第43章 官話

    管平波打發走了元宵, 走到桌邊笑問：“你怎么來了？”

    此事無甚好隱瞞的, 陸觀頤壓低聲音道：“日后我跟著你吧，人來人往的, 他們就不好打主意了?！?/br>
    管平波看了看弟子的方向, 一群孩子離的稍遠, 全湊在一處吃點心, 才小聲嘆道：“除了天潢貴胄豪門世族，尋常人家的女子, 長的好了皆易薄命?！?/br>
    陸觀頤笑了笑：“世族也差不離, 生的好了，難免讓人高看一眼，若父母繃不住，叫人禮遇多了，待到年老色衰時, 昔日讓人受的委屈, 自百倍報答于她。再則, 亦引人爭搶。楊貴妃便是如此?！泵烂灿袝r是利器，有時便是拖累。她若生的尋常, 或能使點手段，換個身份照樣過日子。天高皇帝遠, 圣上也不會真去揪著個官奴婢不放。不似如今，死里逃生后, 還得繼續逃。

    管平波道：“你常年躲著也不是辦法, 我總有顧及不到的時候?！?/br>
    “那便再說?！标懹^頤淡淡的道, “我們距京城千里之遙，沒準明日晉王就做了皇帝，我姑母抬著銀子來謝府上呢?！?/br>
    管平波噗的笑了，真想得開！

    陸觀頤岔開話題道：“方才那位叫元宵的姑娘，經常出錯么？”

    管平波點頭：“人不算笨，偏就學不會步伐?！?/br>
    陸觀頤心中不忍，道：“豈不是日日挨打？”

    “不瞞你說，鞭子令人從花樓里卷了來的。打著疼，卻不破皮。半大的孩子，不好下死手，輕了重了，傷的發起燒來，就得跟閻王爺搶人了?！惫芷讲ㄓ行o奈的道，“賞罰分明，方可治軍。一味良善，到了戰場就是讓他們送死了?！?/br>
    陸觀頤全不懂軍事，更不知管平波為何提到戰場，只好笑了笑：“是我見識短，你莫怪?！?/br>
    管平波道：“無妨。是人難免犯錯，無人勸諫提醒，容易鉆牛角尖。你見有不妥之處，只管說來。實話說，在竇家，人人都有親朋故舊，獨你我二人沒有，只好相依為命吧。你方才說的，我亦有考慮。人與人不同，不擅長這個，總擅長那個。譬如我，拿起繡花針就犯暈，逼著我去繡花，便是一日二十鞭子也是做不好的。我欲調她去擂鼓，再不行，換別的武器。實在沒有天賦，也只好退回去了?！?/br>
    陸觀頤笑道：“那你還是一日二十鞭的打她吧，我再不想著說情了?！?/br>
    一語說的管平波也笑了，元宵日日挨打，從不敢有一句抱怨，便是因為回到家中，比在她手里難過的多。都是半大小子吃窮老子的年紀，叫遣送回家，只怕當天夜里就要被爹媽打斷腿。

    所謂窮山惡水出刁民，但戚繼光選兵時，就愛去窮地方挑。吃苦耐勞的本事，真心是苦難鍛造，非人力可強求。即便是家教嚴厲如她，初入伍的時候有些地方表現都不如窮苦人家的孩子。富貴不能yin，威武不能屈，貧賤不能移，能做到的都是圣人吶！至少她就很沒節cao的在貧賤面前向竇家屈服了。不管是暫時的，還是長遠的，至少這一刻，她在高高興興的做竇家沒名沒分的小老婆，因為肚子教過她做人，亦會教這群孩子如何做人。

    一代明主，不就是讓老百姓衣食無憂么？

    略作休息，管平波繼續教學。除去基本的語文算數外，還有拳法。戚繼光云：“ 拳法似無預於大戰之技，然活動手足，慣勤肢體，此為初學入藝之門也?！鼻к娙f馬在前，個人武藝再高也是枉然。明朝抗倭初期，可謂無所不用其極，諸如打手、綠林、乃至鹽梟都派上戰場，依舊死傷無數。然而如此窮兇極惡的倭寇，在鴛鴦陣下，逃命都艱難。但話說回來，拳法并非毫無用處。它就似馬步之余武學，是一切拳術劍法的基礎。

