結果才剛進屋，迎面便和鄭令清撞上，鄭令清手里拿的風箏摔到地上，元清蕊彎腰拾起，鄭令清見是她，哼一聲：“風箏我不要了?！彼坏灰?，而且奪過風箏往腳下踩。

    眾目睽睽之下，元清蕊只覺得臉上火燒一般燙，攥緊巾帕，手微微發抖。

    令窈適時出聲：“五meimei，元jiejie好心替你揀風箏，你何必咄咄逼人，跟鄉野潑婦一般?！?/br>
    令窈不開口還好，她一開口維護元清蕊，鄭令清只覺得胸中怒火洶涌，更加生氣：“我愛對她怎么樣就怎么樣，四jiejie若是心疼，便回你的碧紗館心疼去，來我這里耀武揚威算什么？”

    三奶奶雖想偏袒女兒，此時礙于情面，不得不出聲：“清姐，不得對你四jiejie無禮?？煜蚰闼膉iejie以及清蕊姑娘道歉?！?/br>
    鄭令清跺腳，拔腿往外跑：“我就不！”

    三奶奶吩咐人：“快，跟著五姑娘?！?/br>
    鄭令清一離開，室內安靜下來，氣氛頗為尷尬。三奶奶掃一眼對面坐著的令窈，見她怡然自得，并沒有發作，三奶奶松口氣，視線落到元清蕊身上，雙眉微蹙。

    元清蕊今日打扮，受了鬢鴉提點，比尋常打扮更為脫俗，襯得她五分姿色顯出七分姿色的清麗。

    她身上穿的，頭上戴的，皆是好物，一改入府時的窮酸。

    三奶奶想到鄭令清日日哭訴元清蕊占了碧紗館的富貴，此時一看，清姐果然沒說錯。

    小郡主雖可惡，但她年紀小，行事輕狂些，也不是不可原諒?？稍迦锷頌橥飧?，不但不討好府里眾人，而且整日里攀炎附勢，圍著一個小姑娘轉，著實令人鄙夷。

    元清蕊為了避讓三房，許久不曾來三房問好，路上見了，也只是淡淡打個招呼。三奶奶最記恨別人瞧不起她，認為元清蕊有了令窈做靠山，便不再將她三房放在眼里，拋出來的話含酸帶醋：“清蕊姑娘是貴客，怎么想起到我這里來了？”

    元清蕊何嘗聽不出她語氣里的嘲諷，暗罵三奶奶不知好歹，有什么樣的娘就有什么樣的女兒，虧她剛入府時還以為三奶奶是個善人：“聽聞三老爺回府，特來問安?！?/br>
    話音剛落，有人從正屋臺磯而來。元清蕊往前看去，望見一個穿黑鑲藍袍的男子掀了紗簾，身姿偉岸，儀表堂堂，三十左右的年齡，依舊像個少年郎。

    他一進屋來，學小廝模樣，給三奶奶作揖：“問夫人金安，數月不見，夫人越發貌美動人?！?/br>
    三奶奶捂嘴嬌笑，往他臉上摔了帕子：“哪里來的頑皮猴兒，也敢到本夫人跟前作怪?！?/br>
    三老爺抬身，看見令窈，連忙收了方才的閑情，笑：“郡主也在?！?/br>
    令窈端坐大椅，并不起身，氣定神閑，同三老爺問好：“三伯父好?！?/br>
    三老爺捧笑，余光瞥見另一處坐著的柔弱身影，轉眸去瞧，與元清蕊投來的目光相撞，心中一愣。

    這是哪里來的美人？模樣雖不是頂好的，但一身柔弱無骨的氣韻卻叫人憐惜。

    他最是憐香惜玉之人，此時望見元清蕊眼眸含春的嬌羞狀，面上雖無動于衷，內心卻已打起主意來，故作冷淡，問：“這是誰？”

    令窈：“是新來的元jiejie，她是大伯父的恩人之女，以后會在府里常住?！?/br>
    三老爺點點頭：“原來大哥說的人是你?！?/br>
    元清蕊咬咬唇，怯生生地問安。

    三奶奶皺眉，扯過三老爺衣袖：“大哥同你提元姑娘作甚？”

    三老爺端茶：“大哥想為元姑娘尋一門好親事，讓我留意周圍尚未婚娶的同僚?！?/br>
    三奶奶頗為失望：“原來是為這個，我還以為……”以為大老爺自己要納妾。

    三老爺明白三奶奶所想，笑著放下茶盞：“大哥對大嫂的心思，旁人瞧不出來也就罷了，以你的玲瓏心竅，難道還看不明白嗎？”

    三奶奶沒好氣地坐回去。

    不一會鄭令清又回來了，看見令窈和元清蕊還在，一張小臉緊皺，在到令窈面前徘徊，終是有些懼怕，不敢招惹，只好轉回去，問元清蕊：“你怎么還在這里？”

