋，雙手交叉抱著雙肩。

    孟齊光又道：“主君，此次有人故意誘主君入汴梁，我們已查清背后主謀，乃是幽州穆家，穆家人為報上次細作之仇，所以才設下陷阱，想要誘主君現身?！?/br>
    孟鐸并不意外，他結仇眾多，沒有穆家也有別家，人人都想一探孟家新主君的真正面貌。

    這次來汴梁之前，他便猜到，此行或許有詐。

    “是誰將消息泄露出去的？家弟走失的事，只有孟家的人才知道?！?/br>
    孟齊光猶豫道：“是……是從前喂養過主君的奶娘?！?/br>
    “哦，是她老人家?！泵翔I的語氣稀松平常，絲毫不見怒意，仿佛在話家常，笑問：“多年未見她，她身子骨還好嗎？現在依然住在城西的宅子里嗎？”

    孟齊光摸不透孟鐸心思，只得硬著頭皮答：“因為她是主君的奶娘，所以我們并未動她，依然讓她住在城西的宅子里?！?/br>
    孟家對仆人向來厚道，尤其是喂養過孟家孩子的奶娘們，地位堪比別府夫人。

    孟鐸：“奶娘對我有養育之恩?！?/br>
    孟齊光出主意：“要么將她關起來，在府邸修個地牢？”

    “不必?！泵翔I聲線清冷，緩緩道：“直接將她絞殺。她家有個兒子，此次泄露消息給穆家，想必也為了她兒子，殺她之前，讓她親眼看著自己的兒子是如何被仗殺，母子倆死一塊，黃泉路上有個伴，也算是我報恩了?！?/br>
    孟齊光心頭一驚，伏身應下：“遵命?！?/br>
    孟鐸：“我讓你辦的事辦好了嗎？”

    孟齊光揮揮手，立刻有人帶出兩具尸體，身高體形穿著打扮和孟鐸主仆相似。剛死不久。

    孟鐸從車內下去，山陽將尸體搬進車里。

    孟鐸取下腰間玉佩，系在穿了他衣袍的尸體上，隨即接過火把，親自將馬車點燃。

    熊熊大火迅速吞沒一切。

    眸中火光晃晃，孟鐸瞇了瞇眼，冷峻的面龐無情無緒，他薄唇輕啟：“從今以后，世間再無孟鐸?！?/br>
    有的，只是清河孟氏主君。

    心無旁騖，只為帝位。

    郊外的尸體很快被發現，孟鐸死訊傳來時，令窈正在梁府。

    自那日送別孟鐸后，她思來想后，決定來問梁厚，看梁厚是否知道孟鐸要去的地方。

    若是她遇到難題，就能立刻派人將孟鐸抓回來了。

    梁厚反問：“他不是在臨安嗎，何時來了汴梁？他既來了汴梁，為何不來探我？”

    令窈掩飾：“沒來，我就是隨口問問，若是他真要游山玩水，他會去哪？”

    梁厚：“天南地北，我怎知他要去哪？”

    令窈嫌棄地努努嘴，“虧你們還是摯友呢，這點小事都不知道?！?/br>
    梁厚悶聲：“你還不是一樣，虧你自稱是他愛徒，怎地突然跑來問這種事？”

    令窈重重哼兩聲，挪開不看梁厚。

    梁厚問：“你如此在意他，連他以后的去向都要掌控，莫非是想囚了他？”

    令窈被梁厚戳中心思，跳腳：“梁王八，竟將我想得如此之壞！”

    兩人正說話，忽地仆人來稟話，附在梁厚耳邊說了句話，將一包東西遞給梁厚。

    梁厚臉色一變：“不可能?！?/br>
    令窈見狀，好奇問：“怎么了？”

    梁厚聲音顫抖，滿眼震驚與悲慟：“我問你，孟鐸是否有說他要來汴梁？”

    令窈心虛：“沒說啊?！?/br>
    梁厚取出被火燒裂的半塊玉佩：“巡邏官兵來報，郊外有人被追殺，與刺客玉石俱焚，那人……那人或許是孟鐸?！?/br>
    令窈僵住，“你說誰？”

    “孟鐸?！?/br>
    秀凰殿。

    宮人們來來往往，誰都不敢往里伺候，生怕一不小心就觸了霉頭。

    殿外跪了一地的太醫，自三日前公主從梁府歸來，太醫院的太醫便沒合過眼。

    公主病了，急病，高熱持續不退。

    圣上心急如焚，衣不解帶親自在公主榻前伺候。

    皇帝傳了梁厚來，問清楚前因后果，本想問罪，見梁厚神色恍惚，腳步虛浮，并不比令窈好多少，遂放了他歸府。

    半夜令窈醒來，嘴里說胡話：“不要……不要走?！?/br>