    戚繼光曾集各家之長，整合了一套拳出來。不過管平波會的，又比戚繼光的科學先進的多。古代兵書許多理念可以用，但執行cao作時必然要因地制宜尋求進步，否則便與紙上談兵無異。故管平波教的是軍體拳，不獨教架勢，且連為何如此出招防御的理念講的一清二楚。

    師者，需要威嚴。管平波恐嚇弟子的方式，便是說完一大串道理后，再在板上列力學公式。弟子們見此鬼畫符，一個字也看不懂，只覺得他們師父簡直是神仙一般的人物，不獨文武雙全，還會降妖畫符，無所不能，心中更添嘆服。

    直到酉時，教學方才結束。孩子們一哄而散，管平波笑問陸觀頤：“坐了半日，無聊么？”

    陸觀頤道：“今日來瞧熱鬧，自是樣樣新鮮。只我知學任何本事，皆枯燥乏味，我在旁邊看著更是無趣。明日我自帶書來看?！?/br>
    管平波道：“還得架上炭盆，我瞧你身子骨可不是健壯的?！?/br>
    “很是，此時生病，便是給家里添亂了?！标懹^頤從善如流的道，“少不得尋嫂嫂們替我備上要緊的物事。別的好說，暖硯必得有一方，才好寫字?！?/br>
    二人正說話，寶珠走來道：“給姑娘、姨奶奶請安。老太太說了，今晚請諸位去正院里一齊吃晚飯?！?/br>
    管平波一面穿外套，一面問：“有事么？”

    寶珠笑道：“好叫奶奶知道，老太爺請了幾個先生來家，請諸位去見禮?！?/br>
    管平波點點頭，也不細問，與陸觀頤同寶珠一齊來到正院?，F今人口漸多，一桌子是坐不開的。索性分了好幾桌。女眷上席有肖金桃、張明蕙并一個眼生的婦人，想便是所謂的先生了。

    竇向東見人到齊，笑呵呵的道：“說來，咱們家里做了官，一應規矩該講究起來才是。我今日請了兩位先生來家，”說著與人介紹，“這位是吳先生，那位是先生家的娘子，姓史。兩位先生曾在京中營生，講的一口好官話，日后家里少不得同州里的老爺們來往，也別盡指著老爺太太們磕磕碰碰的聽我們的土話。多陪笑臉事小，倘或會錯了意，就事大了。我們爺幾個常年在外頭跑，南來北往的人都打交道，倒還差不離。我請先生們留在家中，你們娘幾個好生學學，使的人也跟著一起。如今身份不同，再似往常一般下里巴人的，我是要惱的?！?/br>
    話畢，那位史先生，名喚史柔的站起來沖眾人福了福身道：“奴見過老太太，太太并奶奶姑娘們。要讓奴說，這官話啊，無非是多聽多說。我們原先在老家過活，也是除了巴州話，別的一個字都不會。到了京中做生意，幾個月就精熟了?！?/br>
    管平波手指纏著腰上的絲絳，卷了一圈又一圈。書同文，語同音，老爺子不單野心大，且確有見識，事事想在頭里。這不是一般的豪強，更非泥腿子流寇可比。在她還只生出念頭時，這位已經開始暗暗的行“廣積糧緩稱王”的勾當了。

    管平波心中霎時陷入了糾結。想成就一番事業，天時地利人和缺一不可。陳朝失道，天時已足?？傻乩c人和她卻處處落后于人。她眼前有個竇向東，遼闊的疆域上，還不知有多少人做著春秋大夢?！巴鹾顚⑾鄬幱蟹N乎”早刻進了骨髓，無數人盼著“皇帝輪流做，明年到我家”。后發制人是道理，可她的積累，真的遠遜竇向東。莫非她這一輩子，竟是來做權臣的？有點不心甘吶！揉了揉額頭，管平波郁悶的想，出身太差了！果然還是富二代比較容易有成就。