    三老爺呵斥：“清姐?！?/br>
    鄭令清跑回三奶奶懷中：“娘，爹兇我?！?/br>
    三奶奶向來寵溺鄭令清，因著令窈也在面前，她不方便發話，只得虛情假意地拍拍鄭令清后背：“清姐，才片刻功夫，你怎么就忘了娘親剛才的訓誡？你不該用這種態度和元姑娘說話，確實是你不對?！?/br>
    鄭令清眼睛瞪大，張嘴就要嚎哭。三奶奶不想當著外人面前出丑，加上三老爺舟車勞頓，聽不得吵鬧。無奈之下，緊緊捂緊鄭令清，不讓她出聲。

    鄭令清甚是憋屈，目光觸及令窈正在安撫元清蕊，溫柔體貼，大意是讓元清蕊不要跟她計較。

    鄭令清眼都瞪紅。

    四jiejie真是又蠢又笨！元清蕊有什么好的，一個窮酸破落戶，憑什么將她這個親堂妹比下去！

    鄭令清怔怔望了一會，忽然掙開三奶奶懷抱，往里間去。

    令窈一瞧見鄭令清剛才那個眼神，便知鄭令清今日要作怪。所以當半刻鐘后，鄭令清命人找耳墜子時，令窈立即就猜到她想做什么。

    此時三老爺已經回東邊耳房歇憩，三奶奶攔著鄭令清，問：“這是怎么了？”

    鄭令清裝出焦急的樣子：“娘，兄長從汴梁帶回來送我的那對金雁耳墜丟了?！?/br>
    三奶奶半信半疑：“好端端地，怎么會丟？”

    鄭令清看向元清蕊所在的方向：“我舍不得戴，耳墜子放在荷包里，剛才四jiejie和元姑娘來時，荷包還在櫥柜邊的四角桌案上，現在卻不見了?！?/br>
    知女莫若母。三奶奶看出鄭令清心思，卻不打算戳破。

    方才三老爺在時，她看得真真的，元清蕊窺了他好幾眼。清姐鬧一鬧也好，反正是小孩子，無傷大雅。

    三奶奶雖然有心為難元清蕊，但是不敢招惹令窈，三言兩語，主動將令窈從耳墜子的事情撇出去。

    令窈借搬救兵的理由讓元清蕊等她回來，悄悄溜出去，剩下元清蕊孤立無援，只能任三奶奶母女作踐。

    臨走前鄭令清正讓人搜元清蕊的身：“搜仔細了?！绷铖簷喈敍]聽見。

    出了三房的院子，她在外閑逛一圈，回碧紗館吃了點心喝了茶，想著時間差不多了，才往老夫人院子去，打算讓老夫人派個人過去平息三房鬧劇。

    走到半路，好巧不巧，遇到大奶奶。大奶奶身邊的大丫鬟雀織剛去過三房收上次借出去的雕漆茶盤，見三房吵鬧，急急忙忙趕來告訴大奶奶。

    令窈隨機應變：“我正是為這事來見祖母?！?/br>
    大奶奶想著為三房留情面：“不要驚動老太太，我過去便是?！?/br>
    大奶奶一出現，三奶奶眼神示意鄭令清收手，鄭令清從袖子里掏出一個荷包，喊：“哎呀找到了！原來丟在桌案腳下?！?/br>
    三奶奶攜鄭令清向元清蕊賠罪，元清蕊一句話沒說，哭得泣不成聲。

    是夜，令窈守在元清蕊榻前，安撫寬慰她。

    元清蕊哭累了，虛弱地說：“我平生從未受過此等奇恥大辱?！?/br>
    令窈嘆口氣：“三伯母性子是潑辣些，但也不至于做出這種沒臉的事，依我看，或許是三伯母瞧見元jiejie花容月貌，所以一時失了方寸?！?/br>
    元清蕊含了淚：“多謝郡主安慰，我心中有數?！?/br>
    令窈見時機正好，輕描淡寫：“要是剛剛三伯父在，他一定不會讓你受委屈?！?/br>
    元清蕊一怔，想起三老爺那張英俊的臉，心中暗嘆，這樣的人物，配一個兇悍潑辣的母老虎，確實是可惜了。

    若是她能嫁得像三老爺這般的夫君……

    元清蕊恍然一驚，她原本只想著找機會攀上大老爺，從未考慮過他人，如今有個三老爺在跟前，不比那嚴肅木楞的大老爺強多了？

    那個三奶奶實在可惡，養的女兒也令人生厭，如果她能得到三老爺的寵愛，還怕報不了今日之仇嗎？

    那日三房的事鬧出來后，大奶奶自覺身為一府主母，待客不周，愧對元清蕊，送去許多綾羅綢緞首飾珠釵。元清蕊到大奶奶處謝恩，大奶奶想對元清蕊更親近些，被令窈攔住。

    她隨便尋了個由頭：“伯母光顧著對元jiejie好，阿姊可要吃味了。不但阿姊吃味，我也要吃味?！?/br>
    大奶奶笑道：“她是客人，又是恩人之女，我自然要待她好，就你愛吃味，明日讓人灌你一壺醋?！?/br>
    令窈有意讓大奶奶疏遠元清蕊，故意讓人在府中生出許多瑣碎事，cao持家務本就辛苦，大奶奶一忙，漸漸地也就顧不上元清蕊了。