    肖金桃嫁入竇家幾十年，竇家又有茶樹，少不得與官宦打交道，故她可以講一點不咸不淡的官話，到張明蕙就不行了，往下練竹賀蘭槐更是出了巴州，就是啞巴聾子。想著家業，肖金桃十分贊同丈夫的決定，遂笑對兒媳們道：“并不是很難，你們慢慢學著，也不消說的似京城中一般，將來能與太太們閑話即可。太太們亦是五湖四海而來，未必就說的比我們強?！?/br>
    賀蘭槐心中一動，竇崇成讀書上略有些天賦，保不齊能中舉。以竇家的財力，只消中了舉人，便可正經做官。實權官可不是竇元福那般捐官，是不許在原籍呆著的。去到別處，或進京活動，少不得說起官話來。故她一聽就上了心，笑道：“我還沒聽過官話呢，煩請先生說兩句，且叫我們開開眼?！?/br>
    史柔沖賀蘭槐點點頭，看了眼屋中插瓶的梅花，念了一首小調道：“梅殘玉靨香猶在，柳破金梢眼未開。東風和氣滿樓臺，桃杏拆，宜唱喜春來?！?/br>
    管平波：“……”我勒個去，這不就是普通話么??？雖然音調略微有些不同，但她每一個字都聽的懂??！合著她要穿到京城，就可冒充神童了……

    能冒頭的機會，管平波是從來不放過的。待史柔念完，立刻笑道：“說起官話，家父也教過我幾年，只說的不大好?！?/br>
    竇向東：“……”這貨怎么什么都會??？面上不動聲色的道，“說幾句叫先生點評點評?！?/br>
    管平波笑著念了一首蘇軾的定風波，史柔撫掌笑道：“奶奶已說的極好，只略略有幾個音再學學就好了?！?/br>
    看著竇向東滿意的眼神，張明蕙深深嘆了口氣。多年來她死死壓著妯娌們，萬沒料到被一個小妾比了下去。民間常道，子孝不如媳孝，這是假話；可一個好媳婦能替丈夫掙體面，卻是真的。

    張明蕙低頭沉思了一回，嘴角忽然溢出一抹冷笑，你既日日出得了風頭，我便借你一陣風，助你扶正如何？

    第44章 實缺

    張明蕙的法子十分簡單，練竹不能生育是她的致命傷。只消把家中將要扶正管平波的謠言放出去, 依著管平波受寵的程度, 妻妾兩個自然而然的便會生出齟齬?；蛟S此次無事, 終歸是扎下了根刺，早晚要翻臉的。下人們本就多有議論，張明蕙再推波助瀾，登時就在家中炸開了鍋。

    自古以來，豪門世家皆不乏是非。肖金桃當家多年, 生生被張明蕙分去一半權柄，固然是張明蕙夠精明，卻更是竇向東的明示。竇向東迎娶肖金桃時, 僅為富戶, 憑借自身努力, 周旋于歷任州官之間, 方創下了這份家業。憑誰發家，都逃不過厚積薄發的過程，故竇家媳婦出身皆有限。娘家敗落的練竹不提, 肖金桃家也不過小康。

    肖金桃的私心竇向東看在眼里。要一個尋常婦人大義凜然的不為自己兒子打算, 那是強人所難。何況竇元福也沒有感天動地的孝心。但竇向東一直頭腦清明，休說竇元福夫妻確實勝過竇宏朗，便是他平庸些, 只別差竇宏朗太遠, 他都會為正子嫡孫保駕護航。世人重嫡長, 并非禮法, 僅不愿家中生亂而已。就似皇家，偏疼幼子的下場，便是朝廷龍爭虎斗、不得安寧。

    竇向東搶家產時，對著隔房兄長毫不留情。待到自己養了兒子，又想著兄友弟恭了。只是既做了家主，許多事少不得擔起來。竇向東志存高遠，更要把規矩做到了極致。否則，兄弟必然你死我活。故，他替長孫定了與竇家門當戶對的沈家。明面上的大珠寶商，實際在鹽鐵生意里亦有一份子。如此一步步加重長子的籌碼，逼的肖金桃母子退讓。

    然而，張明蕙暗中的動作讓他有些不滿。管平波不過一個妾，活潑些，招人疼些，卻與練竹胡三娘并沒有過多的區別。竇宏朗妻妾三個皆無背景，不是竇向東刻意為之，卻也成了事實。竇向東不愿兄弟鬩墻，故抬舉長子；可亦不想竇宏朗與竇崇成兄弟兩個將來只能看兄長臉色過日子。肖金桃為竇家兢兢業業半輩子，張明蕙如此作弄竇宏朗，她豈肯干休？若不為她出頭，更是逼的竇宏朗反抗了。自家兒子自家知道，竇宏朗還真不是個有野心的人。

    聰明人的想法總是相似。面對家中乍起的流言，肖金桃立刻親來二房安撫，她拉著練竹的手柔聲道：“你meimei伶俐了些，咱們家又缺女孩兒，少不得偏疼一二。只是再疼她，也越不過你去。你休聽下頭人胡言亂語，她若真起了混賬心思，我第一個不饒她?！?/br>
    練竹初聽珊瑚回報，著實驚出了一身冷汗。論起娘家，她遠不如管平波，至少管家可不用竇家養活；論起個人學識，更不消提。想來想去，都覺得沒了活路。卻是管平波聽了信兒，直進門跪在她面前道，若有此心，天打雷劈，不得好死。又細細與她分說，她們斗起來，傷的是二房元氣，必是張明蕙弄鬼。方暫壓下了心中不安。

    練竹有一樁好處，她沉得住氣。心中縱然百般疑惑，卻不輕易表達，反倒同管平波說了許多好話。此刻聽得婆婆的承諾，更要展現知書達理，遂道：“我原以為此話只在下人間流傳，不想驚動了mama?！闭f著，眼圈一紅，“我與平波終身都在竇家，不料竟遭如此算計。她也太歹毒了些，平波還沒她兒媳婦年歲大，她就下這樣的毒手。既是mama知道了，我也不瞞著，mama不替我們姐妹做主，我是不服的?！?/br>
    肖金桃陰著臉道：“你阿爺要護著他們兩口子，我有什么法子！”

    練竹咬著嘴唇，眼淚顆顆的掉。果然如此！果然如此！她自問妯娌十幾年，沒有不敬長嫂之處，張明蕙卻行此陰毒手段。挑起她與管平波之爭，她們姐妹兩個誰犯了傻，誰就遭殃。竇家當真不會休她么？倘若她先與管平波鬧將起來，竇家頭一個收拾她。而張明蕙有兩個兒子，又能奈她何？此等小錯，不過罵上兩句罷了。練竹心中越發酸楚，一樣的妯娌，人家有兒子她沒有，只好白被人欺辱，橫豎都是她的錯，無處訴冤屈。

    肖金桃聽著練竹的哭聲，沉默不語。竇家今日的豪富，有她無數辛勞。竇向東還在，竇元福就敢在她頭上動手。翌日……深吸一口氣，肖金桃沉聲吩咐寶珠：“請你們管姨奶奶過來說話?！?/br>
    管平波被人從演武場請回來，連帶陸觀頤，皆感到二房氣氛壓抑。管平波輕笑一聲：“些許小事，何足掛懷？”

    肖金桃看了管平波一眼，道：“你倒輕巧?！?/br>
    管平波笑了笑：“我是從來不藏拙的，恨不能把十八般武藝都擺出來給你們過目。今日亦實話實說，此事除了心里惱一陣，再無他法。我便是想去大嫂屋里鬧一場，苦沒有證據，反顯得我無理取鬧?！?/br>
    陸觀頤亦笑道：“大家大族糟心事總不少，心寬些罷了?！?/br>
    肖金桃沒笑，斜睨著管平波道：“你休同我裝瘋賣傻，此事不單為此事，旁的又如何？”