    前世元清蕊攀上大老爺而非三老爺，是因為三奶奶有心提防，一開始就將三老爺打發到莊子上。令窈提早做好準備，在老夫人面前半開玩笑，說是明年想吃大伯父親自收成的米糧，讓大老爺代替三老爺去莊子。

    莊子上的事情多，大老爺又有公務在身，干脆在莊子里起居，打算等忙完了再回府。

    盛夏炎熱，令窈讓人在園子竹林西面搭了棚乘涼，令佳來看她，兩人趴在竹席上捏了玉棋對弈。

    前半局令窈故意示弱，令佳放松警惕，以為勝券在握，結果一個不小心，便掉入令窈的陷阱，滿盤皆輸。

    令佳輸了棋，面上卻甚是歡喜，豎起大拇指夸令窈：“卿卿，了不得?！?/br>
    令窈往她懷里鉆：“都是二哥哥教得好?！?/br>
    鄭嘉和就愛下棋，棋藝精湛，無人可敵。孟鐸的告假從六月延至八月，她百無聊賴，往度月軒去了一趟，碰見鄭嘉和在和自己下棋，她自告奮勇和他下了一局，自此天天都往他那邊跑。

    令佳同她說起家常話：“你最近好像不怎么和元姑娘來往？別是鬧矛盾了，她是外客，卿卿讓著些?！?/br>
    令窈拿過令佳手中團扇：“她搬出碧紗館后，住的地方離我太遠，天氣熱，我不愛走動，所以不如從前親近?！?/br>
    令佳點頭，想起什么，又道：“那日我去祖母處喝茶，碰見元姑娘，后來三伯父也來了，三伯父夸元姑娘身上戴的荷包精致，元姑娘垂了眼，兩個人再沒有說過一句話?！?/br>
    令窈以為令佳看出端倪，剛想掩蓋過去，聽得令佳繼續說：“哎，三伯父也真是的，竟和府中女客置氣?？蓱z元姑娘與姨娘相依為命，好不容易尋到落腳處，卻還要受人白眼?！?/br>
    令佳心善，為元清蕊抱不平，令窈聽在耳中，五味俱陳。

    若是阿姊知道，前世元清蕊是逼死她母親的兇手，會作何感想？

    令窈看著令佳柔美的側臉，心中慶幸，知道得太多也未免是件好事。前世阿姊想做的該做的，她替她做了。而這一世，她們無需做什么，元清蕊再也害不到大奶奶。

    鬢鴉來報時，令佳已經離開。令窈挪了半塊冰合衣躺上去，凍得嗷嗷叫卻樂此不疲，古靈精怪地問鬢鴉：“他們成了嗎？”

    鬢鴉：“成了。依郡主的吩咐，我暗中在元姑娘的鞋底動了手腳，元姑娘從芳閣走出沒多久便跌了跤，然后我故意讓人在三老爺必經的路上聊話，好讓他知道元姑娘在西邊的假山處摔傷了腿?！?/br>
    令窈問：“三老爺沒有逼迫元姑娘罷？”

    鬢鴉：“哪能，元姑娘一見到三老爺，半邊身子都軟到他懷中，兩個人情投意合，眉來眼去，在那假山石洞中就行起茍且……”

    到底顧忌令窈年齡小，聽不得腌臜話，鬢鴉緊緊閉嘴。令窈交待：“你暗中命人看著，莫要驚擾了他們，也不要讓別人打擾他們?！?/br>
    鬢鴉道：“明白。那一處本就偏僻，沒什么人會去?！?/br>
    令窈沒再說話，翻過身，學烏龜展開四肢趴在冰上。融掉的白氣嘶嘶騰起，竹林里涼風晃過，掀起碧波蕩漾。

    元清蕊的事隨風飄到腦后，她忽地想起書軒齋的玫瑰酥。

    七月快過去了。

    孟鐸怎么還不回來。

    ·

    自那日元清蕊搭上三老爺后，令窈撇開手樂得輕松。

    郎有情，妾有意，無需她再插手。

    剛開始鬢鴉秉著盡職盡責的想法，將元清蕊每次與三老爺私會的事告訴令窈，后來見令窈不愛聽，也就不再提起。

    這日傍晚，令窈從老夫人處問安回去，身邊沒帶人，想去找令佳要一碗蓮子涼粥吃，抄近道走，走到一半才想起府中西邊山石正在修整。

    等她兜兜繞繞大半圈，才發現自己走錯了路。

    這一走錯不打緊，她竟撞見元清蕊正與三老爺私會。