    管平波道：“天下做父親的人，哪個不是對子孫抱有不切實際的期望？可我說句要緊話，咱們二房捆起來，休說同阿爺比，同大哥都比不過。咱們家的鹽鐵一塊，mama并我們老倌，有摸到過邊么？”

    此言一出，肖金桃的臉色登時黑如鍋底，冷聲道：“莫不是你半點不急？”

    管平波反問：“急有甚用？如今唯有靠著老倌自己長進罷了。好男不吃分家飯，此話說的有些不通世故，可做父親的，自是喜歡有出息的兒子。我們女人家，不過是別拖后腿，莫不是阿爺那等人物，看哪個兒子好，看的是他的老婆不成？”

    肖金桃何嘗不知這個道理，就是知道，心里才惱。竇向東從不讓竇宏朗涉及鹽鐵，便是死死把他擋在了門外。憑她在家殫精竭慮，也無法挪動乾坤。想到此處，不由灰心。老婆終究不如兒子親，與他同床共枕幾十年，到頭來，半點信任皆無。

    陸觀頤見肖金桃與練竹垂頭喪氣，笑道：“若論家里間妯娌斗法，我卻是熟悉。外頭的事我沒主意，家里無傷大雅的添堵么，只怕我比你們都老練些?！?/br>
    肖金桃沒甚興致的道：“且說說?！?/br>
    陸觀頤道：“大嫂想讓二嫂與小二嫂起爭執，兩位嫂嫂偏不如她的意，偏表現的比往日還親近不就行了？”

    練竹道：“又有什么用？”

    陸觀頤道：“一則既然大嫂與我們添堵，我們便堵回去。二則阿爺心里明鏡似的，見你們倆演上了，就知道咱們二房看透了大房的把戲，襯的二位嫂嫂聰慧，亦顯得大嫂不懂事。此雖小巧，但遇著大哥那般龐然大物，想一招制敵是不能夠的。螞蟻咬死象，自然得一口一口的咬。咱們又不能把大哥攆出去，阿爺多疼二哥些，將來多點好處，也就到頭了?！?/br>
    肖金桃心中依舊不甘，卻也只能如此了。有些疲倦的道：“我白cao了一世的心。他既心中有盤算，我也不必在家里費力不討好，索性一并交與他兒媳吧?！?/br>
    陸觀頤抿嘴笑道：“以退為進，不失為一個好法子。大嫂當了家，只怕更要厚待我們，也顯的mama慈愛?！?/br>
    肖金桃一頓，立刻想通了關竅！她與張明蕙不拘誰當家，都是假話。真正當家的是竇向東！就如張明蕙一進門，竇向東就逼她交出一半管家權一樣，她此刻退了，竇向東也不會真的任由張明蕙把持竇家。她不過由明轉暗，既不損實際，又向竇向東訴了委屈。

    肖金桃連叫了三聲好，道：“我兒子是個混人，我知道?？伤麉s命好，有兩個好老婆，有個好meimei！我再沒有不放心的了！”

    肖金桃還不知竇向東的野心，她盤算的是一力降十會。晉王若能榮登大寶，一個竇元福又算得了什么？便是太子上位，能殺晉王，卻不能動公主。一個駙馬收拾個鄉紳，再沒有不能的。想到此處，望向陸觀頤的眼神更為熱切，一徑拉著她的手，含淚道：“我一世都記著你的好?！?/br>
    陸觀頤忙拿好話哄肖金桃，順道捎上練竹，把婆媳二人贊了又贊。幾個人你一言我一語的，真是再沒有比她們更投契的了。

    管平波聽了一耳朵螺螄殼里做道場的宅斗，覺得比做高數題還累。好容易聽三個娘們嘮完了，人都虛脫了。

    末了，肖金桃豪氣的拍了兩塊金子在桌上：“眼看要過年了，阿竹帶你meimei多去街上逛。這是買零嘴的，大件的只管叫他們來家中報賬。我不能拿張明蕙出氣，就拿罪魁的銀子出氣！看他有什么話說！”

    練竹笑著接了，又被肖金桃拉著往外走，至門口，對送出來的管平波道：“你是個明白孩子，我與你jiejie做臉壓一壓閑話，不是不疼你了，你休放在心上?！?/br>
    管平波巴不得逃出生天，忙不迭的點頭道：“mama想的周到，我就不送你們了，免的人看著不像?！?/br>
    肖金桃點點頭，帶著練竹一徑走了。

    管平波一臉生無可戀的回房，對著陸觀頤道：“你說你們想那些慪氣的玩意作甚？”

    陸觀頤笑道：“燕雀焉知鴻鵠之志，可鴻鵠亦不懂燕雀之巧。所謂蛇有蛇道，鼠有鼠道。既在老鼠洞里，學著老鼠走一回又何妨。橫豎不用你走，連聽聽人間瑣事都不耐煩了?！?/br>
    管平波被陸觀頤說的啞口無言，往床上一倒，明仗著二房暫無人聽得懂官話，大喊道：“我要出去！我要出去！”

    陸觀頤笑著搖了搖頭，隨管平波在床上滾著發泄。自家拿起針線，替她做起了過年穿的新鞋面子。

    一件小事，足鬧了小半個月。竇向東到底知道自己偏心太過，由著肖金桃帶著自己嫡親三個兒媳婦買東西出氣。心里反暗松了口氣，肯拿錢撒性子就好，要是只管憋著，日子長了反成仇。竇家又不差那點銀子，肖金桃還沒忘了三房，弄的竇元福也只好裝不知道。

    第45章 婚禮

    石竹縣隸屬于梁州，處蒼梧西南邊陲， 左鄰黔安下鄰柳地， 乃三郡交接、蠻人雜居。從本朝起， 那處縣令就時有時無，常做官員流放之地。朝廷的實缺官，從來僧多粥少， 似竇元福這等捐官， 一世都休想從舉人進士嘴里搶rou?？蛇@石竹縣， 便是人餓死別處， 都不愿去的。

    張明蕙眼淚唰的就下來了， 帶著驚懼的神情道：“我聽聞那處的蠻人苗子常年生吃活人，與漢人最不對付， 你怎么去得？”

    竇元福咬牙切齒的道：“文書已下， 不去便是抗旨。被罷官事小， 就怕那廝抓著把柄，鬧出其它事來。你是不知， 近來雁州鹽礦總有生人探頭探腦， 只怕就是洪讓的人。他現手可通天，誠心整我們家， 又能如何？”

    張明蕙恨聲道：“我們這等人家， 豈能入世家子弟的眼，必是前次管平波非要留下陸觀頤之故！”

    竇元福心中不安，總覺得事情沒那么輕巧，倒沒怪在管平波身上。一個官奴， 沒了也就沒了。休說有個表弟做了駙馬，便是親弟，失了貞的女人，本家不認的多去了。不過是留根線頭，有備無患。

    張明蕙見丈夫不說話，哽咽著問：“此事阿爺知道了么？”

    竇元福吐出一口濁氣道：“暫未知曉，是我在衙門那處的一個熟人看到了，悄悄告訴的。眼看要過年，衙門都封了印，最快得過了初五再提。他的意思是，趁著過年，或是打點，或是陪情。能逃過此劫，丟再多的銀錢都是劃算的?！?/br>
    張明蕙絞著帕子道：“你是長子，比別個都扎眼，故偏叫你去，好借刀殺人治死了你。我們快去告訴阿爺，叫他想想法子。再有，萬別露一絲風聲，省的二房知道了，反做手腳，他們便可坐享漁利了！”

    竇元福聽得此話，突然心中一動，露出三分笑意來。拍了拍妻子的手，安撫道：“也不是全無法子?！?/br>